Chapitre 6 326
« Ce doit être un junior de notre époque. Il a dit s’appeler Wu Ming, “Sans nom”, mais ce doit être un faux nom, répondit Zhao Tingxue.
— Wu Ming ? Même si c’est un faux nom, il en a tout de même choisi un fameux, remarqua le Huitième Zhao.
« Il a un ami cultivateur. Celui-ci est plus faible que lui, mais reste un adversaire redoutable. Zhao Cangjing a tout juste réussi à le battre, dit Zhao Tingxue.
— Ah ? Comment s’appelle-t-il ? demanda le Huitième Zhao.
« Il s’appelle Wu De, “Sans vertu”, et il bégaie, répondit Zhao Tingxue.
— Wu De ? Ça ne ressemble pas au nom d’un homme droit. Qui se ressemble s’assemble : puisqu’ils sont amis, ils doivent être du même acabit. Ils ont du caractère, mais il reste à vérifier leur personnalité, commenta le Huitième Zhao avec un sourire.
Zhao Zhuyin et les autres rirent doucement. Ils comprirent que le Huitième Zhao plaisantait.
Si Zhao Tingxue et les autres se montraient si réservés devant le Huitième Zhao, c’était leur problème. Zhao Zhuyin, elle, ne s’était jamais retenue en sa présence ; au contraire, elle disait ce qu’elle pensait et n’en faisait qu’à sa tête.
La voix d’un Ancien résonna soudain à l’extérieur : « Seigneur chef de clan, nous les avons trouvés. »
« Allons-y. » Le Huitième Zhao posa ses baguettes et conduisit le groupe dehors.
Une vaste étendue de sommets montagneux s’offrit à leurs yeux.
Le Huitième Zhao plongea la main dans son Sac cosmique et en sortit un rouleau. Il le déroula. On y voyait dix-neuf sommets : un au centre, entouré des dix-huit autres, comme s’ils le protégeaient.
Malgré les innombrables sommets qui l’entouraient, il repéra un paysage identique à celui du rouleau. C’était ce qu’ils cherchaient.
« Formez la formation ! » ordonna le Huitième Zhao.
Les Anciens du Clan immortel Zhao, qui attendaient leurs ordres, se mirent à l’œuvre. Ils commencèrent à intervenir sur les dix-huit sommets alentour, en évitant celui du centre.
Le Huitième Zhao et les autres, eux, avaient les yeux rivés sur le sommet central. C’était leur objectif.
« Père, c’est la montagne que tu as choisie pour moi ? demanda Zhao Zhuyin.
— En effet. Elle te plaît, Zhuyin ? demanda le Huitième Zhao.
— Mais n’est-ce pas le deuxième sommet le plus difficile à franchir ? Je veux tenter le plus difficile, dit Zhao Zhuyin.
— Ma chère fille, les archives de notre clan indiquent que seules trois personnes sont parvenues à franchir le sommet le plus difficile, à l’Ère ancienne.
— Je sais. Ce sont les trois Empereurs du Zénith qui ont porté l’Ère ancienne à son apogée. Père, tu penses que je ne leur arrive pas à la cheville ?
— Non, je crois que ma fille peut les surpasser.
Mais Zhao Zhuyin rit à ces mots. « Tu es le seul à le croire. Moi, je ne pense pas en être capable. Je suis assez lucide pour le savoir. Je ne suis même pas certaine de pouvoir franchir ce deuxième sommet le plus difficile. Père, tu es sûr que c’est celui-là que nous devons tenter ?
— Ma chère fille, la Montagne de la Lignée fortuite n’a presque plus d’énergie. Si tu ne parviens pas à franchir le deuxième sommet le plus difficile, ta lignée ne pourra pas se métamorphoser.
« Nos ancêtres ont acheté la Montagne de la Lignée fortuite à l’Empereur des Spiritualistes du Monde, à prix d’or, afin que notre clan puisse tout miser sur un prodige sans précédent le jour où l’un d’eux apparaîtrait. J’ai décidé de miser cette montagne sur toi. Si tu échoues, je ne pourrai pas faire face à nos ancêtres du Clan Zhao dans l’au-delà. Je serai à jamais cloué au pilori et nos descendants me cracheront dessus jusqu’à la fin des temps.
Zhao Zhuyin leva aussitôt la main pour l’interrompre. « D’accord, j’activerai celui-ci. Je ferai de mon mieux, mais je ne peux pas garantir que j’y arriverai.
« C’est tout ce que je te demande. » Le Huitième Zhao hocha la tête.
Mais il se tourna aussitôt vers Zhao Daobin. Celui-ci comprit ce qu’il voulait dire et prit congé.
Les autres navires de guerre partirent eux aussi, ne laissant que celui où se trouvaient le Huitième Zhao et les autres. Pourtant, pas une seule personne à bord ne s’inquiétait.
Outre le fait que ceux qui construisaient les formations sur les dix-huit sommets alentour étaient les meilleurs experts du Clan immortel Zhao, le Huitième Zhao, à lui seul, suffisait à les rassurer.
« Ça va prendre longtemps ? demanda Zhao Zhuyin.
— Il faudra un peu de temps. Inutile de se presser, nous en avons largement assez, répondit le Huitième Zhao.
…
Pendant ce temps, Chu Feng et les autres continuaient de chercher les quatre sommets les plus difficiles à franchir. Au lieu d’avancer tout droit, ils progressaient en zigzag pour ne négliger aucun recoin.
Entre-temps, tout le monde avait compris que des formations se trouvaient sur les sommets et que, pour obtenir l’énergie de la Montagne de la Lignée fortuite, il fallait les activer.
Bien sûr, beaucoup s’y essayèrent, mais la plupart échouèrent, car ils ignoraient que l’activation des formations exigeait des ressources. Ceux qui échouaient étaient téléportés hors de la Montagne de la Lignée fortuite.
Plusieurs personnes s’étaient rassemblées devant l’endroit où Chu Feng et les autres avançaient, et un conflit semblait avoir éclaté.
Par hasard, l’un des protagonistes était un ami de Chu Feng : Qin Xuan, le prodige le plus doué de la Secte immortelle du Dôme céleste.
Mais Qin Xuan n’avait rien de son assurance habituelle. Il gisait au sol, en proie à la douleur, du sang perlant au coin des lèvres. Fou de rage, il serra les dents et tenta de se relever, mais le pied posé sur sa tête le maintenait fermement à terre.
Celui à qui appartenait ce pied était un vieil homme petit et voûté, vêtu d’une robe taoïste. Plusieurs personnes portant la même robe l’accompagnaient.
Un bon nombre de spectateurs s’étaient rassemblés dans les environs, signe que le conflit avait commencé depuis un moment. Tous reconnaissaient Qin Xuan, et certains connaissaient aussi le vieil homme.
Le vieil homme était le maître du Monastère de la Teinte bleue.
Quelque temps auparavant, un membre du Monastère de la Teinte bleue s’était disputé avec Qin Xuan, si bien que le maître du monastère avait affronté celui-ci pour prendre la défense de son disciple. Mais lorsqu’il avait compris qu’il avait affaire à Qin Xuan, de la Secte immortelle du Dôme céleste, il avait été si effrayé qu’il s’était agenouillé pour implorer son pardon.
Comment le Monastère de la Teinte bleue, qui n’était qu’une fourmi à ses yeux, aurait-il pu se permettre d’offenser la Secte immortelle du Dôme céleste ?
Vu leur passé, la foule ne fut pas surprise de voir le maître du Monastère de la Teinte bleue régler ses comptes avec Qin Xuan.
Mais les temps avaient changé.
La Secte immortelle du Dôme céleste avait été massacrée, et Qin Xuan ne bénéficiait donc plus de son soutien. De plus, le maître du Monastère de la Teinte bleue avait atteint le neuvième niveau du Royaume du Demi-Dieu depuis de nombreuses années.
Qin Xuan n’était qu’au huitième niveau du Royaume du Demi-Dieu. Il avait beau disposer de moyens pour augmenter sa cultivation, il ne pouvait rivaliser avec le maître du Monastère de la Teinte bleue, quelles que fussent leurs méthodes de combat.
La réponse ne tarda pas à se révéler.
Le maître du Monastère de la Teinte bleue avait atteint le Royaume du Vrai Dieu. Voilà pourquoi Qin Xuan ne pouvait pas le vaincre, même en augmentant sa cultivation de trois niveaux.
« Qin Xuan, j’ai entendu dire que Yuwen Yanri, de la Résidence céleste du Corps divin, avait atteint le Royaume du Vrai Dieu depuis longtemps. Alors pourquoi es-tu toujours bloqué au Royaume du Demi-Dieu ? Toi aussi, tu es entré dans l’Ère des Dieux, non ? Je ne pense pas que tu mérites ta réputation de prodige. Sans la Secte immortelle du Dôme céleste, tu n’es rien ! » railla le maître du Monastère de la Teinte bleue.
La foule assista à la scène d’un œil froid. Voir quelqu’un qui avait occupé une position élevée être déchu de son piédestal leur procurait une satisfaction cruelle, d’autant qu’ils n’avaient aucune raison d’aider Qin Xuan.
Mais Chu Feng et les autres furent justement témoins de la scène.