Chapitre 5 893
Chu Feng et les autres arrivèrent au pied de la plus haute montagne. Ils se retrouvèrent devant une paroi à pic, extrêmement abrupte. Un escalier semblait toutefois mener directement au sommet.
Un épais brouillard enveloppait la montagne et réduisait leur visibilité. Chu Feng sentit qu’il ne s’agissait pas d’un brouillard ordinaire : il avait été délibérément créé à partir de puissance spirituelle afin de limiter leur champ de vision.
Le chef du Clan monstrueux des Trois Saints, Sansheng Qiutian et Sansheng Xingyu s’avancèrent les premiers jusqu’à la montagne sacrée et s’inclinèrent profondément devant elle. Ce n’est qu’ensuite qu’ils commencèrent à gravir la montagne avec Chu Feng et Zi Ling.
Le début de l’ascension se déroula sans encombre. Rien ne leur barrait la route, et ils avaient l’impression de gravir une montagne ordinaire. Elle était certes haute, mais des cultivateurs du niveau de Chu Feng ne devraient pas mettre longtemps à atteindre le sommet à ce rythme.
Pourtant, à la surprise de Chu Feng, le sommet restait introuvable, bien qu’ils marchassent depuis un bon moment. En fait, il sentait qu’il en était encore très éloigné.
Il n’y avait qu’une explication possible : la montagne était bien plus grande qu’elle n’en avait l’air depuis l’extérieur !
Ce qu’ils avaient aperçu n’était que l’apparence extérieure de la montagne sacrée. Ce qu’ils voyaient à présent, c’était la véritable montagne sacrée !
C’était prévisible, puisque la montagne sacrée avait été créée à l’aide de formations.
Après environ deux heures de marche, ils tombèrent sur une Porte de formation spirituelle à gauche de l’escalier qu’ils gravissaient. Une stèle de pierre se dressait devant elle, sur laquelle on pouvait lire :Déchiffrez cette formation et vous serez récompensés.
De la puissance spirituelle circulait encore dans la Porte de formation spirituelle, mais Chu Feng comprit qu’il n’était plus possible d’y entrer. Autrement dit, la Porte de formation spirituelle était fermée.
« C’est cette formation ? demanda Chu Feng.
— Oui, mais elle a déjà été déchiffrée. Nous ne pouvons plus y entrer, expliqua Sansheng Qiutian.
Le groupe reprit sa progression et découvrit d’autres Portes de formation spirituelle sur les côtés de l’escalier. Une stèle se dressait devant chacune d’elles.
De plus, Chu Feng remarqua qu’il devait aussi y avoir des Portes de formation spirituelle dans la forêt. Cela signifiait qu’on en trouvait un grand nombre sur la montagne sacrée.
Après deux heures de marche supplémentaires, Chu Feng sentit soudain ses pas s’alourdir. Il va sans dire qu’il ne se fatiguait pas si vite. C’était la montagne sacrée qui exerçait une pression sur lui, et celle-ci s’intensifiait à mesure qu’ils s’enfonçaient dans ses profondeurs.
« Père, je suis presque à bout de forces », haleta Sansheng Qiutian.
Le dos courbé, il s’appuyait les mains sur les genoux. La sueur ruisselait sans arrêt sur son visage ; on aurait dit qu’il était trempé par la pluie. Il était dans un état bien pire que Chu Feng.
Le chef du Clan monstrueux des Trois Saints fit un geste du poignet et sortit trois boussoles. Elles étaient identiques à celle que Chu Feng avait obtenue dans la toute première Porte de formation spirituelle. Il en garda une et tendit les deux autres à Sansheng Qiutian et Zi Ling.
« Insuffle ton aura dans le jeton », dit le chef du clan à Zi Ling.
Sansheng Xingyu sortit à son tour une boussole identique.
D’après l’Ancien Sheng, cette boussole était le jeton qui permettait d’entrer dans la montagne sacrée. Chu Feng sortit donc la sienne et y insuffla son aura. Une douce lueur émana de la boussole et l’enveloppa, atténuant la pression qui pesait sur lui.
« On dirait que nous sommes arrivés dans les profondeurs de la montagne sacrée, dit Chu Feng.
— Oui, mais le chemin restera difficile, même avec les jetons. Préviens-moi quand tu seras à bout de forces. Ne dépasse pas tes limites », répondit le chef du clan avant de reprendre la tête du groupe.
Après avoir parcouru une certaine distance, Sansheng Qiutian se remit à haleter, mais il ne dit rien. Il serra plutôt les dents et fit de son mieux pour cacher son état lamentable.
Sans le jeton, il aurait pu comprendre qu’il peinait, mais maintenant qu’ils l’avaient activé, il ne voulait pas être le premier à abandonner.
Un peu plus tard, Zi Ling commença à son tour à peiner, sans doute à cause de ses graves blessures internes.
« C’est difficile pour toi ? demanda Chu Feng avec inquiétude.
— Oui, mais ça va, répondit franchement Zi Ling.
— C’est normal. Je vous ai dit que ce ne serait pas facile, même avec le jeton, et que la difficulté ne ferait que croître à mesure que nous nous enfoncerions dans la montagne », rappela le chef du clan.
Chu Feng fit aussitôt apparaître une technique de cultivation toute simple avec sa puissance spirituelle. « Utilise cette méthode pour faire circuler ta puissance martiale, puis canalise-la dans le jeton. »
Zi Ling s’exécuta rapidement. Le jeton scintilla et sa respiration se régularisa.
Mais avant qu’elle ait pu dire quoi que ce soit, Sansheng Qiutian s’exclama avec joie : « Bon sang, ça marche ! Frère Chu Feng, pourquoi ne nous as-tu pas dit plus tôt que tu avais une telle astuce en réserve ?
— Tu ne me l’as pas demandé, répondit Chu Feng.
— Tu aurais pu le dire de toi-même. Dame Zi Ling ne te l’a pas demandé non plus. Tu fais du favoritisme ! grommela Sansheng Qiutian.
— Tu ne me l’as pas demandé ? Chu Feng se tourna vers Zi Ling.
— Non, répondit-elle avec un doux sourire, sachant qu’il faisait semblant de ne pas comprendre.
— Vraiment ? Ah, je me souviens ! s’exclama soudain Chu Feng. J’ai remarqué que tu peinais, mais comme tu gardais le silence, je me suis dit qu’il serait impoli de le faire remarquer. Je me suis abstenu par égard pour toi.
— T-t-t-toi !!! » Sansheng Qiutian pointa furieusement Chu Feng du doigt.
« Cessez de vous chamailler. » Le chef du Clan monstrueux des Trois Saints se tourna vers Chu Feng. « Ce genre d’astuce ne suffira bientôt plus. Au bout du compte, tout dépend de vos capacités. »
Sur ces mots, le groupe reprit péniblement sa route.
Bientôt, Sansheng Xingyu sentit elle aussi la pression. Elle fit donc circuler sa puissance martiale selon la technique de cultivation de Chu Feng. « Ça marche. »
« Des astuces, rien de plus », dit le chef du clan en secouant la tête.
Peu après, les pas du chef du clan s’alourdirent à leur tour. La pression exercée par la montagne sacrée était proportionnelle pour tous, sans distinction de niveau de cultivation. Celui du chef du clan était bien supérieur à celui des autres, mais il subissait une pression proportionnellement égale.
Après avoir marché encore un moment, le chef du clan s’arrêta enfin et se retourna. « Chu Feng, montre-moi cette technique de cultivation. »
« Père, qu’est-ce que tu fais ? C’est toi qui as dit tout à l’heure que ce n’étaient que des astuces. En tant que vétéran de la montagne sacrée, tu n’as sûrement pas besoin de t’y fier », lança Sansheng Qiutian en regardant son père avec un sourire moqueur.
« Tais-toi ! Je veux vérifier moi-même s’il ne s’agit que d’une astuce ou d’un véritable savoir-faire. Je ne devrais pas dénigrer Chu Feng », rétorqua le chef du clan.
Chu Feng fit de nouveau apparaître la technique martiale. « Ancien chef de clan, essayez donc. »
Le chef du clan jeta un coup d’œil à la technique martiale et la mémorisa. Il essaya la méthode de cultivation et ses yeux s’écarquillèrent bientôt d’admiration. La pression qui pesait sur lui s’allégea soudain considérablement.
« Alors, père ? demanda Sansheng Qiutian.
— Hum. Je reconnais que c’est utile, même si je dois encore l’examiner davantage… Mais, pour l’instant, tu mérites un compliment. Chu Feng, tu es au moins plus malin que ton père », marmonna le chef du clan avant de reprendre la marche.
« Ancien, je vous remercie pour le compliment, mais pourriez-vous éviter de rabaisser mon père ? demanda Chu Feng.
— J’en tiendrai compte. Je ne cherche pas à rabaisser ton père ; après tout, il a accompli de grandes choses pour notre Clan monstrueux des Trois Saints. C’est seulement que nous avons gravi la montagne sacrée ensemble de nombreuses fois, et qu’il n’a jamais découvert cette façon d’utiliser le jeton. C’est un fait : il n’est pas aussi malin que toi.
« Bien sûr, pour ce qui est de comprendre le jeton, ton père n’est pas le seul à être moins malin que toi. C’est aussi le cas de nous tous », expliqua le chef du clan avec un sourire.
« Ancien, vous me flattez. Comme je suis spirite du monde, j’observe peut-être les choses avec un peu plus de minutie, mais je dois forcément être moins compétent que vous et mon père dans d’autres domaines », répondit Chu Feng.
« Pas mal, tu es humble. C’est une qualité rare. » Le chef du clan rit et reprit sa progression.
Le groupe poursuivit son chemin et ne tarda pas à tomber sur une autre Porte de formation spirituelle, au bord de l’escalier. Celle-ci, toutefois, n’était pas fermée.
« Chu Feng, c’est l’une des rares formations qui n’a pas encore été percée. Veux-tu tenter ta chance ? demanda le chef du clan.
— J’espère entrer dans le Temple céleste sacré, alors je vais passer mon tour pour cette formation, répondit Chu Feng.
— Très bien. » Le chef du clan hocha la tête. Il allait repartir quand les paroles de Chu Feng prirent soudain tout leur sens. Il se retourna précipitamment et demanda : « Tu as dit que tu voulais entrer dans le Temple céleste sacré ? Quel rapport avec le fait de percer cette formation ? »