Chapitre 5 863
La Galaxie des Arts martiaux ancestraux et la Galaxie des Neuf Âmes se trouvaient dans la Région orientale. Aucune barrière ne les séparait, mais leurs territoires étaient clairement délimités. Cette frontière avait été tracée par les puissants des premières années de l’ère actuelle, divisant la Région orientale en deux moitiés.
Au début de l’ère actuelle, la Galaxie des Neuf Âmes était elle aussi redoutable, mais elle ne pouvait rivaliser avec la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Si leurs territoires avaient été partagés à parts égales, c’était uniquement parce que la Galaxie des Neuf Âmes avait combattu aux côtés de sa voisine, à l’époque.
Mais, avec le temps, l’amitié entre les deux galaxies s’était étiolée. Très peu de cultivateurs des deux galaxies étaient en mesure de voyager librement dans l’espace ; plus personne ne se souciait donc de se rappeler l’emplacement exact de la frontière.
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf, lui, savait où elle se trouvait et se dirigeait rapidement vers elle.
La frontière était visible : dans l’obscurité, un dégradé extrêmement subtil marquait la différence. Il aurait toutefois été presque impossible de le voir sans le chercher expressément.
Cette ligne, formée par le dégradé, s’étendait sur une longue distance à travers l’espace et séparait la Région orientale en deux.
Au lieu de pénétrer sur le territoire de la Galaxie des Neuf Âmes, le Vieux Daoïste au nez de bœuf s’arrêta à la frontière et fixa droit devant lui. « Cesse de jouer la comédie. Je te vois. Montre-toi. »
Une distorsion spatiale se produisit de l’autre côté de la frontière, et un homme apparut. C’était un homme d’âge mûr qui portait une hache : Song Changsheng.
« Je suis surpris. Je ne m’attendais pas à ce que tu sois le Vénérable marionnettiste », dit Song Changsheng.
Il avait observé la situation tout du long. Vu la proximité des lieux et les moyens dont il disposait, il avait pu voir tout ce qui s’était passé.
« Assez de bavardages. Comptais-tu vraiment rester les bras croisés ? » demanda le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Il savait que Song Changsheng avait suivi la situation tout du long, mais ce dernier n’avait pas eu l’intention d’intervenir, alors même qu’il ignorait encore qu’il était le Vénérable marionnettiste.
« J’ai déclaré que je ne mettrais jamais les pieds dans la Galaxie des Arts martiaux ancestraux », répondit Song Changsheng.
« Tu crois qu’il t’en voudra d’avoir rompu ta promesse si tu sauves son fils ? » demanda le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Tu ne me connais pas encore ? Je… n’aime pas me mêler des affaires des autres », répondit Song Changsheng.
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf resta sans voix. Il connaissait bien le caractère de Song Changsheng. Il soupira et reprit : « Les choses ont changé. Ta disciple éprouve des sentiments pour le mien. Si elle apprend que tu as fermé les yeux sur le sort de son bien-aimé, elle te détestera. »
Song Changsheng n’en fut nullement ébranlé. Il répondit même, avec un rare sarcasme : « Si ma disciple doit détester quelqu’un, ce sera toi. Tu as même manigancé contre ton propre disciple pour mettre la main sur les trésors de la Secte du Royaume martial ancestral. »
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf gloussa. « Ce n’est pas comme si tu me connaissais depuis hier. »
« C’est vrai. Tu es un homme sans scrupules. » Song Changsheng lança un regard agacé au Vieux Daoïste au nez de bœuf. « Je me demande ce que tu feras si, un jour, ton disciple et toi vous retrouvez dans des camps opposés. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Pourquoi mon disciple prendrait-il une position différente de la mienne ? » rétorqua le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Chu Feng n’est pas comme toi. Il ne recherche pas le pouvoir sans scrupules. Il est peut-être faible aujourd’hui, mais ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne te rattrape. Et alors, vos intérêts pourraient diverger », dit Song Changsheng.
« Ne te tracasse pas pour ça. Nul ne sait ce que l’avenir nous réserve. Song Changsheng, je vais te poser une question. Me considères-tu comme un ami ? » demanda le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Plus ou moins », répondit Song Changsheng.
« Bien. En fait, je suis venu te dire adieu. Je m’en vais », dit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Où ça ? »
« La question ne se pose même pas. Je me rends dans la Neuvième Galaxie, bien sûr. »
« Tu pars comme ça ? Et ton disciple ? Il s’est fait un ennemi de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. »
« Rassure-toi. Mon disciple s’en sortira très bien, même si tu meurs. »
« Tu as tant confiance en ton disciple ? »
« Quel rapport avec la confiance ? » répondit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Song Changsheng comprit soudain et plissa les yeux. « Cette agitation, ce jour-là, c’était donc vraiment… »
« Pourquoi t’intéresses-tu autant à mon disciple ? »
« Je suis un cultivateur. N’est-il pas normal que les talents de Chu Feng m’intriguent ? Et puis, nous avons un lien. »
« Et tu as quand même refusé de l’aider ? »
« Ce n’est pas parce que nous avons un lien que je dois l’aider. »
« Bon, bon. Continue à jouer les puissants ermites. Quand comptes-tu entrer ? Tu sais que nous sommes limités ici. Pour continuer à progresser, nous devons pénétrer dans la Neuvième Galaxie », dit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« J’entrerai quand le moment sera venu », répondit Song Changsheng.
« Combien de temps ça prendra ? »
« Je n’en sais rien. »
« Ce n’est pas que je te sous-estime, mais nous sommes à l’Ère des Dieux. Sois prudent. »
« Tu parles des clans de l’Ère ancienne ? »
« Il ne faut pas prendre les clans de l’Ère ancienne à la légère, mais à mon avis, celui dont tu dois te méfier le plus, c’est le grand-père maternel de mon disciple. »
« Jie Tianran ? » Song Changsheng fut surpris.
« Ne le sous-estime pas. Il est bien plus retors que tu ne le crois. Bien sûr, il ne représente pas une menace pour toi pour l’instant, mais je ne peux pas en dire autant pour l’avenir. Ne baisse pas ta garde. »
« Je t’ai dit que je ne me mêlerais pas des affaires de ton disciple. Je ne prendrai pas non plus part au conflit entre l’Ère ancienne et l’ère actuelle. »
« Voilà pourquoi je te dis de rester prudent. Les ennuis peuvent venir te trouver, même si tu restes passif », dit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Je serai prudent. Tu es venu me dire adieu, mais qu’en est-il de la cité principale de la Secte du Royaume martial ancestral ? Après t’être donné tant de mal pour la faire apparaître, tu vas l’abandonner ? » demanda Song Changsheng.
« Je la considérerai comme un cadeau d’adieu pour mon disciple », répondit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Song Changsheng renifla. Il ne croyait pas le Vieux Daoïste au nez de bœuf aussi généreux. Ce dernier était probablement impuissant face à la cité principale de la Secte du Royaume martial ancestral ; il avait donc choisi de la céder à son disciple.
« On dirait que nos prédécesseurs des premières années de l’ère actuelle avaient atteint un niveau de puissance remarquable », fit remarquer Song Chang.
Il savait à quel point le Vieux Daoïste au nez de bœuf était puissant. Pourtant, celui-ci ne pouvait rien contre la cité principale de la Secte du Royaume martial ancestral. L’écart de puissance entre eux était manifeste.
« Ils ont eu la chance de naître à une époque d’abondance. Une fois dans le Domaine immémorial des Dieux, hé… » Les yeux du Vieux Daoïste au nez de bœuf brillèrent d’impatience. « Bien, je m’en vais. »
« Tu ne vas pas voir ton disciple ? » demanda Song Changsheng.
« Ce garçon est trop talentueux. Il a tellement renforcé la formation protectrice de la Secte martiale du Dragon caché que même moi, je ne peux plus m’y faufiler. Et puis, je lui ai déjà dit adieu. Inutile de recommencer. Nous nous retrouverons dans la Neuvième Galaxie », dit le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
D’un geste de la main, il disparut dans l’espace.