Chapitre 6 246
« Bien sûr que non. C’est un portrait du Clan céleste Huangfu. Je l’ai acheté à prix d’or ! » répondit l’homme au nez pointu et aux joues creuses.
« C’est des conneries. Chu Feng ne ressemble pas à ça », répliqua Chu Feng.
« Pourquoi ne nous dis-tu pas à quoi il ressemble, alors ? »
« Il ne ressemble pas à ça. Voilà ce qu’on va faire : tu peux laisser ton adresse ici. Le moment venu, il viendra frapper à ta porte et te flanquer une raclée. »
« Hmph ! Je ne vais pas me quereller avec un ignorant au cœur noir. Je ne me suis même pas plaint que tu n’aies pas les moyens de voir mon portrait, et voilà que tu te retournes contre moi pour salir ma réputation. Je ne vais pas perdre mon temps à discuter avec toi », déclara l’homme avant de s’éloigner à toute vitesse.
Il disparut bientôt au loin.
« Il s’est enfui ! Ce portrait est faux ? »
La foule se mit à discuter à voix basse.
Mais l’homme barbu et costaud ne sembla pas s’en soucier. Il se tourna plutôt vers Chu Feng.
« Tu t’es fait avoir, frère. Tu ne vas pas le poursuivre ? » demanda Chu Feng.
« Ne t’en fais pas, ce n’est que de la menue monnaie. Laisse-moi me présenter : je m’appelle Li Gangtie. Et toi ? » demanda l’homme barbu et costaud.
« Mon nom de famille est Chu », répondit Chu Feng.
« Ah, tu es donc frère Chu. Tu as le même nom de famille que Chu Feng », dit Li Gangtie en riant. « Tu l’as vraiment déjà rencontré ? »
« Oui, je l’ai rencontré. Il est bien plus beau que ça. »
« Alors, à quoi ressemble-t-il ? »
« J’ai oublié. »
Chu Feng ne tenait pas à dire la vérité, de peur de s’attirer des ennuis. Le Clan céleste Huangfu et la Secte immortelle des Sept Royaumes savaient probablement déjà qu’il possédait la Lignée du Sang primordial.
La Lignée du Sang primordial comme la Lignée du Souverain représentaient d’immenses tentations pour les cultivateurs et les Esprits du Monde. Révéler son identité ici revenait à courir droit à sa perte.
Mais Li Gangtie ne voulait pas en rester là. Il était extrêmement curieux au sujet de Chu Feng et ne cessait de le harceler pour obtenir davantage de renseignements. Il lui proposa même d’acheter un portrait fidèle de Chu Feng.
Chu Feng ne répondit pas à ses questions, mais l’intérêt de Li Gangtie pour les cultivateurs de l’époque actuelle le surprit. Ce dernier semblait éprouver beaucoup de respect pour Chu Feng. Il se demanda comment Li Gangtie réagirait s’il apprenait qu’il était Chu Feng.
Bientôt, Chu Feng et les autres approchèrent enfin de leur destination. Il leur restait encore un bout de chemin à parcourir, mais ils apercevaient déjà un sommet imposant qui s’élevait jusqu’aux nuages.
Ce sommet était doré. Il n’était fait ni de pierre ni d’or, mais d’une matière plus résistante encore. En y regardant de plus près, on distinguait aussi une immense fenêtre sur le flanc de la montagne. Plutôt qu’à un sommet, elle ressemblait à une tour singulière.
Mais surtout, le sommet dégageait une aura plus ancienne que celle de l’Ère antique. Il datait très probablement de l’Ère immémoriale.
« Chu Feng, tu dirais que c’est un sommet ou une tour ? » demanda Eggy, curieuse.
« Ça ressemble plutôt à une tour. Ça doit être le trésor dont le Clan céleste Huangfu a parlé », répondit Chu Feng.
« Tu arrives à discerner ce qu’elle a de particulier ? » demanda Eggy.
« Pas encore, mais je pense qu’elle renferme quelque chose de précieux, et que le Clan céleste Huangfu a besoin d’aide extérieure pour le récupérer. Sinon, ils ne seraient pas assez généreux pour partager le trésor avec tout le monde », déduisit Chu Feng.
« C’est logique. C’est une occasion à saisir », dit Eggy avec un sourire.
« En effet. » Chu Feng hocha la tête.
Tandis qu’ils conversaient, ils se rapprochèrent encore du sommet. Une foule innombrable se tenait tout autour de la montagne dorée, aussi bien au sol que dans les airs. De loin, on aurait dit un essaim de sauterelles, mais tous étaient des cultivateurs et des Esprits du Monde.
On voyait ainsi qu’un grand nombre de cultivateurs de l’Ère antique vivaient dans ce royaume de formation, et que la plupart appartenaient à une secte ou à un clan. Pourtant, tous avaient choisi de garder leurs distances avec la tour dorée en forme de montagne.
En s’approchant, Chu Feng et Jie Shanxian comprirent enfin pourquoi.
Des millions de membres du Clan céleste Huangfu s’étaient rassemblés au pied de la tour dorée et entouraient une estrade.
Un homme d’âge mûr aux cheveux blancs se tenait sur l’estrade. Il portait la même tenue que les autres membres du Clan céleste Huangfu et avait lui aussi une boîte en bois noir sur le dos. Son aura était celle d’un cultivateur du premier niveau du Royaume du Dieu céleste.
La foule se tenait à l’écart de son aura.
Bientôt, la foule s’ouvrit pour laisser passer un char de guerre doré portant l’étendard du Clan céleste Huangfu. Le char se posa sur une esplanade, et des dizaines de milliers de jeunes en descendirent. C’étaient les élites du Clan céleste Huangfu.
Les plus faibles de ces jeunes étaient au premier niveau du Royaume du Demi-Dieu, et trois d’entre eux avaient atteint le premier niveau du Royaume du Vrai Dieu. Parmi les trois, il y avait deux hommes et une femme.
Chu Feng reconnut l’un des deux hommes : Huangfu Shangwu.
Huangfu Shangwu avait accompagné Huangfu Shengyu au Zénith des Neuf Cieux pour écraser les cultivateurs de l’époque actuelle. Mais, peut-être parce qu’il n’était pas assez doué, il n’avait pas participé à l’épreuve finale — et c’était justement ce qui lui avait permis de survivre.
Chu Feng ne s’attendait pas à revoir Huangfu Shangwu.
Les deux autres lui étaient inconnus. Ils étaient beaux, mais dégageaient un air hautain. Même Huangfu Shangwu devait marcher derrière eux. Il était évident qu’ils occupaient une position supérieure à la sienne.
Chu Feng ne fut pas surpris de l’apprendre : lorsque Huangfu Shangwu avait participé au Zénith des Neuf Cieux, les jeunes du Clan céleste Huangfu ne semblaient déjà pas le respecter.
Tous les jeunes du Clan céleste Huangfu se dirigèrent vers l’homme d’âge mûr du premier niveau du Royaume du Dieu céleste. Huangfu Shangwu et les deux autres en tête, ils s’inclinèrent profondément devant lui.
« Salutations, Seigneur Zhantian. »
Bien qu’il ne fût pas le chef du clan, Huangfu Zhantian occupait une position élevée au sein du Clan céleste Huangfu grâce à son talent exceptionnel.
« Relevez-vous. » Huangfu Zhantian agita nonchalamment la main.
Un Ancien du Clan céleste Huangfu s’avança aux côtés de Huangfu Zhantian et demanda : « Seigneur Zhantian, tout le monde est là. Pouvons-nous commencer ? »
« Oui, commençons. Je n’ai pas envie de m’expliquer, alors je te laisse t’en charger », lui répondit Huangfu Zhantian.
« Bien compris. »
Bien qu’il parût beaucoup plus âgé que Huangfu Zhantian, l’Ancien conserva une attitude respectueuse envers lui. Il se tourna vers la foule et commença par quelques formules de politesse, avant d’expliquer la situation.
« La montagne derrière moi est un trésor de l’Ère immémoriale, connu sous le nom de Tour de la Lignée immémoriale. Elle peut renforcer les pouvoirs de la lignée et constitue donc un trésor inestimable pour nous, cultivateurs. Notre généreux chef de clan croit au partage des ressources. Nous allons donc ouvrir à tous ceux qui sont ici ce trésor que nous avons chéri si longtemps ! »
Des acclamations retentirent. La foule s’enflamma.
Si l’Ancien disait vrai, la Tour de la Lignée immémoriale était un trésor qui dépassait de loin tout ce qu’ils auraient pu imaginer. Les lignées étaient le fondement des cultivateurs. Renforcer la sienne était bien plus utile que d’élever son niveau de cultivation.
L’Ancien fut satisfait de la réaction de la foule. Il marqua une courte pause, puis ajouta : « Mais il y a des conditions à remplir pour entrer dans la tour. »