Chapitre 6 668
À cette annonce, Chu Feng se précipita pour accueillir Ling Sheng’er.
C’était la première amie qu’il s’était faite dans la Résidence sacrée des Sept Royaumes. À l’époque, il n’était encore qu’un moins que rien, mais Ling Sheng’er, malgré son statut de fille du chef du Clan Ling, ne prenait pas de grands airs devant lui et le traitait comme un ami.
Chu Feng en gardait donc une très bonne impression.
Ling Sheng’er et les autres furent conduits dans une salle où se trouvait la plupart des hauts dignitaires de l’Alliance du Clan Chu.
Ling Mo’er et Shuang Yu avaient l’air nerveux, ne sachant pas comment Chu Feng réagirait à leur arrivée. Ling Sheng’er, en revanche, était tranquillement assise à manger et à boire tout ce qu’on lui proposait. Bien qu’entourée de visages inconnus, elle se comportait comme si elle était chez elle.
« Est-ce que quelqu’un t’a affamée ? » résonna une voix familière.
« Chu Feng !!! » Ling Sheng’er bondit vers lui comme un petit lapin. « Tu m’as tellement manqué ! »
Elle lui donna un léger coup de poing à l’épaule. Son geste était fraternel, malgré son allure d’adorable princesse.
« Tu es devenue encore plus jolie au fil des ans. » Chu Feng pinça la petite joue de Ling Sheng’er, mais même son visage déformé ne pouvait dissimuler sa beauté. Au contraire, cela la rendait encore plus adorable.
« Toi aussi, tu es devenu plus beau », répliqua Ling Sheng’er en lui pinçant le nez jusqu’à ce qu’il ressemble à un groin de cochon. Elle éclata de rire. « Oui, tu es bien mieux comme ça. »
N’importe qui aurait vu à quel point ils étaient proches.
Ling Mo’er et Shuang Yu, en revanche, étaient très réservés. Ils avaient fait la connaissance de Chu Feng en même temps que Ling Sheng’er, mais avaient choisi une autre voie qu’elle. C’était ce qui les avait conduits à se retrouver dans cette situation embarrassante.
« Chu Feng, nous voulons nous joindre à toi. Tu nous accueilles ? » demanda Ling Sheng’er en désignant ses deux compagnons derrière elle.
« Bien sûr », répondit Chu Feng.
Shuang Yu ne put plus se retenir. Il voulut s’agenouiller devant Chu Feng pour s’excuser de ce qu’il avait fait à l’époque. « Jeune Maître Chu Feng, je… »
Avant que ses genoux ne touchent le sol, Chu Feng le saisit par le bras pour le soutenir. « Ancien Shuang Yu, j’en ai entendu parler. À l’époque, vous ignoriez qui j’étais et vous aidiez ma grand-mère. Je ne vous en tiendrai pas rigueur. L’Alliance du Clan Chu vous accueille. »
Son sourire montrait qu’il comptait vraiment accueillir Shuang Yu.
Le corps de Shuang Yu trembla tandis qu’il pleurait. Finalement, il murmura : « Jeune Maître, ma vie vous appartient désormais. »
…
« Chu Feng, quelqu’un d’autre souhaite s’allier à toi. C’est mon grand-père », lui annonça Ling Sheng’er par transmission vocale.
Elle lui expliqua les intentions du chef du Clan Ling, qui l’attendait à l’extérieur de la ville principale de la Secte des Spiritualistes du Monde martiale ancestrale.
Chu Feng faisait confiance à Ling Sheng’er, mais cela ne signifiait pas qu’il faisait confiance au chef du Clan Ling. Il emmena donc Little Fishy, Jie Tiannian, Jie Shanxian et le Daoïste Starseizer avec lui.
De son côté, le chef du Clan Ling se tenait à quelque distance de la ville principale de la Secte des Spiritualistes du Monde martiale ancestrale. Il avait fait sortir son luxueux navire de guerre et se tenait sur le pont, la tête haute.
Il n’était pas venu chercher refuge, mais négocier une alliance avec Chu Feng. Puisqu’il s’agissait d’un partenariat, il comptait obtenir des conditions avantageuses pour le Clan Ling. Il ne pouvait donc pas s’abaisser.
Lorsqu’il sentit un navire de guerre approcher, il prit encore plus de grands airs. Il joignit les mains dans son dos et se détourna, comme si Chu Feng était celui qui le suppliait de s’allier à lui.
« Petit Ling, tu as enfin compris. »
Le chef du Clan Ling sursauta. Il se retourna aussitôt et vit Jie Shanxian descendre du navire de guerre de Chu Feng pour mettre pied sur son pont.
Derrière Jie Shanxian se tenaient Jie Tiannian, le Daoïste Starseizer, Chu Feng, Little Fishy, Ling Sheng’er et les autres.
« Je vous présente mes respects, Seigneur Shanxian ! »
Le chef du Clan Ling tomba à genoux et se prosterna devant Jie Shanxian. Il éprouvait toujours un profond respect pour elle, même s’il savait qu’elle avait perdu sa cultivation. En fait, en la revoyant, il ressentit une nouvelle vague de rancœur envers Jie Tianran.
Jie Shanxian avait consacré toute sa vie à protéger la Résidence sacrée des Sept Royaumes et l’avait sauvée de plusieurs crises majeures. Pourtant, Jie Tianran avait comploté contre elle et lui avait fait perdre sa cultivation. Elle aurait même pu mourir sans Chu Feng.
Un amer regret l’envahit. Il se demanda soudain pourquoi il s’était obstiné à soutenir Jie Tianran.
« Petit Ling, ne joue pas à ça avec moi. Je ne te le demanderai qu’une fois. Veux-tu te joindre à Chu Feng, ou as-tu une arrière-pensée ? » demanda Jie Shanxian.
« Seigneur, je suis venu prêter allégeance à Chu Feng au nom du Clan Ling, afin que nous puissions détruire Jie Tianran et vous venger », répondit le chef du Clan Ling.
Ling Sheng’er et Ling Mo’er furent prises de court. Ce n’était pas ce que leur grand-père leur avait dit.
Elles étaient loin de se douter que leur grand-père n’avait pas non plus eu cette intention. Il suffisait parfois d’un instant pour qu’une personne change d’avis. Grâce à ce revirement, les négociations entre lui et Chu Feng se déroulèrent sans heurts.
En vérité, Chu Feng n’attendait pas grand-chose du Clan Ling.
Ses membres étaient les pions de Jie Tianran ; leur changement de camp ne changerait pas le cours de la guerre. Ils ignoraient même l’existence de l’entité ancienne qui se trouvait dans le corps de Jie Tianran. Il était donc peu probable qu’ils puissent révéler des informations essentielles pour aider Chu Feng à s’occuper de lui.
Les deux camps parvinrent rapidement à un accord.
Plutôt que de faire venir le Clan Ling dans la ville principale de la Secte des Spiritualistes du Monde martiale ancestrale, mieux valait le laisser dans la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Il pourrait y être plus utile.
Chu Feng promit de ne tuer aucun membre du Clan Ling, à condition que ceux-ci ne tuent personne de l’Alliance du Clan Chu.
Le chef du Clan Ling accepta. Même lui ne pouvait pas garantir que tous les membres de son clan seraient prêts à se ranger du côté de Chu Feng.
Il savait que Jie Tianran avait étendu son influence au sein du Clan Ling, si bien que bon nombre de ses membres lui étaient très loyaux. Certains espionnaient même pour lui et le tenaient au courant des déplacements du clan.
Le chef du Clan Ling savait qu’il n’y avait rien à faire pour ces gens-là.
Ling Sheng’er remit à Chu Feng le talisman de communication du chef du Clan Ling.
Si Chu Feng avait un jour besoin de l’aide du chef du Clan Ling, il pourrait lui transmettre ses instructions au moyen du talisman.
Une fois les détails réglés, le chef du Clan Ling se mit en route pour regagner la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Il avait beaucoup à faire. Il devait avant tout repérer les membres du Clan Ling dignes de confiance et les rassembler.
« Seigneur Jie Shanxian, je vais prendre congé. » Le chef du Clan Ling se prosterna de nouveau.
« Tu pars déjà ? Chu Feng a eu la magnanimité de laisser le passé derrière lui et de t’accueillir, mais tu ne peux tout de même pas accepter sa générosité sans montrer un peu de bonne volonté, si ? » lança Jie Shanxian.