Chapitre 5 913
« Puis-je tuer Wen Xue si elle fait quelque chose qui nous nuit ? » demanda Chu Feng à Zi Ling.
« Je la tuerai moi-même si elle essaie de te faire du mal. Et ça vaut pour elle comme pour tous les autres », répondit Zi Ling avec gravité.
À ses yeux, quiconque osait faire du mal à Chu Feng méritait de mourir, même si elle avait une dette envers cette personne.
« Grand frère Chu Feng, tu crois que Wen Xue n’a pas changé ? » demanda Zi Ling.
« Non, je pose simplement la question. Je pense bien que Wen Xue a changé », répondit Chu Feng.
« En mieux ? » demanda Zi Ling.
« Mm-hm. »
« Je le pense aussi. Je ne crois pas que ce soit une mauvaise personne. »
« N’y pensons pas trop pour l’instant. Occupons-nous d’abord de ce que nous avons à faire. »
Sur ces mots, Chu Feng et Zi Ling se mirent en route vers le fragment de clé.
Ils n’étaient pas encore près du fragment de clé, mais Chu Feng avançait avec prudence, sachant qu’il avait affaire à la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Il craignait qu’elle ne leur ait tendu des pièges en chemin ; ce serait terrible si sa présence venait à être découverte.
À leur grande surprise, le trajet se déroula sans encombre. Ils ne rencontrèrent ni formation ni obstacle. Cependant, à mesure qu’ils approchaient de leur destination, Chu Feng remarqua que de plus en plus de gens se dirigeaient dans la même direction.
Ces personnes avaient eu vent d’une nouvelle et se précipitaient pour assister à un spectacle : un clan semblait avoir été massacré.
Chu Feng pressa le pas, et ils aperçurent bientôt une immense cité enveloppée de flammes. Ils en étaient encore loin, mais une odeur de sang suffocante leur parvenait déjà.
C’était dans cette cité que se trouvait le fragment de clé.
Cette cité appartenait au Clan Tan. La plupart de ses membres s’y trouvaient lorsque la tragédie avait frappé ; il n’y avait donc aucun survivant.
Une foule s’était rassemblée aux abords de la cité, mais la plupart n’étaient là que pour assister au spectacle. Pourtant, la situation à l’intérieur était si terrible que même les étrangers ne pouvaient s’empêcher d’en éprouver de la peine.
« Qui a pu commettre une telle atrocité ? » Zi Ling serra les dents de colère.
Elle avait assisté à de nombreux massacres au cours de son périple, mais chaque fois qu’elle voyait des enfants innocents se faire tuer avant même d’avoir eu la chance de découvrir le monde, une rage bouillonnante s’emparait d’elle.
« Est-ce l’œuvre de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ? » demanda Zi Ling, d’une voix hésitante. Elle doutait qu’une puissance pareille s’abaisse à agir de manière aussi sournoise.
« Nous ne pouvons pas écarter cette possibilité », répondit Chu Feng.
Qu’il s’agisse de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ou des autres puissances dominantes de la galaxie, leur ascension avait été pavée de sang. Bien souvent, les sectes orthodoxes pouvaient se montrer plus cruelles encore que celles que l’on qualifiait d’hérétiques.
« C’est atroce ! Je ne crois pas que le Clan Tan ait offensé qui que ce soit. Pourquoi un tel désastre s’est-il abattu sur lui ? » Un homme bedonnant s’approcha en volant et fronça les sourcils devant le spectacle.
« Tous leurs trésors ont disparu ; ça ne peut être qu’un pillage. Et depuis quand faut-il une raison pour piller ? Dans le vaste monde de la cultivation, c’est toujours la loi du plus fort, non ? » répondit son compagnon.
« Mais je n’ai jamais entendu dire que le Clan Tan possédait quoi que ce soit de précieux. »
« Qui prétend que le Clan Tan n’avait rien de précieux ? Tu as oublié leur formation ? »
Chu Feng et Zi Ling prêtèrent une oreille attentive à leur conversation.
Ils apprirent ainsi que le Clan Tan n’était pas puissant, mais qu’il avait une longue histoire. Selon la rumeur, au début de l’ère actuelle, un hôte de marque l’avait aidé à prospérer pendant quelque temps. Cet hôte lui avait laissé une formation.
Cette formation était singulière. Elle n’était pas grande, mais on ne pouvait ni la déplacer ni l’activer. Nul ne savait ce qu’elle renfermait.
L’hôte de marque avait demandé au Clan Tan de veiller sur la formation, affirmant qu’un élu finirait par en prendre possession. Ce secret était resté longtemps connu des seuls membres du clan, car ce genre de chose pouvait leur attirer des ennuis. Les gens avisés auraient compris qu’il valait mieux le garder pour eux.
Mais une grande forêt abrite forcément toutes sortes d’oiseaux.
Le Clan Tan comptait des vauriens mécontents de leur clan, qui révélèrent délibérément leur secret à des étrangers.
À la suite de cela, une puissance de ce royaume avait un jour proposé de protéger le Clan Tan. En réalité, elle convoitait elle aussi la formation et voulait l’examiner. Mais elle avait découvert que, bien que la formation existât, elle n’en décelait aucune aura de trésor.
Le Clan Tan n’avait jamais été puissant, même à son apogée. La puissance jugea donc que la formation ne devait rien renfermer de redoutable et renonça à s’intéresser au clan.
Cela dit, certains n’en pensaient pas moins et continuèrent de convoiter la formation. Le Clan Tan dut affronter bien des difficultés à cause d’elle. Personne n’était parvenu à percer la formation ni à l’emporter, mais ces tentatives avaient tout de même coûté la vie à des membres du clan.
Beaucoup de membres du Clan Tan furent ainsi contraints de partir vivre ailleurs.
Heureusement, les rumeurs au sujet de la formation finirent par s’éteindre, car de plus en plus de gens étaient convaincus qu’elle ne contenait rien de valeur. Le Clan Tan connut alors des jours paisibles, et certains de ceux qui étaient partis revinrent.
Le Clan Tan ne devint pas puissant, mais sa population augmenta peu à peu de nouveau.
Pourtant, une telle tragédie s’abattit soudain sur lui.
« C’est tragique. Après toutes ces années, ils ont eu la malchance de tomber sur des gens aussi impitoyables », remarqua quelqu’un.
« Elle a disparu ! La formation a disparu ! » s’écria un vieil homme dans la cité.
De nombreux curieux se précipitèrent pour voir. Chu Feng s’y rendit lui aussi en volant, accompagné de Zi Ling.
La voix venait d’une chambre souterraine. Elle était vide, et un vieil homme s’y tenait.
De plus en plus de gens arrivèrent.
À leurs conversations, Chu Feng comprit que le vieil homme était proche du Clan Tan. On lui avait jadis permis d’entrer ici et, d’après lui, c’était là que se trouvait la formation du clan. Lui et bien d’autres avaient tenté de la déchiffrer, mais sans succès.
« Le coupable a dû agir après le massacre. »
« Dispersons-nous. Nous ne pouvons pas nous permettre de nous mêler de ça. »
En apprenant que la formation avait disparu, nombre de curieux prirent peur et s’enfuirent précipitamment, le visage blême. Le vieil homme lui-même ne fit pas exception.
Il était normal qu’ils aient peur.
Même les puissances de ce royaume n’avaient rien pu faire contre la formation. Ils n’arrivaient pas à concevoir quelle puissance il avait fallu au coupable pour l’emporter. Ils craignaient d’être impliqués s’ils s’attardaient ici.
En quelques instants, Chu Feng et Zi Ling furent les seuls à rester dans les environs.
Ceux qui se hâtaient vers la cité pour assister au spectacle gardèrent eux aussi leurs distances en apprenant qu’il ne fallait pas prendre à la légère le coupable du massacre du Clan Tan.