Chapitre 164
Chapitre 164
« Ceci est... »
Au moment où Wen Ye accepta la feuille d'Herbe de Lengshan, il sentit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un objet ordinaire.
Une aura fraîche et revigorante sembla percer directement jusqu'au centre de son front, faisant trembler tout son corps.
Même son esprit, devenu quelque peu engourdi après plus d'un siècle d'existence, eut l'impression qu'un arbre desséché retrouvait le printemps. Ses pensées devinrent à nouveau claires et vives.
« C'est bien trop précieux. »
Tout en parlant, Wen Ye sortit immédiatement une boîte en bois finement ouvragée et, avec le plus grand soin, rangea la feuille contre lui.
Fang Han ajouta quelques dernières instructions concernant son utilisation.
« Si vous rencontrez une urgence, enflammez la feuille. Une fois que je le sentirai, je viendrai aussi vite que possible. »
Après une brève pause, Fang Han changea de sujet.
« Puis-je vous demander, Aîné Wen, combien il y a environ de Grands Maîtres en arts martiaux dans le monde aujourd'hui ? Et parmi eux, combien cultivent en rassemblant le qi spirituel comme vous le faites ? »
Wen Ye réfléchit un instant avant de répondre honnêtement.
« Selon les registres de l'Association des Arts Martiaux datant d'il y a quelques années, il devrait encore y avoir environ cent trente-trois Grands Maîtres en vie aujourd'hui. Parmi eux, pas plus de trente pour cent ont eu la chance de recevoir les bénédictions du ciel et de la terre et de cultiver en rassemblant le qi spirituel. Bien sûr, ces registres sont assez obsolètes. Je me suis retiré du monde pendant de nombreuses années et je n'ai eu aucun contact avec l'Association des Arts Martiaux depuis très longtemps. »
Après un moment de réflexion, il ajouta : « Si l'on inclut ces vieux monstres cachés loin du monde, le nombre réel est probablement encore plus élevé. »
« Autant que cela ? »
Fang Han était sincèrement surpris.
D'après les souvenirs originaux de ce corps, quiconque avait défié ses limites innées pour atteindre le royaume de Grand Maître était une existence aussi rare que les plumes de phénix et les cornes de qilin.
Il ne s'était jamais attendu à ce que le nombre total de Grands Maîtres de ce monde dépasse déjà la centaine.
Wen Ye sourit et secoua la tête.
« Bien qu'entrer dans le royaume Innée ne restaure pas la jeunesse, cela prolonge généralement la durée de vie jusqu'à environ cent vingt ou cent trente ans. Quant à atteindre le royaume de Grand Maître, la plupart y parviennent avant l'âge de soixante ou soixante-dix ans. »
« Avec chaque génération s'accumulant sur un siècle, il est naturel que le nombre total soit devenu assez substantiel. »
En entendant cela, une pensée assez troublante traversa soudain l'esprit de Fang Han.
« Aîné Wen, dans des circonstances normales... après la mort d'un Grand Maître, comment son corps est-il traité ? »
La question laissa Wen Ye complètement perplexe.
« Comment le corps est-il traité ? Naturellement, il est enterré et mis en terre. Comment pourrait-il en être autrement ? »
Voyant la confusion sur le visage de Wen Ye, Fang Han ne donna aucune explication.
Cependant, depuis que cette pensée avait fait surface, elle refusait de quitter son esprit.
« Espérons que ce ne soit pas le cas. Mais... »
« Cette affaire est trop importante. Je devrai le vérifier personnellement avant de pouvoir être tranquille. »
Si Fang Han souhaitait transformer ce monde martial en une source constante de Qi Xuanhuang, alors la personne cachée dans les coulisses, utilisant les Grands Maîtres comme incubateurs vivants, était sans aucun doute le plus grand obstacle sur son chemin.
« Cette personne planifie cela depuis très longtemps, et sa véritable force reste inconnue. »
« Jusqu'à ce que je découvre son identité, il vaut mieux que je reste moi-même caché. Sinon, avec l'ennemi dissimulé alors que je suis exposé, je serai forcé de rester sur la défensive à chaque tournant. »
Après s'être séparé de Wen Ye, Fang Han s'élança dans les profondeurs de la nature sauvage comme un éclair avant d'entrer dans l'Espace Fangcun.
Ce n'est que le lendemain qu'il réapparut.
C'était une précaution pour éviter d'être suivi.
Ce qu'il avait l'intention de faire ensuite ne serait rien de moins que choquant.
Pour cette raison, il modifia délibérément sa taille et son apparence.
Plutôt que de quitter la ville de Guangze, Fang Han se glissa discrètement dans un cimetière solennel à la périphérie, sous le couvert de la nuit.
« Au cours du siècle dernier, outre Wen Ye, la ville de Guangze a produit trois autres Grands Maîtres renommés. »
« L'un d'eux était l'Aîné Qiu Du. Sa dernière demeure est ici. »
Bien que Qiu Du soit mort depuis des décennies, sa tombe n'avait pas été négligée. Il y avait encore des gardiens qui veillaient sur le cimetière.
Fang Han attendit patiemment jusqu'au cœur de la nuit.
Une fois que le silence se fut installé sur tout, il n'hésita plus et creusa discrètement la tombe de Qiu Du.
Dans un bruit de raclement sourd, le lourd couvercle du cercueil glissa lentement.
Sous la faible lueur de la lune, la scène devant lui confirmait parfaitement ses soupçons.
Le cercueil était complètement vide.
Le cadavre du Grand Maître Qiu Du avait disparu sans laisser de trace.
Fang Han resta silencieux pendant un long moment avant de remettre la tombe dans son état d'origine.
Puis, se déplaçant comme un fantôme dans l'obscurité, il se dirigea vers la tombe d'un autre Grand Maître décédé dans la ville de Guangze.
Le résultat fut exactement le même.
Le cercueil avait été ouvert, et pourtant, pas un seul os ne restait.
« Est-ce que cela n'arrive qu'à Guangze... ou... »
Pour en être absolument certain, Fang Han se rendit également dans plusieurs villes voisines.
En l'espace de quelques jours seulement, il creusa un total de sept tombes de Grands Maîtres.
Sans exception, chacun de ces experts autrefois célèbres avait complètement disparu. Leurs restes avaient disparu du monde comme s'ils n'avaient jamais existé.
« Intéressant. »
Ce n'est qu'à présent que Fang Han commença à prendre ce monde au sérieux.
Depuis son arrivée dans ce monde martial, il ne l'avait jamais vraiment considéré comme une menace.
Après tout, le niveau du monde du Grand Qian surpassait largement celui-ci, et son corps de marionnette existait au-delà de la vie et de la mort.
Ce n'est qu'après avoir découvert indice sur indice qu'il prit progressivement conscience de l'existence du cerveau caché.
« Les Grands Maîtres servent d'incubateurs de qi spirituel tant qu'ils sont en vie. Même après la mort, leurs cadavres continuent d'être exploités. »
« Celui qui orchestre tout cela depuis l'ombre est vraiment une figure redoutable. »
« Malheureusement pour eux... »
« Ils sont tombés sur moi. »
« Un Démon Céleste d'un autre monde. »
Plutôt que de ressentir la moindre peur, Fang Han se sentit inexplicablement excité.
Un jeu trop facile devenait rapidement ennuyeux.
Ce n'est qu'avec un défi digne de ce nom que le conquérir devenait vraiment satisfaisant.
Au cours du mois suivant, Fang Han voyagea sans relâche, visitant plus d'une douzaine de points de rassemblement du Qi Primordial du Ciel et de la Terre en fonction de la force de l'aura qu'il percevait, en commençant par les plus faibles.
Tout comme Wen Ye l'avait dit, certains de ces sites étaient occupés par des Grands Maîtres cultivant grâce au qi spirituel rassemblé, tandis que d'autres contenaient des bêtes spirituelles ou des plantes spirituelles.
Chaque fois qu'il rencontrait un Grand Maître, Fang Han échangeait des conseils avec lui.
Quant aux bêtes spirituelles et aux plantes spirituelles...
Il s'empara de chacune d'elles sans la moindre hésitation.
Cependant, après avoir pris conscience du cerveau caché, Fang Han s'abstint délibérément de cultiver la Méthode d'Assimilation Abyssale.
Au lieu de cela, il ouvrit simplement son corps complètement et absorba avec force autant de Qi Primordial du Ciel et de la Terre qu'il le pouvait.
Tout Qi Primordial qui s'échappait inévitablement au cours du processus, il ne le considérait pas comme une perte.
« L'Espace Fangcun ne peut stocker que des objets tangibles. »
« Quant aux choses intangibles, seul le Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre peut y entrer. Des énergies telles que le Qi Primordial du Ciel et de la Terre ne peuvent pas être stockées à l'intérieur. Sinon, rien de tout cela ne serait nécessaire. »
« Je me demande où disparaît réellement le Qi Primordial du Ciel et de la Terre de ce monde. »
« Logiquement parlant, alors que je libère continuellement le Qi Primordial accumulé dans ces points de rassemblement, la concentration globale de Qi Primordial à travers ce monde devrait progressivement augmenter... »
Pourtant, Fang Han ne sentit aucune augmentation.
Il retourna même au lac Cuiling.
Les environs étaient complètement revenus à la normale.
Chaque trace du Qi Primordial du Ciel et de la Terre qui s'était précédemment échappé avait disparu sans laisser de trace.
Le monde martial tout entier ressemblait à un abîme sans fond criblé de fuites invisibles.
Un gouffre invisible et terrifiant dévorait avidement et sans relâche chaque brin de Qi Primordial du Ciel et de la Terre qui s'échappait dans le monde.
Pour le moment, cependant, Fang Han n'avait aucun moyen de localiser l'endroit où tout ce Qi Primordial disparaissait finalement.