Chapitre 842
Après la destruction de la Tour fantôme Asura, il ne restait plus personne dans la Province de l’Esprit dont Chu Feng eût à se soucier.
Il partit donc avec un groupe d’experts.
Cependant, il ne quitta pas immédiatement le continent des Neuf Provinces. Il retourna d’abord dans la Province d’Azur.
S’il revint, ce fut bien sûr à cause de la Tombe impériale. Au départ, Chu Feng avait prévu d’y entrer pour rendre visite à Qiu Canfeng, afin de lui raconter ce qui s’était passé dans la Région de la Mer orientale et d’obtenir peut-être quelques conseils.
Mais une fois à l’intérieur, il découvrit que la Tombe impériale était vraiment trop mystérieuse. Au bout d’un moment, les pièges que Huangfu Haoyue avait franchis s’étaient déjà reconstitués. Naturellement, Chu Feng n’osa pas affronter ces terrifiantes Formations spirituelles.
Comme il ne pouvait rien faire de plus, Chu Feng dut renoncer. Avant de partir, toutefois, il prit soin de placer une nouvelle Formation de dissimulation devant l’entrée de la Tombe impériale, au cas où des experts de l’Archipel de l’Exécution immortelle viendraient découvrir les lieux.
À vrai dire, la découverte de la Tombe impériale n’avait pas grande importance. En revanche, il ne fallait surtout pas que Qiu Canfeng soit découvert.
Bien que Qiu Canfeng, celui qu’il appelait son maître, ne l’eût pas beaucoup aidé, il restait son maître. Chu Feng espérait qu’il ne lui arriverait rien.
Après quelques autres événements, Chu Feng conduisit enfin les experts de la Guilde des Esprits du Monde jusqu’à la nouvelle résidence des habitants des Neuf Provinces : une terre appelée le Continent désolé.
Le Continent désolé n’était pas vraiment désert. Il y vivait encore pas mal de monde, mais les experts en cultivation y étaient rares. Les sectes et autres organisations du même genre l’étaient davantage encore, si bien que les autres continents le considéraient comme l’un des plus arriérés.
C’était aussi pour cela que ce continent n’attirait guère l’attention. Certains l’ignoraient même, et Chu Feng choisit donc d’y installer tout le monde.
Ainsi, avec l’aide de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, les habitants du continent des Neuf Provinces s’étaient désormais établis dans le Continent désolé.
Ils ne se lancèrent pas dans de grands travaux, comme la construction de villes dans les zones peuplées. Ils préférèrent s’installer à l’abri, au cœur des montagnes et des forêts peuplées de Bêtes monstrueuses, dans des endroits où nul autre n’osait s’aventurer.
Beaucoup souffraient d’avoir quitté leur patrie, mais au retour de Chu Feng, la foule chassa son abattement et s’enthousiasma. À leurs yeux, Chu Feng n’était pas seulement un expert de premier plan : c’était aussi leur sauveur, un véritable héros.
Comme Chu Feng était pressé de mettre ses proches et ses amis à l’abri, il n’avait même pas pris le temps de partager un bon repas avec eux. Le jour de son retour, on organisa donc un banquet en son honneur. Il mangea et trinqua avec de nombreux amis et aînés de l’École du Dragon Azur, de la Guilde des Esprits du Monde et de la Dynastie Jiang.
« Grand frère Chu Feng, tu vas retourner dans la Région de la Mer orientale ? N’y va pas ! C’est bien trop dangereux, là-bas. »
« Oui ! Frère Chu Feng, à mon avis, tu devrais rester avec nous et te cacher ici quelque temps. Quand nous serons tous devenus Seigneurs martiaux, nous pourrons emprunter directement la Route céleste et aller voir cette Terre sainte du Martialisme. »
« Oui ! Chu Feng, frère Wushang et l’Ancien Zhang ont raison. Puisque tu as déjà sauvé sœur Zi Ling, pourquoi ne pas amener sa famille ici et cultiver tranquillement avec nous ? » Au banquet, Jiang Wushang, Zhang Tianyi, Su Rou et Su Mei, les proches de Chu Feng, le pressèrent tous de ne pas retourner dans la Région de la Mer orientale.
En entendant cela, presque tout le monde tourna les yeux vers Chu Feng. Leurs regards mêlaient supplication et insistance : tous espéraient qu’il resterait.
Après leur installation, ils avaient eux aussi appris des membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée ce qui se passait dans la Région de la Mer orientale. Ils savaient désormais que l’Archipel de l’Exécution immortelle avait placardé partout des avis de recherche concernant Chu Feng.
« Zi Ling a effectivement été sauvée, et une lourde pierre m’a enfin été retirée du cœur.
« Cependant, la Secte des Démons de la Nuit mutilée m’a toujours bien traité. Je ne peux pas simplement me cacher alors qu’elle s’apprête à entrer en guerre contre l’Archipel de l’Exécution immortelle. » Chu Feng secoua résolument la tête devant leurs regards, puis déclara fermement : « Je dois y retourner. »
« Mais… » Su Rou et Su Mei voulurent ajouter quelque chose.
« Petite Rou, petite Mei, laissez tomber. Les hommes sont comme ça. Ne soyez pas trop tendres et ne le poussez pas à trahir les siens. » À cet instant, le Fondateur du Dragon d’Azur prit la parole.
Puis, se levant, il leva son verre et ajouta : « Chu Feng, vas-y. Un homme digne de ce nom ne craint pas le danger ; même dans les pires situations, il doit se battre. Nous attendrons ton retour. Je suis certain qu’à ton retour, tu seras encore plus fort. L’Archipel de l’Exécution immortelle ne pourra certainement pas te vaincre. »
« Chu Feng, nous te soutenons ! Va, fais ce que tu veux ! Quoi qu’il arrive, nous te soutiendrons jusqu’au bout ! » Après les paroles du Fondateur du Dragon d’Azur, l’ancien ancêtre de la Dynastie Jiang, Zhuge Liuyun et les autres levèrent à leur tour leur verre. Tous les aînés trinquèrent en l’honneur de Chu Feng.
« Aînés, merci. Je ne vous décevrai pas. » Profondément ému, Chu Feng se leva aussitôt et trinqua avec eux.
Les nombreux aînés du continent des Neuf Provinces ayant pris la parole, plus personne ne chercha à retenir Chu Feng. Tous choisirent de le soutenir.
Pourtant, dès que Chu Feng eut insisté sur son départ, Su Rou, Su Mei, Jiang Wushang et Zhang Tianyi voulurent rejoindre la Secte des Démons de la Nuit mutilée, quoi qu’il leur en coûte, afin de combattre côte à côte avec lui à leur retour dans la Région de la Mer orientale.
Chu Feng ne voulait évidemment pas qu’ils fassent cela, mais il ne pouvait pas les en empêcher, pas plus qu’ils ne pouvaient le retenir. Il finit donc par céder. Accompagné des quatre et de l’armée de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, il repartit pour la Région de la Mer orientale.
Avant leur arrivée, l’armée de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, forte de dix navires de guerre, se sépara de Chu Feng et des autres. D’après ses membres, la guerre entre la Secte des Démons de la Nuit mutilée et l’Archipel de l’Exécution immortelle avait déjà commencé ; ils devaient donc rejoindre le champ de bataille au plus vite.
Quant à Chu Feng, il était une personne de grande importance que la Secte des Démons de la Nuit mutilée devait protéger. Or, la guerre mobilisait tous les experts qui s’étaient montrés : personne ne pouvait donc veiller sur lui.
C’est pourquoi, lorsque Chu Feng avait conduit l’armée vers le continent des Neuf Provinces, le Roi de la Terre lui avait dit qu’une fois sa mission là-bas accomplie, il n’aurait pas à s’occuper de l’armée. Elle pourrait rentrer par ses propres moyens.
De plus, tant qu’il n’en aurait pas reçu l’ordre, Chu Feng ne devait pas affronter imprudemment les membres de l’Archipel de l’Exécution immortelle, ni aller les chercher de son propre chef. Le Roi de la Terre lui avait donc conseillé de se rendre au Pic Brumeux. Sous la protection de Dame Piaomiao, le Roi de la Terre et les autres experts de la Secte des Démons de la Nuit mutilée seraient plus tranquilles.
En réalité, même sans les conseils du Roi de la Terre, le Pic Brumeux était l’endroit où Chu Feng souhaitait le plus se rendre. D’abord parce que Zi Ling s’y trouvait, et qu’il voulait savoir où en était la mise au point du remède contre la Pilule de la Poigne céleste de Zi Ling.
Ensuite, même s’il avait promis à Jiang Wushang et aux autres qu’ils pourraient rejoindre la Secte des Démons de la Nuit mutilée et combattre à ses côtés, Chu Feng ne les laisserait pas mourir pour rien. Comme il ne pouvait garantir leur sécurité, le mieux était de les conduire au Pic Brumeux.
Mais à peine Chu Feng fut-il arrivé à l’entrée qu’il fut aussitôt accueilli par les gardiens du Pic Brumeux, qui le conduisirent auprès de Dame Piaomiao.
En voyant qu’elle le faisait appeler avec tant d’urgence, Chu Feng commença à s’inquiéter. Il pressentait qu’il s’était passé quelque chose.