Chapitre 6 089
Le ciel était si peuplé de cultivateurs qu’ils ressemblaient à une pluie torrentielle figée dans les airs — sans même compter ceux qui avaient choisi de se dissimuler.
Un gigantesque navire de guerre flottant, aussi vaste qu’une île immense, en était un exemple. Pourtant, personne ne lui prêtait attention, tant la Formation de dissimulation qui le recouvrait était puissante. Même lorsqu’il passait à toute allure près d’eux, les autres ne remarquaient rien.
Des centaines de membres de la Secte des Enfers se tenaient sur le pont du navire, semblables à une armée prête à partir au moindre ordre. Ils dégageaient une présence imposante.
Deux personnes se tenaient à l’avant de cette formation.
L’une était un ancien aux cheveux blancs, vêtu d’une robe de Général des Enfers. Il fixait l’arène de duel comme une bête féroce guettant sa proie.
« Seigneur Yun Ao, ce n’est pas nécessaire. Je ne compte pas me venger », dit le jeune homme qui se tenait à ses côtés. C’était Chen Hui.
« Il a osé s’en prendre à toi en public ; c’est un affront manifeste à notre faction conservatrice ! Il a beau avoir déclenché le phénomène du nuage rouge, son arrogance dépasse les bornes. Ils nous doivent des explications ! » siffla Yun Ao entre ses dents serrées.
Yun Ao était extrêmement puissant. C’était grâce à lui que les hauts responsables de la faction conservatrice pouvaient s’isoler pour cultiver l’esprit tranquille.
Par paresse, il refusait d’être promu Maréchal des Enfers, bien que sa force eût déjà atteint le niveau requis. Il n’en conservait pas moins une grande influence au sein de la faction conservatrice.
Chen Hui connaissait la force et le tempérament de Yun Ao. S’il ne le retenait pas, l’affaire du jour risquait de dégénérer en guerre interne.
« Seigneur Yun Ao. » Chen Hui retourna la main et la lui tendit.
« Qu’y a-t-il ? » Yun Ao ne comprenait pas.
« Posez votre main sur la mienne », répondit Chen Hui.
« Huihui, même si Yun’er ne t’aime pas, tu devrais rester un homme respectable. Ne recoure pas à ce genre de choses. » Yun Ao fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que vous racontez ? Posez votre main sur la mienne. Je vais vous réserver une surprise. »
Yun Ao posa sa main sur celle de Chen Hui, non sans scepticisme. Ses yeux s’écarquillèrent de stupeur, puis un sourire se dessina sur ses lèvres. « Tu as perdu exprès ? »
« Laissez-le faire ce qu’il veut. Son arrogance lui coûtera cher bien assez tôt », répondit Chen Hui avec un sourire ravi, par transmission vocale.
Il ignorait si des espions de la nouvelle faction se trouvaient derrière lui.
Yun Ao comprit le sens du geste de Chen Hui et lui répondit à son tour par transmission vocale. « Petit, je me demandais justement ce qui clochait. Comment quelqu’un d’aussi talentueux que toi pouvait-il être si faible après avoir atteint le Royaume du Vrai Dieu ? »
« Yun Ao, pensez-vous que Baili Zilin puisse déclencher le phénomène du nuage rouge ? » demanda Chen Hui.
« Nos paroles ne comptent pas. Il y a beaucoup de témoins. »
« Je n’y croirai pas tant qu’il ne l’aura pas déclenché devant moi. »
À cet instant, une agitation éclata soudain parmi la foule qui se pressait à l’extérieur.
La puissance spirituelle qui entourait l’arène de duel se dissipait, révélant une silhouette solitaire en son centre. Personne n’osa la prendre à la légère.
Baili Zilin dégageait l’aura d’un prodige à la puissance monstrueuse.
« Moi, Baili Zilin, au nom de la Secte des Enfers, souhaite la bienvenue à tous ceux qui ont fait le voyage, de près ou de loin, pour assister à mon combat contre Chu Feng. » Baili Zilin joignit courtoisement le poing en direction de la foule.
La foule fut surprise : elle ne s’attendait pas à ce que la célèbre Secte des Enfers connaisse les bonnes manières.
Baili Zilin promena le regard sur la foule et déclara : « L’heure approche. Je suis ici devant vous, comme promis, mais il semblerait que vous ayez fait le voyage pour rien. »
Il insinuait que Chu Feng avait pris la fuite.
« En effet. L’heure approche, mais où est Chu Feng ? Il a eu peur ? »
Les paroles de Baili Zilin amenèrent la foule à croire que Chu Feng n’osait pas l’affronter.
« Pff ! Jusqu’où ira ton impudence ? Chu Feng n’a simplement pas envie de s’occuper de toi, et voilà que tu prétends qu’il n’ose pas venir », cracha Chen Hui.
« Huihui, tu as l’air d’avoir une haute opinion de Chu Feng », observa Yun Ao.
« J’ai déjà rencontré Chu Feng. À l’époque, ses capacités étaient limitées, mais il a progressé à une vitesse fulgurante et dominé le Zénith des Neuf Cieux en un rien de temps. Il doit être aux alentours du Royaume du Vrai Dieu, à présent. Vu ses performances au Zénith des Neuf Cieux, je me demande bien ce qui a fait croire à Baili Zilin qu’il aurait une chance contre Chu Feng. Il pense être le seul prodige du monde de la cultivation, et que tous les autres ne sont que des incapables ? » fit remarquer Chen Hui.
« Puisque tu as déjà rencontré Chu Feng, lequel de vous deux l’emporterait si vous vous affrontiez ? » demanda Yun Ao.
« J’ai beau avoir une haute opinion de Chu Feng, il n’a aucune chance de me vaincre », répondit Chen Hui avec assurance.
« Voilà qui est mieux ! » Yun Ao était satisfait de cette réponse.
La renommée de Baili Zilin avait grimpé en flèche au sein de la Secte des Enfers après qu’il eut déclenché le phénomène du nuage rouge, mais les membres de la faction conservatrice avaient toujours une plus haute opinion de Chen Hui.
Pendant leur conversation, la foule se montra de plus en plus mécontente.
L’heure était déjà venue, mais Chu Feng restait introuvable.
Ils avaient risqué leur vie pour venir assister à un moment historique, et découvraient qu’ils avaient fait le voyage pour rien. Il était inévitable qu’ils en soient contrariés, et ils s’en prirent à Chu Feng.
Des murmures mécontents s’élevèrent de toutes parts. Certains allèrent jusqu’à crier que Chu Feng ne méritait pas sa réputation puisqu’il n’osait pas se présenter au combat.
Baili Zilin profita de l’occasion pour lancer à voix haute : « Chu Feng, tu ne comptes pas te montrer ? Tu as peur de moi alors qu’on te proclame le premier prodige du monde de la cultivation ? »
Il cherchait à se faire un nom.
L’idéal serait que Chu Feng vienne ; sa victoire sur lui asseoirait sa réputation.
Mais même si Chu Feng était absent, son nom se répandrait dans tout le monde de la cultivation.
« F-f-ferme ta sale gueule ! Un type comme toi ne mérite pas d’affronter mon frère Chu Feng ! » lança soudain une voix au milieu de la foule.
Cette voix domina le vacarme, et ses insultes attirèrent l’attention de tous. La foule se calma et tourna les yeux dans la même direction.
Ils aperçurent un homme en short à fleurs qui se grattait l’entrejambe.
L’homme ne se laissa pas troubler par l’attention qu’il suscitait. Il leva la main pour en retirer quelque chose, puis le renifla. Ce n’est qu’alors qu’il se tourna vers Baili Zilin.
« Baili Zilin, c’est bien ça ? Moi, ton père Wang Qiang, je serai ton adversaire. »