Chapitre 5 997
« Ancienne, vous me flattez », répondit Chu Feng avec un sourire en repoussant Huahua.
C’était un homme comme les autres.
Il admirait lui aussi les belles femmes, et Huahua était effectivement ravissante. Cependant, il n’éprouvait aucun désir pour elle. Il la respectait sincèrement comme une aînée, car elle et Xia Xingchen appartenaient à la même génération que sa mère.
Une étreinte, ça allait encore, mais l’embrasser dépassait un peu ses limites.
Chu Feng répondit avec tact. Il ne fit aucun commentaire à ce sujet et la repoussa avec douceur.
Naturellement, Huahua ne se vexa pas. Elle n’était pas sotte et comprit le sens de sa réaction. Elle conserva son sourire, mais ne put s’empêcher d’être déçue. Après tout, c’était la première fois qu’elle prenait l’initiative d’aborder un homme.
« Hum, hum. Ce n’est pas le moment de bavarder. Vous ne devriez pas sous-estimer la Secte immortelle du Dôme céleste », intervint Xia Xingchen.
À l’avertissement de Xia Xingchen, tous trois s’aventurèrent plus loin.
En unissant leurs forces, Chu Feng et Huahua franchirent sans peine les formations laissées par la Secte immortelle du Dôme céleste. Il ne leur fallut pas longtemps pour s’infiltrer dans le monde souterrain.
Le monde souterrain était magnifique, mais Chu Feng et les autres n’étaient pas d’humeur à admirer le paysage.
Au milieu de ce décor se trouvait une foule immense, forte de plusieurs centaines de millions d’individus. Ce n’étaient pas des humains, mais des Bêtes monstrueuses.
Chacune mesurait une dizaine de mètres. Elles se tenaient sur deux jambes et leurs traits rappelaient ceux des humains, mais leur corpulence ne laissait aucun doute : ce n’en étaient pas. Elles ne portaient pas de vêtements, car elles n’en avaient pas besoin. Leur corps était naturellement recouvert d’une armure noire.
Cette armure noire était leur peau.
Leur stature imposante, leur armure massive et leurs regards féroces leur donnaient l’air de créatures qu’il valait mieux ne pas chercher à provoquer. Pourtant, les apparences étaient trompeuses : leur allure impressionnante ne s’accompagnait pas d’une cultivation puissante.
Elles ne dissimulaient pas leur cultivation ; Chu Feng put donc constater que les plus fortes n’étaient qu’au début du niveau du Dieu véritable, et qu’elles n’étaient qu’un millier à avoir atteint ce palier.
La plupart étaient bloquées au niveau du Royaume exalté martial et gisaient à terre, l’air épuisé.
« Cette race de l’Ère antique est étonnamment faible, malgré son apparence imposante. Pas étonnant que la Secte immortelle du Dôme céleste l’asservisse », remarqua Huahua.
Xia Xingchen lui avait appris que la race de l’Ère antique était maintenue en vie parce qu’elle pouvait contribuer au raffinage des ressources de cultivation.
« Les membres de la Secte immortelle du Dôme céleste ont enfin dû retrouver leur conscience pour les laisser se reposer », remarqua Xia Xingchen.
« D’habitude, on ne les laisse pas se reposer ? » demanda Huahua.
« Bien sûr que non. »
« Pas étonnant qu’ils aient l’air si épuisés. »
Chu Feng examina la race de l’Ère antique, puis reporta son attention sur le centre du lieu. Là se dressait une immense structure faite d’un empilement de pierres, haute de plusieurs dizaines de milliers de mètres. Des runes de formation étaient gravées à son sommet et diffusaient une lumière mystérieuse.
« Les ressources de cultivation se trouvent là-bas ? » demanda Chu Feng.
« Oui, c’est bien ça. Chu Feng, attends-nous ici. Ne bouge pas. Huahua, viens avec moi. » Xia Xingchen hocha la tête.
« Ancienne, où allez-vous ? » demanda Chu Feng.
« Nous allons explorer les environs. Ne t’inquiète pas, il ne nous arrivera rien. En attendant, tu peux examiner les lieux. »
Sur ces mots, Xia Xingchen partit avec Huahua.
Pendant leur absence, Chu Feng examina la structure de pierre. Il ne tarda pas à remarquer quelque chose d’anormal.
Peu après, Xia Xingchen et Huahua revinrent.
« J’ai une bonne et une mauvaise nouvelle. Laquelle veux-tu entendre en premier ? » demanda Xia Xingchen.
« La bonne », répondit Chu Feng.
« La bonne nouvelle, c’est que la sécurité de la Secte immortelle du Dôme céleste est moins stricte qu’avant. Ils n’ont qu’un centième de leurs gardes habituels. Il se peut que la Secte immortelle du Dôme céleste ait envoyé ses experts ailleurs à cause du chaos récent. »
« C’est effectivement une bonne nouvelle. Et la mauvaise ? » demanda Chu Feng.
« La mauvaise, c’est qu’un expert de premier plan de la Secte immortelle du Dôme céleste garde les lieux : Qin Hanwu », répondit Xia Xingchen.
« Qui est-il ? » demanda Chu Feng.
« Tu ne connais pas Qin Hanwu ? » Xia Xingchen fut surprise.
« Je n’ai jamais entendu parler de lui. » Chu Feng secoua la tête.
À ces mots, Huahua prit aussitôt la parole : « Qin Hanwu fait partie des Dix Exaltés immortels de la Secte immortelle du Dôme céleste. Ce groupe n’est surpassé, au sein de la secte, que par le maître de secte lui-même. »
« Je vois. Tu connais son niveau de cultivation ? » demanda Chu Feng.
« Huitième niveau du Royaume du Dieu véritable », répondit Xia Xingchen.
« Huitième niveau du Royaume du Dieu véritable ? » Le visage de Huahua s’illumina.
« Alors, nous n’avons pas à le craindre. Maintenant que ma lignée s’est éveillée, ma puissance de combat égale celle d’un cultivateur du huitième niveau du Royaume du Dieu véritable. En plus, grande sœur Xingchen, tu es au cinquième niveau du Royaume du Dieu véritable et tu peux augmenter ta cultivation de trois niveaux, n’est-ce pas ? À nous deux, nous devrions pouvoir nous occuper de lui. »
« Ancienne, vous avez atteint le cinquième niveau du Royaume du Dieu véritable ? » Chu Feng regarda Xia Xingchen.
Bien qu’ils eussent passé un certain temps ensemble, elle n’avait pas encore révélé son niveau de cultivation. Si les dires de Huahua étaient exacts, cela signifiait que Xia Xingchen avait fait de grands progrès en peu de temps.
« Quoi ? Les aînés comme nous n’ont pas le droit de progresser vite ? » répliqua Xia Xingchen en faisant la moue.
Bien que Chu Feng l’appelât Ancienne, Xia Xingchen ne se comportait pas comme une aînée avec lui. Au contraire, elle prenait souvent un air espiègle.
« Bien sûr que si. Votre talent m’impressionne, c’est tout. La Secte immortelle du Dôme céleste doit être aveugle pour ne pas avoir remarqué une prodige comme vous. Si elle avait investi davantage de ressources en vous, le plus puissant expert de la secte ne serait peut-être plus son maître de secte », dit Chu Feng.
« Tu me passes de la pommade, mais je prends le compliment. » Xia Xingchen croisa les bras avec suffisance, affichant sa confiance en son talent. Quelques secondes plus tard, elle se tourna vers Huahua et ajouta : « Mais Huahua, même s’il est vrai qu’à nous deux, nous pouvons tenir tête à un cultivateur du huitième niveau du Royaume du Dieu véritable, d’après ce que je sais, Qin Hanwu peut augmenter sa puissance de combat d’un niveau de cultivation. »
« Sa puissance de combat réelle atteint donc le niveau du Dieu véritable suprême ? Nous n’avons effectivement pas les moyens de nous mesurer à lui. » Huahua comprit enfin pourquoi Xia Xingchen était si inquiète.
« Peu importe sa puissance si nous évitons de l’affronter », dit Chu Feng.
« Tu as un plan infaillible ? »
« Je n’en attendais pas moins de toi, Chu Feng ! »
Huahua et Xia Xingchen, pourtant célèbres prodiges de l’ancienne génération, regardèrent Chu Feng avec admiration.
Mais Chu Feng secoua la tête et répondit : « Ce n’est pas ça. J’ai inspecté les lieux et j’en conclus que toutes les ressources de cultivation ont été emportées. C’est pour cela que la race de l’Ère antique ne travaille pas. C’est peut-être aussi la raison pour laquelle la Secte immortelle du Dôme céleste a allégé la sécurité ici. »
« Elles ont disparu ? Voilà qui explique tout. »
Xia Xingchen et Huahua baissèrent la tête, déçues.
Soudain, Chu Feng baissa les yeux. Il sentit un regard posé sur lui. En remontant jusqu’à sa source, il aperçut un garçon au sein de la race de l’Ère antique.
Le garçon mesurait environ trois mètres, ce qui le rendait bien plus grand qu’un adulte humain ordinaire, mais il n’était encore qu’un enfant pour sa race. Pourtant, il les fixait tous les trois sans ciller, au point que cela ne pouvait pas être une coïncidence.
Mais comment était-ce possible ? Chu Feng et les autres avaient pris grand soin de se déguiser.
Alors que Chu Feng se demandait s’il ne se faisait pas des idées, le garçon leva soudain le doigt et le désigna.