Chapitre 111
Victor sort la tablette qu’il avait en sa possession, son expression indéchiffrable alors qu’il faisait défiler quelques écrans.
Damon, se tenant à ses côtés, regardait avec confusion, incertain de ce que Victor allait lui montrer.
Enfin, Victor ouvrit une vidéo. « Regarde ça, » dit-il, passant la tablette à Damon.
Damon prit la tablette et appuya sur play. L’écran s’illumina avec la scène familière d’une arène, un combat était sur le point de commencer.
En regardant les images, il comprit que c’était un match de l’UFA, mais cela semblait un peu plus ancien, comme quelque chose d’une génération passée.
Il attendit que l’introduction du match se joue, curieux de ce que Victor voulait qu’il voie.
Damon appuya sur play et se pencha plus près de l’écran alors que les images granuleuses commençaient.
L’arène était pleine, la foule bourdonnant d’excitation.
La caméra faisait le tour de l’octogone, se concentrant sur deux combattants se tenant dans leurs coins respectifs.
L’un portait un short bleu, l’autre vert. Leurs visages n’étaient pas clairement visibles à cause de la pixellisation, mais la tension dans l’air était palpable.
Les voix des commentateurs crépitaient à travers les haut-parleurs. « Mesdames et messieurs, voici le match pour le championnat des poids lourds légers de l’UFA, et nous avons deux combattants de premier plan ici ce soir ! Dans le coin bleu, nous avons le puissant invaincu, Victor Steele, connu pour son agressivité implacable et sa puissance de KO.
Et dans le coin vert, nous avons l’expert en soumission, Le Champion Raul ‘Le Constrictor’ Ramirez, un homme qui peut vous enrouler comme un boa constrictor et vous faire perdre le combat ! »
L’intérêt de Damon s’éveilla. Un championnat des poids lourds légers ? Il ne s’y attendait pas.
‘Victor Steele ? Est-ce lui ? Pas possible, le gars ne ressemble en rien à Vic’
L’arbitre signala le début du match, et les deux combattants s’approchèrent l’un de l’autre avec prudence.
Le rugissement de la foule était à peine contenu alors que les combattants commençaient à échanger des jabs, chacun testant les défenses de l’autre.
Victor, l’homme en bleu, prit immédiatement le contrôle du centre de l’octogone, ses mouvements précis et confiants.
Ses frappes étaient nettes, atterrissant des jabs nets et des coups de pied bas puissants qui résonnaient à travers l’arène.
« Steele a l’air affûté ce soir ! » dit l’un des commentateurs, l’excitation montant dans sa voix. « Il met la pression sur Ramirez, ne le laissant pas se sentir à l’aise dans les premiers moments du combat. »
Damon regarda le combattant en vert lutter pour trouver son rythme.
Raul tenta de réduire la distance, espérant engager un clinch ou tenter un takedown, mais chaque fois qu’il essayait, Victor contre-attaquait avec un jab ferme ou un coup de pied bien placé au corps.
Damon était impressionné. La façon dont Victor se déplaçait, la façon dont il dominait le combat, il était clair qu’il était en contrôle.
« Regardez le jeu de jambes de Steele, » intervint le deuxième commentateur. « Il reste léger sur ses pieds, gardant Ramirez dans le flou, et ces coups au corps s’accumulent. »
Alors que le premier round se poursuivait, Victor atterrit un overhand droit propre qui stupéfia Raul.
La foule éclata alors que Victor enchaînait avec une série de coups brutaux, repoussant son adversaire contre la cage.
Raul essaya de se protéger, mais les coups de Victor brisèrent sa défense, et il semblait que le combat pourrait être terminé.
« Il met le paquet ! Steele est implacable ! » cria l’un des commentateurs. « Cela pourrait être fini ! »
Mais Raul, malgré le choc, réussit à survivre à l’assaut.
Il se baissa sous un coup et se clincha avec Victor, entraînant le combat dans le domaine de la lutte où il était le plus à l’aise.
Les deux combattants luttaient contre la cage, Victor utilisant sa force pour empêcher le takedown tandis que Raul cherchait une ouverture.
Le deuxième round commença, et Victor continua de dominer sur ses pieds.
Il bombarda Raul de plus de coups de pied bas et quelques coups de pied à la tête qui étaient partiellement bloqués.
Damon pouvait voir la fatigue s’installer sur le visage de Raul, ses tentatives de réduire la distance devenant de plus en plus désespérées.
Victor, en revanche, semblait gagner en confiance, lançant un mélange d’attaques hautes et basses qui maintenaient Raul déséquilibré.
« Steele doit faire attention à ne pas devenir trop confiant, » avertit le commentateur. « Ramirez est dangereux quand il est en difficulté, et il suffit d’une erreur pour qu’il verrouille une soumission. »
Au milieu du deuxième round, cette erreur se produisit.
Victor, devenant plus audacieux, lança un coup de pied haut que Raul réussit à attraper. En un mouvement rapide, Raul tira la jambe de Victor et tenta un takedown.
Cette fois, cela fonctionna. Victor tomba au sol, et la foule retint son souffle alors que Raul passait rapidement à la position supérieure.
« Ramirez l’a au sol maintenant ! C’est son monde ! »
Raul ne perdit pas de temps, se déplaçant avec fluidité alors qu’il sécurisait le contrôle latéral, puis avançait vers une monture complète.
Victor luttait en dessous, essayant de se débarrasser de Raul, mais l’expérience de Raul en grappling était très forte.
Il maintenait le contrôle, travaillant lentement pour isoler un des bras de Victor pour tenter une soumission.
Victor, sentant le danger, se redressa de manière explosive et réussit à inverser la position, atterrissant sur Raul.
La foule éclata à nouveau alors que Victor déversait de lourds coups.
« Steele renverse la situation ! Quelle inversion ! »
Juste au moment où il semblait que Victor avait repris le contrôle, Raul fit son mouvement.
Avec une vitesse fulgurante, il accrocha une des jambes de Victor et la verrouilla en place, passant à un leg lock.
Les yeux de Damon s’élargirent alors qu’il voyait Raul enrouler son corps autour de la jambe de Victor, serrant l’étreinte.
« Oh non ! Ramirez a la jambe ! Il a ce leg lock bien en profondeur ! » cria le commentateur.
Victor grimaça, essayant de se libérer, mais l’emprise de Raul était d’une force de fer.
Il tordit la jambe de Victor dans un angle anormal, la forçant avec toute sa force.
Le visage de Victor se tordit de douleur, mais il refusa de taper. Damon pouvait voir la lutte dans chaque fibre de son corps.
« Steele est en difficulté ! Il doit taper ! » cria le deuxième commentateur.
Mais Victor ne tapa pas. Il grimaça, ses mains griffant le corps de Raul, essayant de se libérer.
La foule retint son souffle alors que la jambe de Victor se pliait de plus en plus.
« Tape, Steele ! Tape avant qu’il ne soit trop tard ! »
Puis, en un instant, cela se produisit. Un craquement dégoûtant résonna à travers l’arène, suivi du cri agonisé de Victor.
Sa jambe se brisa, se balançant grotesquement alors que l’arbitre se précipitait pour arrêter le combat.
« Oh mon Dieu ! Sa jambe est cassée ! Sa jambe est brisée ! » cria le commentateur, sa voix remplie de choc et d’horreur.
La caméra se rapprocha de la scène, l’image macabre de la jambe de Victor pendue de manière anormale.
L’arbitre mit fin au combat alors que le personnel médical se précipitait dans l’octogone, essayant de stabiliser la blessure.
La voix du commentateur était frénétique. « La jambe de Victor Steele est cassée ! C’est un désastre ! Quelle fin tragique pour un combat de championnat ! »
Le cœur de Damon battait la chamade alors que la caméra se rapprochait du visage de Victor.
Malgré la mauvaise qualité des images, Damon pouvait voir la douleur gravée sur son expression.
Mais il y avait autre chose qui le frappa. L’homme à l’écran, le combattant dont la jambe venait d’être brisée, ressemblait à Victor.
Il s’est figé, la tablette tremblant légèrement dans ses mains.
‘Mais comment ? C’est’
La voix du commentateur confirma ce qu’il avait craint. « La jambe de Victor Steele est cassée, et le combat est terminé ! »
Damon leva les yeux vers Victor, debout près du lac, calme et silencieux.
La réalisation le frappa durement. Il ne savait pas que Victor avait combattu, encore moins qu’il avait subi une blessure mettant fin à sa carrière.
Victor croisa son regard, ses yeux durs mais pas cruels. Il tira lentement sur sa cigarette, exhalant de la fumée en regardant l’eau.
Alors qu’il en allumait une autre.
« Maintenant tu sais, » dit Victor doucement. « C’était mon dernier combat. »