Chapitre 6 491
Wen Xue regarda le lotus dans sa main, puis Chu Feng. La culpabilité l’envahit davantage. « Cadet, il est encore temps. Sors le lotus pour moi. Je t’aiderai à trouver un gu. »
Chu Feng tendit la main et saisit Wen Xue par le poignet. « Tu n’auras pas le temps. Et puis, tu ne sais pas maîtriser le gu. »
Sur ces mots, il ramena de force Wen Xue dans le royaume de pierre.
Comme les choses étaient réglées, Wen Xue décida de ne plus insister. « Disciple Chu Feng, je considérerai que tu m’as remboursé la moitié de ta dette. »
« La moitié seulement ? » demanda Chu Feng.
« Bien sûr. Je reconnais que tu es loyal : tu n’as pas hésité à m’aider, même si cela signifiait renoncer à l’héritage de ce vestige. Mais tu me dois la vie. Même si je t’en suis reconnaissant, il faut distinguer les sentiments des faits, non ? »
« D’accord. » Chu Feng dut reconnaître que Wen Xue avait raison.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? On s’en va ? Ou tu as vraiment trouvé un autre moyen de sortir ? » demanda Wen Xue.
Ne pas parvenir à capturer un gu dans le vestige forestier risquait d’avoir de lourdes conséquences par la suite. Dans des circonstances normales, ils auraient dû renoncer à ce stade.
« Il nous reste peut-être une chance, mais je n’en suis pas sûr. Laisse-moi essayer. Mais, aîné, ne te retiens pas si j’ai besoin de ton aide », dit Chu Feng.
« Qu’est-ce que tu racontes ? C’est évident que je vais t’aider. Je voulais seulement garder une carte en réserve tout à l’heure, puisque je n’avais pas encore obtenu ce que je voulais. Je risquerai ma vie si tu en as besoin. Au pire, ma conscience se brisera, c’est tout », répondit Wen Xue en rangeant le lotus dans son Sac cosmique.
En voyant les gestes précautionneux de Wen Xue, Chu Feng demanda : « Ce lotus vaut bien plus qu’il n’y paraît. »
« Pas du tout. Il m’est simplement utile », répondit Wen Xue.
Chu Feng se contenta de sourire. Il était sûr de son jugement. Le lotus était un trésor inestimable, mais cela montrait aussi à quel point le gu qu’il contenait était redoutable.
« Montre-moi le chemin, cadet. » Wen Xue se tenait prêt pour la bataille finale.
« Allons-y. »
Chu Feng conduisit Wen Xue vers l’une des cavernes.
C’était leur dernière étape. Les trois cavernes précédentes n’avaient fait que les préparer à cet instant. C’était ici que le vainqueur serait déterminé.
Dès qu’ils franchirent la Porte de formation spirituelle, une brise leur effleura le visage.
Après avoir rapidement observé les alentours, ils découvrirent une vaste prairie. Le moindre souffle de vent y faisait onduler l’herbe. Mais la prairie ne contenait pas que de l’herbe : elle était aussi couverte d’œufs d’insectes, et pas de n’importe lesquels.
L’atmosphère était pesante.
Le ciel était couvert de nuages gris. Sans les fissures lumineuses qui les traversaient, les environs auraient été plongés dans le noir complet. Malgré cela, l’air restait étouffant.
« Ce sont des gu ? On doit s’en méfier ? » demanda Wen Xue en jetant des regards inquiets aux œufs.
« Oui, ce sont des gu, mais ils sont de piètre qualité », répondit Chu Feng.
« Comment se comparent-ils au gu obtenu par ton grand-père bon à rien ? »
« Il y a un monde entre les deux. »
« Haa… » Wen Xue poussa un soupir. « Cherchons dans les environs. Puisqu’il y a des gu ici, nous en trouverons peut-être de meilleure qualité, qui te seront utiles. »
« Inutile. Je le sens. Même si ce royaume est bien plus vaste que le royaume forestier, tout y est identique, que ce soit l’herbe ou les gu. Il n’y a pas de gu plus puissants ici », dit Chu Feng en plantant l’arbre. « Mais on peut compenser la qualité par la quantité. »
L’arbre grandit jusqu’à dépasser les dix mille mètres, et ses branches s’étendirent pour envelopper le monde. Il libéra sa propre énergie, ainsi que celle qu’il avait absorbée du poisson, et la répandit en un voile de brume.
Le spectacle était magnifique.
L’herbe ne changea pas, mais les gu se mirent à dévorer l’énergie.
« Cadet, l’héritage a-t-il un rapport avec les gu ? » demanda Wen Xue.
« En effet. Plus le gu que l’on élève est puissant, plus on a de chances d’obtenir l’héritage. Il se pourrait même que l’héritage soit le gu que l’on a élevé », répondit Chu Feng.
Wen Xue pinça les lèvres, de nouveau rongé par la culpabilité. À présent que les gu dévoraient l’énergie de l’arbre de Chu Feng, il pouvait sentir leur puissance.
Chu Feng avait minimisé la gravité de la situation. La différence ne se résumait pas à un monde d’écart : ils semblaient appartenir à des catégories entièrement distinctes, comme la boue et l’or. Il n’y avait aucune comparaison possible.
« Disciple Chu Feng, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t’aider ? » demanda Wen Xue.
« Pas encore. Je peux m’en charger seul », répondit Chu Feng.
Au fil du temps, les œufs se mirent à émettre une faible lueur.
Au bout de six heures, les œufs brillaient intensément. Ils étaient passés du stade d’œufs ordinaires à celui de quelque chose d’extraordinaire.
« Ouah ! On a peut-être une chance, finalement. »
Une lueur d’espoir brilla dans les yeux de Wen Xue. Ces gu étaient encore loin d’égaler celui de Jie Tianran, mais au moins, ils n’étaient plus de la boue. Ils avaient désormais atteint la qualité de l’argent impur.
S’ils évoluaient encore, leur avantage numérique leur donnerait peut-être une chance.
Weng !
Un pilier de lumière éblouissant jaillit soudain vers le ciel et illumina tout le royaume. Un insecte gigantesque, d’une taille inimaginable, en émergea. C’était le gu qui se trouvait dans le lotus, mais pas son véritable corps : seulement un avatar.
Quel phénomène !
« Cadet, je retire ce que j’ai dit tout à l’heure. Ton grand-père est peut-être bon à rien, mais il a élevé un gu vraiment redoutable. Tes gu peuvent-ils lutter contre lui ? » demanda Wen Xue en fronçant les sourcils.
Il ne voyait aucun espoir pour Chu Feng.