Chapitre 6 233
« Il n’y a rien à cacher. Les exploits de Zhan Haichuan sont légendaires dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements ; tu as donc dû en entendre parler. Inutile de préciser que c’est grâce à moi qu’il possède un talent aussi exceptionnel.
« À l’époque, j’étais grièvement blessé. Je ne me souviens ni de la cause de mes blessures ni de celui qui me les a infligées, mais j’étais bel et bien impuissant face à ces ingrats Ancient Era’s War Clansmen. Je n’eus donc d’autre choix que de feindre la mort et de préserver un fragment de mon âme. Il me fallut de nombreuses années pour extraire ce fragment de mon corps à l’aide d’une Compétence secrète.
« Mais je n’avais alors pas de corps, et mes possibilités étaient donc limitées. Pour retrouver ma puissance, je devais d’abord réparer mon corps, puis le fusionner avec mon corps principal. Ce ne fut pas une mince affaire. Heureusement, une occasion se présenta bientôt.
« Le Clan guerrier de l’Ère ancienne créa un trésor capable de renforcer la lignée de son détenteur, dans l’espoir de puiser dans mon énergie. Ma force était alors limitée, mais ce trésor avait été conçu spécialement pour moi. Je trouvai donc le moyen de m’y infiltrer et de me l’approprier. Il fallut cinquante mille ans pour que ce trésor arrive à maturité, et, pendant ce temps, j’en pris entièrement le contrôle.
« Cependant, seuls les Ancient Era’s War Clansmen pouvaient utiliser ce trésor ; j’étais incapable d’en canaliser l’énergie moi-même. J’y implantai donc un contrat de subordination qui devait lentement altérer l’esprit de ceux qui l’obtenaient et faire d’eux mes marionnettes. Mais un incident se produisit alors que ces imbéciles canalisaient le trésor, qui quitta ce domaine de formation. »
Chu Feng ouvrit de grands yeux en comprenant.
Cinquante mille ans plus tôt, une brillante lumière argentée avait enveloppé le ciel du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Une immense lance d’argent aux dimensions inestimables était apparue au milieu de cette lueur, telle une arme divine capable de détruire le monde entier.
Cette arme était descendue du ciel dans un torrent de lumière argentée et avait atterri dans le corps d’un enfant. Cet enfant n’était autre que Zhan Haichuan.
Il s’avérait donc que le talent de Zhan Haichuan était dû au Vieux Chat.
« Ce trésor s’est envolé jusqu’à la Galaxie des Arts martiaux ancestraux et a fini par tomber dans le corps de Zhan Haichuan, qui venait de naître ? demanda Chu Feng.
— Oui. Je crus avoir échoué jusqu’à ce que Zhan Haichuan rejoigne le Clan de Guerre, de nombreuses années plus tard. Au début, tout se déroula sans encombre : sous ma tutelle, Zhan Haichuan retourna au Clan de Guerre et obtint les matériaux dont j’avais besoin. Nous réparâmes mon corps en secret et renforçâmes mon âme avant de fusionner les deux.
« C’était plus facile à dire qu’à faire. Nous nous préparâmes pendant des années avant d’y parvenir enfin. Mais au moment où la fusion allait avoir lieu, Zhan Haichuan se retourna soudain contre moi, car il craignait que je ne massacre le Clan de Guerre. C’était ma seule chance, puisque l’énergie et les trésors provenaient tous de moi. Une fois épuisés, il n’y avait aucun moyen d’en trouver d’autres ; recommencer devenait presque impossible.
« Quand je me rendis dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements pour retrouver Zhan Haichuan, je ne convoitais pas son trésor : je voulais me venger de lui. Je ne m’attendais pas à le trouver mort, terrassé par les blessures que lui avait infligées le chef du Clan de Guerre.
« Il l’avait bien mérité, mais sa mort ne suffisait pas à apaiser ma haine. Je déterrai sa tombe pour passer ma colère, mais ce méprisable Zhan Haichuan avait mis en place une formation avant de mourir afin de m’emprisonner. Je ne fus libéré que plus tard, quand tu es arrivé. »
Le Vieux Chat serra les dents de rage.
« Pourquoi ne m’as-tu pas dit la vérité, à l’époque ? demanda Chu Feng.
— Hmph. Le Vieux Chat claqua la langue. Tu crois vraiment qu’après ce que j’ai vécu avec le Clan de Guerre et Zhan Haichuan, j’aurais pu te faire confiance ? Je ne vais pas me faire mordre deux fois par le même serpent.
Chu Feng trouva ses paroles sensées. Quiconque avait traversé tant d’épreuves ne ferait plus facilement confiance à autrui.
« J’avais déjà renoncé à tout, mais, au cours des deux dernières années, j’ai soudain senti mon corps m’appeler. D’une manière ou d’une autre, j’ai renoué le lien avec mes os. Mon corps a retrouvé ses pouvoirs. Il était bien plus puissant qu’au temps où Zhan Haichuan l’avait réparé, et cette restauration est définitive. Cela aurait dû être impossible, mais un miracle s’est produit.
« J’ai cherché un moyen de revenir ici, mais je n’ai pas pu franchir la formation du Clan de Guerre. C’est alors que tu t’es fait un nom. J’ai appris que tu étais le fils de Jie Ranqing et le spiritualiste du Monde le plus talentueux de notre époque. Mais tu étais trop difficile à retrouver, si bien que j’ai fini par abandonner. Je suis retourné dans les vestiges de Zhenlong pour voir si je pouvais y trouver quelque chose.
« Tu peux deviner la suite. Zhenlong était toujours en vie et il a percé jusqu’au rang de Spiritualiste du Monde au Dragon céleste. J’ai cru que c’était la volonté du Ciel. Quelles étaient les chances de tomber ainsi sur un Spiritualiste du Monde au Dragon céleste ? Sachant que c’était une occasion unique, je me suis agenouillé et j’ai tout raconté à Zhenlong, dans l’espoir de le toucher par ma sincérité.
« Je ne m’attendais pas à ce que ma sincérité le touche. Il est venu m’aider. Tu sais ce qui s’est passé ensuite, dit le Vieux Chat.
Chu Feng se plongea dans ses pensées.
Le Vieux Chat crut que Chu Feng ne le croyait pas et ajouta : « Frère Chu Feng, tu peux demander à Zhenlong si tu doutes de mes paroles. Tout ce que je t’ai dit est vrai.
— Vieux Chat, tu as changé, dit Chu Feng.
— Changé ? En quoi ? demanda le Vieux Chat.
— Ta façon de t’adresser au Seigneur Zhenlong a changé. Je parie qu’avant, tu l’appelais « Seigneur Zhenlong ». La fusion avec tes os n’a peut-être pas entièrement restauré ta cultivation, mais elle a forcément restauré en partie ta lignée. Tu n’es plus le Vieux Chat effrayé d’autrefois, mais une bête sacrée indomptable de l’Ère ancienne. C’est pour ça que tu as cessé de l’appeler Seigneur Zhenlong et que tu l’appelles désormais par son nom.
« De la même façon, tu m’appelles frère Chu Feng parce que tu as besoin de mon aide, mais tu recommenceras à m’appeler Petit Feng une fois que tout sera fini, pas vrai ? demanda Chu Feng.
— Tu me prends pour ce genre de personne ? Je dis ça uniquement parce que nous sommes proches ! Quand je reverrai Zhenlong, je continuerai à l’appeler « Seigneur Zhenlong ». Je suis peut-être plus âgé que tes ancêtres, et Zhenlong ne mérite effectivement pas que je l’appelle « Seigneur Zhenlong », mais je n’oublierai jamais ce que vous avez fait pour moi, lui et toi.
Comme pour montrer à quel point ils étaient proches, le Vieux Chat s’éleva même dans les airs et posa ses pattes de chat sur les épaules de Chu Feng.
« Très bien, je vais essayer. »
Chu Feng observait cette formation d’énergie martiale depuis tout ce temps et avait déjà trouvé comment la déchiffrer. Il en construisit rapidement une autre et ne mit que quelques instants à venir à bout de la formation d’énergie martiale.
« Chu Feng, tu es bien trop modeste. Regarde, tu as réussi du premier coup ! Tu fais honneur à ta réputation de fils de Jie Ranqing ! » Le Vieux Chat couvrit Chu Feng d’éloges.
Mais Chu Feng resta stupéfait.
Un outil métallique de la taille d’une paume apparut lorsque la formation d’énergie martiale se dissipa. À l’intérieur se trouvait une formation d’énergie martiale encore plus puissante. Et, pour couronner le tout, Chu Feng y sentit une aura familière.
C’était l’aura de son père.
« Bon sang. »
Chu Feng comprit quelque chose.