Chapitre 6 346
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« J’ai mal entendu ? Tianjian Canhua a l’air si sage et réservée… pourquoi fait-elle une demande aussi sidérante ? On ne peut vraiment pas juger quelqu’un sur son apparence. »
Eggy fut elle aussi stupéfaite par les paroles de Tianjian Canhua, mais son expression trahissait un amusement mauvais. Elle avait hâte de voir Chu Feng se sortir de cette situation délicate.
« Vous vous moquez de moi, mademoiselle Canhua », répondit précipitamment Chu Feng. Mal à l’aise, il détourna les yeux vers l’immense épée qui flottait dans le ciel.
« Ai-je l’air de plaisanter ? » demanda Tianjian Canhua.
Chu Feng se tourna vers Tianjian Canhua. Sans dire un mot, il effaça son sourire et l’observa gravement. Il comprit qu’elle était sérieuse.
« Votre décision me semble quelque peu irréfléchie », fit remarquer Chu Feng.
« Moi, Tianjian Canhua, je réfléchis toujours soigneusement avant d’agir. Le Palais sacré de l’Épée céleste possède un art secret qui exige un compagnon de dao pour être maîtrisé. L’idéal serait qu’il appartienne à notre secte, mais ce n’est pas indispensable. Le plus important, c’est qu’il soit suffisamment puissant. Je veux vous épouser pour faire progresser ma cultivation.
« Je n’aurais jamais cru avoir besoin d’un homme, mais j’ai entendu parler de vos exploits et j’ai été témoin de votre force. Je suis convaincue que vous pouvez m’aider à progresser davantage. Je ne peux pas vous garantir que cela réussira, mais je suis prête à essayer. Et même si nous échouons, je respecterai notre union. J’assumerai mon rôle d’épouse, et nous nous soutiendrons dans notre cultivation. »
Chu Feng s’apprêtait à décliner, mais Tianjian Canhua ajouta : « Vous n’êtes pas encore marié, n’est-ce pas ? Il ne devrait pas y avoir de problème à ce que je devienne votre épouse unique. »
« Je vous prie de m’excuser, mademoiselle Canhua. Je préférerais me consacrer au développement de ma lignée », répondit Chu Feng.
« Je comprends. Votre Lignée de foudre céleste est redoutable. À l’Ère ancienne aussi, il y a eu des experts dotés d’une Lignée de foudre céleste aussi puissante que la vôtre. Mais croyez-moi : vous progresserez davantage si vous obtenez la lignée de notre Palais sacré de l’Épée céleste », déclara Tianjian Canhua.
Le Cerf divin lâcha à voix haute : « Quelle grenouille au fond d’un puits ! Qui vous a dit que la Lignée de foudre céleste était inférieure à celle du Palais sacré de l’Épée céleste ? »
Ces paroles ne s’adressaient pas seulement à Chu Feng : tout le monde les entendit.
Le visage de Tianjian Canhua se rembrunit, mais elle ne se mit pas en colère. Elle retrouva rapidement son calme et demanda : « Y a-t-il d’autres entités dans votre corps ? Est-ce votre Esprit du Monde ? »
Chu Feng se retrouva dans l’embarras. Il ne s’était pas attendu à ce que le Cerf divin réplique aussi abruptement à Tianjian Canhua, même s’il comptait lui aussi la repousser.
« Mademoiselle Canhua, la personne qui vient de parler est un Ancien, mais je crains de ne pas pouvoir vous révéler son identité. Je vous conseille toutefois de ne pas lui manquer de respect. Ce n’est pas quelqu’un qu’on peut prendre à la légère, et je ne laisserai personne lui manquer de respect », déclara Chu Feng.
Il prenait ouvertement la défense du Cerf divin.
« Oh ? Voilà donc pourquoi vous êtes si sûr de vous. Ne vous inquiétez pas, je n’ai pas l’intention de manquer de respect à votre Ancien. Votre Ancien est aussi le mien. Mais je ne le fais que par égard pour vous. Cela ne signifie pas que le Palais sacré de l’Épée céleste se laisse intimider par qui que ce soit. Même sans notre ancêtre, notre palais ne craindrait aucune puissance du monde actuel de la cultivation », affirma Tianjian Canhua avec assurance. Une légère menace perçait dans sa voix.
Chu Feng sourit, mais ne répondit pas.
« Est-ce à cause de Xianhai Yu’er ? Refusez-vous de m’épouser parce que vous êtes amoureux d’elle ? Dans ce cas, je ferai une exception et vous autoriserai à en faire votre concubine », déclara Tianjian Canhua.
« Mademoiselle Canhua, je ne crois pas que vous compreniez ce que je veux dire. Je préfère me consacrer au développement de ma Lignée de foudre céleste », répondit Chu Feng.
« Je ne vois pas en quoi cela serait incompatible », répliqua Tianjian Canhua.
« Ma décision est prise. »
Tianjian Canhua se figea. L’incrédulité passa dans son regard et son assurance vacilla. Elle comprit que Chu Feng refuserait ce mariage, quoi qu’elle dise.
Le monde retomba dans le silence.
Un long moment s’écoula avant que Tianjian Canhua ne bouge enfin. Elle esquissa un sourire las. « Je n’aurais jamais cru que ma première déclaration d’amour se solderait par un refus. Jeune Maître Chu Feng, j’espère que vous ne regretterez pas votre décision. »
« Je l’espère aussi », répondit Chu Feng.
Tianjian Canhua se retourna et s’éloigna.
Chu Feng la suivit et demanda : « Alors, mademoiselle Canhua, où est ma grand-mère ? »
« Je vous ai montré le pouvoir de la lignée de notre Palais sacré de l’Épée céleste parce que je craignais que vous me preniez pour une menteuse et me repoussiez. Je ne pensais pas que vous refuseriez malgré cela. » La voix de Tianjian Canhua trahissait son incrédulité. Elle ne comprenait pas qu’on puisse renoncer à une si belle proposition.
Même sans tenir compte du pouvoir de sa lignée, son statut, son talent, sa beauté et sa force auraient dû suffire à conquérir n’importe qui.
« Vous m’avez menti ? » Chu Feng s’arrêta, le visage assombri par le mécontentement.
Tianjian Canhua s’immobilisa à son tour et le regarda. « M’attaqueriez-vous si je vous avais trompé ? »
« Je n’en viendrais pas là, mais je crains que nous ne puissions plus être amis », répondit Chu Feng en reprenant son chemin.
Ffff !
Un rouleau vola jusqu’à lui. Il se déroula de lui-même et révéla une carte.
« Notre Palais sacré de l’Épée céleste a bien retrouvé la trace de votre grand-mère, mais elle ne se trouve pas ici. Vous pouvez partir à sa recherche, mais je ne peux pas vous garantir que vous la trouverez », dit Tianjian Canhua.
Après avoir quitté le bâtiment, Tianjian Canhua se tourna vers Tianjian Jiumeng et dit : « Ancien, raccompagnez-les. »
« Les raccompagner ? » Tianjian Jiumeng resta interdite. Elle comprit vite ce qui s’était passé, mais n’arrivait pas à y croire.
« C’est bien ce que vous pensez. Je ne suis peut-être pas à la hauteur. Raccompagnez-les », dit Tianjian Canhua avec un sourire amer.
Tianjian Jiumeng lança un regard noir à Chu Feng.
Les autres sentirent que quelque chose clochait. Il avait dû se passer quelque chose entre Chu Feng et Tianjian Canhua.
Le regard de Little Fishy se fit froid, lui aussi. Elle se plaça aux côtés de Chu Feng et fixa Tianjian Jiumeng avec intensité. On aurait dit qu’elle ferait tout son possible pour mettre Tianjian Jiumeng à terre si celle-ci esquissait le moindre geste.
« Qu’est-ce qui s’est passé, frérot ? » demanda Wang Qiang.
« Rien. » Chu Feng secoua la tête.
Tianjian Jiumeng était furieuse contre Chu Feng d’avoir rejeté Tianjian Canhua.
Son refus avait forcément blessé Tianjian Canhua, et peut-être même affecté sa cultivation. Toutefois, elle avait le droit de le repousser. Tianjian Jiumeng choisit donc de ne rien dire ni faire, malgré sa colère.
Chu Feng monta à bord du vaisseau de guerre et s’éloigna.
Wang Qiang demanda avec anxiété : « On ne va pas c-c-chercher ta grand-mère ? Pourquoi est-ce qu’on fait demi-tour m-m-maintenant ? »
« Je sais déjà où se trouve ma grand-mère », répondit Chu Feng.
GRAOUH !
L’espace tout entier se mit soudain à trembler. Un bruit étrange résonna depuis ses profondeurs. La foule fut horrifiée et tourna des regards effrayés vers la source du son.
Même Tianjian Jiumeng semblait inquiète.
Ce bruit ne provenait ni d’un humain, ni d’une Bête monstrueuse, ni d’aucun animal connu. Ils n’en avaient jamais entendu de semblable. Il venait comme des enfers et glaça la foule de terreur.
Le bruit ne dura qu’un instant, mais les tremblements continuèrent. On aurait dit qu’une chose terrifiante était sur le point d’émerger des profondeurs de l’espace !