Chapitre 5 963
Chu Feng avait bel et bien franchi la porte des échecs.
Le jeton d’immunité à la mort lui permettait de se dissimuler et de se téléporter sur une courte distance, mais il avait aussi ses limites. Pour déclencher ces effets, par exemple, il devait consommer l’une de ses charges d’immunité à la mort.
Chu Feng en avait déjà utilisé deux.
Il était toujours dissimulé, mais grâce à sa Formation de dissimulation, dont les effets étaient moins puissants.
Accroupi, le Fouet à queue de cheval du Maître céleste à la main, il surveillait les alentours tout en restant sur ses gardes.
« Ces secousses de tout à l’heure… Est-ce l’un des moyens de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ? »
Chu Feng cherchait à comprendre l’origine des secousses. Elles étaient survenues sans prévenir et avaient touché une zone immense ; il en déduisit qu’elles n’étaient pas aussi anodines qu’elles en avaient l’air.
Mais ses capacités étaient limitées, et il ne parvenait pas à discerner leur origine ni leur cause.
Il se releva donc et regarda vers l’entrée.
Ceux de la Résidence sacrée des Sept Royaumes avaient dû comprendre qu’il était entré par la porte des échecs, mais aucun d’eux ne le poursuivit. On aurait dit qu’ils le laissaient volontairement tranquille.
« On dirait que la Résidence sacrée des Sept Royaumes a un atout en réserve », marmonna Chu Feng avec un léger sourire.
Il n’avait aucun moyen de savoir ce que la Résidence sacrée des Sept Royaumes préparait ; malgré le jeton d’immunité à la mort qu’il possédait, il avança donc prudemment.
Jie Tian avait raison sur un point : il avait beau posséder le jeton d’immunité à la mort, celui-ci ne pouvait le protéger qu’un nombre limité de fois.
…
À mesure qu’il s’enfonçait dans les lieux, Chu Feng se rendit compte que l’espace situé derrière la porte des échecs était démesuré. Il abritait une ville souterraine entière, dont il ne pouvait évaluer la profondeur.
Il ne tarda pas à croiser d’autres Esprits du Monde. Ils passaient une bonne partie de leur temps ici, et certains avaient même choisi d’y cultiver. Au début, ils n’avaient donc pas remarqué ce qui s’était passé à l’extérieur et ignoraient également l’arrivée de Chu Feng.
Chu Feng ne leur prêta pas davantage attention, mais tendit parfois l’oreille quand leur conversation abordait un sujet qui l’intéressait.
Tout en avançant, il observait les environs à la recherche d’indices. Il voulait confirmer la méthode permettant de déchiffrer les formations.
Lorsqu’il avait déchiffré l’entrée de la porte des échecs, il avait déjà entrevu la manière de franchir ce vestige.
Avant tout, l’espace situé derrière la porte des échecs était immense. Il comptait des milliers de chemins et des dizaines de milliers de formations.
La méthode pour en venir à bout était simple : il devait choisir cent formations parmi les dizaines de milliers et les déchiffrer. Mais il lui fallait respecter le bon ordre.
Plus l’ordre dans lequel il déchiffrait les formations serait juste, plus loin il pourrait s’aventurer. S’il suivait le bon ordre à la perfection, il atteindrait le cœur du vestige.
Mais même s’il y parvenait, rien ne garantissait qu’il obtiendrait le trésor. Une dernière porte lui barrerait encore le passage, et il devrait offrir sa vie en sacrifice pour l’ouvrir.
L’ordre correct se trouvait non seulement dans la porte des échecs, mais aussi dans la formation qui protégeait son entrée.
Bien sûr, cet ordre était dissimulé avec une grande subtilité, au point que les Esprits du Monde ordinaires ne le remarqueraient même pas. Pour Chu Feng, en revanche, le découvrir était un jeu d’enfant.
Chu Feng comprit que les formations d’ici imitaient la méthode de construction des formations de Qin Jiu. Son pouvoir spirituel était encore insuffisant, mais il était le véritable successeur de Qin Jiu. Cela l’aidait considérablement à déchiffrer les formations, au point de compenser même son manque de pouvoir spirituel.
Malgré tout, il lui faudrait du temps pour les déchiffrer.
Bien qu’il eût déjà trouvé l’ordre à suivre, il voulait d’abord le vérifier.
Il ne tarda pas à découvrir un indice. Celui-ci était vague, mais laissait deviner la méthode qu’il avait employée pour trouver le bon ordre dans la formation de l’entrée de la porte des échecs. Il eut ainsi la certitude d’être sur la bonne voie.
Il ne lui restait plus qu’à déchiffrer les formations dans l’ordre qu’il avait découvert. Mais un dernier problème se posait : le temps.
La méthode de Qin Jiu lui permettait de compenser l’écart entre son pouvoir spirituel et celui requis, mais cela ne le rendait pas invincible pour autant. Parmi les cent formations qu’il devait déchiffrer, certaines étaient faciles, tandis que d’autres se révélaient extrêmement difficiles.
Il estima qu’il lui faudrait un mois pour déchiffrer les cent formations. D’ici là, la Résidence sacrée des Sept Royaumes aurait déjà fait venir une immense armée de renforts.
Mais puisqu’il était déjà là, il n’avait pas l’intention d’abandonner si facilement. Après tout, le risque allait de pair avec la récompense.
Il persévérerait jusqu’à épuisement de toutes les charges de son jeton d’immunité à la mort.
Tandis qu’il s’enfonçait dans les lieux, un tumulte lui parvint soudain. Une bataille faisait rage plus loin, mais il n’y avait rien d’étonnant à ce que des gens se battent dans un endroit pareil.
Chu Feng décida de ne pas s’en mêler et de poursuivre son plan.
Une demi-journée passa en un éclair, et il avait déjà déchiffré trois formations.
Alors qu’il se dirigeait vers la quatrième, il tomba sur trois Esprits du Monde qui poursuivaient une femme. Au départ, il ne voulait pas s’en mêler, mais l’apparence de cette dernière attira son attention.
Elle avait une silhouette enflammée et un visage innocent, qui éveillaient un puissant désir de la protéger. Huit moustaches poussaient à la place de ses oreilles, et chacune portait une formation à son extrémité. Cela indiquait qu’elle était une Bête monstrueuse, et sans doute une espèce particulière.
« Le Clan sacré des Spiritualistes ? »
Depuis qu’il était entré par la porte des échecs, Chu Feng n’avait parlé à personne, mais il avait recueilli bon nombre d’informations en écoutant les conversations alentour.
Il y a de nombreuses années, un clan monstrueux singulier était apparu dans la porte des échecs : le Clan sacré des Spiritualistes.
Les membres du Clan sacré des Spiritualistes possédaient des sens extraordinaires. On disait souvent que les Esprits du Monde parmi les Bêtes monstrueuses étaient moins doués que les Esprits du Monde humains, mais ceux du Clan sacré des Spiritualistes naissaient avec un talent inné pour les formations.
Chacun d’eux naissait avec une psyché, et leur corps abritait des formations.
À l’heure actuelle, la Résidence sacrée des Sept Royaumes était la plus susceptible de franchir le vestige. Selon les rumeurs, Jie Tianran et Jie Ranqing avaient atteint depuis longtemps la dernière étape, mais, pour une raison inconnue, ils avaient choisi de ne pas ouvrir la porte finale.
La foule supposait qu’ils n’avaient pas confiance en eux, puisque la porte exigeait qu’ils offrent leur vie en sacrifice. Sans en être certains, ils risquaient de mourir sur-le-champ.
Le Clan sacré des Spiritualistes était le deuxième candidat le plus susceptible de franchir le vestige. Ses membres excellaient à déchiffrer les formations, mais certains d’entre eux manquaient de puissance spirituelle.
Des individus sans scrupules profitaient donc de chaque occasion pour capturer les membres du Clan sacré des Spiritualistes et les forcer à déchiffrer les formations à leur place.
À présent, trois Esprits du Monde tentaient de capturer une femme du Clan sacré des Spiritualistes afin de la contraindre à déchiffrer les formations pour eux.
Elle était déjà blessée. Si personne ne lui venait en aide, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne se fasse capturer.
« On dirait que je n’ai pas le choix : il va falloir que je m’en mêle », marmonna Chu Feng avec un sourire résigné.