Chapitre 218
« Alors, vous êtes prêts à parler ? » Damon regarda Ash et Joey, qui étaient assis l’un en face de l’autre à la table.
Ashley était assise à côté de Joey et les regardait d’un air légèrement mal à l’aise.
Quand Ash plongea son regard dans les yeux de Damon, il montra un soupçon d’irritation. « Tu sais que tu n’as pas à nous traiter comme des enfants, n’est-ce pas ? »
Damon haussait les épaules avec désinvolture. « Je ne veux juste pas revenir et vous trouver en train de vous battre. »
Ash roula des yeux, s’affalant dans sa chaise. « J’étais ivre, d’accord ? Les choses ont dégénéré. »
Joey jeta un coup d’œil sur le côté à Ash, restant silencieux mais prêt à écouter.
Damon se pencha en arrière, leur laissant de l’espace mais prêt à intervenir si les choses devenaient à nouveau tendues. Il était temps de tout mettre au clair.
Joey prit une profonde inspiration, regardant droit Ash dans les yeux. « D’accord… Je sais que c’est inattendu, et je comprends si tu n’es pas ravi de ça. Mais je n’ai pas planifié cela, et je ne peux pas faire comme si cela ne s’était pas produit non plus. »
Il hésita, jetant un coup d’œil à Ashley avant de continuer. « Je suis désolé si cela te semble être un coup de théâtre, mais je ne suis pas désolé pour ce que je ressens pour elle. C’est réel, et je préfère être franc avec toi que de le cacher. »
Joey regarda Ash avec un regard ferme et attendit qu’il prenne la parole, espérant qu’il comprendrait.
Ash se pencha en arrière, croisant les bras, son expression tendue. « Mais vous l’avez caché, n’est-ce pas ? Qui sait depuis combien de temps vous deux… enfin, peu importe ce que vous avez fait. »
Ashley soupira, sa voix teintée de frustration. « Je lui ai dit de garder ça secret à cause de toi, Ash. »
Les yeux d’Ash se plissèrent. « À cause de moi ? Sérieusement ? »
« Ne fais pas semblant de ne pas savoir pourquoi, » elle répliqua. « Tu es toujours sur mon dos quand je commence à voir quelqu’un. Pourquoi ne peux-tu pas me laisser sortir avec quelqu’un en paix ? Je ne t’appartiens pas. »
La voix d’Ash s’éleva et sa mâchoire se crispa. « Je n’essaie pas de te contrôler, Ash. Mais chaque gars que tu amènes a soit un motif caché, soit s’avère être un vrai idiot. Et quand ça tombe à l’eau, tu viens me voir, demandant de l’aide. Tu penses que j’aime te voir blessée par des gens qui ne se soucient pas vraiment de toi ? »
Le regard d’Ashley s’adoucit, mais elle resta ferme. « Tu penses que Joey est comme eux ? »
Ash laissa échapper un rire court et sans humour. « Tu penses qu’il est différent ? »
Ashley croisa les bras avec défi. « Ouais, je le pense. »
Ash tourna son attention vers Joey, qui était assis tranquillement et semblait clairement mal à l’aise.
Il tenait bon, cependant. Ash l’observait de près, cherchant le moindre indice d’insincérité.
« D’accord, » finit par dire Ash, brisant le silence. Sa voix avait une note de défi. « Dis-moi, Joey. Qu’est-ce qui te rend différent ? Parce que je te jure, si tu finis par être comme les autres, je serai le premier à m’assurer que tu le regrettes. »
Alors qu’ils parlaient, il y eut plus de disputes, d’irritations et de longs soupirs jusqu’à ce que Damon, qui était assis tranquillement à côté de Svetlana sur le comptoir, lève enfin la main. « Attendez… » dit-il, prenant une bouchée décontractée d’une pomme.
Ils se tournèrent tous vers lui, ayant l’air un peu exaspéré. Qu’est-ce qu’il y a encore ? semblaient dire leurs expressions.
Damon mâcha pensivement, puis demanda : « Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
Joey hocha la tête, jetant un coup d’œil à Ashley. « Presque un mois. »
Damon prit cela en compte, hochant la tête en retour. « D’accord, voici mon avis. » Il regarda Ash, son regard ferme. « Ash, y a-t-il une vraie raison pour laquelle tu ne veux pas qu’il sorte avec Ashley ? »
Ash hésita, ses yeux passant de Joey à sa sœur.
Il était fatigué, ressentant encore les effets de l’alcool de la nuit précédente. Ouais, il était en colère, Joey avait une réputation, tout comme lui.
Mais était-il si en colère qu’il voulait en faire un problème plus grand qu’il ne le fallait ?
Il n’en était pas sûr.
Enfin, Ash parla, sa voix plus douce qu’auparavant. « Parce qu’il est comme moi, » dit-il, un soupçon de résignation dans le ton. « Je sais ce que je suis. Je ne veux pas qu’elle soit blessée à cause de quelqu’un qui ne sait pas ce qu’il veut… ou qui pense savoir et qui change d’avis ensuite. »
Pendant un moment, la pièce fut d’un silence mortel alors que les mots d’Ash flottaient dans l’air.
Ashley regarda son frère, son expression s’adoucissant alors qu’elle prenait en compte ce qu’il venait de dire. « Ash… je comprends. Mais je ne suis plus une enfant. Je sais dans quoi je m’engage. »
Joey se pencha en avant, rencontrant le regard d’Ash. « Écoute, mec, je comprends pourquoi tu es inquiet. Je sais que mon passé n’est pas exactement impeccable, et ouais, peut-être que j’étais un peu perdu avant. Mais je ne suis pas là pour tout gâcher. Je ne ferais pas ça à elle, ni à toi. »
Ash se frotta le visage, l’air déchiré. « Je comprends ça, mais… les gens ne changent pas du jour au lendemain. C’est difficile de faire confiance à ce que ce n’est pas juste une autre phase pour toi. »
Damon, les observant tous les deux, prit la parole. « Ash, peut-être que les gens ne changent pas du jour au lendemain. Mais ils peuvent changer quand ils trouvent quelque chose, ou quelqu’un, qui compte vraiment. »
Ash jeta un coup d’œil à Damon, puis retourna son regard vers Joey et Ashley. Il soupira, laissant finalement tomber ses défenses. « D’accord… si tu es sérieux à ce sujet, et que tu es là pour les bonnes raisons, alors je ne me mettrai pas en travers de ton chemin. Juste… ne me prouve pas que j’ai raison à ce sujet, Joey. »
Avec un air sérieux sur le visage, Joey hocha la tête. « Je ne le ferai pas, Ash. Je suis ici, et je ne vais nulle part. »
Ashley tendit la main, donnant à la main de son frère une rapide pression, un remerciement silencieux dans ses yeux.
Ash la regarda, un sourire réticent tirant le coin de sa bouche.
« D’accord, » dit-il, essayant de sembler agacé mais incapable de cacher un soupçon de sourire. « Mais s’il gâche ça, je ne le laisserai pas s’en tirer facilement. »
Damon sourit, secouant la tête. « Marché conclu. Maintenant, pouvons-nous tous simplement nous détendre et profiter du reste de la journée ? »
Tout le monde semblait à l’aise pour la première fois ce matin-là après avoir ri ensemble.
Joey sourit, regardant Ash avec une sincère appréciation. « Merci, mec. »
Ash lui fit un sourire en coin, pointant la joue meurtrie. « Et je ne suis pas désolé pour ça. »
Joey rit, secouant la tête. « C’est juste. Je suppose que je le méritais. »
Ash éclata de rire, la tension s’apaisant enfin alors qu’il tapotait Joey sur l’épaule. « Juste ne me donne pas une raison de le refaire. »
Damon et Svetlana échangèrent un regard amusé, et Ashley roula des yeux, mais un sourire se dessina sur ses lèvres.
‘Je n’ai même rien dit d’impactant mais j’ai réussi à arrêter ça’
‘Putain de génie’
Il semblait, pour l’instant du moins, que l’air était enfin clair.