Chapitre 114
« Si la Grande Siming a quelque chose à dire, je vous en prie, exprimez-vous librement. S'il existe un quelconque moyen pour cet humble fonctionnaire de vous être utile, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
Duan Jiuzhang s'exprima d'une voix grave.
La petite fille pencha la tête et l'observa attentivement pendant un long moment.
Après un instant, elle finit par secouer la tête et dit sur un ton désuet : « Petit Duan, pourquoi es-tu si prolixe ? Je te l'ai déjà dit, je cherche simplement quelqu'un. »
Voyant cela, Duan Jiuzhang s'abstint de poser d'autres questions.
« Je vais aller jeter un œil par moi-même. Tu peux retourner à tes occupations. Ne t'inquiète pas pour moi. »
La petite fille agita la main. Sa silhouette vacilla et, en un instant, elle disparut dans la foule animée.
« La Grande Siming est venue ici en personne, en toute discrétion. Que peut-elle bien chercher... ? »
Les yeux de Duan Jiuzhang trahissaient une certaine incertitude.
Un instant plus tard, son expression redevint normale alors qu'il se retournait pour retourner au salon de thé.
« Aîné, à en juger par le chagrin sincère manifesté par les habitants de la ville, le Seigneur Ge devait être un homme extraordinaire. Puisque nous sommes déjà de passage et qu'aujourd'hui se trouve être l'anniversaire de sa disparition, pourquoi ne pas lui rendre hommage également ? »
suggéra soudain Li Shun.
Duan Jiuzhang fut légèrement surpris. Après avoir réfléchi un instant, il hocha toutefois la tête en signe d'accord.
Tous trois entrèrent dans le sanctuaire du Seigneur Ge, se tinrent solennellement devant l'autel et, un par un, offrirent de l'encens et se prosternèrent.
Lorsque vint le tour de Li Shun, son regard croisa à nouveau les yeux de la statue de pierre du Seigneur Ge.
À cet instant, Ge Linfeng sembla reprendre vie.
Li Shun vit également les volutes de Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre dériver autour de la statue.
Seulement...
Cette fois, la statue ne le regardait plus avec la même compassion qu'auparavant.
Elle ne le fixait pas non plus avec la fureur meurtrière qui l'avait animée après l'incident.
Au lieu de cela, son regard était calme, empreint de l'examen silencieux de quelqu'un qui voyait clair à travers toute chose.
Le cœur de Li Shun manqua soudain un battement.
C'était comme si un voleur, s'apprêtant à passer à l'action, réalisait qu'il avait déjà été découvert.
Pendant un bref instant, Li Shun hésita.
« Voler... »
« Non. »
« Le prendre... ou pas ? »
Les divers avantages obtenus grâce au Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre ne disparaîtraient pas lorsque la Triple Autoréflexion réinitialiserait la journée.
Pourtant, chaque conséquence liée au vol du Qi Xuanhuang pourrait être totalement effacée grâce à la Triple Autoréflexion.
Une affaire sans capital.
Un profit pur.
Une aubaine incroyable.
« Mais lors de la précédente itération, le fait de prendre de force le Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre avait déjà provoqué un changement inexplicable. Cette mystérieuse petite fille dont l'identité reste inconnue... »
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Li Shun.
Finalement, ses yeux devinrent peu à peu résolus.
« Si le Ciel offre et que tu refuses, tu attires le malheur sur toi-même. »
« Je le prends ! »
N'hésitant plus, il étendit son sens divin, l'attachant silencieusement au Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre.
Il avait l'intention de saisir un brin avant que quiconque ne s'en aperçoive et de l'attirer de force dans l'espace Fangcun.
Mais...
Quelque chose de totalement différent de la première itération se produisit.
La statue de pierre du Seigneur Ge semblait avoir été sur ses gardes depuis le début.
À l'instant où le sens divin de Li Shun toucha le Qi Xuanhuang, la statue réagit.
Les brins de Qi Xuanhuang, auparavant sans poids, devinrent soudain aussi lourds que des montagnes.
Peu importe la force que Li Shun déployait, ils ne bougeaient pas d'un pouce.
« C'est mauvais... »
Le cœur de Li Shun se serra.
L'instant suivant, une radiance divine jaillit de la statue de pierre du Seigneur Ge.
Au même moment, des nuages d'orage roulèrent dans le ciel au-dessus de lui.
Peut-être parce que Li Shun n'avait pas réussi à prendre le Qi Xuanhuang cette fois-ci, les nuages de tribulation étaient loin d'être aussi terrifiants que lors de l'itération précédente.
« Toi... »
Duan Jiuzhang fixa avec étonnement Li Shun, qui se tenait au centre du bouleversement soudain.
Avant même qu'il ne puisse finir sa phrase...
Un rugissement furieux retentit au loin.
« Petit voleur ! Je t'ai enfin pris en flagrant délit ! »
Une silhouette jaillit au loin, arrivant en un clin d'œil.
Sans un mot, elle lança un coup de pied sauté droit sur Li Shun.
L'expression de Li Qing changea légèrement. Instinctivement, il se déplaça pour protéger son frère, mais avant de pouvoir faire un seul pas, il fut arrêté par Duan Jiuzhang à ses côtés.
Sous la pression écrasante émanant de Duan Jiuzhang, dont la présence était aussi inébranlable qu'une montagne imposante, Li Qing eut l'impression de s'enfoncer dans un marécage. Il ne pouvait pas bouger le moins du monde.
La petite fille planta son coup de pied directement dans le dos de Li Shun.
Cela ne fit pas très mal.
Pourtant, en un instant, il se retrouva étroitement ligoté par des entraves avant d'être jeté au sol, totalement incapable de bouger.
La Grande Siming frappa dans ses mains, le visage rayonnant d'excitation.
« Haha ! Comme prévu, dès que cette jeune dame passe elle-même à l'action, la victoire est garantie. Attraper un petit voleur idiot est un jeu d'enfant ! »
Ce n'est qu'après avoir parlé que la petite fille remarqua Duan Jiuzhang et Li Qing debout à proximité.
Un instant plus tard, elle réalisa l'identité du « voleur idiot » qu'elle venait de capturer.
Ses sourcils se haussèrent.
« Alors c'est toi, ce membre de la famille impériale qui est apparu soudainement de nulle part ? »
La bouche de Li Shun avait été scellée, le laissant incapable de parler. Duan Jiuzhang répondit en son nom.
« En effet, c'est lui. Cependant... puis-je demander ce que la Grande Siming entend exactement par "voleur idiot" ? »
La petite fille ignora la question. Regardant Li Shun de haut, elle cria sévèrement :
« Et alors, si tu es lié à Sa Majesté ? Remets immédiatement chaque brin de Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre ! »
Au moment où ces mots furent prononcés, le regard que Duan Jiuzhang posa sur Li Shun devint sombre et indéchiffrable.
« Il a volé le Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre ? »
Ses yeux se plissèrent.
L'intention meurtrière qu'il dégageait n'était plus dissimulée le moins du monde.
Mais presque immédiatement après, comme s'il se souvenait de quelque chose, il fit une pause.
Joignant les mains, il demanda : « Puis-je demander, Grande Siming, quand exactement le Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre a-t-il été volé ? »
La petite fille répondit sans hésiter.
« Avant l'aube aujourd'hui. »
« Avant l'aube aujourd'hui ? »
Une trace de confusion traversa les yeux de Duan Jiuzhang.
Il se tourna vers Li Shun et secoua lentement la tête.
« Si tel est vraiment le cas, alors je crains qu'il ne soit pas le voleur idiot que la Grande Siming recherche. »
Allongé impuissant sur le sol, Li Shun hocha la tête à plusieurs reprises, son visage étant le portrait même de l'innocence.
« Quoi ? » La petite fille refusa naturellement d'y croire.
Duan Jiuzhang expliqua patiemment :
« Avant l'aube aujourd'hui, notre groupe était encore à l'extérieur de la ville. Durant toute cette période, aucun d'entre nous ne s'est séparé. »
« À moins qu'il ne possède la capacité de créer un avatar, il n'a tout simplement eu aucune opportunité de commettre le vol. De plus, il n'est qu'au royaume du Physique Mortel... »
Duan Jiuzhang secoua la tête.
Le sens de ses paroles était parfaitement clair.
La petite fille se figea sur place.
Toujours pas disposée à abandonner, elle fouilla minutieusement Li Shun de la tête aux pieds avec ses petites mains.
Pourtant, aussi attentivement qu'elle cherchât, elle ne put trouver la moindre trace de Qi Xuanhuang.
« Cela raccourcit mon espérance de vie... Ne me dis pas que je me suis vraiment trompée de personne... »
L'incrédulité envahit le visage de la petite fille.
« Alors, qu'en est-il de ce qui vient de se passer ? »
Elle leva la tête et regarda vers les nuages sombres qui se dispersaient progressivement dans le ciel.
« Je crois... que c'était probablement lié à sa lignée. »
Après avoir réfléchi un moment, Duan Jiuzhang donna sa réponse.
La Grande Siming se gratta la tête avant de faire une grimace amère en retirant les entraves qui liaient Li Shun.
Ayant retrouvé sa liberté, Li Shun se releva assez maladroitement.
« Que s'est-il passé exactement à l'instant ? »
Bien que l'expression de Duan Jiuzhang soit restée solennelle, son aura continuait de maintenir Li Shun fermement cloué sur place.
Voyant qu'il avait été pris en flagrant délit mais qu'il n'avait pas été immédiatement qualifié de « Démon Céleste d'un autre monde », les pensées de Li Shun devinrent immédiatement actives.
« La raison pour laquelle les choses se sont passées différemment cette fois, c'est parce que je n'ai jamais réussi à collecter le Qi Xuanhuang. Je l'ai simplement touché avec mon sens divin... »
Ses pensées s'emballèrent.
Presque instantanément, un plan se forma dans son esprit.
Il raconta tout honnêtement.
« Lorsque j'ai offert de l'encens au Seigneur Ge, mes yeux ont croisé les siens. »
« Puis, j'ai eu l'impression que le Seigneur Ge était soudainement revenu à la vie. »
« De plus, des courants d'énergie mystérieux et profonds étaient entrelacés autour de son corps. »
« Au sein de ces courants d'énergie, j'ai eu l'impression de voir toute la vie du Seigneur Ge. »
« Ma conscience a été complètement immergée dedans, et je n'ai pas pu m'empêcher de vouloir regarder encore plus profondément... »
« Après cela... »
Li Shun fit une pause, jeta un regard prudent à la petite fille à ses côtés, et continua prudemment :
« ...j'ai été capturé par Votre Excellence la Grande Siming. »
La petite fille fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que tu veux dire par Votre Excellence la Grande Siming ? Ça sonne affreusement. Appelle-moi juste la Grande Siming. »
Li Shun hocha précipitamment la tête.
« Compris. »
« C'est tout. »
Il termina honnêtement son explication.
Duan Jiuzhang regarda Li Shun un instant avant d'hocher légèrement la tête.
« Il semble que ce n'était vraiment rien de plus qu'un malentendu. »
« Ceux qui possèdent la lignée impériale ont effectivement la possibilité de percevoir la forme physique du Qi Xuanhuang du Ciel et de la Terre. Étant donné sa faible cultivation, se perdre sous son influence est parfaitement compréhensible. »
La Grande Siming sembla également accepter la conclusion de Duan Jiuzhang.
Ses épaules s'affaissèrent immédiatement une fois de plus.
« Cela raccourcit mon espérance de vie... »