Chapitre 597
Arrivé dans un coin désert, Chu Feng changea de vêtements puis, d’une pensée, modifia également son Masque métamorphique. Son visage d’homme d’âge mûr prit les traits d’un jeune homme d’une vingtaine d’années.
Il désactiva aussi le pouvoir de la foudre, si bien que sa cultivation retomba du neuvième au sixième niveau du Royaume Céleste.
Peu après, Chu Feng revint à l’entrée que gardait le jeune homme. Cette fois, en le revoyant, celui-ci eut aussitôt les yeux qui brillèrent. Son ancienne arrogance s’était complètement dissipée et il affichait même un air stupéfait. Quand Chu Feng s’approcha, il vint à sa rencontre et lui demanda : « Frère, voici la Terrasse des Amoureux. Je me demande… Êtes-vous venu chercher un maître ? »
Le jeune homme arborait un léger sourire et se montrait extrêmement poli. La différence de traitement avec la fois précédente était aussi grande que le ciel et la terre. Chu Feng savait parfaitement pourquoi il avait tant changé d’attitude.
Tout à l’heure, sa cultivation était certes très élevée, mais il s’était présenté là-bas sous les traits d’un homme d’âge mûr. Même avec une cultivation du neuvième niveau du Royaume Céleste, un homme de cet âge ne représentait pas grand-chose dans la Région de la Mer orientale. Après tout, les experts du Royaume du Seigneur martial étaient nombreux. Seuls les Rois martiaux se trouvaient au sommet.
Mais l’identité actuelle de Chu Feng était tout autre. Sa cultivation n’était que du sixième niveau du Royaume Céleste, mais il venait tout juste d’avoir vingt ans. Atteindre ce niveau à son âge faisait de lui un talent exceptionnel, bien supérieur au jeune homme qui se tenait devant lui.
Un homme comme Chu Feng pouvait être qualifié de génie. Il y aurait naturellement, à la Terrasse des Amoureux, nombre d’experts prêts à le prendre comme disciple. Le jeune homme n’osait donc pas offenser quelqu’un comme lui.
« Ancien, je m’appelle Wuqing. J’ai entendu dire que l’Ancienne Qiushui de la Terrasse des Amoureux était une personne remarquable. J’aimerais devenir son disciple et apprendre quelques techniques », répondit Chu Feng.
« L’Ancienne Qiushui ? Frère Wushang, parlez-vous bien de l’Ancienne Qiushui ? » Le jeune homme parut légèrement surpris.
« C’est bien elle. » Chu Feng hocha la tête.
« Frère Wuqing, vous n’êtes vraiment pas un homme ordinaire. L’Ancienne Qiushui est très célèbre à la Terrasse des Amoureux. Tous ceux qui l’ont défiée ont été vaincus, et elle est considérée comme l’experte numéro un de la Terrasse des Amoureux. »
« Mais l’Ancienne Qiushui est très discrète, et rares sont ceux qui la connaissent en dehors de la Terrasse des Amoureux. Puisque vous avez entendu parler d’elle, on dirait que vous êtes venu préparé. »
« Cela dit, l’Ancienne Qiushui a toujours été très exigeante dans le choix de ses disciples. De plus, elle n’accepte que des femmes, jamais d’hommes. Frère Wuqing, malgré votre talent exceptionnel, je crains que vous n’ayez guère de chances », lui expliqua franchement le jeune homme.
À ces mots, Chu Feng fronça légèrement les sourcils. Il pensa même que l’homme inventait des prétextes pour l’empêcher d’entrer à la Terrasse des Amoureux. Mais, contre toute attente, le jeune homme ajouta aussitôt : « Toutefois, frère Wuqing, vous pouvez tout de même entrer et tenter votre chance. Après tout, la Terrasse des Amoureux compte encore de nombreux experts cachés. Si l’Ancienne Qiushui refuse vraiment de vous prendre comme disciple, vous pourrez en choisir un autre, et ce sera déjà très bien. »
Tout en parlant, le jeune homme s’écarta pour laisser passer Chu Feng dans la Terrasse des Amoureux. Il lui remit également un insigne.
Chu Feng le prit et l’examina : cet insigne n’avait rien d’ordinaire. À première vue, il ressemblait à un simple morceau de bois, mais, en l’inspectant avec sa puissance spirituelle, Chu Feng découvrit qu’il était fait d’une Formation spirituelle. Le mot « Visiteur » était gravé en son centre. Une date figurait en dessous, et c’était précisément celle du jour.
« Frère Wuqing, voici un insigne de visite. Avec lui, vous pourrez trouver un maître qui vous convienne dans la Terrasse des Amoureux, mais sa validité ne dépasse pas dix jours. Au terme de ce délai, si vous n’avez toujours pas trouvé de maître adéquat, vous serez expulsé de la Terrasse des Amoureux », lui rappela le jeune homme.
« Ancien, merci de m’avoir prévenu. »
Chu Feng joignit les mains pour prendre congé, puis pénétra dans la Terrasse des Amoureux. Le domaine était immense, et chaque expert caché possédait son propre territoire. Toutefois, les endroits aux paysages les plus splendides n’étaient occupés par personne, car nul n’avait le droit de se les approprier : ils étaient ouverts à tous.
Son insigne de visite en main, Chu Feng ne fut effectivement arrêté par personne. Il apprit d’ailleurs très vite où résidait Qiushui Fuyan.
« Cet endroit est un véritable paradis sur terre. »
En arrivant chez Qiushui Fuyan, Chu Feng ne put retenir son exclamation. Son territoire était en réalité un vaste océan de fleurs, où s’épanouissaient toutes sortes de fleurs étranges et fraîches. Ses luxueuses et majestueuses demeures se dressaient au milieu de cette mer colorée. Le spectacle était d’une beauté saisissante.
En toute logique, un lieu aussi splendide aurait dû être ouvert à tous, et personne n’aurait dû pouvoir se l’approprier. Pourtant, Qiushui Fuyan l’avait fait. Cela témoignait de sa puissance : sinon, comment tant d’experts vivant à l’écart dans la Terrasse des Amoureux auraient-ils pu lui accorder un tel privilège ?
« Qui êtes-vous ? Que venez-vous faire ici ? » Chu Feng admirait le paysage lorsqu’une voix féminine, au ton agressif, retentit soudain à proximité.
En se tournant vers la voix, Chu Feng aperçut dix femmes élancées et gracieuses, non loin de là, au-dessus de la mer de fleurs. Elles étaient toutes assez jeunes : l’aînée avait à peine plus de vingt ans, et la plus jeune n’en avait que quinze.
Bien qu’elles fussent jeunes, leur cultivation n’avait rien de faible. La jeune fille de quinze ans avait atteint le premier niveau du Royaume Céleste, et toutes les autres s’y trouvaient également. Celle qui avait un peu plus de vingt ans était au huitième niveau du Royaume Céleste, soit deux niveaux de plus que Chu Feng.
Leur cultivation était remarquable, et elles avaient toutes des traits très particuliers. Leur seul point commun était leur beauté. Celle qui avait atteint le huitième niveau du Royaume Céleste était particulièrement gracieuse.
Sa peau claire, son visage délicat et ses yeux vifs, sans être très grands, lui donnaient une allure froide, mais ravissante.
Elle était toutefois manifestement très fière. Les autres femmes ouvraient de grands yeux et examinaient Chu Feng avec curiosité. Elle, en revanche, ne lui accorda pas même un regard du début à la fin, préférant profiter de la mer de fleurs.
« Hé ! Qu’est-ce que tu regardes ? Je te parle, tu es sourd ?! » Voyant Chu Feng la fixer sans ciller, une jeune femme hautaine aux cheveux attachés en queue-de-cheval s’emporta.
« Ah, mesdames, je suis venu rendre visite à l’Ancienne Qiushui. » Chu Feng se gratta la tête et répondit avec un léger embarras.
« Vous souhaitez rendre visite à Maître ? Pour quelle raison ? » demanda une autre femme d’un ton doux.
« Je dois en parler directement à l’Ancienne Qiushui. » Chu Feng sourit.
« Tss. Inutile de tourner autour du pot. Tu ne connais manifestement pas ma maîtresse. Tu veux devenir son disciple, c’est ça ? » lança la jeune femme fière avec dédain.
« Pars. Ma maîtresse n’est pas là. Et même si elle y était, elle ne te prendrait pas comme disciple : elle n’accepte que des femmes. En plus, elle a dit qu’elle ne prendrait que dix disciples, et ce nombre est déjà atteint. Même si tu étais une femme, elle ne t’accepterait pas. »
Sur ces mots, le groupe tourna les talons d’un même mouvement et, telles des fées, s’éloigna en flottant au-dessus de la mer de fleurs, en direction des palais qui se dressaient en son centre.