Chapitre 6 564
Un instant plus tard, Wen Xue se calma. « Dans la vie, les choix comptent davantage que les efforts. Je crois avoir fait le bon choix. »
Ayant trouvé un compromis avec elle-même, elle se tourna vers Wuma Hanshuang et forma un sceau de la main.
Les yeux de Wuma Hanshuang, jusque-là figée comme une statue, retrouvèrent soudain un peu de vie. Elle resta un instant hébétée, mais dès qu’elle posa les yeux sur Wen Xue, une intense intention meurtrière jaillit d’elle.
Pourtant, avant qu’elle ait pu agir, l’espace autour d’elle se brisa.
Cette déflagration résultait d’une puissance écrasante, mais celle-ci ne venait pas de Wuma Hanshuang. Elle venait de Wen Xue.
« Maîtresse, vous ne faites pas le poids face à moi », remarqua Wen Xue.
« Quel genre de monstre es-tu ? Qu’est-ce que tu m’as fait ? » rugit Wuma Hanshuang, le regard mêlé de peur et d’effroi.
« Je me suis simplement servie de votre corps pour régler quelques affaires. Maintenant que c’est fait, j’ai décidé de vous rendre votre liberté. Après tout, je sais me montrer reconnaissante. Vous vous êtes aussi servie de moi, mais je sais faire la différence entre quelqu’un qui tenait sincèrement à moi et quelqu’un qui n’en avait rien à faire. C’est pourquoi je vais vous laisser partir, maîtresse.
« Toutefois, je vous déconseille de retourner à la Secte des Enfers. Là-bas, on vous considère désormais comme une traîtresse », dit Wen Xue avant de disparaître dans les airs.
Wuma Hanshuang demeura immobile, le visage empreint d’émotions contradictoires.
Elle savait qu’il avait dû se passer quelque chose, mais elle n’avait pas le moindre souvenir de ce qui s’était produit après que Wen Xue eut pris le contrôle de son corps. Elle inspecta d’abord son dantian et constata que le gu que Wen Xue y avait placé auparavant avait disparu.
Elle devait être véritablement libre, à présent.
Après réflexion, elle décida tout de même de se diriger vers le Champ stellaire immortel.
…
À bord du bateau de Qin Jiu, Chu Feng traversa le Domaine secret des Neuf Royaumes et arriva bientôt au repaire de la cheffe de la Guilde marchande des cultivateurs martiaux. Il s’apprêtait à entrer quand celle-ci apparut devant lui.
« Te voilà enfin de retour », remarqua la cheffe de la Guilde.
« Je ne suis pas parti si longtemps », fit remarquer Chu Feng avec un sourire.
« C’est vrai, mais beaucoup de choses se sont passées entre-temps. Pourquoi est-ce que je retrouve ton ombre dans chaque incident ? »
« Je suis allé dans quelques endroits. »
Chu Feng se gratta la tête, un peu gêné. Il comprit que la cheffe de la Guilde l’accusait de semer le trouble partout.
« Haaa ! »
La cheffe de la Guilde soupira. Chu Feng était l’avenir de la Secte martiale du Dragon caché : comment aurait-elle pu ne pas s’inquiéter pour lui ? Elle savait que le chemin d’un cultivateur était forcément semé d’embûches, mais celui de Chu Feng semblait particulièrement périlleux. Le danger le suivait partout où il allait.
« L’essentiel, c’est que tu sois sain et sauf. Je sais pourquoi tu es revenu. Suis-moi », dit la cheffe de la Guilde en entraînant Chu Feng plus profondément dans le domaine.
Un peu plus tard, ils arrivèrent devant une tour de pierre.
« Il semblerait bien que Zi Ling soit à l’origine de ce phénomène », dit Eggy avec joie.
Chu Feng sourit à son tour.
Zi Ling cultivait en retraite dans la tour de pierre, que recouvrait alors un lotus rouge sang. Petit, il dégageait pourtant une aura redoutable. C’était le même lotus que celui qui avait enveloppé ce champ stellaire lors du phénomène.
Il y avait fort à parier que Zi Ling avait tiré d’immenses bénéfices de sa retraite.
« Tu es revenu parce que tu as vu le phénomène de Zi Ling, n’est-ce pas ? » demanda la cheffe de la Guilde.
« C’est exact. » Chu Feng hocha la tête.
« Zi Ling a bénéficié d’une immense occasion providentielle. Sa retraite actuelle n’a rien à voir avec les précédentes. J’ai senti son aura juste avant l’apparition du phénomène. Sais-tu quel était alors son niveau de cultivation ? »
« Lequel ? »
« Je sais que tu es proche de Zi Ling, mais prépare-toi mentalement. Cela défie complètement le bon sens. Ne te laisse pas décourager par ses progrès, au risque d’entraver ta propre cultivation. »
« Aînée, dites-le-moi, je vous prie. »
« Dieu véritable de neuvième rang. »
« Elle a progressé si vite ? »
Cette révélation surprit et réjouit Chu Feng à la fois. Avant sa retraite, Zi Ling avait atteint le sommet du niveau Demi-Dieu et cherchait à accéder au niveau du Dieu véritable. Qui aurait cru qu’elle ferait de tels progrès en si peu de temps ?
Elle n’avait même pas encore quitté sa retraite qu’elle avait déjà atteint le neuvième rang du niveau du Dieu véritable !
Chu Feng craignait que la rapidité de ses progrès n’ait fragilisé ses fondations.
« Impressionnant, n’est-ce pas ? Je n’ai jamais rien vu de tel. Chu Feng, ne te laisse pas accabler par ses progrès. Avec ton talent, tu atteindras tôt ou tard le neuvième rang du niveau du Dieu véritable », dit la cheffe de la Guilde. Elle craignait que cela ne trouble Chu Feng.
« Que dites-vous, Aînée ? Je crains simplement que les progrès fulgurants de Zi Ling n’aient déstabilisé ses fondations », répondit Chu Feng.
Lui aussi avait atteint le neuvième rang du niveau du Dieu véritable, mais il avait progressé étape par étape, au gré de différentes occasions providentielles. Ses fondations étaient donc solides. Bien sûr, certaines occasions providentielles permettaient d’accroître sa cultivation sans fragiliser ses fondations ; mais il ne saurait pas si c’était le cas de Zi Ling avant de la retrouver.
D’ici là, il ne pouvait qu’être inquiet.
« Je vois. Tu n’as pas à t’inquiéter pour elle. Quand j’ai senti qu’elle avait atteint le neuvième rang du niveau du Dieu véritable, son aura était extrêmement stable », répondit la cheffe de la Guilde.
Chu Feng fut rassuré.
« Chu Feng, l’occasion providentielle de Zi Ling est liée à la tour qu’elle a reçue de ton père, n’est-ce pas ? » demanda Eggy, curieuse.
« Ça doit être ça. »
Le père de Chu Feng avait pris Zi Ling comme disciple et lui avait offert l’ancienne tour rouge sang. Celle-ci comportait trois niveaux, chacun doté d’une porte. L’ancienne tour rouge sang était sans doute à l’origine de la soudaine progression de Zi Ling.
Mais cette tour rouge sang avait un grave inconvénient : elle devait ouvrir les trois portes dans le temps imparti, faute de quoi elle subirait un contrecoup.
Le lotus rouge sang qui enveloppait la tour de pierre était identique à celui du phénomène. Mais, contrairement à ce dernier, il ne s’agissait pas d’une simple manifestation : il était constitué d’une puissance accumulée à l’état pur. Cette puissance dégageait une aura semblable à celle de la femme avec qui Chu Feng avait autrefois conversé au premier niveau de l’ancienne tour rouge sang.
Zi Ling avait dû obtenir l’approbation de cette femme. C’était pourquoi sa cultivation avait grimpé jusqu’au neuvième rang du niveau du Dieu véritable ; il était même probable qu’elle atteigne le premier rang du niveau du Dieu céleste avant de sortir de sa retraite.
Si le déverrouillage du premier niveau lui avait apporté une telle récompense, Chu Feng n’osait imaginer ce que lui réserveraient les deuxième et troisième niveaux.
L’ancienne tour rouge sang était plus terrifiante qu’il ne l’avait cru.
« Ne t’inquiète pas trop. Ton père t’a peut-être laissé en plan, mais il reste plutôt fiable quand il s’agit de trésors et de pouvoirs. Après tout, c’est le dieu du pillage de tombes », dit Eggy.
« Hum… » Chu Feng reconnaissait que son père était un individu insondable, mais la remarque d’Eggy lui semblait un peu étrange.