Chapitre 118
Damon devait admettre qu’il avait peut-être mal calculé. Bobby n’allait pas rester immobile comme il l’avait fait lors du premier round.
Clairement, Bobby avait un plan à lui, un plan qui impliquait plus que simplement absorber des coups. Damon devait trouver une nouvelle stratégie.
S’adapter et s’améliorer. C’était ainsi que les combattants grandissaient.
Avec Bobby verrouillé dans le clinch, Damon décida d’utiliser son avantage en Muay Thai.
Il lança un coude aiguisé vers la tempe de Bobby. Le coup glissa, mais c’était suffisant pour garder Bobby sur la défensive.
Malgré la pression, Bobby ne luttait pas autant que Damon s’y attendait.
Clairement, Bobby avait aussi de l’expérience dans le clinch, mais Damon infligeait le plus de dégâts.
Damon envoya un autre genou vers la taille de Bobby.
Chaque coup atterrissait avec un bruit satisfaisant, et il pouvait sentir le corps de Bobby se raidir à chaque impact.
Il gardait sa prise serrée sur l’arrière du cou de Bobby, contrôlant le rythme, le forçant à réagir plutôt qu’à attaquer.
Bobby, cependant, ne tombait pas facilement. Il déplaça son poids, essayant de libérer ses bras pour briser la prise de Damon.
Damon sentit la force de Bobby alors qu’il luttait pour la position, mais il n’était pas question de lâcher prise.
Au lieu de cela, il pressa son front contre la poitrine de Bobby, maintenant le contrôle, et délivra un autre genou, cette fois ciblant l’intérieur de la cuisse de Bobby. Bobby grimaca.
Damon commençait à trouver son rythme maintenant. Mais il ne pouvait pas se sentir trop à l’aise.
Il pouvait sentir Bobby essayer de perturber son contrôle, déplaçant ses hanches, cherchant un moyen de créer de l’espace.
Damon devait penser à l’avance, et il savait que le prochain mouvement déciderait s’il restait à l’offensive ou laissait Bobby s’échapper.
Il n’était pas question de laisser cela arriver.
Un autre coude suivit, plus aiguisé, et visé directement à l’oreille de Bobby.
Alors qu’ils luttaient, Damon se concentrait sur le maintien du contrôle, sa prise se resserrant autour de l’arrière du cou de Bobby.
Il pouvait sentir les muscles de Bobby se tendre, prêts pour une contre-attaque.
Puis il lui vint à l’esprit : il avait remarqué la dépendance de Bobby à sa force, et cela pourrait être sa chute.
La tête de Bobby était bien enroulée derrière cette haute garde, limitant ses options.
Damon décida de le piéger.
Il relâcha légèrement sa prise, donnant l’illusion de relâcher, espérant attirer Bobby dans un faux sentiment de sécurité.
Bobby mordit à l’hameçon. Sentant une ouverture, il déplaça son poids et lança un coup de poing lourd visant la tête de Damon.
Damon était prêt. Alors que le poing de Bobby volait vers lui, Damon se baissa sous le coup, utilisant l’élan pour faire tourner Bobby.
Dans un mouvement fluide, il se positionna derrière Bobby, passant à un étranglement arrière lâche.
Mais au lieu d’appliquer de la pression, Damon le garda léger, attendant que Bobby réagisse.
Bobby, sentant le changement, baissa instinctivement son poids, essayant de secouer Damon.
Damon pouvait sentir la tension dans le corps de Bobby alors qu’il tentait de se libérer.
Le clinch ne jouait plus en faveur de Bobby.
À chaque tentative de déloger Damon, Bobby perdait de l’énergie précieuse.
Damon vit une opportunité.
Il déplaça sa prise vers le sommet de la tête de Bobby, utilisant son avant-bras pour appuyer sur le cou de Bobby, le forçant à rester plus bas.
C’était un mouvement risqué, mais Damon sentait qu’il pouvait garder Bobby déséquilibré.
Avec un rapide genou à l’arrière de la jambe de Bobby, il le déséquilibra, envoyant Bobby trébucher en avant.
Damon suivit rapidement, faisant un pas en arrière pour créer de l’espace.
Il feignit un coup bas, observant de près la réaction de Bobby.
Juste comme Damon l’avait anticipé, Bobby baissa instinctivement sa garde pour se défendre contre l’attaque perçue.
C’était exactement ce que Damon attendait.
Avec précision, Damon lança un coup de pied haut parfaitement chronométré, son pied se connectant avec le côté de la tête de Bobby dans un arc net.
L’impact résonna dans l’arène comme un coup de tonnerre, et Damon pouvait voir le choc dans les yeux de Bobby avant qu’ils ne se voilent.
Le corps de Bobby s’effondra sur le tapis, et pendant un moment, le monde sembla se figer.
Les combattants éclatèrent en petits applaudissements, mais tout ce que Damon pouvait se concentrer était l’exécution de sa stratégie, un mélange parfait de patience et d’opportunisme.
Alors que l’arbitre se précipitait pour vérifier Bobby, Damon recula, sa poitrine se soulevant d’effort.
Il leva les bras, savourant le moment de victoire, sachant qu’il avait inversé la tendance avec une finition spectaculaire, il était sûr que les spectateurs devenaient fous à cause de la fin.
Bobby était allongé sur la toile, momentanément étourdi, le combat s’étant abruptement terminé par une combinaison de compétence et de stratégie.
Damon ressentit un rush d’adrénaline, un sentiment d’accomplissement.
Alors que l’arbitre déclarait le match terminé et levait la main de Damon, les applaudissements cessèrent.
Damon se dirigea vers la cage, encore plein d’adrénaline.
Il attrapa une bouteille d’eau, l’ouvrit, alors qu’il se versait de l’eau sur lui et prenait une longue gorgée.
Repérant Kevin près de la fin des combattants, il remarqua le large sourire de son ami. « Merde, mec, c’était un match fou ! » s’exclama Kevin, l’admiration dans sa voix.
Damon lui fit un high-five, un sourire en coin. « Haha, qu’est-ce que tu attendais de ma part ? »
Kevin rit, secouant la tête. « Eh bien, mieux que le mien au moins. J’ai gagné par décision. Je dois améliorer mon jeu. »
« Ne t’inquiète pas trop pour ça, » rassura Damon alors qu’ils marchaient vers le vestiaire, « Après ça, les entraîneurs choisiront leurs équipes. Je suis sûr que nous apprendrons tous d’eux. »
Le dernier combat avait déjà commencé ou avait commencé alors qu’ils se dirigeaient lentement vers le vestiaire.
En entrant dans le vestiaire, il n’y avait pas beaucoup de monde, quelques combattants assis en groupe à discuter.
Kevin lança une serviette à Damon, qui l’attrapa. « Tu penses que tu seras choisi en premier ? Tu as vraiment montré ce que tu pouvais faire là-bas. »
Damon haussait les épaules, un sourire modeste sur le visage. « J’espère, mais je suis sûr qu’il y avait d’autres gars qui ont mieux performé. »
« Aussi, si cela arrive, je pourrais finir avec une cible dans le dos, mais ça ne me dérange pas, » dit Damon, un sourire sur les lèvres.
Le frisson de la compétition a enflammé quelque chose en lui, il accueillait le défi.
Kevin rit, hochant la tête. « D’accord, je vais y aller. Je vais voir le dernier match. »
« À plus, » répondit Damon, lui rendant un signe amical alors que Kevin sortait.
Damon se retourna vers son casier, prit une profonde inspiration, prenant un moment pour rassembler ses pensées, puis commença à déballer son sac de sport.
Il sortit ses vêtements et les étala soigneusement.