Ébranlé

« Ça recommence ? » Pourtant, quand Zi Ling entendit du bruit, elle ne s’inquiéta pas le moins du monde. Elle prit plutôt un air désemparé. De toute évidence, elle savait ce qui se passait à l’extérieur.

Au même moment, Chu Feng déploya sa puissance spirituelle. Il découvrit qu’aucun ennemi n’avait réellement pénétré dans les environs. Il emmena donc rapidement Zi Ling hors de la grotte pour voir ce qui se passait.

Ce ne fut qu’une fois dehors que Chu Feng comprit qu’ils se cachaient au cœur d’une vaste chaîne de montagnes. Tout autour d’eux, plusieurs couches de Formations spirituelles de dissimulation avaient été déployées afin que personne ne puisse découvrir leurs agissements. De toute évidence, les parents de Zi Ling les avaient mises en place.

À présent, dans le ciel tout proche, Zi Xuanyuan et les autres tentaient de capturer quelque chose. En regardant de plus près, Chu Feng s’aperçut qu’il s’agissait d’un Oiseau messager.

Mais celui-ci était extrêmement puissant. Non seulement il pouvait dissimuler son aura et échapper ainsi à la puissance spirituelle comme à toute autre forme de détection, mais il possédait aussi dix-huit paires d’ailes. Il filait à la vitesse de la lumière. Même Chu Feng ne pouvait rivaliser avec lui.

Zi Xuanyuan et les autres avaient beau encercler l’Oiseau messager, c’était peine perdue : ils ne pourraient jamais le capturer. L’oiseau ne faisait que se jouer d’eux.

Fff, fff, fff. Mais dès qu’il aperçut Chu Feng, l’Oiseau messager battit furieusement des ailes et, tel un rayon de lumière, vint se poser devant lui avant de se mettre à tournoyer autour de lui.

« Il… est venu pour moi ? » En voyant cela, Chu Feng ne put s’empêcher de jeter un regard à Zi Ling, qui se tenait derrière lui.

« Il est là depuis plusieurs jours et ne fait que tourner autour de toi. Si quelqu’un d’autre s’approche, il s’enfuit. En plus, il est tellement rapide… Je n’ai jamais vu d’Oiseau messager aussi véloce. Un expert a probablement dû t’envoyer une lettre. » Zi Ling lui adressa un doux sourire, plein de charme.

En entendant cela, Chu Feng ouvrit lentement les mains. Après un nouveau tour autour de lui, l’Oiseau messager descendit peu à peu et finit par se poser dans ses paumes. C’est alors que Chu Feng remarqua une Formation spirituelle sur son corps.

Cette Formation spirituelle était très complexe. Elle contenait un message que nul ne pouvait récupérer sans la briser, à moins d’être un expert en formations spirituelles — même en capturant l’Oiseau messager.

En effet, au moindre faux pas lors de la désactivation de la formation, le message qu’elle renfermait s’effaçait. Celui qui avait envoyé cette missive à Chu Feng maîtrisait des techniques redoutables et avait pris de grandes précautions.

Cette Formation spirituelle ne posa toutefois aucun problème à Chu Feng. À présent, tout le monde s’accordait à dire qu’il était un expert en formations spirituelles. Certes, il n’était qu’un Spiritualiste du Monde au Manteau violet, mais, grâce à ses Yeux célestes, il avait déjà surpassé plusieurs Esprits du Monde ordinaires au Manteau doré en matière de maîtrise des techniques de formation spirituelle.

Après quelques gestes simples, Chu Feng désactiva la Formation spirituelle de l’Oiseau messager. Le message caché à l’intérieur lui fut alors entièrement transmis.

Quand il en prit connaissance, Chu Feng fronça légèrement les sourcils, puis se tourna vers Zi Ling, à ses côtés. « Zi Ling, combien de temps suis-je resté inconscient ? »

« Un mois », répondit-elle honnêtement.

« Un mois ? Pendant ce temps, l’Archipel de l’Exécution immortelle a-t-il fait quoi que ce soit ? » demanda Chu Feng.

« Oui. Tu as non seulement rejoint la Secte des Démons de la Nuit mutilée et tué les Huitième et Neuvième Immortels, mais tu as aussi tué Ya Fei et dérobé l’Armement royal de Murong Xun. Et puis, tu as enlevé Zi Ling. À chacune de tes actions, tu as véritablement giflé l’Archipel de l’Exécution immortelle en plein visage.

« Après que tu as osé défier sa puissance, l’Archipel tout entier s’est mis à te haïr. Ils rêvent de te faire écorcher vif et de te torturer. Ils ont placardé des avis de recherche dans toute la Région de la Mer orientale. Quiconque leur fournira des informations à ton sujet recevra une généreuse récompense.

« De même, quiconque osera te cacher verra l’Archipel de l’Exécution immortelle envoyer une armée sans la moindre pitié.

« Et tu n’es pas le seul concerné : l’Archipel de l’Exécution immortelle a officiellement déclaré la guerre à la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Ils ont envoyé un grand nombre d’experts à la recherche de ses membres. Tous ceux qu’ils trouveront seront tués sans exception.

« En outre, l’Archipel de l’Exécution immortelle a lancé un appel à l’alliance. À présent, toutes les forces suffisamment puissantes ont reçu une invitation. Même les Trois Grands Clans monstrueux, qui d’ordinaire ne se mêlent pas des affaires humaines, en ont reçu une.

« En offrant des récompenses pour les appâter, l’Archipel de l’Exécution immortelle tente de rallier toutes les puissances de la Région de la Mer orientale. Sous prétexte d’“exterminer les démons”, ils jurent d’anéantir la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Cette fois, l’Archipel de l’Exécution immortelle est véritablement entré dans une colère noire », raconta gravement Zi Xuanyuan. Durant le mois écoulé, même s’ils s’étaient cachés ici, ils n’étaient pas restés les bras croisés. Ils avaient recueilli quantité d’informations. La Région de la Mer orientale avait beau être immense, les Oiseaux messagers permettaient aux nouvelles de circuler très vite. En un seul mois, tout s’était su.

Au cours de ce même mois, la Région de la Mer orientale avait connu un bouleversement colossal. Après une longue période de paix, elle était de nouveau entrée dans une ère où les flammes de la guerre s’élevaient de toutes parts.

L’Archipel de l’Exécution immortelle conserverait-il sa position de suzerain, ou la Secte des Démons de la Nuit mutilée retrouverait-elle sa gloire passée ? À moins qu’une puissance tapie dans l’ombre ne surprenne tout le monde et ne profite du chaos pour s’emparer du pouvoir ? Tout demeurait incertain.

« Tu as dit que l’Archipel de l’Exécution immortelle prétendait que j’avais tué Ya Fei ? » Comparée au reste du chaos qui faisait rage, cette question intriguait davantage Chu Feng.

« Oui. L’Archipel de l’Exécution immortelle l’a bien affirmé. Mais la Secte des Démons de la Nuit mutilée a également fait courir le bruit que Murong Xun avait tué Ya Fei. Ils ont aussi prétendu que tu avais pris Ya Fei et… » Zi Xuanyuan s’interrompit.

Chu Feng sentit tous les regards se détourner de lui. Seule Zi Ling continuait de le fixer.

« Hé, tu les crois, toi ? » Chu Feng se retourna vers Zi Ling en riant. Pourtant, une pointe de culpabilité se lisait dans ses yeux, car il savait ce que la Secte des Démons de la Nuit mutilée avait raconté. Ils avaient certainement annoncé sans la moindre retenue qu’il avait couché avec Ya Fei.

« Bien sûr. Pourquoi ne les croirais-je pas ? Ça te ressemble bien, après tout ! »

Zi Ling esquissa un sourire en coin et prit délibérément un air malicieux. Mais la chaleur de son regard disait à Chu Feng qu’elle ne lui en voulait pas du tout et qu’elle n’était pas fâchée.

En constatant que Zi Ling ne lui en voulait pas, Chu Feng sentit peu à peu son cœur tendu se relâcher. Ce ne fut qu’alors qu’il interrogea de nouveau Zi Xuanyuan : « Ancien Xuanyuan, à part cette histoire avec Ya Fei, qu’a encore raconté la Secte des Démons de la Nuit mutilée ? »

« La Secte des Démons de la Nuit mutilée a déclaré que tu l’avais déjà rejointe et que tu en étais désormais membre. Quiconque osera te faire du mal verra toute sa famille exterminée.

« En outre, la Secte des Démons de la Nuit mutilée a riposté. Parmi les Rois des Cinq Éléments, le Roi de la Terre, le Roi de l’Or et le Roi du Bois se sont montrés et ont attaqué plusieurs territoires importants de l’Archipel de l’Exécution immortelle, lui infligeant de lourdes pertes.

« Sans cela, l’Archipel de l’Exécution immortelle n’aurait pas offert tant de récompenses alléchantes pour rallier d’autres forces, ni même envoyé une invitation aux Trois Grands Clans monstrueux. La Secte des Démons de la Nuit mutilée est effectivement très puissante. À présent, elle se cache, et l’Archipel de l’Exécution immortelle a déjà subi de lourdes pertes », poursuivit Zi Xuanyuan.

« Je comprends mieux », acquiesça Chu Feng, comme s’il venait de saisir quelque chose.