Chapitre 6 278
La plupart des membres du Clan céleste Huangfu prétendirent que le Pilier de foudre immémorial s’était brisé parce qu’il avait atteint la fin de sa durée de vie. Mais ce n’était qu’un moyen de sauver la face. Ceux qui prononçaient ces paroles comme ceux qui les entendaient en avaient le cœur serré.
« C-c-comment ça, il a atteint la fin de sa durée de vie ? Le pilier a atteint ses limites ! On dirait que le rang Roi sacré n’est p-p-pas le plus élevé, puisque mon frère le dépasse. » Les paroles de Wang Qiang ébranlèrent la fierté des membres du Clan céleste Huangfu.
Chu Feng ayant accepté l’épreuve pour exhiber sa lignée, il ne voyait aucun inconvénient à enfoncer le clou en soulignant à quel point elle était ridiculement puissante.
Les membres du Clan céleste Huangfu se retrouvèrent dans une situation embarrassante.
Les paroles de Wang Qiang étaient sensées. La puissance de la lignée de Chu Feng avait jailli du pilier avant qu’il ne vole en éclats. C’était un fait irréfutable, mais tellement stupéfiant.
Même quelqu’un doté d’une lignée de rang Roi sacré pouvait dominer à l’Ère ancienne. Ils n’osaient imaginer jusqu’où pouvait s’élever une personne qui dépassait ce rang.
« Nous avons manqué de temps, mais nous ne pouvons exclure d’autres possibilités. Quoi qu’il en soit, la lignée de Chu Feng dépasse le rang Saint moyen et atteint le rang Saint supérieur, voire peut-être le légendaire rang Roi sacré. »
Le chef du Clan céleste Huangfu regarda Chu Feng avec approbation.
« On ne peut pas exclure d’autres possibilités ? Mon frère est au m-m-minimum du rang Roi sacré ! » s’exclama Wang Qiang.
Le chef de clan ne prit pas la peine de répondre. Le manque de tact de Wang Qiang lui courait sur les nerfs. Si celui-ci n’avait pas été l’ami de Chu Feng, il l’aurait depuis longtemps tué d’un seul coup de paume.
« Ancien, le rang Roi sacré est-il le plus haut rang de lignée mentionné dans les annales de l’Ère ancienne ? » demanda Chu Feng.
Il voulait lui aussi comprendre à quel point sa lignée était puissante.
« C’est exact », répondit le chef de clan.
« Chu Feng, les annales de l’Ère ancienne ne sont pas nécessairement exactes. Avant toi, la lignée la plus puissante du Continent des Neuf Provinces était celle de rang Empereur. Là-bas, personne n’avait jamais entendu parler des Lignées célestes. À mon avis, ta lignée dépasse sans aucun doute le rang Roi sacré », dit Eggy.
Assise dans l’Espace des Esprits du Monde de Chu Feng, les mains posées sur ses cuisses d’une blancheur immaculée, elle avait tout vu. Elle était plus excitée que quiconque, et cela se lisait sur son visage.
« Je pense exactement la même chose. Mais qu’y a-t-il au-dessus du rang Roi sacré ? Ancien, le savez-vous ? »
Chu Feng adressa cette dernière question non seulement au Cerf divin, mais aussi à la bête de foudre rouge. Il pensait qu’ils en savaient peut-être plus que le Clan céleste Huangfu.
La bête de foudre rouge garda le silence, mais le Cerf divin répondit : « Il a raison. D’après les annales de l’Ère ancienne, la lignée céleste la plus puissante jamais consignée était de rang Roi sacré. Mais cela ne signifie pas que ce soit le sommet des Lignées célestes. Il a pu en exister de plus puissantes à l’Ère immémoriale. »
La réponse du Cerf divin rejoignait la conjecture d’Eggy.
Après avoir échangé quelques politesses avec le Clan céleste Huangfu, Chu Feng sortit un Armement divin de grande qualité et le tendit à Huangfu Shengyu.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Huangfu Shengyu, perplexe.
« J’ai perdu l’Armement divin que tu m’avais confié, alors je te dédommage avec celui-ci. Accepte-le et nous serons quittes », dit Chu Feng.
Huangfu Shengyu comprit ce que Chu Feng voulait dire et répondit : « J’ai déjà tourné la page. Tu n’as pas besoin de me dédommager. Ne t’inquiète pas, je pense ce que je dis. Je ne m’en prendrai pas non plus à tes amis au Zénith des Neuf Cieux. Mais, Chu Feng, souviens-toi que je ne le fais que pour toi. »
« Je comprends. » Chu Feng sourit.
Nul n’était infaillible. Huangfu Shengyu avait été considéré pendant très longtemps comme le prodige le plus talentueux du Clan céleste Huangfu ; il n’était donc pas étonnant qu’il ait grandi avec une certaine arrogance.
Ce qui comptait davantage, c’était qu’il fût sincère dans sa volonté de changer et de ne pas chercher à se venger pour ce qui s’était passé. S’il n’avait pas été sincère, Chu Feng ne l’épargnerait pas la prochaine fois.
Pendant ce temps, les membres du Clan céleste Huangfu fouillèrent minutieusement la Secte immortelle des Sept Royaumes, mais ils n’y trouvèrent pas âme qui vive.
« La Secte immortelle des Sept Royaumes est rusée. Non seulement elle s’est enfuie, mais elle a aussi emporté tous ses trésors. Cela signifie que ses fondations sont intactes. Nous devrons nous méfier d’elle à l’avenir. Cela dit, au vu de ce que Shengyu a obtenu, le jeu en valait la chandelle, et notre Clan céleste Huangfu n’a pas peur d’elle.
« En revanche, Chu Feng, tu devras te montrer prudent. La Secte immortelle des Sept Royaumes est extrêmement rancunière. Elle pourrait te poursuivre comme une meute de chiens enragés. Je n’exclus pas qu’elle s’allie à la Résidence sacrée des Sept Royaumes pour s’occuper de toi », dit le chef de clan.
« Je serai prudent. Merci de votre aide. »
Chu Feng salua le Clan céleste Huangfu d’un poing fermé, en s’adressant surtout à Huangfu Shengyu, au chef du Clan céleste Huangfu et à Huangfu Zhantian. Il n’avait pas beaucoup parlé avec Huangfu Zhantian, mais il avait l’étrange impression que celui-ci était de son côté, sans savoir pourquoi.
Quoi qu’il en soit, il avait une meilleure opinion de Huangfu Zhantian que des autres.
Sur ces mots, ils se séparèrent.
Seuls le chef de clan, Huangfu Shengyu et Huangfu Zhantian restèrent à bord du navire de guerre.
Le chef de clan prit place au centre, tandis que Huangfu Shengyu et Huangfu Zhantian s’installèrent à ses côtés. Tous deux lui lançaient à la dérobée des regards inquiets ; il avait l’air furieux. Après le départ de Chu Feng, le chef de clan avait congédié tout le monde, à l’exception de Huangfu Zhantian et Huangfu Shengyu. Depuis, il n’avait pas prononcé un mot.
Sa réaction était compréhensible.
La progression de la lignée de Huangfu Shengyu jusqu’au rang Saint moyen aurait dû être une nouvelle à célébrer. Pourtant, le résultat de l’épreuve de Chu Feng leur restait en travers de la gorge.
Ils avaient cru que Huangfu Shengyu, grâce à la puissance de sa lignée, avait une chance de devenir l’homme le plus puissant du monde. Le Clan céleste Huangfu avait placé de grands espoirs en lui.
Mais voilà qu’un homme plus puissant que lui était apparu de nulle part, réduisant leurs espoirs à néant. Ils visaient la première place, pour découvrir que le mieux qu’ils puissent espérer était la deuxième. N’importe qui à leur place en aurait éprouvé de l’amertume.
Huangfu Zhantian était inquiet.
Face à un obstacle, la réaction naturelle était de l’éliminer, surtout s’il menaçait la gloire et l’avenir de leur clan.
Il craignait que le chef de clan nourrisse de telles pensées à l’égard de Chu Feng.