Chapitre 5 672
« Ancien Dieu des Bêtes monstrueuses, vos blessures de l’époque vous font-elles encore souffrir ? » demanda avec inquiétude la femme aux yeux divins.
« Cela fait tant d’années. Je ne suis pas si faible, j’ai guéri depuis longtemps ! » La question sembla vexer légèrement la bête colossale. Il ricana donc : « Et vous, Esprit divin, n’avez-vous toujours pas guéri de vos blessures ? »
« Non, je ne suis pas encore guérie », répondit la femme aux yeux divins.
La réponse de la bête colossale le prit de court.
« Ancien Dieu des Bêtes monstrueuses, le Domaine secret des Neuf Cieux n’est plus ce qu’il était. Malgré mes efforts pour le réparer, il demeure incomplet. Il est peu probable que quiconque, hormis Chu Feng, puisse entrer dans le Domaine du Conquérant. Pourquoi ne pas éliminer quelques Bêtes originelles immémoriales afin d’alléger votre fardeau ? » demanda la femme aux yeux divins.
« Ces choses sont peut-être abjectes, mais ce sont des trésors inestimables. Ce serait du gâchis de les éliminer comme ça. Même si j’ai vieilli, je peux encore les réprimer. Cela dit, je vous remercie de vous inquiéter pour moi, Esprit divin », répondit la bête colossale d’une voix bien plus douce.
« Tant mieux », dit la femme aux yeux divins. Elle joignit les doigts, et un talisman doré apparut dans les airs avant de flotter vers l’homme en armure noire. « Blacksoul, serre ce talisman si jamais tu as besoin d’aide. »
La femme aux yeux divins quitta alors la falaise.
L’homme en armure noire jeta un coup d’œil au talisman dans sa main, puis se tourna vers le gouffre et demanda : « Seigneur, le Seigneur Esprit divin… a bien laissé derrière lui ce qui s’est passé à l’époque, n’est-ce pas ? »
« Cela n’a pas d’importance. Je ne pense toujours pas avoir fait le mauvais choix à l’époque », répondit la bête colossale.
« Seigneur, pensez-vous que Chu Feng sera différent ? » demanda l’homme en armure noire.
« Qu’en pensez-vous ? »
« Seigneur, Chu Feng a de la force, du courage et de l’intelligence ; il mérite d’être considéré comme le meilleur de sa génération. Il est loyal envers ses amis, mais sans pitié envers ses ennemis. Il est plutôt extrême sur ce point, mais il sait prendre des décisions. Je pense qu’il a les qualités nécessaires pour devenir quelqu’un d’exceptionnel », déclara l’homme en armure noire.
« Il reviendra en temps voulu. Ce n’est qu’une question de temps avant que nous découvrions sa véritable nature. Continuons donc à l’observer pour l’instant », dit la bête colossale.
…
Pendant ce temps, Chu Feng et Fu Xing quittèrent le Domaine secret des Neuf Cieux et se dirigèrent vers l’autre versant de la chaîne de montagnes, où se trouvait une porte de sortie.
La porte de sortie ressemblait à celle de l’entrée : elle avait la forme d’une épée de moins de trente mètres de large, mais haute de dix mille mètres. Elle ne fonctionnait que dans un sens : on pouvait quitter la chaîne de montagnes par cette porte, mais pas y entrer.
Chu Feng se sentit triomphant.
Il avait découvert le secret du Domaine secret des Neuf Cieux, que nul autre ne connaissait. Ce lieu resterait une énigme pour les autres, mais il y reviendrait sans doute souvent à l’avenir. La Résidence sacrée des Sept Royaumes avait beau avoir construit une formation autour des lieux et posté des gardes dans les environs, cela ne l’arrêterait pas le moins du monde.
Il avait désormais davantage de contrôle sur le Domaine secret des Neuf Cieux qu’eux.
Il n’avait même pas besoin d’entrer dans le Domaine secret des Neuf Cieux par son entrée : il pouvait s’y téléporter en exécutant simplement des signes de la main dans les environs. Il pouvait aussi y emmener d’autres personnes, s’il le souhaitait.
Et le secret du Domaine secret des Neuf Cieux n’était pas sa seule récompense. Il ne fallait pas non plus sous-estimer la Méthode de méditation immémoriale. En fait, elle lui serait probablement encore plus précieuse à présent.
« Regardez l’empreinte sur le corps du jeune héros Chu Feng ! »
Des exclamations retentirent tandis que de nombreuses silhouettes s’envolaient du palais au loin. C’étaient les personnes qui avaient réussi l’épreuve du Domaine secret des Neuf Cieux ; certaines avaient bénéficié de la protection de Chu Feng, tandis que d’autres l’avaient surmontée par leurs propres moyens.
Les membres de la Résidence sacrée des Sept Royaumes furent eux aussi stupéfaits, surtout lorsqu’ils aperçurent les empreintes noires sur le corps de Chu Feng et celui de Fu Xing. C’était la première fois qu’ils voyaient une empreinte noire, et celle-ci était manifestement plus puissante que l’empreinte violette.
Cela montrait que Chu Feng et Fu Xing avaient accompli davantage dans le Domaine secret des Neuf Cieux qu’ils ne l’avaient imaginé.
Bientôt, quelqu’un descendit du ciel. C’était l’Ancien Jie Zhenfu de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
« Jeunes amis, je vous félicite sincèrement d’avoir réussi l’examen d’entrée de notre Résidence sacrée des Sept Royaumes. Nous devrons attendre encore un peu les autres jeunes amis avant de repartir pour la Résidence sacrée des Sept Royaumes. En attendant, pourquoi ne pas vous reposer dans l’un des palais ? » dit l’Ancien Jie Zhenfu.
Deux autres Anciens de la Résidence sacrée des Sept Royaumes atterrirent près de Chu Feng et de Fu Xing pour les guider vers les palais construits provisoirement où ils pourraient se reposer.
Comme Chu Feng l’avait prévu, ils furent conduits dans des palais différents.
« La première place à l’examen d’entrée doit se jouer entre eux, non ? »
« Incroyable. Nous devons partager les palais par groupes de dix, mais eux ont chacun le leur. »
Ignorant la vérité, la foule les enviait. Chu Feng et Fu Xing, eux, savaient pourquoi la Résidence sacrée des Sept Royaumes voulait les séparer.
Peu après que Chu Feng fut entré dans l’un des palais, une voix âgée résonna depuis l’entrée : « Jeune ami Chu Feng, cela vous dérange-t-il si je viens vous rendre visite ? »
La voix n’était pas celle de l’Ancien Jie Zhenfu, mais de l’Ancien Ling Qinghe, un autre Ancien de rang Saint de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Il était apparu avec l’Ancien Jie Zhenfu lors de la première épreuve afin de réparer l’injustice faite à Chu Feng, après que l’administrateur du test eut trafiqué son résultat pour profiter de lui.
Malgré ses préjugés, Chu Feng avait une bonne opinion des Anciens Jie Zhenfu et Ling Qinghe. Il s’inclina donc devant l’Ancien Ling Qinghe et dit : « Ce junior salue l’Ancien Ling Qinghe. »
« Nous allons bientôt faire partie de la même famille. Inutile de prendre tant de précautions », répondit l’Ancien Ling Qinghe en souriant avant d’entrer.
Chu Feng referma la porte avec tact.
L’Ancien Ling Qinghe s’assit et lui fit signe de le rejoindre. « Jeune ami Chu Feng, asseyez-vous aussi. Nous sommes seuls, inutile de vous montrer si réservé. »
L’Ancien Ling Qinghe commença par quelques banalités, puis l’interrogea sur son expérience dans le Domaine secret des Neuf Cieux. Il voulait savoir si Chu Feng avait découvert des informations sur le vestige qui leur étaient encore inconnues.
Chu Feng répondit comme prévu. Il remarqua que l’Ancien Ling Qinghe utilisait discrètement une sorte de technique spéciale d’observation pour déterminer s’il mentait, mais cela ne servit à rien : Chu Feng répondit sans la moindre faille à toutes ses questions.
Après avoir obtenu les renseignements qu’il souhaitait, l’Ancien Ling Qinghe s’apprêtait à partir lorsqu’il s’arrêta juste avant la sortie, se retourna et regarda Chu Feng.
« Jeune ami Chu Feng, notre Résidence sacrée des Sept Royaumes n’accueille que ceux qui sont capables d’apporter leur contribution. L’épreuve était brutale, mais elle était nécessaire. Vous avez un talent exceptionnel. Si vous êtes sincère dans votre désir de rejoindre notre Résidence sacrée des Sept Royaumes, soyez assuré que nous ne vous décevrons pas. »
Ces paroles visaient à dissiper toute impression négative que Chu Feng aurait pu avoir de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Elles constituaient aussi une déclaration officieuse : il avait les qualités requises pour les rejoindre.
Sur ces mots, l’Ancien Ling Qinghe prit congé et s’envola dans le ciel.
Peu après, l’Ancien Jie Zhenfu vint se placer à ses côtés.
« Vous avez fini de l’interroger ? » demanda l’Ancien Ling Qinghe.
« Oui. Et vous ? » demanda l’Ancien Jie Zhenfu.
« À votre avis, pourquoi serais-je venu ? »
« C’est vrai. Venez, comparons nos réponses pour voir si elles concordent. »
…
Après avoir raccompagné l’Ancien Ling Qinghe, Chu Feng referma la porte, gagna le centre du palais et s’assit. Il était convaincu que Fu Xing avait de quoi les duper ; il ne craignait donc pas que la Résidence sacrée des Sept Royaumes remarque quoi que ce soit d’anormal.
Il décida alors de profiter de son temps libre pour cultiver.
La première fois qu’il avait pratiqué la Méthode de méditation immémoriale, il en avait tiré un immense bénéfice, mais il n’avait pas encore eu l’occasion de la mettre à l’épreuve. Maintenant qu’il avait un peu de temps devant lui, il voulait vérifier si les bienfaits de la Méthode de méditation immémoriale étaient à la hauteur de ses attentes.