Chapitre 6 377
Chu Feng pénétra dans le brouillard sans se montrer.
Il était certes curieux de savoir quels avantages le Palais sacré de l’Épée céleste allait en tirer, mais ce n’était pas sa priorité du moment.
Le brouillard était traître. Non seulement il formait un véritable labyrinthe, mais des dangers se tapissaient à chaque détour. Heureusement, l’Œil céleste de Chu Feng fonctionnait à l’intérieur, ce qui lui permettait de choisir le bon chemin.
Il ne lui fallut pas longtemps pour traverser le brouillard et déboucher sur une vaste prairie. Une brise fit onduler l’herbe, dessinant des vagues sur l’étendue verte. Un objet lointain se détachait d’autant plus nettement.
C’était une stèle funéraire !
Elle ressemblait à celle de l’extérieur, mais était bien plus petite. Elle n’égalait peut-être pas la taille d’un Royaume supérieur, mais elle évoquait une épée acérée transperçant le ciel. Quiconque pénétrait dans cette prairie ne pouvait manquer de la remarquer.
Des inscriptions figuraient aussi sur la stèle.
La stèle extérieure ne portait que les mots « Tombe du Vénérable de l’Épée spirituelle », mais celle-ci était entourée de runes étranges, disposées autour de ces six mots comme une armée. De plus, elles dansaient comme si elles étaient douées d’une vie propre.
La stèle renfermait quelque chose d’important, peut-être même le cœur de cet endroit.
Mais, dès qu’il posa le pied dans la prairie, Chu Feng sentit son cœur se serrer. Le lien qui l’unissait à sa grand-mère avait été rompu une nouvelle fois.
Il fit demi-tour et retourna dans le brouillard, puis en ressortit. Après avoir répété l’opération plusieurs fois, il fut certain que cette prairie était protégée par une sorte de formation d’isolement qu’il ne parvenait pas à percevoir. Dans le brouillard, il sentait confusément que sa grand-mère se trouvait dans la prairie, mais cette impression s’évanouissait dès qu’il y pénétrait.
Alors qu’il se dirigeait vers la stèle, il remarqua une femme vêtue de blanc qui flottait non loin de là. Sa cultivation était dissimulée et elle ne dégageait pas la moindre pression.
Pourtant, son allure suffisait à Chu Feng pour comprendre qu’elle était une cultivatrice redoutable.
« Cette femme a l’air puissante. Elle vient du Palais sacré de l’Épée céleste, ou elle est là pour garder la stèle ? » Eggy avait elle aussi senti que quelque chose clochait chez la femme. Elle se leva avec prudence, prête à intervenir.
Chu Feng cessa d’avancer vers la stèle et parcourut plutôt la prairie à la recherche de sa grand-mère, mais il ne trouva aucune trace d’elle. Il fit également le tour de la stèle et aperçut le visage de la femme.
Elle avait des yeux bleu clair, pareils au givre. Un regard pareil devait témoigner d’un discernement exceptionnel.
Bien qu’il se dissimulât, Chu Feng ne pensait pas pouvoir échapper à son attention. Il soupçonnait qu’elle l’avait repéré depuis longtemps, mais elle gardait les yeux fixés sur la stèle et ne lui accordait pas un regard.
C’était une bonne nouvelle : elle ne lui voulait donc aucun mal.
Chu Feng se montra alors et s’inclina devant elle. « Ancienne, je suis Chu Feng. Je suis venu chercher quelqu’un ; je ne voulais pas vous déranger. »
Il s’était présenté par respect, mais la femme en blanc continua de l’ignorer, comme si elle ne le voyait pas. Il comptait lui demander qui elle était, mais puisqu’elle ne lui prêtait aucune attention, il décida de se passer des politesses et d’aller droit au but.
« Puis-je savoir si vous avez vu une vieille dame ici ? »
La femme ne répondit pas.
« Elle est sourde ou aveugle ? Elle joue vraiment bien la comédie », ricana Eggy.
Elle n’hésitait pas à considérer comme un ennemi quiconque manquait de respect à Chu Feng, même si elle savait qu’il valait mieux ne pas agir imprudemment dans cet endroit. Elle était certaine qu’il saurait comment gérer la situation.
L’absence de réponse de la femme ne troubla pas Chu Feng. Il se glissa à ses côtés, suivit son regard et examina à son tour la stèle. Ses runes étaient profondes. Grâce à son Œil céleste, il parvenait à en discerner une partie, mais il lui faudrait bien plus de temps pour les déchiffrer entièrement.
La femme en blanc tentait probablement elle aussi de déchiffrer les runes, ce qui expliquait qu’elle ignorât Chu Feng. Elle ne pouvait pas se laisser distraire, sans quoi tous ses efforts seraient vains.
« Pas étonnant qu’elle m’ait ignoré. Il faut se concentrer entièrement pour déchiffrer les runes de la stèle ; elle ne pouvait donc pas me répondre », expliqua Chu Feng.
« Ah oui ? » marmonna Eggy.
Chu Feng savait qu’il devait agir. Son Œil céleste n’était pas forcément plus puissant que les yeux particuliers de cette femme.
Il activa donc les Yeux divins des Trois Mondes que lui avait accordés l’Esprit divin et perça rapidement les secrets de la stèle. Puis il rétracta aussitôt ses Yeux divins des Trois Mondes et construisit une formation.
La femme en blanc jeta d’abord un coup d’œil à la formation, puis posa enfin les yeux sur Chu Feng. « Tu peux déchiffrer les runes ? »
« Oui, j’ai réussi à les déchiffrer », répondit Chu Feng.
« Tu es à la hauteur de ta réputation. » La femme en blanc se réjouit de l’entendre.
« Ancienne, avez-vous entendu parler de moi ? » demanda Chu Feng.
« Je doute qu’il existe quelqu’un dans le monde de la cultivation qui n’ait pas entendu parler de toi. La vieille dame dont tu parles, c’est ta grand-mère ? » demanda la femme en blanc.
« Oui », répondit Chu Feng.
« Je suis Tianjian Qingyuan. Je viens du Palais sacré de l’Épée céleste. Je… sais où se trouve ta grand-mère. »
Tianjian Qingyuan guida Chu Feng plus profondément dans la prairie, mais peu après, ils descendirent sous terre. L’endroit n’avait rien de particulier ; Chu Feng était déjà passé par là lors de ses recherches.
« Attends un peu. C’est presque l’heure », dit Tianjian Qingyuan.
Chu Feng ne comprenait pas ce qui se passait, mais attendit patiemment.
Un vent furieux balaya bientôt la prairie, et un sinistre vortex noir apparut dans le ciel. Il était gigantesque, avec plus de dix mille mètres d’envergure.
Chu Feng se sentit infiniment petit face au vortex. Leur différence ne tenait pas seulement à leur taille, mais aussi à leur puissance. Le vortex recelait une force destructrice si grande qu’elle aurait pu le réduire en miettes s’il avait osé y pénétrer.
« Ce vortex se trouve dans chaque royaume des tombeaux et apparaît à un moment précis. J’ai vu ta grand-mère y entrer », expliqua Tianjian Qingyuan.
Chu Feng fronça les sourcils.
Il avait confiance en la force de sa grand-mère, mais la puissance destructrice du vortex était terrifiante. Il ne put s’empêcher de s’inquiéter de nouveau pour elle.
À cet instant, Tianjian Qingyuan pénétra elle aussi dans le vortex noir.
L’aura noire se matérialisa en d’innombrables griffes acérées qui s’abattirent sur elle, mais se dissipèrent avant de l’atteindre. Aucune attaque ne parvint jusqu’à elle. Sa puissance était immense, bien supérieure à celle des Dieux célestes ordinaires !
« Aide mes descendants à obtenir l’héritage qui se trouve ici, et je pénétrerai dans le vortex noir pour retrouver ta grand-mère à ta place », dit Tianjian Qingyuan.
Voilà pourquoi elle était entrée dans le vortex : elle faisait étalage de sa puissance pour négocier avec Chu Feng.