Chapitre 6 541
« Petit frère Zilin, c’est fait. Je vous en prie, vérifiez », dit Zhao Feng.
Baili Zilin suivit Zhao Feng jusqu’au palais qui servait de prison. Ils gagnèrent la partie la plus reculée du palais, où se dressait une porte. Le spectacle qui les attendait derrière était lamentable : une immense cage forgée dans un trésor.
Des dizaines de milliers de créatures singulières y étaient enfermées. Certaines avaient gardé leur apparence humaine, tandis que d’autres avaient repris leur forme originelle. Toutes étaient blessées, comme si elles avaient subi d’atroces tortures.
Leurs corps n’étaient pas les seuls à souffrir : leurs âmes aussi étaient torturées. C’était le prix à payer pour servir de support de cultivation aux membres de la Secte des Enfers.
À ce rythme, elles finiraient toutes par mourir sous la torture.
Pourtant, deux trésors continuaient d’émettre de l’énergie à l’intérieur de la cage.
L’un dégageait une puissante énergie de contrôle qui entravait leurs corps, les empêchant de s’enfuir ou de mettre fin à leurs jours.
L’autre les soignait.
Bien sûr, la Secte des Enfers ne les soignait pas par bonté d’âme. Elle voulait seulement les faire mourir plus lentement, afin de tirer jusqu’à la dernière goutte de leur valeur.
Cette énergie curative était devenue l’instrument de torture le plus terrifiant pour ces créatures singulières.
Baili Zilin s’était habitué à ce spectacle. Il n’en était pas le moins du monde troublé. Après avoir jeté un regard distrait autour de lui, il porta les yeux sur le centre de la prison.
Une formation récemment construite se trouvait au milieu de la prison. Une personne y était ligotée : Feng Ling.
Zhao Feng s’approcha de la formation, la regarda et lança : « Feng Ling, comment as-tu osé t’en prendre à mon petit frère Zilin ? Si cela ne tenait qu’à moi, je te tuerais mille fois. Mais mon magnanime petit frère Zilin est prêt à t’accorder une seconde chance. Alors, je vais te le demander tout de suite : la saisiras-tu ? »
Feng Ling sourit. « Je veux… »
Voilà donc tout ce que tu vaux quand la mort te menace, ricana Zhao Feng en son for intérieur. S’il avait su qu’elle avait si peur de mourir, il l’aurait menacée dès le début, au lieu de la traiter avec tant de courtoisie.
Mais Feng Ling poursuivit : « Je veux que tu connaisses un sort pire que la mort. »
Le mépris de Zhao Feng céda aussitôt la place à la colère.
« Tu l’auras cherché. » Il pointa son jeton vers Feng Ling.
Boum !
La formation s’activa.
L’énergie de l’objet sacré jaillit de la formation et pénétra dans le corps de Feng Ling, avant d’en ressortir pour affluer dans la paume de Zhao Feng. En quelques instants, son visage pâlit. Ses muscles se contractèrent si violemment que ses veines devinrent visibles.
Feng Ling souffrait atrocement. La formation aspirait son énergie et la raffinait pour en faire une ressource de cultivation destinée à Zhao Feng.
Bientôt, les pointes de ses cheveux blanchirent. Sa peau se flétrit et se couvrit de rides. Elle vieillissait à une vitesse foudroyante.
Malgré tout, elle serra les dents, refusant de supplier ou même de gémir. Elle se contenta de fusiller Zhao Feng du regard.
« Voyons combien de temps tu tiendras encore ta pose ! »
La colère s’embrasa dans les yeux de Zhao Feng. Il augmenta l’intensité de la formation.
« Frère juré, inutile d’aller si loin. Si Feng Ling te plaît vraiment, tu peux l’épouser tout de suite. Tu n’as pas besoin de la torturer pour moi. » Contre toute attente, Baili Zilin prit la défense de Feng Ling.
Zhao Feng en resta stupéfait.
Baili Zilin ne souhaite-t-il pas la mort de Feng Ling ? N’est-il pas furieux parce que je veux l’épouser ? Jamais quelqu’un d’aussi rancunier ne pardonnerait à Feng Ling après qu’elle a tenté de lui ôter la vie.
Il doit faire exprès. C’est une épreuve.
Zhao Feng répondit donc d’un ton résolu : « Petit frère Zilin, peu m’importe que Feng Ling joue avec mes sentiments. Mais je ne peux pas lui pardonner d’avoir osé te faire du mal. Dès l’instant où elle s’en est prise à toi, son sort a été scellé. Elle doit mourir aujourd’hui, qu’elle accepte ou non de m’épouser. »
« Laisse tomber. Fais ce que tu veux. » Baili Zilin jeta un regard à Feng Ling, puis sortit.
Pendant ce temps, Chu Feng eut un tressaillement.
Il sentit une fissure apparaître dans la pierre de vie de Feng Ling, signe qu’elle était en danger. Au même instant, une aura invisible jaillit de la fissure et le guida.
« C’est là-bas ? »
Son regard suivit cette indication jusqu’à un endroit proche de l’objet sacré.
Il forma alors un sceau de la main et libéra une puissante vague de force spirituelle.
La lumière de l’objet sacré s’intensifia. Il ne fallut pas longtemps pour que Chu Feng et les autres jeunes disciples de la Secte des Enfers disparaissent sous son éclat.
« Il a enfin atteint ses limites ? L’heure de sa mort a sonné. »
Une lueur glaciale traversa les yeux de Baili Xuankong. Il attendait cet instant depuis longtemps. L’énergie de suppression l’empêchait d’entrer dans le Champ stellaire immortel pour tuer Chu Feng de ses propres mains, mais il avait déjà posté tous les membres de la Secte des Enfers disponibles ayant atteint le premier niveau du Royaume du Dieu céleste aux abords de l’objet sacré.
Ils étaient au moins sept cents Dieux célestes de premier niveau rassemblés sur place.
La Résidence sacrée des Sept Royaumes avait même dépêché cinquante-neuf spiritualistes du Monde au Dragon céleste.
Quiconque n’avait pas atteint le Royaume du Dieu céleste ou le Dragon céleste ne pouvait échapper à un tel encerclement.
« Chu Feng retire lui-même la barrière », déclara soudain Jie Tianran.
Cette remarque laissa d’abord tout le monde perplexe. Pourquoi Chu Feng retirerait-il de lui-même la barrière qui le protège ?
« Il a dû comprendre que le pouvoir de l’objet sacré ne le protégerait pas longtemps. Il cherche donc une occasion de s’échapper », marmonna Baili Xuankong. Puis il fit résonner sa voix dans tout le Champ stellaire immortel : « Gardez-le à l’œil. Ne laissez surtout pas Chu Feng s’échapper. Tuez-le dès que la barrière se dissipera ! »
À cet instant, la barrière qui enveloppait Chu Feng et les autres jeunes disciples de la Secte des Enfers se dissipa.
Contre toute attente, Cang Li ferma alors les yeux.
« Maintenant ! » rugit Baili Xuankong.
Une multitude de sifflements retentirent dans le Champ stellaire immortel. D’innombrables faux de puissance martiale rouge sombre, longues de plus de mille mètres et dotées d’un immense pouvoir destructeur, fondirent sur Chu Feng.
C’était la Formation d’annihilation préparée par les sept cents Dieux célestes de la Secte des Enfers. Sa puissance brute suffisait à anéantir instantanément un petit royaume.
Voilà aussi pourquoi Cang Li avait fermé les yeux.
La Secte des Enfers comptait plus de sept cents Dieux célestes de premier niveau dans le Champ stellaire immortel. Ils auraient pu tuer Chu Feng sans peine par n’importe quel autre moyen, que ce soit par leur puissance écrasante, leur puissance martiale ou leurs techniques martiales.
Ils auraient pu s’en prendre à Chu Feng de bien des façons.
Mais pour éviter tout imprévu, ils avaient choisi la Formation d’annihilation.
Même s’ils en avaient limité la portée pour ne pas endommager l’objet sacré, elle tuerait tout de même les jeunes disciples de la Secte des Enfers qui se trouvaient piégés avec Chu Feng.
Mais Chu Feng devait mourir aujourd’hui. C’étaient là des sacrifices nécessaires pour préserver la dignité de la Secte des Enfers. Cang Li le comprenait ; tout ce qu’il pouvait faire, c’était détourner le regard.
Face à la Formation d’annihilation, Chu Feng murmura sans la moindre peur : « Évasion divine. »