Chapitre 6 261
« Grand frère, tu as réussi ? » demanda Wang Qiang.
« Mm-hm. Et pas qu’un peu : le résultat a dépassé mes attentes, répondit Chu Feng.
— A-alors, comment ça se compare à ma Compétence secrète ?
— Elle n’est certainement pas moins puissante que la tienne.
— Tu-tu-tu es sérieux ? Affrontons-nous !
— Laisse tomber. Je ne veux pas blesser ta fierté.
— Hahaha, j’aime cette a-a-assurance. »
Wang Qiang était encore plus heureux que Chu Feng. Il se sentait coupable d’avoir accepté la Compétence secrète, car il estimait qu’elle aurait dû revenir à Chu Feng. Ce ne fut qu’en voyant que Chu Feng avait lui aussi tiré profit de cette rencontre fortuite qu’il eut l’esprit tranquille.
« Grand frère, il y a ici une énergie qui renforce notre lignée, mais ses effets sont assez faibles. Je doute qu’elle nous soit d’une grande aide. Tu n’as plus besoin de rester ici. Attends-moi dehors, dit Chu Feng.
— Qu’est-ce que tu racontes, grand frère ? E-emmène-moi avec toi. On avait convenu d’affronter le danger e-ensemble, répliqua Wang Qiang.
— Certaines choses doivent être affrontées seul. Inutile de nous mettre en danger pour le plaisir, non ?
— Ce que tu dis se tient, m-m-mais il y a quelque chose qui cloche.
— Ne t’inquiète pas, grand frère. N’oublie pas que je maîtrise parfaitement la situation. Il ne m’arrivera rien. » Chu Feng fit tourner sa paume en parlant, un sourire narquois aux lèvres.
« Haha, c-c’est vrai. Je t’attendrai dehors. »
Wang Qiang retourna au premier étage par le passage secret.
Chu Feng leva les yeux vers le plafond. Un passage secret s’y dissimulait. Il devait l’ouvrir pour atteindre le sommet de la Tour de la Lignée immémoriale. C’était là qu’il trouverait ce que le Cerf divin désirait.
Et il fallait procéder de la même manière que pour invoquer les formations des pièces métalliques.
En vérité, ceux qui avaient compris la sphère de foudre aux neuf couleurs pouvaient facilement se déplacer dans la tour, tandis que ceux qui avaient échoué n’auraient même pas pu approcher cette rencontre fortuite.
Chu Feng forma un mudra et insuffla la puissance de sa lignée dans le plafond. Une formation apparut, puis s’ouvrit pour révéler une entrée. Elle était si étroite que les personnes de trop forte corpulence n’auraient pas pu s’y faufiler.
Grâce à cette ouverture, il pouvait sonder le sommet avec sa puissance spirituelle.
Boum !
Avant que Chu Feng ait pu discerner quoi que ce soit, une force jaillit de l’entrée et envahit la tour. Elle était si puissante qu’elle entravait les mouvements de Chu Feng et faisait craquer ses os.
Heureusement que Wang Qiang était parti, sans quoi il aurait lui aussi subi cette épreuve.
Chu Feng prit le temps de s’adapter à la force. Il tenta de sonder le sommet, mais sa puissance spirituelle ne parvint pas à traverser cette barrière. Il bondit alors par l’ouverture et pénétra au dernier étage de la Tour de la Lignée immémoriale.
Il se retrouva dans une salle plus petite que celle du quatre-vingt-dix-neuvième étage. Tout autour de lui était blanc, au point qu’il était difficile de distinguer les murs. Le lieu semblait infini et dégageait une aura presque divine.
C’est pourquoi son regard fut attiré par le centre de la salle, où flottait un brin d’herbe doré.
« Ancien, est-ce bien cela ? demanda Chu Feng.
— Oui, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit doré, répondit le Cerf divin.
— Est-il puissant ?
— Oui. J’ai entendu parler de l’herbe dorée. Pour l’obtenir, il suffit de la toucher. Toutefois, elle libérera une force puissante pour t’attaquer, et celle-ci deviendra plus forte à mesure que tu t’en approcheras. Tu ne dois pas non plus essayer de l’obtenir à distance, sinon elle te jugera indigne et tu ne pourras plus jamais la récupérer, l’avertit le Cerf divin.
— Ancien, heureusement que vous êtes là pour me prévenir. Sans cela, j’aurais tenté de l’obtenir à distance. » Chu Feng fut alarmé. Il avait observé l’herbe dorée, mais n’avait rien remarqué qui l’aurait dissuadé de la récupérer à distance.
« Chu Feng, cet objet est là pour être pris, mais il dépasse les capacités d’une personne de ton niveau de cultivation. Tu peux essayer, mais ne te force pas si l’épreuve est trop difficile. Ne néglige pas l’essentiel pour des futilités, lui rappela le Cerf divin.
— Ne vous inquiétez pas, Ancien. Je resterai prudent. »
La première chose que fit Chu Feng fut de créer une Formation de téléportation reliée au quatre-vingt-dix-neuvième étage. Ainsi, il pourrait y retourner dès qu’il atteindrait ses limites.
Weng !
Mais à peine la Formation de téléportation achevée, l’herbe dorée libéra soudain une lumière éblouissante, comme si elle avait lu dans ses pensées. Cette lumière recelait une force destructrice écrasante. Elle brûla la peau, la chair et les os de Chu Feng. Même son âme subit une pression immense.
« Que se passe-t-il, Chu Feng ? » demandèrent Eggy et le Cerf divin.
Ils venaient de voir le corps de Chu Feng se désintégrer instantanément, ne laissant derrière lui que son âme.
« Je vais bien, répondit Chu Feng.
— Tu en es sûr ? Tu as perdu ton corps ! » Eggy ne le crut pas.
« Ne te force pas, Chu Feng », le prévint le Cerf divin.
« Je ressens une certaine pression, mais je ne suis pas du genre à me laisser abattre. Si cette épreuve met ma volonté à l’essai, alors l’herbe dorée semble faite pour moi. » Chu Feng souffrait tant que ses paroles ne lui venaient pas aussi aisément que d’habitude, mais un sourire obstiné restait sur ses lèvres.
Il prit le temps de s’adapter, puis se dirigea vers l’herbe dorée.
À chacun de ses pas, l’herbe dorée émettait une lumière plus vive, faisant peser sur lui une pression toujours plus forte.
Chu Feng avait menti.
Son corps était bien plus robuste que celui de ses pairs, et pourtant, la première attaque l’avait réduit en miettes. Cela montrait toute la puissance de l’attaque de l’herbe dorée. La plupart des gens auraient vu leur âme se dissiper sous le choc ; il n’avait survécu que grâce à sa résistance exceptionnelle.
Son âme était déjà soumise à une pression immense, mais l’attaque ne cessait pas et s’intensifiait à mesure qu’il approchait de l’herbe dorée. Il avait l’impression de se trouver dans un brasier. Tant qu’il ne le quitterait pas, il ne pourrait échapper à la chaleur.
Même Wang Qiang et Little Fishy n’auraient pas pu résister à une telle épreuve.
Obtenir l’herbe dorée était loin d’être facile.
Chu Feng n’était pas certain de pouvoir surmonter cette épreuve et était prêt à renoncer si nécessaire. Cependant, il était déterminé à tenir le plus longtemps possible, jusqu’à atteindre ses limites.
Chu Feng prit une profonde inspiration et continua d’avancer.
« Chu Feng, ta Formation de téléportation fonctionne toujours ? » demanda Eggy.
À son souffle saccadé, elle comprit qu’il était en mauvais état. Elle savait qu’il était déterminé à tenter sa chance et qu’il n’écouterait pas ses conseils. Le moins qu’elle puisse faire était donc de s’assurer qu’il avait un moyen de s’en sortir.
« Elle fonctionne toujours. Je peux partir quand je veux si j’atteins mes limites, répondit Chu Feng.
Il s’efforça de donner le change, mais Eggy voyait bien qu’il était gravement affaibli. Le cœur serré, elle ne l’incita pourtant pas à renoncer. Au contraire, elle l’encouragea : « Tu peux y arriver. »
Chacun des pas de Chu Feng était une épreuve. La distance était courte, pourtant elle lui paraissait infranchissable. Sa conscience commença à s’embrumer, mais il tint bon.
Enfin, Chu Feng atteignit l’herbe dorée et s’en saisit.
Dès qu’il la toucha, la terrifiante lumière disparut.
Chu Feng s’effondra au sol, inconscient.
Une lumière blanche s’échappa de son corps et prit forme. Une belle femme vêtue d’une robe verte apparut. Sa beauté était telle que peu de personnes, hormis Eggy et Little Fishy, pouvaient rivaliser avec elle.
C’était le Cerf divin.
Elle connaissait l’herbe dorée et savait donc combien Chu Feng avait dû lutter pour l’obtenir. Les épreuves qu’il avait endurées pour elle l’émurent. Non seulement son visage et ses lèvres étaient pâles, mais son âme même était parcourue de fissures.
Le Cerf divin ne pouvait imaginer la force de volonté qu’il avait fallu à Chu Feng pour aller aussi loin.
« Pas étonnant que tes compagnons te fassent autant confiance. Tu la mérites vraiment. »
Le regard du Cerf divin s’était depuis longtemps apaisé, après avoir été témoin des vicissitudes de l’existence. Pourtant, il vacilla lorsqu’elle posa les yeux sur Chu Feng.
Elle l’avait d’abord jugé fiable en le voyant risquer sa vie pour ses amis, mais à présent qu’il le faisait pour elle, cela l’ébranla jusqu’au plus profond de son être.
Elle ne put s’empêcher de contempler Chu Feng, le regard bouleversé.