Chapitre 6 473
« Il y a un prix à payer ? »
La foule resta interdite. Tous étaient en pleine forme et ne ressentaient pas le moindre malaise.
« Sondez votre propre force vitale », leur ordonna Jie Tianran.
Ils obéirent et furent horrifiés. Ils étaient en pleine forme, mais leur force vitale avait considérablement diminué. À ce rythme, ils ne vivraient pas plus de dix ans. À quoi bon acquérir une puissance spirituelle aussi grande s’ils ne leur restait même pas dix ans à vivre ?
« Seigneur maître de la Résidence… »
Tous se tournèrent vers Jie Tianran, qu’il s’agisse du chef du Clan Ling, des Anciens de rang Saint ou des six chefs loyaux du Corps de l’Ombre. Ils voulaient savoir ce que cela signifiait.
« L’Ère divine est sur le point de s’ouvrir pleinement. Nous faisons face à de redoutables rivaux, venus non seulement de l’Ère antique, mais aussi de puissances actuelles comme la Secte des Enfers. Dès que l’Ère divine révélera sa véritable puissance, nul ne pourra résister à son attrait. Une lutte à mort s’engagera pour s’en emparer.
« Notre Résidence sacrée des Sept Royaumes doit obtenir la puissance de l’Ère divine, mais nous avons de redoutables ennemis en face de nous. Je ne peux pas y parvenir seul. J’ai besoin de votre aide », déclara Jie Tianran.
« C’est un honneur pour nous de donner notre vie pour vous, Seigneur maître de la Résidence. »
Les six chefs du Corps de l’Ombre s’agenouillèrent et exprimèrent leur détermination. Les trente-six Anciens de rang Saint s’inclinèrent profondément à leur tour.
Mais le chef du Clan Ling demanda : « Seigneur maître de la Résidence, je suis trop vieux pour craindre la mort, mais je suis curieux de savoir quelle puissance renferme l’Ère divine. »
Il était prêt à donner sa vie, mais voulait savoir pour quelle cause il se battait.
Malgré l’immense réputation de l’Ère divine et les bienfaits qu’elle avait apportés à Jie Tianran, ils ignoraient toujours, à ce jour, quelle sorte de puissance elle renfermait.
« Je n’en ai pas une idée complète. »
Les paroles de Jie Tianran déçurent la foule, surtout qu’ils étaient prêts à donner leur vie pour cela. Dix ans, c’était extrêmement court pour eux.
« Le monde actuel de la cultivation est incomplet. Ce qui nous limite, ce n’est pas notre talent, mais notre environnement. Nous devons suivre les traces de nos ancêtres et entrer dans la Neuvième Galaxie. Alors seulement, nous pourrons nous libérer de nos entraves et accéder à la cultivation qui nous revient.
« Mais avant cela, nous devons d’abord nous emparer de la puissance de l’Ère divine. D’innombrables experts de l’Ère antique l’ont convoitée, mais aucun n’a réussi à l’obtenir. Si notre Résidence sacrée des Sept Royaumes accomplit ce dont ils ont été incapables, nous atteindrons le sommet du monde de la cultivation. »
Jie Tianran se tourna vers les Anciens. « Ne vous inquiétez pas. Je ne vous ferai pas de mal. Je ne sais pas exactement ce qu’est la puissance de l’Ère divine, mais je sais qu’elle permet de transcender toutes les limites et de prolonger sa vie. Une fois que nous l’aurons obtenue, je pourrai vous débarrasser de ses effets néfastes. Vous pourrez donc profiter de cette puissance sans que votre durée de vie ne vous limite.
« C’est déjà un immense avantage. Atteindre le cinquième rang de spiritualiste du Monde au Dragon céleste est hors de portée de la plupart des gens, même au cours d’une vie entière, et vous pourrez encore progresser lorsque nous partirons pour la Neuvième Galaxie. »
La foule se calma en entendant ces paroles. Ils avaient donc encore une chance de survivre : il leur suffisait de conquérir l’Ère divine.
« Il ne sera pas facile de s’emparer de la puissance de l’Ère divine. Les puissances qui agissent au grand jour sont une chose, mais nous devons nous méfier tout particulièrement de celles qui se cachent dans l’ombre. Je veux donc que vous preniez cette affaire au sérieux. J’attends des résultats dans le délai imparti. »
Jie Tianran sortit plusieurs rouleaux contenant des instructions et les lança aux personnes présentes.
« Il ne s’agit pas seulement de l’avenir de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, mais aussi de son présent. Parler de l’avenir ne sert à rien si nous ne parvenons pas à préserver le présent. Je vous demande donc de vous donner à fond. Si nous obtenons la puissance de l’Ère divine, nous serons les héros de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. En revanche, quiconque entravera ses ambitions sera mon ennemi. Je ne ferai aucune exception, pas même pour les miens. »
Jie Tianran plissa les yeux d’un air féroce.
« Nous ne vous décevrons pas, Seigneur maître de la Résidence ! » rugirent les experts de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, y compris le chef du Clan Ling.
« Vous pouvez y aller », ordonna Jie Tianran.
Le chef du Clan Ling et les trente-six Anciens de rang Saint quittèrent les lieux, laissant Jie Tianran seul avec les six chefs de l’Escouade de l’Ombre.
« Seigneur maître de la Résidence, pourquoi ne nous avez-vous pas confié ces tâches ? » demanda l’Ombre immortelle.
« Tu crois qu’ils en sont incapables ? Ou tu penses qu’ils désobéiront à mes ordres ? » demanda Jie Tianran.
Cette question intimida l’Ombre immortelle, qui se tut. Il s’inquiétait des deux possibilités, mais n’osa pas poursuivre après avoir entendu le ton autoritaire de Jie Tianran.
Jie Tianran posa une main sur l’épaule de l’Ombre immortelle. « Ne t’inquiète pas. Tout le monde, dans la Résidence sacrée des Sept Royaumes, est à mon service. Ils ne désobéiront pas à mes ordres, et ils n’oseraient pas le faire non plus. »
Son expression respirait l’assurance et l’ambition.
Pendant ce temps, les Anciens de rang Saint rassemblèrent les autres experts de la Résidence sacrée des Sept Royaumes et partirent par des formations de téléportation. La plupart de leurs destinations se trouvaient dans la Galaxie des Sept Royaumes, mais certains se rendirent dans d’autres galaxies.
Des hommes furent envoyés dans les galaxies martiales ancestrales, des Neuf Âmes, de la Mer immortelle, des totems, des lignées, du Dôme céleste et du Corps divin. À voir leurs mines sombres, ils s’apprêtaient à accomplir quelque chose d’énorme.
Mais ils n’avaient pas le choix. L’avenir de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, et le leur, en dépendait.
Jie Tianran confia quelques tâches à l’Escouade de l’Ombre de la Résidence sacrée avant de la renvoyer. Il ne restait désormais plus que lui dans la terre interdite.
« Quelle cruauté. Ils sont tous à ton service », dit la voix qui résonnait en Jie Tianran.
Jie Tianran leur avait menti. Il n’existait aucun moyen de prolonger leur vie. Le chef du Clan Ling, les trente-six Anciens de rang Saint et les six chefs de l’Escouade de l’Ombre étaient condamnés à mourir dans dix ans.
« L’avenir de la Résidence sacrée des Sept Royaumes repose sur moi, Tian’er et nos descendants à naître. Ces gens ont déjà atteint leurs limites. Leur mort n’est plus qu’une question de temps. Autant qu’ils apportent une dernière contribution à notre Résidence sacrée des Sept Royaumes plutôt que de mourir de vieillesse. Au moins, leurs noms passeront à la postérité. »
Jie Tianran n’éprouvait aucun remords. Au contraire, il estimait que ces gens devraient s’estimer honorés de servir la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
« J’ai choisi la bonne personne », dit la voix qui résonnait en Jie Tianran.
À cet instant, un Ancien, à l’extérieur de la formation, annonça : « Seigneur maître de la Résidence, une racaille de la Secte des Enfers est ici ! »