Chapitre 6 040
« Chu Feng !!! »
Bien qu’ils sachent que Chu Feng avait lui aussi obtenu un étendard et qu’il se dirigeait vers eux, tous les experts de l’Ère ancienne présents ici, qu’ils se réjouissent de son arrivée ou la redoutent, furent submergés par une vague d’émotions.
Chu Feng représentait les pratiquants de l’époque actuelle, mais comment des juniors pouvaient-ils rivaliser avec des pratiquants de l’ancienne génération ?
Il suffisait de voir comment Jie Tianran avait dérobé en un seul mouvement leurs auras rouges aux dix mille juniors. C’était une conséquence inévitable du temps considérable qu’ils avaient passé à cultiver.
Comment des juniors pouvaient-ils rivaliser avec un Dieu céleste ?
Qin Xuan, Yuwen Yanri et les autres sortirent bientôt eux aussi de la Porte de formation spirituelle. Ils prirent place derrière Chu Feng, le torse bombé et le regard brillant. Ils étaient fiers de se tenir à ses côtés.
Mais leur assurance ne dura qu’un instant, avant de céder la place à la perplexité. Ils venaient de remarquer Jie Tianran et les autres.
« Qin Xuan, pourquoi es-tu avec Chu Feng ? » lança le maître de la Secte immortelle du Dôme céleste à Qin Xuan et aux autres disciples de la Secte immortelle du Dôme céleste.
« Maître de secte ? »
Qin Xuan paniqua.
Les autres juniors tombèrent aussitôt à genoux, effrayés, et baissèrent la tête. Ils ressemblaient à des enfants pris en faute. Ils n’osaient pas prononcer un mot et attendaient silencieusement leur punition, comme s’ils s’étaient résignés à leur sort.
Qin Xuan s’agenouilla, joignit le poing et déclara : « Maître de secte, dans le royaume précédent, nous avons dû choisir entre l’Ère ancienne et l’époque actuelle. Étant des pratiquants de l’époque actuelle, comment aurions-nous pu choisir de nous ranger du côté des juniors de l’Ère ancienne ?
« De plus, les juniors de l’Ère ancienne se sont montrés hostiles envers nous dès le début. Ils nous cherchaient des noises à la moindre occasion et ont même essayé de nous priver de la possibilité de nous enfoncer davantage dans l’Ère divine.
« C’est surtout le cas de ces hommes en manteau rouge. Ils ont battu et tué les nôtres. Ils ont exigé que nous nous agenouillions et prononcions des paroles humiliantes avant d’accepter de nous laisser partir. Sans l’aide de Chu Feng, nous ne serions jamais arrivés aussi loin.
« Nous devions soit nous soumettre, soit choisir entre Chu Feng et les hommes en manteau rouge. Je ne voulais pas renoncer. Je suis responsable non seulement envers la Secte immortelle du Dôme céleste, mais aussi envers les pratiquants de l’époque actuelle. Comment aurais-je pu me soumettre si facilement ? Je n’ai donc eu d’autre choix que de choisir Chu Feng.
« Je sais que Chu Feng et la Résidence sacrée des Sept Royaumes ont un différend, mais je ne peux pas non plus nier qu’il m’a aidé à de nombreuses reprises, ici comme au Zénith des Neuf Cieux. Sans lui, les juniors de l’Ère ancienne nous auraient écrasés.
« J’accepterai la punition prévue par les règles de la secte, mais je maintiens ma décision de suivre Chu Feng ! » conclut Qin Xuan.
Yuwen Yanri se tourna vers le maître de la Résidence céleste du Corps divin et déclara : « Grand-père, Qin Xuan a raison. Les juniors de l’Ère ancienne n’arrêtent pas de nous chercher des noises, surtout les silhouettes en manteau rouge de la Secte de l’Âme rouge. Chu Feng nous a beaucoup aidés. Grand-père, je te demande de faire preuve de compréhension. »
Sur ces mots, il s’inclina profondément devant son grand-père.
« Jeunes amis, ne vous faites pas de souci pour cela. Notre Résidence sacrée des Sept Royaumes réglera elle-même son différend avec Chu Feng ; vous êtes libres d’agir comme bon vous semble. Inutile de compliquer les choses », intervint Jie Tianran.
Il jeta un regard au maître de la Secte immortelle du Dôme céleste.
Celui-ci comprit alors qu’il n’aurait pas dû reprocher leur conduite à Qin Xuan et aux autres en public. Il avait réprimandé Qin Xuan par égard pour la Résidence sacrée des Sept Royaumes, étant donné le différend qui opposait celle-ci à Chu Feng.
Mais, trop pressé de faire des courbettes à la Résidence sacrée des Sept Royaumes, il avait oublié qu’il était encore plus grave de rejoindre le camp de l’Ère ancienne. Cela remettait en question la loyauté de chacun envers les pratiquants de l’époque actuelle.
Il savait que Jie Tianran ne pensait pas vraiment ce qu’il venait de dire ; vu la haine féroce qu’il vouait à Chu Feng, il leur en voudrait encore pour leur choix.
Pendant ce temps, ceux qui se trouvaient à l’extérieur de l’Ère divine débattaient avec passion de la situation.
« Eh, ils sont vraiment courageux de suivre Chu Feng. »
« Comment peuvent-ils se ranger du côté des pratiquants de l’Ère ancienne alors qu’ils nous piétinent ? »
« Je n’aurais jamais cru que le jeune héros Qin Xuan saurait prendre en compte l’intérêt général. »
« Ce jeune héros là-bas a appelé le maître de la Résidence céleste du Corps divin “grand-père”. Serait-ce le jeune maître Yuwen Yanri ? »
« Eux, au moins, donnent le bon exemple. Quant aux juniors de la Résidence sacrée des Sept Royaumes… Ah, quel malheur ! »
Les spectateurs considéraient Chu Feng, Qin Xuan et les autres comme des héros, tandis que ceux qui avaient choisi de suivre le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge n’étaient que des lâches.
Le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge n’avait jamais été sincère dans son désir de les accueillir. À en juger par son attitude, il était évident qu’il ne faisait que les utiliser comme esclaves ; pourtant, ils avaient quand même choisi de le suivre. On aurait dit qu’ils n’avaient ni dignité ni principes !
En comparaison, la décision de Qin Xuan et des autres de mettre temporairement leurs rancunes personnelles de côté pour le bien commun et de suivre Chu Feng était bien plus acceptable.
Ce n’étaient pas seulement ceux qui se trouvaient à l’extérieur de l’Ère divine qui le pensaient ; même ceux qui étaient à l’intérieur partageaient cette opinion. Ils n’osaient pas l’exprimer à voix haute, mais ils éprouvaient tous une profonde admiration pour Chu Feng.
Certains pratiquants de l’ancienne génération transmirent leur voix à Chu Feng pour lui expliquer la situation et l’épreuve qui l’attendait.
Chu Feng resta calme, malgré la difficulté de l’épreuve qui l’attendait. Il se tourna plutôt vers le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge et ricana : « Oh ? Ne serait-ce pas le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge ? Alors c’est donc ça, ton apparence ! Quelle misère. Pas étonnant que tu la caches derrière un voile. Qu’est-ce qui t’arrive ? Pourquoi rampes-tu par terre ? Tu n’arrives pas à libérer les pouvoirs que tu as obtenus en tuant ces oiseaux ? »
« Des pouvoirs ? »
Les juniors de l’Ère ancienne écarquillèrent soudain les yeux, comprenant enfin.
Cette confrontation n’avait aucun sens. Ils réalisèrent avec retard qu’ils étaient peut-être censés utiliser les pouvoirs obtenus en abattant les oiseaux pour s’occuper des pratiquants de l’époque actuelle.
Ils sortirent donc les récipients dans lesquels ils avaient conservé ces pouvoirs, mais se figèrent de stupeur.
« Pourquoi est-ce vide ? Où sont passés tous les pouvoirs ? »
« Le mien est vide aussi. Où sont les pouvoirs ? »
Des exclamations stupéfaites retentirent de toutes parts.
Le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge comprit que quelque chose clochait et sortit à la hâte sa précieuse cuve d’or. À sa grande stupeur, elle était vide. Il comprit alors qu’on l’avait dupé.
Les oiseaux n’étaient qu’un appât destiné à leur faire gaspiller l’énergie qu’ils avaient accumulée !
« Chu Feng !!! Tu le savais depuis le début ? »
Le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge fixa Chu Feng d’un regard furieux. Ce dernier devait le savoir depuis le début ; autrement, il ne l’aurait pas mentionné avec un sourire narquois.
« Bien sûr. Tu croyais vraiment que nous allions gaspiller pour rien l’énergie de nos jetons, comme vous ? » répondit Chu Feng avec un sourire.
Il sortit un jeton et le fit flotter au-dessus de sa paume. Les autres juniors qui le suivaient sortirent les leurs à leur tour.
« Nous savions depuis le début que les oiseaux étaient un piège. Regardez nos jetons. Vous sentez leur puissance ? S’il y avait eu quoi que ce soit à gagner avec ces oiseaux, vous n’auriez jamais eu la moindre chance. »
Les juniors regardèrent le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge et les autres juniors de l’Ère ancienne comme une bande de bouffons. C’était si grisant de les voir se ridiculiser.
Ils se souvenaient de l’air hautain qu’avait pris le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge un peu plus tôt ; ils avaient enfin l’occasion de lui rendre la pareille.
« Comment avez-vous pu accumuler ces pouvoirs ? Vous n’osiez même pas vous montrer ! » s’exclama le jeune maître de la Secte de l’Âme rouge, incrédule.
« Non seulement nous y sommes parvenus, mais les pouvoirs que nous avons accumulés sont supérieurs aux vôtres », répliqua l’un des juniors de l’équipe de l’époque actuelle.
« Qu’est-ce que c’est, ce jeton ? »
Tous les regards se tournèrent vers le jeton.
Ni Chu Feng ni les juniors n’avaient révélé la puissance de leurs jetons ; les pratiquants de l’ancienne génération ignoraient donc encore à quoi ils servaient. Malgré tout, ils sentaient bien qu’il ne fallait pas les sous-estimer.