Le pape de l’Église du Ciel brûlant

« En fait… j’ai toujours voulu me mesurer à l’aîné Huangfu Haoyue. Après tout, c’est lui qui a vaincu l’ancien chef de la Secte des Démons de la Nuit mutilée.

— Même si je ne souhaite pas que les choses en soient arrivées là, c’est une occasion rare de découvrir les techniques de l’aîné Huangfu Haoyue. »

Pourtant, bien que chacun pût constater que les Flammes déchaînées du Ciel brûlant étaient plusieurs fois plus féroces qu’auparavant, Chu Feng ne montra aucune crainte. Au contraire, une lueur d’impatience brillait dans ses yeux.

Huangfu Haoyue était extrêmement puissant, et Chu Feng le savait bien. C’était l’homme le plus fort qu’il eût jamais vu, et les récits de Qiu Canfeng sur les événements de la Région de la Mer orientale n’avaient fait que le conforter dans cette certitude.

Chu Feng savait parfaitement que, lorsque la Secte des Démons de la Nuit mutilée était à son apogée, son chef n’était pas le plus puissant, malgré la terreur qu’inspirait son seul nom. C’était Huangfu Haoyue : à trente ans, il égalait déjà le chef de la secte. À présent, il lui était largement supérieur.

En ce moment, Chu Feng était lui aussi considéré comme le plus grand génie de la Région de la Mer orientale. Mais Huangfu Haoyue, lui, était une légende invaincue. Grâce à la cultivation acquise par la Technique mystérieuse de la Transférence immortelle, Chu Feng voulait donc éprouver la puissance de cette légende.

« Chu Feng, sois prudent. Les Flammes déchaînées du Ciel brûlant comportent neuf niveaux. Ce qu’Huangfu Haoyue vient d’utiliser n’était que le premier. À présent, il en est au cinquième.

— La puissance de chaque niveau est multipliée par neuf. Le cinquième est des dizaines de fois plus puissant que le premier. Ne baisse pas ta garde ! » cria Qiushui Fuyan. Voyant que Chu Feng ne cherchait pas à esquiver et comptait plutôt affronter l’attaque de front, elle prit soin de le prévenir de sa puissance.

« Les Flammes déchaînées du Ciel brûlant maîtrisées par Huangfu Haoyue sont si puissantes ? Elles sont bien plus terrifiantes que celles du pape ! » Les Anciens de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, Qiu Canfeng compris, étaient stupéfaits.

On disait que l’ancien chef de la Secte des Démons de la Nuit mutilée était le plus puissant de toute la Région de la Mer orientale. Et, aux yeux de tous, la seule personne capable de le contenir n’était pas Dame Piaomiao, mais le pape de l’Église du Ciel brûlant…

À strictement parler, le pape de l’Église du Ciel brûlant était peut-être inférieur au chef de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, mais il restait extrêmement puissant.

Ses Flammes déchaînées du Ciel brûlant étaient de premier ordre. Surtout, son Armement royal, l’Éventail des Flammes déchaînées du Ciel brûlant, était d’une grande puissance. Combiné à la Technique mystérieuse du Ciel brûlant de l’Église du Ciel brûlant, il devenait irrésistible. Il n’avait même rien à envier à l’Épée de scellement des démons.

Mais les Flammes déchaînées du Ciel brûlant qu’Huangfu Haoyue venait de déchaîner n’étaient soutenues par aucune puissance extérieure, et elles surpassaient pourtant celles du pape de l’Église du Ciel brûlant. Il était impossible d’imaginer ce qu’elles deviendraient si l’Éventail des Flammes déchaînées du Ciel brûlant venait renforcer leur puissance.

Ffff ! Tandis que la foule restait médusée par les Flammes déchaînées du Ciel brûlant, celles-ci atteignirent Chu Feng. En cet instant critique, où sa vie ne tenait qu’à un fil, il accomplit un geste stupéfiant : il plaça l’Épée de scellement des démons derrière lui et décocha un coup de poing vers les flammes sans limites.

Boum !

Son coup de poing souleva des bourrasques. Les vagues s’élancèrent dans les airs et tout sombra dans le chaos. Mais surtout, les flammes terrifiantes furent toutes repoussées.

Boum, grondement !

Huangfu Haoyue eut pourtant un éclair dans les yeux, et les flammes repoussées se ruèrent de nouveau sur Chu Feng. Leur puissance augmenta plusieurs fois, tandis que leur étendue ne cessait de croître et qu’elles balayaient tout sur leur passage.

Mais Chu Feng ne faiblit pas. Cette fois, il lança neuf coups de poing d’affilée. Chacun était plus féroce que le précédent. Face à cette puissance parfaite, destructrice et dévastatrice, les flammes d’Huangfu Haoyue furent repoussées.

Huangfu Haoyue n’était toutefois pas un adversaire ordinaire. Comme l’avait expliqué Qiushui Fuyan, les Flammes déchaînées du Ciel brûlant comportaient bel et bien plusieurs niveaux. Si le sixième échouait, il passait au septième, puis au huitième. La puissance de chaque niveau était neuf fois supérieure à celle du précédent.

À la fin, même Chu Feng sentit une pression immense s’abattre sur lui. Lorsque Huangfu Haoyue déchaîna le neuvième niveau des Flammes déchaînées du Ciel brûlant, leur puissance déforma jusqu’à l’espace sur plusieurs milliers de kilomètres. La mer, en contrebas, se mit à bouillir.

Sans les nombreux experts parmi les spectateurs, qui avaient dressé des Formations spirituelles pour protéger la foule, la seule chaleur des flammes aurait réduit tout le monde en cendres.

Face à des flammes aussi terrifiantes, Chu Feng n’eut donc d’autre choix que de recourir à l’Épée de scellement des démons. C’était le Roi des Armements royaux, et il ne fallait pas sous-estimer sa puissance. Lorsque Chu Feng était devenu un Roi martial de cinquième niveau, la puissance de l’Épée de scellement des démons avait elle aussi augmenté en conséquence.

« Quel combat époustouflant ! Je n’aurais jamais cru pouvoir assister à un tel affrontement. Je peux mourir sans regret, maintenant. »

Alors que Chu Feng et Huangfu Haoyue échangeaient des attaques, passant tour à tour de l’offensive à la défense, ceux qui s’étaient réfugiés dans les Formations spirituelles défensives sentaient leur sang bouillonner. Tous étaient stupéfaits par la puissance des deux combattants.

Dans la Région de la Mer orientale, les Rois martiaux avaient déjà atteint le sommet. Aucun Empereur martial n’était apparu depuis au moins dix mille ans. Personne n’avait donc jamais vu le combat glorieux de deux Empereurs martiaux.

Mais aujourd’hui, après avoir assisté à l’affrontement entre Chu Feng et Huangfu Haoyue, ils étaient bouleversés. Jamais ils n’avaient vu un combat aussi intense.

Ils savaient que cet affrontement restait très loin de pouvoir rivaliser avec un combat entre Empereurs martiaux, mais ils se sentaient déjà honorés d’y assister. Cela valait la peine de risquer leur vie pour contempler un tel spectacle.

Ffff ! Pourtant, à cet instant, Huangfu Haoyue retourna la main. Un éventail blanc apparut.

Il était très long : un mètre et demi. Entièrement blanc, il luisait légèrement. Il n’était pas fait de papier, mais ressemblait plutôt à du jade translucide.

Ffff ! Huangfu Haoyue tourna soudain le poignet et déploya l’immense éventail. Des flammes jaillirent alors de sa paume.

Elles avaient une apparence étrange, semblables à des serpents de feu qui se tortillaient le long de l’éventail blanc. Au même instant, une aura sans limites émana du corps d’Huangfu Haoyue. C’était un Armement royal, et certainement pas un Armement royal ordinaire.

« C’est l’Éventail des Flammes déchaînées du Ciel brûlant ! »

« Cela signifie-t-il qu’Huangfu Haoyue est devenu le pape de l’Église du Ciel brûlant ? »

En voyant l’éventail, tous inspirèrent profondément. Ils le reconnurent : c’était l’Armement royal que seul le pape de l’Église du Ciel brûlant pouvait posséder.

Il ressemblait beaucoup à l’Épée de scellement des démons. Non seulement sa puissance était grande, mais il avait aussi une signification particulière : il représentait le pape. Autrement dit, celui qui détenait cet éventail était le pape de l’Église du Ciel brûlant.

À vrai dire, l’homme qui combattait Chu Feng n’était donc pas seulement Huangfu Haoyue, mais aussi le pape de l’Église du Ciel brûlant.