Chapitre 69
La zone centrale de l’École du Dragon Azur était celle où vivaient les Anciens et les disciples principaux.
Elle était interdite aux Anciens et aux disciples de la cour intérieure. Mais il existait une zone interdite même aux Anciens et aux disciples principaux.
C’était un vaste palais. Malgré sa taille, il n’avait rien de luxueux. Il dégageait plutôt une impression d’ancienneté, et même quelque chose de mystérieux.
Ce palais était la résidence de la seule maîtresse des Esprits du Monde de l’École du Dragon Azur : l’Ancienne invitée Zhuge Liuyun.
Dans la salle principale, Zhuge Liuyun était assise sur un vieux tabouret de pierre. Elle portait toujours sa cape blanche couverte de symboles, qui lui dissimulait le corps entier. Seuls ses yeux profonds restaient visibles.
Devant elle, un jeune homme était agenouillé sur un genou. C’était un disciple principal. Il avait moins de vingt ans, mais son corps dégageait un calme et une maturité qui ne correspondaient pas à son âge. Il était le seul disciple principal à posséder un pouvoir spirituel : Leng Wuzui.
« Wuzui, depuis combien d’années me suis-tu ? » demanda Zhuge Liuyun d’une voix profonde, étouffée par sa cape blanche.
« Aujourd’hui, cela fait exactement trois ans », répondit respectueusement Leng Wuzui.
« Tant de temps a passé sans qu’on s’en aperçoive. Le temps file vraiment. Tu m’as servi toutes ces années et tu t’es montré plutôt à la hauteur. Aujourd’hui, je vais te confier une dernière mission. Si tu l’accomplis à la perfection, je t’accepterai officiellement comme disciple et te transmettrai la Technique de formation spirituelle. »
« Maître, quelle est cette mission ? Même si je dois traverser le feu et l’eau, je ne la refuserai pas. » En apprenant que Zhuge Liuyun allait officiellement l’accepter comme disciple, Leng Wuzui fut fou de joie.
« Retrouve quelqu’un pour moi », dit Zhuge Liuyun.
« Qui voulez-vous retrouver ? » demanda Leng Wuzui.
« Un jeune homme d’environ quinze ans, capable d’exécuter le troisième des Trois Styles du Tonnerre. Il possède lui aussi un pouvoir spirituel, comme toi. Il m’a déjà rencontré une fois, mais j’ignore son nom et ne sais même pas s’il est vraiment disciple de notre école. »
« Un jeune homme qui possède un pouvoir spirituel et sait aussi exécuter le troisième des Trois Styles du Tonnerre ? » Le visage de Leng Wuzui se décomposa légèrement. Il ne put s’empêcher de répondre : « Il n’y a sans aucun doute personne de ce genre parmi les disciples principaux. »
« C’est pourquoi je veux que tu partes à sa recherche. Qu’il soit disciple de la cour intérieure ou même qu’il ne soit pas disciple de l’École du Dragon Azur, retrouve-le-moi. »
« Dès que tu l’auras trouvé, tu pourras devenir officiellement mon disciple. Je ne pense pas que cette tâche soit trop difficile pour toi. »
« Lors de notre expédition dans la tombe, j’ai échangé quelques coups avec le chef de l’École des Mille Vents et j’ai été blessée. Je vais donc me retirer quelque temps. J’espère qu’à mon retour, tu auras retrouvé ce jeune homme. »
« Je ferai de mon mieux. »
« Tu peux partir. »
« À vos ordres. » Après lui avoir répondu avec respect, Leng Wuzui quitta le palais. Mais à cet instant, son visage était sombre, presque glacial.
« Junior Leng, pourquoi l’Ancienne Zhuge t’a-t-elle fait appeler ? »
« Oui, junior Leng. Est-ce encore une mission ? »
À l’extérieur du palais, deux disciples principaux s’approchèrent. L’un était un homme, l’autre une femme. L’homme s’appelait Gao Le et la femme, Liu Bing. Bien qu’ils fussent plus âgés que Leng Wuzui et qu’ils eussent intégré la cour intérieure avant lui, tous deux étaient ses fidèles acolytes.
« Allez dans la cour intérieure et vérifiez s’il s’y trouve un jeune homme qui a cultivé le troisième des Trois Styles du Tonnerre. Si vous le trouvez, éliminez-le en secret. Personne ne doit savoir que vous l’avez tué. Pas même Zhuge Liuyun. » Leng Wuzui parla d’un ton glacial.
« Nous nous en chargeons tout de suite. » Gao Le et Liu Bing n’hésitèrent pas. Après lui avoir répondu, ils s’éloignèrent rapidement.
Leng Wuzui tourna la tête vers le palais où se trouvait Zhuge Liuyun. Son regard glacial se glissa entre ses paupières mi-closes.
« Vieille peau, je t’ai consacré trois longues années de ma vie et voilà que tu veux accepter quelqu’un d’autre comme disciple. Puisque tu me traites avec tant d’ingratitude, ne me reproche pas de te rendre la pareille. Tu ne prendras personne d’autre pour disciple. »
Personne, dans la cour intérieure, ne savait ce qui s’était passé dans la zone centrale. En revanche, la foule ne cessait de grossir devant le Pavillon des Compétences martiales. Tous étaient attirés par la maisonnette vert foncé perchée sur la haute estrade.
Les Anciens du Pavillon des Compétences martiales étaient particulièrement tendus. Aucun ne détachait les yeux de la Formation de cultivation : Chu Feng y était entré depuis six heures déjà.
« Responsable, il n’est rien arrivé à Chu Feng, n’est-ce pas ? Cela fait six heures… Même vous, vous… » Certains Anciens commencèrent à s’inquiéter pour lui.
« Non. Si Chu Feng s’était évanoui dans la Formation de cultivation, faute de forces, celle-ci aurait cessé de fonctionner sur-le-champ. Or elle fonctionne toujours, et sa puissance est même plus forte qu’avant. Cela signifie que Chu Feng tient encore le coup. Il ne lui est donc rien arrivé, du moins pour l’instant. » Ouyang secoua la tête, mais son regard trahissait sa surprise.
Six heures. Même lui, avec son niveau de cultivation actuel, ne pouvait tenir plus longtemps dans la Formation de cultivation. Après tout, elle avait été mise en place par Zhuge Liuyun, dont la puissance était à peine inférieure à celle du chef de l’école.
Pourtant, Chu Feng, qui n’était qu’au septième niveau, avait tenu six heures dans la Formation de cultivation. Il dépassait les limites des disciples principaux, et continuait malgré tout de résister. Ouyang ne pouvait qu’admirer une telle endurance.
Au bout de huit heures dans la Formation de cultivation, son admiration se transforma en stupeur.
Lorsque Chu Feng choisit de quitter la Formation de cultivation, tout le monde constata qu’il était parfaitement détendu. Il arborait même un grand sourire, au point que certains se demandèrent s’il y avait vraiment passé huit heures.
Ils se demandaient si la Formation de cultivation exerçait vraiment, comme le prétendaient les rumeurs, une pression insoutenable. Alors, après la sortie de Chu Feng, un disciple s’y aventura sans hésiter, déterminé à en avoir le cœur net.
Mais sa tentative confirma que la Formation de cultivation était bien aussi redoutable qu’on le racontait. Le disciple qui y était entré ne tint qu’un bref instant avant de perdre connaissance. Un Ancien du Pavillon des Compétences martiales dut le porter dehors.
« Mon Dieu, ça veut dire que Chu Feng est vraiment resté huit heures dans la Formation de cultivation sans en subir le moindre effet ? »
« C’est terrifiant ! Est-il seulement humain ? On dirait qu’un monstre a fait son apparition dans la cour intérieure. »
À la vue du disciple, porté par l’Ancien, qui avait de l’écume blanche aux lèvres et ne laissait voir que le blanc de ses yeux, tous poussèrent des exclamations de stupeur. Bien sûr, ce n’était pas pour ce disciple qu’ils s’écriaient ainsi, mais pour Chu Feng, qui était sorti avant lui.
Chu Feng créa sans conteste une nouvelle légende dans la cour intérieure. Mais il ne prêtait pas attention à ce genre de choses. S’il était heureux, c’était parce qu’il avait maîtrisé le stade initial de la Technique du Ciel impérial.
Cette technique n’en était encore qu’à son stade initial, mais sa vitesse, semblable à celle du vent, satisfaisait Chu Feng. Grâce à la Technique du Ciel impérial, même s’il ne pouvait pas vaincre les experts du Royaume de l’Origine, il pouvait au moins leur échapper sain et sauf. C’était son atout pour sauver sa vie.
Le temps passa et, en un clin d’œil, le jour de l’examen des disciples principaux arriva. La veille, Su Mei, qui avait disparu depuis quelques jours, vint frapper à sa porte.