Chapitre 753
« Ahhh ! »
Lorsque la lignée entra dans son corps, Jiang Wushang poussa aussitôt un cri de douleur. Il était si puissant et si désagréable qu’on aurait dit un cochon qu’on égorgeait.
Mais on ne pouvait pas lui en vouloir. Dès que la lignée impériale pénétra dans son corps, tous purent constater que son être entier, à l’intérieur comme à l’extérieur, subissait une transformation.
Et cette transformation était bénéfique. Le caractère « Roi » qui ornait son front ne perdit pas de son éclat ; au contraire, il brilla de plus belle. Puis il se transforma, passant de « Roi » à « Empereur ».
À mesure que le caractère changeait, Jiang Wushang se métamorphosait lui aussi. Même son aura se mit à s’élever rapidement.
Cette transformation dura un bon moment, puis s’estompa peu à peu. Lorsque le corps de Jiang Wushang cessa de changer, son aura avait gravi deux niveaux d’affilée. Il avait atteint le même niveau que Zhang Tianyi : le huitième niveau du Royaume Céleste.
« Frère Wushang, félicitations pour avoir obtenu la lignée impériale ! À partir de maintenant, on dirait que ce sera à mon tour d’essayer de te rattraper. Haha ! » Zhang Tianyi s’approcha pour le féliciter.
« Frère Wushang, toutes nos félicitations ! » Su Rou et Su Mei vinrent elles aussi lui présenter leurs félicitations.
« La lignée impériale… Tu dois être le seul à la posséder dans toute la Région de la Mer orientale ! Mais je me demande si c’est une bénédiction ou une malédiction. Si cela venait à se savoir, l’académie te fournirait sans aucun doute de grandes ressources.
« Mais tu deviendrais aussi la cible des clans de la Région de la Mer orientale qui possèdent des lignées héréditaires, car ils convoitent tous ta lignée impériale.
« Tu devrais donc bien réfléchir avant de décider quoi faire de la lignée impériale que tu as obtenue dans l’Ancienne Cité du Millénaire. La révéler ou la garder secrète mérite mûre réflexion. » Lan Xi s’approcha à son tour. Au lieu de le féliciter, elle préféra le mettre en garde.
Jiang Wushang fronça les sourcils en entendant Lan Xi, car la situation présentait effectivement des avantages comme des inconvénients.
« Puisqu’il y a des gens prêts à investir des ressources en toi, tu devrais naturellement en profiter. Sinon, ce serait gâcher une occasion pareille.
« En outre, l’Académie des Quatre Mers n’est pas stupide. À moins d’y être contrainte, elle n’annoncera pas qu’un disciple de son académie possède une lignée impériale, car cela ne ferait qu’attirer la haine sur elle.
« Je pense donc que si l’Académie des Quatre Mers a un tant soit peu de jugeote, elle fera progresser mon frère Wushang en secret.
« Et même si la nouvelle venait à s’ébruiter, tant qu’il cultive en sécurité au sein de l’Académie des Quatre Mers, quel clan oserait s’y rendre pour chercher des ennuis ? » Chu Feng prit alors la parole. Ses mots dissipèrent les inquiétudes de Jiang Wushang et lui indiquèrent une voie à suivre.
« Frère Wushang, ton corps s’est-il habitué à la transformation ? Te sens-tu mal quelque part ? » Plus que de l’avenir, Chu Feng se souciait de l’état actuel de Jiang Wushang.
« Tout va bien, je me sens très bien. Je ne me suis jamais senti aussi bien de toute ma vie.
« Grand frère Chu Feng, je n’oublierai jamais tout ce que tu as fait pour moi ! Quoi que tu me demandes de faire ou de devenir, je… »
« Si tu es mon frère, ne dis pas ce genre de choses, sinon je vais me fâcher ! » Chu Feng l’interrompit avant qu’il ait pu finir. S’il avait aidé Jiang Wushang, c’était par fraternité, et non parce que celui-ci le lui avait demandé.
« Disciple Chu Feng, d’après ce que tu viens de dire, il devrait révéler ses cartes à l’Académie des Quatre Mers ? Mais que devrait-il leur raconter ? » Zhang Tianyi s’approcha et posa la question.
« C’est très simple. Il suffit de modifier un peu la vérité, et nous raconterons tous la même histoire. Mais il faudra en parler aux dirigeants de l’Académie des Quatre Mers. » Chu Feng regarda Jiang Wushang et lui demanda : « Fais-tu confiance à ton instructeur ? »
« Oui. Mon instructeur me traite très bien. Je peux lui faire entièrement confiance », répondit Jiang Wushang.
« Parfait. Parle-lui dès que nous serons sortis d’ici. Quant à Wang Long et aux autres, il faudra aussi trouver une excuse. »
Chu Feng inventa ensuite une histoire — une version légèrement déformée de la façon dont Jiang Wushang avait obtenu la lignée impériale dans l’Ancienne Cité du Millénaire, ainsi que de la « mésaventure » de Wang Long et des autres — afin de les dégager au maximum de toute responsabilité.
En voyant Chu Feng, qui était presque le plus jeune du groupe, tout organiser avec soin et s’imposer comme leur pilier, Lan Xi eut le regard chargé d’émotions. Elle découvrait à quel point il était impressionnant. Sans même parler de sa force, il était bien plus réfléchi qu’elle.
Elle n’oublierait pas non plus ce que l’homme d’âge mûr venait de dire : le corps de Chu Feng renfermait quelque chose de plus puissant encore que la lignée impériale.
Chu Feng et les autres finirent par partir. De retour dans le palais jonché de cadavres de Bêtes monstrueuses, ils virent que la sortie, jusque-là fermée, était désormais ouverte.
Mais lorsqu’ils quittèrent le cœur de l’Ancienne Cité du Millénaire et regagnèrent la cité en ruines, ils découvrirent que la grande porte ouverte par la clé de Formation spirituelle ne semblait pas près de se refermer. Au contraire, elle paraissait destinée à rester ouverte pour l’éternité.
Cela confirmait les prévisions de Chu Feng. Il avait déjà pensé que la porte ne se refermerait pas, et c’était pour cette raison qu’il avait prévu de faire dire à Jiang Wushang qu’il avait obtenu la lignée impériale : il savait que le secret ne pourrait être gardé.
Chu Feng avait également intégré à ses mensonges l’ensemble des événements survenus à l’intérieur.
Lorsque Chu Feng et les autres quittèrent l’Ancienne Cité du Millénaire et exposèrent à l’Académie des Quatre Mers le récit qu’ils avaient préparé, les hauts dirigeants de l’académie furent stupéfaits. Ils dépêchèrent aussitôt un groupe d’Anciens de premier rang dans l’Ancienne Cité du Millénaire pour mener une enquête approfondie.
À cet instant, dans le palais jonché de cadavres de Bêtes monstrueuses, près d’une centaine d’Anciens puissants de l’Académie des Quatre Mers contemplaient, médusés, les gigantesques corps qui remplissaient les lieux.
À leur tête se trouvait Taikou, le chef des Dix Instructeurs divins.
« Seigneur Taikou, ces disciples affirment que les Bêtes monstrueuses d’ici ont été tuées par une seule conscience. Pensez-vous que ce soit vrai ? » demanda un Ancien, l’un des plus puissants du groupe, après avoir inspecté les lieux. Il sollicitait l’avis de Taikou.
Bien qu’il comptât parmi les Anciens les plus haut placés et les plus puissants de l’Académie des Quatre Mers, comme plusieurs de ses collègues, il ne pouvait que baisser la tête devant Taikou. En toutes choses, le dernier mot lui revenait.
« Le cœur de cette Ancienne Cité du Millénaire était scellé depuis de nombreuses années. Ces enfants l’ont ouvert, mais peu importe désormais ce qui s’y est passé exactement. Ce qui compte, c’est que nous prenions soin de former ceux qui ont survécu.
« Par ailleurs, tout ceci relève du secret absolu ! À l’exception du directeur de l’académie, n’en parlez à personne. Si j’apprends que quelqu’un a divulgué ces informations, je l’exécuterai, sans exception ! » déclara Taikou en détachant chaque mot. Son ton était si autoritaire que nul ne pouvait lui désobéir.
« Oui, seigneur ! » Quel Ancien aurait osé contester les ordres de Taikou ? Tous acquiescèrent sans hésiter et retinrent bien qu’ils ne devaient divulguer aucune information à ce sujet. Autrement, ils connaîtraient à coup sûr une mort atroce.
Chu Feng et les autres ignoraient presque tout de ce qui se passait dans l’Ancienne Cité du Millénaire. De plus, les jours qui venaient de s’écouler les avaient épuisés. Ils regagnèrent donc tous leurs quartiers respectifs. L’Académie des Quatre Mers n’étant pas leur foyer, ils devaient, en tant que disciples de l’académie, respecter certaines règles. Par exemple, ils ne pouvaient pas s’attarder trop longtemps sur le territoire d’autrui. Ils devaient donc retourner dans leurs propres quartiers.
Quant à Chu Feng, qui détenait le badge de Taikou et jouissait de la plus grande liberté de mouvement, il n’avait aucun endroit où se reposer. Il se dirigea donc vers la résidence de Taikou.
Il n’avait d’autre raison que de remercier cet aîné qu’il avait rencontré par hasard. Il avait également une faveur à lui demander.