Chapitre 231

UFA t’appeler signifiait une chose : ils proposaient un combat. Pour tout combattant en pleine ascension, c’était une opportunité incroyable.

Pour eux, c’était une chance de briller, de montrer leurs compétences aux fans et de laisser une empreinte durable sur les personnes en charge.

C’était une occasion de prouver leur valeur sur la scène pour solidifier leur place dans l’organisation.

Mais… Damon ne pouvait pas ignorer le fait qu’il venait de se battre il y a seulement deux jours.

Il avait co-animé l’événement principal et obtenu le titre de The Supreme Fighter, un chemin éprouvant qu’il venait à peine de terminer.

Techniquement, il était censé se reposer et récupérer, laissant à son corps le temps de guérir.

Bien sûr, il avait dominé Brian Walker, balançant son adversaire avec une telle efficacité qu’il avait à peine subi de dommages à récupérer.

Pourtant, il était inhabituel d’être appelé pour un combat si tôt.

Le timing semblait décalé.

Pourquoi me proposeraient-ils un combat maintenant ? se demanda Damon, son esprit s’emballant. Il devait y avoir une raison, quelque chose derrière l’urgence.

Le UFA ne renverrait pas un combattant dans la cage sans une bonne raison.

Le sourire rassurant de Victor ne faisait guère apaiser la curiosité brûlante à l’intérieur de Damon. « Celle-ci est un peu compliquée, » continua Victor. « Ce n’est pas un appel officiel, et tu as le choix de le refuser sans aucune conséquence. »

Damon haussait un sourcil, mais il commençait déjà à comprendre pourquoi ils lui proposaient un combat si tôt.

Victor se pencha en avant, son expression pensive. « Voici la situation, le UFA organise un événement Fight Night, et l’un des combattants a été testé positif aux PED. Ils cherchent un remplaçant. Normalement, ils ne considéreraient pas quelqu’un qui vient de se battre, mais puisque tu as subi presque aucun dommage lors de ton dernier match et que tu es en pleine forme en tant que The Supreme Fighter, tu étais leur premier choix. »

Les yeux de Damon se plissèrent légèrement alors qu’il traitait cela.

C’était une opportunité en or, mais elle comportait son propre ensemble de risques.

Le regard de Victor était stable, plein de préoccupation, mais aussi d’espoir. « Maintenant, écoute-moi, » dit-il. « C’est une grande chance, mais il est important que tu te sentes prêt. Es-tu bien ? Physiquement ? Mentalement ? »

Damon prit un moment, ressentant le poids de la question. Il savait qu’il devait être honnête avec lui-même pour évaluer s’il pouvait relever le défi si tôt après sa dernière victoire.

Victor étudia l’expression de Damon, cherchant des signes de doute ou d’hésitation, mais Damon se sentait confiant.

Il avait fonctionné à l’adrénaline et à l’excitation depuis son dernier combat, et son corps se sentait aussi affûté que jamais.

Voyant le hochement de tête déterminé de Damon, Victor sourit. « Alors ? »

Damon n’hésita pas. « Je me sens bien, » dit-il, sa voix stable et sûre. « Je peux retourner à l’entraînement à tout moment. Comme tu l’as dit, mon dernier combat a été rapide, et je n’ai subi aucun dommage. »

Le sourire de Victor s’élargit, une lueur de fierté dans ses yeux. « D’accord, alors, » dit-il. « Je vais leur faire savoir que tu es prêt à entrer. Cela pourrait être une grande opportunité pour faire grandir ton nom. »

Victor se pencha en arrière, son expression pensive alors qu’il continuait. « D’accord, maintenant parlons de ton séjour en Thaïlande, » dit-il. « Je suis sûr que tu devras en discuter avec ta mère. »

Damon hocha la tête, considérant déjà comment il annoncerait la nouvelle à sa mère. Mais ensuite, une question lui vint à l’esprit. « Combien de temps vais-je y être ? » demanda-t-il.

Victor haussait les épaules. « C’est à toi et Somchai de décider, » répondit-il. « Cela dépendra de combien tu veux apprendre et combien de temps Somchai pense que tu as besoin. Mais garde à l’esprit, » ajouta Victor, se penchant en avant, « si tu veux progresser dans le UFA, tu dois rester constant et toujours être prêt. Donc même pendant que tu es en Thaïlande, tu devras revenir quand le moment viendra de participer aux événements UFA Fight Night. »

Il marqua une pause pour souligner. « Tu travailleras à partir de ceux-ci vers les préliminaires et au-delà. C’est tout un processus, mais je suis sûr que tu t’en sortiras très bien. »

Damon ressentait le poids de cela, le défi et l’opportunité. Cela allait être intense, mais il savait que c’était exactement ce dont il avait besoin pour grandir et se faire un nom dans le UFA.

Damon hocha la tête, approuvant le plan de Victor. L’idée de rester en Thaïlande aussi longtemps que nécessaire ne le dérangeait pas, mais il savait qu’il devrait en parler avec sa mère.

La pensée de la quitter à nouveau, d’être loin des personnes qui lui tenaient à cœur, pesait lourdement sur son esprit.

Il réalisa également combien de sacrifices il devrait faire s’il voulait vraiment gravir les échelons du UFA.

Le temps passé avec ses proches serait la première chose à disparaître, et aucun entraînement ou préparation simulée ne pourrait remplacer ces moments.

La simulation facilitait la maximisation de son entraînement, lui permettant de dormir et de s’entraîner simultanément. Mais même avec cet avantage, certaines choses ne pouvaient tout simplement pas être évitées.

La présence physique, la connexion avec la famille et les amis – ce sont des choses qu’il devrait abandonner, et la pensée de cela le piquait.

Pourtant, Damon était déterminé. Il était arrivé jusqu’ici, et il n’allait pas s’arrêter maintenant. Le chemin qu’il avait choisi ne serait jamais facile, mais c’était un chemin qu’il était prêt à emprunter, même si cela signifiait faire des sacrifices difficiles en cours de route.

Victor remarqua l’expression pensive, presque sombre sur le visage de Damon et offrit un sourire rassurant. « Ne t’inquiète pas, » dit-il, sa voix chaleureuse. « Tu peux toujours revenir quand tu veux rendre visite. La famille est importante, et tu devrais prendre le temps pour eux. »

Puis, avec un sourire espiègle, il ajouta, « Mais tu devras payer ces vols toi-même… Tu es un homme qui travaille maintenant, après tout. »

Damon et Edward éclatèrent de rire, la tension dans la pièce se relâchant.

Damon se sentit un peu plus léger, reconnaissant pour l’humour et la compréhension de Victor.

Même avec les défis à venir, des moments comme ceux-ci lui rappelaient qu’il avait un solide système de soutien derrière lui.