Chapitre 6 468
« Ce n’est pas la première fois que tu offres ton thé aux fleurs, n’est-ce pas ? Ça se passe toujours de la même façon ? » demanda Chu Feng.
« Oui, c’est normal. La plupart des visiteurs sont des cultivateurs étrangers qui ont un certain statut et une certaine puissance. Ils ont beaucoup voyagé et goûté toutes sortes de mets délicats. Je comprends qu’ils n’aiment pas forcément le thé aux fleurs de ma famille », répondit Huang Canlan.
« Alors pourquoi tiens-tu tant à leur offrir ton thé aux fleurs ? » demanda Chu Feng.
« De temps en temps, je rencontre des gens qui l’apprécient autant que grand frère Chu Feng. Ça donne un sens à ce que je fais. »
« Donc, tu ne le fais pas parce que ton grand-père te l’a enseigné, mais parce que tu aimes ça ? »
« On peut dire ça. Je n’ai pas le talent nécessaire pour devenir un puissant cultivateur, mais faire ce genre de choses donne un sens à ma vie. »
Chu Feng laissa paraître un rare sourire. Il était rare de rencontrer des gens qui conservaient leur bonté, même après avoir connu la cruauté du monde.
« Que ferais-tu si tu devenais un puissant cultivateur ? » demanda Chu Feng.
« Je mettrais au point un thé aux fleurs vraiment bénéfique aux cultivateurs, puis je le leur offrirais », répondit Huang Canlan.
« J’imagine qu’il partirait en un clin d’œil. »
« J’adorerais ça. » Le jeune homme eut un petit rire. « Mais je doute que ce jour arrive un jour. Je connais mes limites. Je n’en suis pas capable. »
Chu Feng demanda : « Crois-tu vraiment que la bonté engendre la bonté ? »
« Oui. Toute ma famille le croit. Et notre bonté a fini par payer : nous avons rencontré le seigneur Shi Mo. »
« Où habites-tu ? Montre-moi. »
« C’est par là. » Le jeune homme indiqua une direction.
Chu Feng regarda au loin. Son regard traversa tout ce qui se dressait sur son chemin, avant de se poser sur une ville. C’était une petite ville densément peuplée, où chaque foyer débordait de vie.
Il repéra rapidement, à la périphérie de la ville, une maison qui ressemblait à celle de Huang Canlan.
C’était une demeure délabrée, dotée d’une simple cour.
Un homme d’âge mûr et un vieillard se trouvaient à l’intérieur. Le vieillard avait plus de mille ans, mais son faible niveau de cultivation l’avait considérablement affaibli. Son corps était décharné, ses fonctions physiques s’étaient toutes détériorées. Alité, il pouvait mourir à tout instant.
L’homme d’âge mûr était lui aussi malade, mais la ressemblance avec Huang Canlan restait visible.
Une femme se trouvait également dans la maison ; c’était sans doute la mère du jeune homme. Elle s’occupait des deux malades.
Dans la cour, un jeune homme qui paraissait avoir une vingtaine d’années s’entraînait. Il pratiquait une technique martiale, mais manquait d’aptitude. Chu Feng en comprit les principes d’un seul coup d’œil ; le jeune homme, lui, avait beau répéter les mouvements, il n’en saisissait pas l’essence.
« Le problème ne vient pas d’eux, mais de facteurs extérieurs », dit soudain Chu Feng à Eggy.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Eggy savait qu’il avait dû comprendre quelque chose.
Tous les habitants de la ville étaient imprégnés de l’aura de la Secte des Enfers, et certains enfants avaient un talent tout à fait respectable.
« La Secte des Enfers les élève-t-elle comme du bétail ? » demanda Eggy.
Il était courant que les cultivateurs maléfiques se servent d’autres humains comme ressources pour leur cultivation. Même si la Secte des Enfers se proclamait orthodoxe, la plupart des gens la considéraient comme la secte la plus vile du monde de la cultivation.
Après tout, implanter des Embryons des Enfers chez des gens sans leur consentement était déjà immoral. Personne ne serait surpris qu’ils utilisent aussi d’autres humains comme ressources pour leur cultivation.
« C’est possible », répondit Chu Feng.
« Tu vas les aider ? » demanda Eggy.
« Si je ne l’avais pas vu, ce serait une chose. Mais maintenant que je suis au courant, je ne peux pas faire comme si de rien n’était. »
« Hum. »
Eggy connaissait Chu Feng mieux que quiconque au monde. Même s’il disait souvent que le but de sa cultivation était de protéger ses proches et ses amis, elle savait qu’il avait aussi un sens aigu de la justice. Il ne supportait pas que les forts oppriment les faibles.
La charrette avançait très lentement. Chu Feng modifia donc son mécanisme pour en augmenter considérablement la vitesse. Ils arrivèrent en ville en peu de temps.
« La route m’a paru étrangement courte, aujourd’hui ! » s’exclama le jeune homme.
Les moyens de Chu Feng étaient si perfectionnés que le jeune homme ne remarqua rien d’anormal, hormis la durée réduite du trajet. La maison du jeune homme était bien celle que Chu Feng avait repérée plus tôt.
« Grand-père, père, mère, grand frère, j’ai ramené un invité ! » lança le jeune homme avec enthousiasme avant même d’entrer dans la maison.
« Un invité ? Bienvenue ! »
Le grand frère du jeune homme fut le premier à sortir, bientôt suivi par leur mère, qui soutenait leur père. Même le grand-père, alité, sourit, découvrant les quelques dents qui lui restaient. C’était une famille chaleureuse.
En apprenant que Chu Feng aimait le thé aux fleurs de leur famille, le grand-père fut si ravi qu’il insista pour discuter avec lui. Chu Feng entra donc, s’assit avec la famille et engagea la conversation.
Le grand-père raconta naturellement comment il s’était ruiné en tentant de rémunérer un puissant cultivateur pour qu’il venge ses ennemis. Bien qu’il sût que le cultivateur avait probablement échoué et trouvé la mort, il n’éprouvait que de la tristesse, pas le moindre regret.
Entre-temps, Chu Feng obtint la recette du thé aux fleurs, ainsi que les graines et les feuilles de thé de leur famille. Mais il était venu avec un autre objectif que celui de se procurer la recette.
« Avez-vous entendu parler de la Secte des Enfers ? » demanda soudain Chu Feng.
L’atmosphère changea aussitôt.
« La Secte des Enfers ? Bien sûr que oui. C’est la puissance la plus vile du monde de la cultivation ! » dit le jeune homme.
« Ils méritent tous de mourir ! » ajouta son grand frère.
Chu Feng leur demanda s’ils avaient vu des membres de la Secte des Enfers dans les environs, mais aucun n’en avait aperçu. C’était troublant. Tous les habitants de cette ville portaient la même aura, signe qu’ils avaient tous subi quelque chose de semblable. Il avait vérifié l’eau potable et la nourriture courantes, mais elles ne présentaient rien d’anormal.
En creusant davantage, Chu Feng apprit que le seigneur Shi Mo venait ici trois fois par an et distribuait des pilules à chaque foyer à chacune de ses visites.
Chu Feng comprit alors ce qui se tramait.
« On dirait que Shi Mo est derrière tout ça. Est-ce un membre de la Secte des Enfers qui se fait passer pour quelqu’un de la Résidence céleste du Corps divin ? » demanda Eggy.
« Il pourrait aussi être un espion que la Secte des Enfers a infiltré dans la Résidence céleste du Corps divin », répondit Chu Feng.