Chapitre 6 209
La capacité à résister aux attaques mentales était également une mesure du talent. Même les cultivateurs devaient avoir un esprit puissant pour progresser loin dans la cultivation martiale.
Or Little Fishy et Xianhai Shaoyu étaient extrêmement talentueux. Avant que Chu Feng ne se fasse un nom, ils passaient pour les jeunes les plus doués du monde de la cultivation.
Pourtant, cette femme fantôme estimait qu’ils n’avaient qu’une chance d’y parvenir. L’énergie qui émanait de la salle au trésor devait être redoutable.
Par prudence, Chu Feng demanda : « Ancienne, pensez-vous que je puisse résister à cette énergie ? »
La femme fantôme l’examina avant de répondre : « Vous avez été incroyable tout à l’heure, mais je dois tout de même vous dire que l’énergie de la salle au trésor est loin d’égaler ce que vous venez d’affronter. Je ne peux donc pas vous garantir que vous y résisterez. Je peux seulement dire que, parmi tous ceux que j’ai rencontrés jusqu’ici, vous êtes le plus susceptible d’y parvenir. »
« Je vais tenter ma chance. Ancienne, pouvez-vous me dire où se trouve le trésor interdit ? demanda Chu Feng.
« Tout à l’heure, entre dans la caverne et avance jusqu’au bout. Tu auras peut-être l’impression d’être dans une impasse, mais c’est parce que j’ai bloqué le passage avec un trésor, afin que personne ne voie ce que je fais. Heureusement, ce blocage a aussi empêché l’énergie de se répandre jusqu’ici.
« Je vais t’enseigner comment activer le trésor et lever le blocage. Au-delà, tu devrais trouver le trésor interdit qui me retient prisonnière. Mais demande d’abord à tes amis de sortir avant de lever le blocage. Cette énergie n’a rien d’anodin ; tes amis ne pourront pas la supporter, surtout les plus âgés.
« Voilà pourquoi je mets à l’épreuve ceux qui viennent ici. S’ils ne remplissent pas les conditions, je ne leur demanderai pas de risquer leur vie en vain pour moi », expliqua la femme fantôme.
Chu Feng fut touché.
La femme fantôme était encore assez puissante, malgré son emprisonnement.
Ceux qui avaient atteint le niveau des parents et du grand-père de Little Fishy pouvaient briser son art secret, mais les plus faibles en étaient incapables. Elle aurait pu contraindre d’autres personnes à la sauver.
Pourtant, d’après le Clan des Poissons de la Mer immortelle, elle n’avait rien fait de tel.
La femme fantôme sembla soudain se rappeler quelque chose et murmura avec hésitation : « Chu Feng, tu as un esprit d’une résilience extraordinaire. Tu as dû endurer bien des souffrances pour le tremper à ce point à ton âge. Même si nous nous rencontrons pour la première fois et que je ne sais pas grand-chose de toi, je peux dire que tu es un prodige exceptionnel.
« Je ne veux pas te mentir. L’énergie qui émane de la salle au trésor pourrait dépasser tes capacités. Dès que tu lèveras le blocage, elle commencera à ronger ton esprit. Ta vie sera en danger. Tu devrais donc peut-être y réfléchir à deux fois. Je ne t’en voudrai pas si tu choisis de ne pas m’aider. »
Chu Feng eut un petit rire. « Ancienne, vous connaissez mon nom, mais je ne sais encore rien de vous. Si vous le permettez, pourrais-je vous demander votre nom et pourquoi vous avez quitté la Résidence sacrée des Sept Royaumes ? »
La femme fantôme fit un tour sur elle-même.
Lorsqu’elle se retrouva de nouveau face à Chu Feng, son apparence avait complètement changé. Elle était passée d’un fantôme au visage blême et aux yeux injectés de sang à une femme d’âge mûr.
Elle était belle et avait une silhouette magnifique, avec une poitrine généreuse et des hanches larges, bien qu’elle fût plutôt ronde. Ses traits délicats et son visage potelé soulignaient son charme féminin. Même ses vêtements amples ne parvenaient pas à dissimuler son corps superbe.
On aurait dit qu’elle avait deux pastèques accrochées devant elle.
Mais ce qui retint l’attention de Chu Feng, ce fut la tache de naissance en forme d’éventail sur son front.
Bien qu’il ne s’agît que d’un avatar dans une illusion, Chu Feng sentit que cette tache de naissance avait quelque chose de particulier.
« Chu Feng, je m’appelle Jie Shanxian. Je suis vieille, à présent, et je suppose que très peu de gens dans le monde se souviennent de moi. Mais certains membres de la Résidence sacrée des Sept Royaumes devraient encore se rappeler mon nom. Quant à la raison pour laquelle j’ai quitté la Résidence sacrée des Sept Royaumes… disons simplement que certaines personnes ne me plaisaient pas », répondit la femme.
« Ancienne, depuis combien de temps êtes-vous prisonnière ici ? demanda Chu Feng.
— Depuis très longtemps. J’ai perdu la notion du temps, mais cela doit faire au moins des dizaines de milliers d’années », répondit la femme.
« Autant que ça ? » Chu Feng en fut stupéfait.
Elle était vraiment à plaindre, emprisonnée dans un endroit pareil depuis si longtemps.
« Alors, as-tu pris ta décision ? demanda Jie Shanxian d’une voix prudente.
En vérité, elle voulait être libérée et craignait que Chu Feng refuse de l’aider. Elle aurait pu le tromper, mais elle redoutait qu’il ne meure là-bas, sachant à quel point l’endroit était dangereux.
Ce fut cela qui toucha Chu Feng et le décida.
« Je veux bien tenter ma chance », répondit-il.
« Vraiment ? » Jie Shanxian avait du mal à en croire ses oreilles. Elle était folle de joie.
« Oui, je veux bien tenter ma chance. » Chu Feng hocha la tête.
« Tu ne crains pas que je te mente ? Ce pourrait être un énorme mensonge que j’ai inventé pour te convaincre de me sauver. Peut-être qu’il n’y a même pas de trésor », demanda Jie Shanxian.
« Je ne suis pas un saint, mais, Ancienne, je peux voir que vous êtes quelqu’un de bien. Sinon, vous n’auriez aucune raison de me prévenir du danger. Cela dit, si l’énergie dépasse mes capacités, je n’hésiterai pas à partir. J’espère que vous le comprendrez », répondit Chu Feng.
« Je comprends. Jamais je ne pourrais t’en vouloir. »
Soudain, Jie Shanxian éclata en sanglots. Plus elle pleurait, plus elle s’agitait, jusqu’à fondre en larmes comme une enfant. « Chu Feng, pourquoi n’es-tu pas venu plus tôt ? »
« Elle a vraiment vécu des dizaines de milliers d’années ? »
Eggy aussi fut stupéfaite par la réaction de Jie Shanxian. On aurait dit une véritable enfant !
Chu Feng s’avança pour la consoler. « Calmez-vous, Ancienne. Apprenez-moi la méthode, je vais tenter ma chance. »
« Chu Feng, j’ai tellement de regrets », dit Jie Shanxian en essuyant ses larmes.
« Des regrets ? » Chu Feng était perplexe.
« Quand je suis arrivée ici, j’ai commencé par raffiner les ressources de cultivation prises dans la glace. J’ai déjà raffiné les meilleures. Celles qui restent sont de moindre qualité et difficiles à raffiner. Mais je me suis retrouvée prisonnière avant de pouvoir utiliser les ressources que j’avais raffinées.
« Il y a cent ans, deux personnes sont venues ici. Je les ai mises à l’épreuve : l’une avait un esprit puissant, l’autre une forte force mentale. Je les ai prises pour mes sauveurs et leur ai promis de les conduire jusqu’au trésor s’ils me libéraient. Pour leur prouver ma bonne foi, je leur ai même indiqué où j’avais caché les ressources de cultivation que j’avais raffinées.
« Tous deux ont eu les yeux qui brillaient en voyant les ressources, surtout celui qui était le plus âgé. Il m’a promis de me sauver et de ne pas trahir ma confiance. Alors, je leur ai expliqué comment lever le blocage.
« Mais dès qu’ils l’ont levé et que l’énergie s’est déversée, leur expression a changé. Celui qui avait une forte force mentale a tout fait pour se diriger vers le trésor interdit, mais il a vite atteint ses limites et s’est enfui. Celui qui avait un esprit puissant n’a même pas essayé. Il s’est excusé en disant qu’il ne maîtrisait pas les techniques d’esprit du monde, puis il a détalé. »
Jie Shanxian serra les dents, indignée, en racontant cette histoire.
« Je comprends que celui qui avait une forte force mentale ait renoncé après avoir compris que la tâche dépassait ses capacités. Mais que celui qui avait un esprit puissant refuse même d’essayer, c’est vraiment exagéré », dit Chu Feng.
« Ils étaient de mèche. Aucun des deux n’est quelqu’un de bien ! » s’exclama Jie Shanxian, les mains sur les hanches. Elle était si furieuse que sa poitrine se soulevait et s’abaissait à grands coups.
« Ils ont emporté toutes les ressources de cultivation ? demanda Chu Feng.
S’il avait échoué, il aurait sans doute lui aussi emporté les ressources, mais il en aurait au moins laissé une partie en guise d’excuse. Ainsi, Jie Shanxian aurait pu s’en servir pour obtenir l’aide de quelqu’un d’autre.
« Bien sûr ! Pourquoi crois-tu que je suis si furieuse ? Il y en avait une quantité énorme. Si seulement j’en avais gardé pour toi… J’ai payé le prix fort pour les raffiner ! » souffla Jie Shanxian avec colère.
« Ils ont vraiment dépassé les bornes », dit Chu Feng dans un soupir.
« Pas vrai ? Chu Feng, voilà les deux chiens qui m’ont volé mes ressources de cultivation ! Évite-les à tout prix et ne te laisse pas duper par eux ! »
Jie Shanxian fit apparaître deux silhouettes d’un geste de la manche.
Chu Feng et Eggy en furent stupéfaits.
Ils leur étaient familiers. L’un était son maître, l’autre son père.