Chapitre 139
Les deux équipes étaient actuellement en plein entraînement, se poussant à leurs limites.
Cela faisait un jour depuis la grande annonce de Damon contre Logan.
Depuis ce moment, l’atmosphère dans la maison avait radicalement changé.
Bien que la tension soit palpable, aucune altercation physique n’avait éclaté… encore.
C’était comme une cocotte-minute prête à exploser.
Les équipes Whittier et Chemasov avaient gardé leur concentration sur le combat à venir.
Damon restait silencieux, concentré sur sa préparation.
Il était plus motivé que jamais, se focalisant sur le prochain combat comme un laser.
Logan, en revanche, se comportait avec une confiance arrogante qui commençait à agacer ceux qui l’entouraient.
Il parlait beaucoup, mentionnant toujours comment il allait « écraser Damon », grâce à Belam.
Ses provocations ne plaisaient pas à beaucoup de gens, mais il travaillait dur pendant l’entraînement, et cela rendait sa confiance dangereuse.
Dans la salle d’entraînement.
Damon se tenait au centre, gants enlevés, prêt à s’entraîner, tandis qu’en face de lui se tenait un membre de l’équipe d’entraînement de Whittier, un lutteur chevronné avec des années d’expérience en grappling.
Il avait aidé Whittier à apprendre et à éviter les mouvements de lutte.
Whittier avait décidé de se concentrer sur la défense en lutte, surtout compte tenu des inconnues entourant le style de combat de Logan.
Mais avec Balim Chemasov comme entraîneur, ils devaient supposer que la lutte jouerait un rôle majeur dans la stratégie de Logan.
Le Muay Thai de Damon était solide, son Jiu-Jitsu brésilien était fort, mais il y avait un vide en ce qui concerne la défense contre les prises.
Cela allait changer.
« D’accord, Damon, écoute, » la voix de Whittier perça le bruit de fond de la salle de sport. « Nous allons d’abord travailler les bases, comment s’étendre et défendre contre une prise de jambe simple et double. Logan pourrait essayer de te prendre, surtout s’il sait que tu es un frappeur. Nous ne lui donnerons pas cette chance. »
Damon hocha la tête, et alors qu’il se tenait en face du lutteur, la sueur coulait déjà sur son front.
Le reste de l’équipe regardait sur les côtés, sachant qu’ils auraient bientôt leur tour dans l’exercice de défense en lutte.
Le lutteur, un gars trapu avec un centre de gravité bas, s’avança et prit position. « Nous allons y aller lentement d’abord, » dit-il, sa voix calme et professionnelle. « Je vais te montrer quoi faire quand quelqu’un essaie de te prendre. »
Sans avertir, le lutteur s’abaissa et se lança en avant, visant une prise de jambe double.
Ses mains se saisirent des jambes de Damon avec précision. Damon baissa instinctivement son poids, mais Whittier les arrêta.
« Whoa, whoa, » dit Whittier, s’avançant et tapotant l’épaule de Damon. « C’est bien, mais nous allons décomposer cela encore plus. Tu veux réagir avant qu’il ne prenne tes jambes. »
Whittier prit position lui-même, démontrant. « Quand tu vois la prise venir, la première chose à faire est de t’étendre. Pousse tes hanches en arrière et vers le bas, en gardant tes jambes hors de portée. Tes mains vont sur ses épaules ou sa tête, le poussant vers le bas sur le tapis. »
Damon hocha la tête, regardant de près alors que Whittier montrait les mécanismes d’une extension.
Le lutteur se réinitialisa, et cette fois, alors qu’il se lançait pour la prise, Damon s’étendit, poussant ses hanches en arrière et appuyant sur les épaules du lutteur. Ce n’était pas parfait, mais c’était une amélioration.
« Mieux, » dit Whittier, tournant autour d’eux. « Tu dois être plus rapide. Au moment où tu le vois abaisser son niveau, tu dois déjà pousser ces hanches en arrière. Tu ne veux pas qu’il prenne tes jambes, sinon c’est fini. »
Ils répétèrent l’exercice, le lutteur se lançant encore et encore tandis que Damon travaillait sur son timing, s’étendant avec plus de précision à chaque fois.
« Bien ! Maintenant, nous avançons, » dit Whittier en hochant la tête. « Mais s’étendre seul ne suffit pas. Parfois, la prise est trop rapide, et tu n’as pas le temps de t’étendre. Si cela arrive, tu dois savoir comment défendre une fois qu’il a une prise. »
Whittier appela le lutteur à démontrer la prise de jambe simple.
Le lutteur s’approcha à nouveau, mais cette fois, au lieu de viser les deux jambes, il attrapa une des jambes de Damon et la tira, forçant Damon à perdre l’équilibre.
« D’accord, stop, » dit Whittier, s’avançant à nouveau. « C’est là que beaucoup de gars paniquent. Mais ce que tu dois faire, c’est rester calme. D’abord, équilibre-toi sur ta jambe libre. Ensuite, tu vas pousser sur sa tête et tourner ton genou vers l’extérieur pour briser sa prise. »
Il montra à Damon la technique, le guidant à travers le mouvement de pousser sur la tête du lutteur et de tordre son genou vers l’extérieur.
Damon suivit les étapes, sentant comment la pression rendait plus difficile pour le lutteur de tenir.
« Bien, maintenant faisons l’exercice, » ordonna Whittier.
Ils recommencèrent, et cette fois, lorsque le lutteur attrapa la jambe de Damon, il réagit plus vite.
Il poussa sur la tête, tourna son genou vers l’extérieur, et réussit à se libérer de la prise du lutteur.
« C’est ça ! » dit Whittier, souriant. « Maintenant, continue comme ça, mais ne te contente pas de défendre. Après t’être libéré, enchaîne immédiatement avec des frappes ou utilise ton Jiu-Jitsu brésilien. Mets le gars au sol et garde-le là. »
Ils se réinitialisèrent, et le sparring s’intensifia.
Le lutteur se lança, et Damon s’étendit, poussant ses hanches en arrière et bloquant la tentative de prise.
Mais le lutteur était implacable, passant rapidement à une prise de jambe simple.
Damon réagit, poussant sur la tête, tordant son genou, et cette fois, ajoutant une poussée rapide pour repousser le lutteur.
« Parfait ! » s’exclama Whittier depuis le côté, en applaudissant. « Maintenant, tu commences à comprendre. »
Le reste de l’équipe regardait de près, leur tour arrivant bientôt, mais tous les yeux étaient rivés sur Damon. Sa concentration était aiguisée, et cela se voyait.
Pour le prochain round, Whittier demanda quelque chose de différent. « Damon, je veux que tu essaies la prise maintenant. Voyons comment tu te lances et mélanges les choses. »
Damon, plus à l’aise en frappant qu’en luttant, hésita une seconde mais hocha rapidement la tête.
Il se mit en position avec le lutteur, prêt à tenter la prise.
« Souviens-toi, baisse-toi et sois rapide, » instruisit Whittier. « Lance-toi et pousse avec tes jambes, pas seulement avec tes bras. »
Damon s’avança, abaissant son niveau et se lançant pour les jambes.
Sa forme était encore un peu rugueuse, mais il réussit à saisir les jambes du lutteur.
Il poussa en avant, prenant le lutteur au sol avec un grognement.
« Bien ! Mais plus vite la prochaine fois. La lutte, c’est tout sur la vitesse et le timing, » dit Whittier, sa voix encourageante mais ferme.
Ils continuèrent l’exercice, alternant entre défense contre les prises et tentatives de prises.
Damon s’améliorait à chaque round, ses instincts se déclenchant plus naturellement maintenant.
Alors que la session se poursuivait, le reste de l’équipe tournait, chaque combattant prenant son tour pour défendre contre les prises.
Il était clair que Whittier voulait que toute son équipe soit préparée à ce qui pourrait arriver lors de leurs combats.
Qu’ils soient frappeurs ou lutteurs, tout le monde apprenait à défendre et à initier des prises.
Pour Damon, c’était une partie cruciale de son entraînement.
Il savait que la lutte de Logan pouvait être forte, mais maintenant, avec l’aide de Whittier, il se sentait plus confiant dans sa capacité à gérer tout ce qui se présentait à lui.
À chaque round, la défense de Damon devenait plus aiguisée, ses réactions plus rapides.
Le sparring n’était pas seulement une leçon de lutte, c’était un test de son adaptabilité.
La voix de Whittier perça à nouveau le bruit. « D’accord, faisons une pause. Bon travail, Damon. Nous allons continuer à travailler là-dessus, mais tu y arrives. Garde cette même concentration. »
Damon essuya la sueur de son visage, ressentant la brûlure dans ses muscles mais aussi la satisfaction du progrès.
Il savait qu’il restait encore beaucoup à travailler, mais à chaque séance, il se rapprochait de devenir un combattant plus complet.