Chapitre 5 690
Après le départ des Anciens, le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes dissipa d’un simple geste la formation de scellement qui entourait le corps de Ling Canghai. Il sortit de son Sac cosmique un cercueil qui semblait fait en acajou.
Il déposa lui-même la dépouille de Ling Canghai dans le cercueil et ne chercha nullement à s’emparer de ses trésors, bien qu’il sût leur valeur.
« Comme vous me l’avez demandé, Seigneur Canghai, je vous conduirai jusqu’au lieu de repos que vous aviez choisi. Je n’aurais jamais cru que vous mourriez dans des circonstances aussi tragiques. Soyez tranquille : je n’épargnerai pas votre meurtrier, même s’il appartient à notre Résidence sacrée des Sept Royaumes. »
…
Chu Feng retourna à la résidence de Ling Xinian.
Il avait envisagé de fuir lui aussi la Résidence sacrée des Sept Royaumes, car il ignorait si Ling Canghai avait agi de son propre chef ou sur ordre de la Résidence. Cependant, comme il n’avait pas encore obtenu le trésor de rang Saint, il décida de tenter sa chance.
La première chose qu’il fit fut d’entrer dans son Espace des Esprits du Monde.
Une image était apparue sur la porte de l’Armée des Esprits du Monde Asura. À en juger par celle-ci, il pouvait encore invoquer l’Armée des Esprits du Monde Asura trois fois avant que la porte ne se referme. Il lui faudrait ensuite l’ouvrir de nouveau. Ce serait une autre occasion d’accroître la cultivation de l’Armée des Esprits du Monde Asura, mais ce ne serait pas facile.
Pour l’heure, il ne pouvait qu’attendre patiemment et espérer que la Résidence sacrée des Sept Royaumes ne s’en prendrait pas à lui. Il pouvait toujours compter sur la puissante formation protectrice obtenue dans les Tours de gravité des Sept Étoiles, mais cela ne dissipait pas ses inquiétudes : cette formation venait, elle aussi, de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
Un jour passa sans qu’aucune nouvelle ne lui parvienne au sujet de Ling Canghai.
Chu Feng en fut soulagé.
La Résidence sacrée des Sept Royaumes n’avait pas pu ignorer la mort de Ling Canghai. Si personne n’était venu le chercher malgré cela, c’était que Ling Canghai avait agi de son propre chef et que nul autre n’était au courant.
Il était peu probable que quiconque soupçonne Chu Feng, car sa cultivation était bien trop faible pour représenter une menace pour Ling Canghai. Il reprit donc ses occupations.
Ling Xinian et les autres continuèrent à lui servir de bons repas et de bonnes boissons.
Un jour, alors qu’il cultivait, quelqu’un frappa à sa porte.
« Grande sœur Xinian, entrez », dit Chu Feng sans se lever, sachant que personne d’autre que Ling Xinian ne viendrait le voir à cette heure.
La porte s’ouvrit et Ling Xinian entra, un plateau de desserts à la main.
« Ah… » Le regard de Chu Feng s’attarda un peu plus longtemps que d’habitude sur Ling Xinian.
Au lieu de son armure habituelle, elle portait une fine robe de soie qui soulignait ses belles formes. Le tissu était si léger qu’il en devenait presque transparent, laissant deviner sa peau. Elle était d’une sensualité troublante.
« Grande sœur Xinian, vous êtes habillée différemment aujourd’hui », remarqua Chu Feng.
« C’est ainsi que je m’habille d’ordinaire chez moi », répondit Ling Xinian en posant les desserts.
« On dirait que grande sœur Ling ne me considère pas comme un étranger », répliqua Chu Feng avec un petit rire.
« Bien sûr que non, tu es mon petit frère. Mon petit frère n’aurait quand même pas de pensées lubriques à mon égard, n’est-ce pas ? » demanda Ling Xinian avec un sourire aguicheur.
« Soyez tranquille, grande sœur Xinian. Je suis un gentleman », répondit Chu Feng.
« Ah ? »
Ling Xinian le dévisagea avec un sourire entendu. Elle prit un dessert et le porta à sa bouche. Chu Feng voulut le saisir, mais elle l’en empêcha.
« Je vais te donner à manger », insista Ling Xinian.
« Je vais le manger moi-même. J’ai une grande bouche ; je risquerais de vous mordre la main », répondit Chu Feng.
« Ça ne me fait pas peur… »
Avant qu’elle ait pu finir sa phrase, Chu Feng lui prit le dessert des mains et le lui fourra dans la bouche. Une pointe de contrariété passa dans le regard de Ling Xinian.
Il me rejette… Cela veut-il dire que je ne l’intéresse pas ?
Sa contrariété ne dura pourtant qu’un instant : Chu Feng ne l’intéressait pas non plus.
« Grande sœur Xinian, Seigneur Jie Ranqing possède la Lignée du Souverain, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que seule la Résidence sacrée des Sept Royaumes savait comment la tester », demanda Chu Feng.
« C’est exact. Tu veux essayer ? » demanda Ling Xinian.
« Je peux ? »
« Bien sûr. Attends un instant. »
Ling Xinian s’absenta.
Elle revint bientôt avec une boîte raffinée contenant une formation de scellement, elle-même protégée par une formation de déchiffrement. Elle ouvrit la boîte. À l’intérieur se trouvait un cristal irrégulier de la taille d’un œuf d’oie.
Ce cristal, aux reflets chatoyants, était d’une beauté saisissante. Il attira aussitôt le regard de Chu Feng. Il sentit en lui une immense puissance s’éveiller. Sa lignée s’activait.
La réaction ne venait pas seulement de sa lignée de maître des esprits du monde : les neuf Bêtes de foudre dans son dantian réagissaient elles aussi.
« Tu te sens oppressé ? C’est la pression qui émane de cette pierre. Seul Seigneur Jie Ranqing n’y est pas sensible. Mais ne t’inquiète pas, tu devrais t’y habituer rapidement. Cet objet date de l’Ère immémoriale et s’appelle la Pierre de la Lignée immémoriale. Seule une personne possédant la Lignée du Souverain peut l’éveiller », expliqua Ling Xinian.
Ce que Ling Xinian ignorait, c’était que Chu Feng ne ressentait ni pression ni malaise au contact de la pierre. Bien au contraire, il était tout excité.
« Comment la tester ? Il suffit de poser la main dessus ? » demanda Chu Feng.
« Oui, tu n’as qu’à poser la main sur la pierre. Tu veux vraiment essayer ? Tu crois posséder la Lignée du Souverain ? » demanda Ling Xinian en riant.
« Bien sûr que non », répondit Chu Feng avec un sourire.
Il voulait tenter l’expérience, mais n’osait pas. Cela ne ferait que lui attirer de gros ennuis par la suite.
« C’est ce que je pensais. Je n’ai apporté la Pierre de la Lignée immémoriale que pour que tu puisses essayer de t’y habituer », dit Ling Xinian.
« M’y habituer ? Pourquoi ? » demanda Chu Feng.
« J’ai appris que l’examen d’entrée venait de s’achever et que les cent candidats admis à la Résidence sacrée des Sept Royaumes avaient été choisis. La cérémonie d’intégration aura lieu demain matin, sur la place des Lignées de la Résidence céleste. Une Pierre de la Lignée immémoriale s’y trouve ; elle est bien plus grande que celle que j’ai apportée. Tu imagines donc que la pression y sera encore plus forte.
« À vrai dire, nous organisons rarement des événements sur la place des Lignées. Si nous y tenons la cérémonie d’intégration, c’est uniquement pour intimider les nouveaux membres. Tu ferais bien de t’habituer un peu à la Pierre de la Lignée immémoriale afin de ne pas trop te ridiculiser demain matin. Après tout, tu es le vainqueur de l’examen d’entrée », dit Ling Xinian en adressant un clin d’œil malicieux à Chu Feng.