Chapitre 215
Tap, tap, tap.
« Arrête, » murmura Damon à bout de souffle, et la simulation de Chemasov s’arrêta instantanément, s’évanouissant dans le néant.
Il soupira, levant les yeux vers le plafond simulé du Madison Square Garden, les lumières projetant une lueur presque hantée.
Dix rounds.
Il avait traversé dix matchs intenses contre le Chemasov simulé, et pour la dixième fois, il avait été soumis.
Bien qu’il n’ait pas activé le mode de connexion physique, où toute tension dans la simulation se répercuterait sur son vrai corps, il ressentait le poids de chaque défaite.
Chemasov était un monstre, simulé ou non, et chaque combat lui avait montré l’énorme écart de compétence et de puissance.
Damon serra les poings, un mélange de frustration et de respect bouillonnant en lui.
Il avait voulu un défi, et la simulation lui avait donné exactement cela.
Il se leva, reprenant son souffle. Cette simulation avait été plus intense et amusante qu’il ne l’avait anticipé, mais il devait rester concentré sur son véritable objectif, atteindre le rang A pour l’instant.
La version du système de Chemasov était folle, presque implacable.
Alors que le vrai Chemasov avait ses propres limites d’endurance, la simulation pouvait être ajustée pour contourner cela entièrement, créant un adversaire qui semblait infini, impossible à épuiser.
Damon pouvait sentir la tension même ici, son corps lui disant qu’il était temps de faire une pause.
Il prit une profonde inspiration pour se calmer et se préparer à quitter ce monde virtuel.
‘Assez pour l’instant’
Il était temps de se réveiller.
Damon ferma les yeux, et le monde autour de lui commença à se briser, des fragments de l’arène simulée s’effondrant dans un tourbillon de lumière et d’ombre.
[Êtes-vous sûr de vouloir quitter la simulation ?]
[Y/N]
Sans hésitation, il appuya sur « Y. »
Un flash de lumière, et il cligna des yeux contre la soudaine luminosité alors que le monde réel revenait en focus.
La lumière du soleil filtrait à travers la fenêtre, frappant ses yeux, et il réalisa qu’il était allongé dans le lit d’amis.
Il jeta un coup d’œil à son corps, s’attendant à ressentir la douleur persistante de ces rounds intenses. Mais il n’y avait rien, pas d’épuisement, pas de douleur.
Il se sentait aussi rafraîchi que la première fois qu’il s’était réveillé, comme si la simulation rigoureuse n’avait jamais eu lieu.
Bien que le système l’ait mentionné, il pensait qu’il y aurait une petite sensation.
La simulation ne laissait aucune trace de tension, seulement une empreinte mentale de ce qu’il avait appris et vécu.
Un petit sourire se dessina sur son visage.
Il soupira, passant une main dans ses cheveux en murmurant, « Woo. Il est temps de sortir, alors, » avec un petit sourire amusé.
Il étira ses bras au-dessus de sa tête, sentant la tension se relâcher de ses muscles, puis laissa tomber ses bras, expirant lentement, ce qui le laissa centré et ancré.
Il se dirigea vers le lit, redressant les draps avec des gestes rapides et pratiques. Il lissa le tissu, ajustant les coins jusqu’à ce que tout soit parfaitement en place.
Son expression s’adoucit un peu ; même si ce n’était pas sa chambre, il aimait quand même laisser les choses en ordre, une habitude qui l’aidait à rester concentré.
Pas de raison de laisser les choses en désordre, même si ce n’était pas sa chambre.
En fait, le fait que ce ne soit pas sa chambre était une raison de plus pour ranger.
Quand il eut fini, il recula, donnant un hochement de tête approbateur au lit.
Le changeur de Damon se transforma en ses bagages qu’il avait apportés en allant à la maison de The Supreme Fighter.
Victor avait promis de s’arranger pour qu’ils soient renvoyés une fois le spectacle terminé.
Satisfait, Damon se dirigea vers la porte, tournant la poignée et s’engageant silencieusement dans le couloir.
La maison était étrangement silencieuse, un calme qui semblait épais dans la lumière du matin.
Il pensa que les autres dormaient probablement encore, probablement avec une gueule de bois et prêts à dormir un moment.
Il marcha doucement dans le couloir, faisant attention à ne pas faire trop de bruit.
Avec un léger sourire, il pensa au luxe rare d’un matin calme comme celui-ci, une chance de laisser les événements des derniers jours s’imprégner sans aucune précipitation.
Quand Damon entra dans la cuisine, il pensait déjà beaucoup à ce qui allait se passer ensuite.
Monter dans les classements, gagner chaque combat et se faire un nom étaient tous des étapes claires mais difficiles à venir. S’il jouait bien ses cartes, il pourrait avoir une chance au titre.
Mais tout cela était plus facile à dire qu’à faire.
Arrivant au comptoir, il se dirigea vers la machine à café.
Il sortit un filtre frais, mit des grains de café, et remplit le réservoir d’eau, regardant la machine s’animer avec son bourdonnement familier.
Alors qu’une délicieuse odeur commençait à remplir la cuisine, il entendit des pas derrière lui.
Sans se retourner, il appela par-dessus son épaule, « Bonjour… tu veux du café, Lana ? »
Une voix douce et endormie répondit, « Oui, s’il te plaît. »
Il se versa une tasse, laissant la chaleur imprégner ses mains, puis versa une autre tasse pour Svetlana.
Se retournant, il marcha vers elle, la trouvant là, les cheveux en désordre et les yeux à moitié fermés.
Dans la douce lumière du matin, avec son expression détendue et son léger sourire, elle avait l’air d’une beauté sans effort.
Il lui tendit la tasse, et elle la prit avec un hochement de tête reconnaissant. « Comment as-tu su que c’était moi ? » demanda-t-elle avec un sourire sur le visage.
« C’est moi, » dit-il, tentant un sourire confiant. Mais les mots restèrent maladroitement dans l’air, et il sentit instantanément la gêne s’installer.
Svetlana leva un sourcil, lui lançant un regard à moitié amusé, à moitié perplexe.
Damon se racla la gorge, se reprenant rapidement. « Ahem… quoi qu’il en soit, tu as des plans pour aujourd’hui ? » demanda-t-il, orientant la conversation vers un terrain plus sûr.
Svetlana rit doucement, ses yeux s’attardant sur lui avec une chaleur détendue.
Elle glissa une mèche de cheveux derrière son oreille, ses doigts effleurant légèrement alors qu’elle laissait sa main tomber, frôlant son bras.
Sa posture était décontractée mais ouverte, son regard inébranlable alors qu’elle parlait.
« Pas grand-chose, » répondit-elle, sa voix légère. « Je pensais aller courir et m’étirer. »
Elle inclina légèrement la tête, ses yeux brillants rencontrant les siens. « Tu veux te joindre à moi ? »
Damon la regarda, un petit sourire se formant. « Bien sûr, j’ai besoin d’un étirement après cette nuit difficile. »
Elle rit, ses épaules se soulevant avec le rythme facile de cela. « Nuit difficile ? Tu as dominé tout le match. » Elle prit une gorgée lente de son café, son sourire perdurant alors que son regard tenait le sien un moment plus longtemps que d’habitude.