Chapitre 5 669
Il y avait en tout trois Stèles du Conquérant. La première était brisée, la troisième était vierge et seule la deuxième portait des noms.
1 : Qin Jiu
Le deuxième nom était flou, signe que son propriétaire dissimulait son identité.
3 : Song Shu’an
Le quatrième nom était lui aussi flou.
5 : Ba Jiutian
6 : Zhongli Bahuang
À l’exception des deux noms flous, les quatre autres avaient été tracés d’une écriture différente, ce qui laissait penser que leurs propriétaires les avaient inscrits eux-mêmes.
Chu Feng s’éleva dans les airs et s’approcha de la deuxième Stèle du Conquérant, espérant mieux la voir, mais une barrière invisible la protégeait. C’était également le cas de la première Stèle du Conquérant, dont il remarqua toutefois quelques détails essentiels.
La première Stèle du Conquérant portait plus de neuf cents noms, inscrits en si gros caractères qu’ils occupaient presque tout le monument. Mais elle était tellement fissurée qu’il était impossible de les déchiffrer.
« Si les trois Stèles du Conquérant représentent respectivement l’Ère immémoriale, l’Ère ancienne et l’époque actuelle, n’y avait-il pas trop d’experts à l’Ère immémoriale ? Se pourrait-il que le droit d’inscrire son nom sur le monument ne dépende pas de ses capacités, mais d’autre chose ? » marmonna Chu Feng en se dirigeant vers la troisième Stèle du Conquérant.
La troisième Stèle du Conquérant était elle aussi enveloppée d’une barrière protectrice, mais Chu Feng put la traverser sans encombre.
« On dirait que la barrière empêche vraiment les gens d’autres époques de passer. Les trois Stèles du Conquérant correspondent probablement à l’Ère immémoriale, à l’Ère ancienne et à l’époque actuelle », marmonna Chu Feng.
Alors qu’il s’approchait de la troisième Stèle du Conquérant pour l’examiner de plus près, il sentit soudain une pression colossale s’abattre d’en haut. Il fut précipité vers le sol et s’y écrasa, creusant un immense cratère. Même alors, le terrain autour de lui continua de s’effondrer sous le choc.
Cette force oppressante était d’une puissance extrême, mais elle n’avait rien d’ordinaire.
Il fit de son mieux pour se relever et regarder autour de lui.
C’est alors qu’il aperçut un pinceau gigantesque dans le ciel. Il mesurait plus de mille mètres de long. En forme de cône, il possédait une large pointe de plus de cent mètres de diamètre qui s’effilait progressivement jusqu’à atteindre la largeur d’un pinceau ordinaire.
Chu Feng pouvait donc en tenir le manche normalement, bien qu’il fût minuscule à côté de l’objet.
Le pinceau brillait comme un second soleil dans le ciel : il était manifestement d’une valeur inestimable. À vrai dire, c’était un trésor immémorial !
Bien qu’écrasé au sol, Chu Feng ne put s’empêcher d’afficher une joie frénétique en le voyant. Sa taille et sa forme lui indiquaient que les autres noms inscrits sur les Stèles du Conquérant avaient été tracés avec ce pinceau même.
Son instinct lui soufflait qu’à condition de réussir à soumettre ce pinceau gigantesque, il pourrait avoir le droit d’inscrire son nom sur la troisième Stèle du Conquérant.
« D’où vient donc ce jeune enfant ? » résonna une voix de femme depuis le pinceau.
Elle était à la fois mûre et rassurante, douce et mélodieuse. Chu Feng ne l’avait jamais entendue auparavant, mais elle l’apaisa aussitôt.
« Ancienne, comment puis-je inscrire mon nom sur la Stèle du Conquérant ? Dois-je résister à cette force oppressante ? » demanda Chu Feng.
« Mon enfant, résister à ma force oppressante ne suffit pas. Tu dois aussi réussir à saisir ce pinceau », répondit la femme.
« Merci pour vos conseils, Ancienne », dit Chu Feng.
Il se retourna, s’allongea sur le sol et ne bougea plus. Quelques instants plus tard, il ferma même les yeux.
« Mon enfant, tu peux abandonner si tu arrives à tes limites, et je te laisserai partir. Mais tu perdras alors le droit d’inscrire ton nom sur la Stèle du Conquérant », dit la femme.
Chu Feng ne répondit pas.
Ce ne fut qu’une heure plus tard qu’il rouvrit enfin les yeux.
« Tu es réveillé ? Tu vas abandonner ? » demanda la femme.
« Ancienne, je ne dormais pas », répondit Chu Feng.
« Que faisais-tu, alors ? »
« Je m’habituais à votre force oppressante. »
« Oh ? » Intriguée, la femme demanda : « Tu as réussi à t’y habituer ? »
« Pourquoi ne pas en juger par vous-même ? » répondit Chu Feng avec un sourire.
Boum !
Chu Feng bondit soudain hors du cratère et s’éleva dans le ciel, défiant la force oppressante. Il avançait plus lentement que d’ordinaire, mais sa vitesse, malgré cette pression, était stupéfiante.
« Cet enfant ! » s’exclama la femme, surprise. Elle ne s’était manifestement pas attendue à ce que Chu Feng s’habitue aussi bien à la force oppressante en une heure.
Entre-temps, Chu Feng avait déjà atteint l’extrémité du pinceau et s’apprêtait à tendre la main pour le saisir.
« Mon enfant, je te conseille d’attendre. La force oppressante n’est qu’une épreuve préliminaire. La véritable épreuve commencera lorsque tu toucheras le pinceau », dit la femme.
« Merci de m’avoir prévenu, mais je suis prêt », répondit Chu Feng en refermant la main sur le manche du pinceau.
… Il ne se passa rien. Chu Feng saisit le manche sans la moindre difficulté.
« Ancienne, quand la véritable épreuve commencera-t-elle ? » demanda Chu Feng.
« … » La femme garda le silence. « Inscris ton nom. »
« Merci, Ancienne. »
Ravi, Chu Feng s’envola jusqu’au sommet de la Stèle du Conquérant, le pinceau gigantesque à la main, et y inscrivit son nom. « Chu Feng » ressortait nettement sur le monument, jusque-là vierge.
À peine eut-il fini d’écrire que le monde se mit à trembler.
Il sentit la Stèle du Conquérant libérer une puissante vague d’énergie qui se déversa dans son corps. Sa conjecture au sujet du Domaine secret des Neuf Cieux s’était révélée juste.
En somme, il s’agissait d’une Formation de téléportation d’une puissance incomparable, qui permettait de voyager entre les galaxies en un temps extrêmement court ; mais elle était en réalité reliée aux Neuf Galaxies.
Et il détenait désormais le pouvoir d’activer cette Formation de téléportation d’une puissance incomparable.
Chu Feng forma une série de sceaux de la main devant la Stèle du Conquérant, et la terre alentour se mit à trembler. Huit portes de plus de dix mille mètres de haut surgirent du sol.
Elles étaient identiques à la porte mystérieuse et imposante qu’il avait rencontrée plus tôt dans le Domaine secret des Neuf Cieux, à ceci près que ces huit portes semblaient neuves. Aucune ne portait d’inscription, mais, maintenant qu’il avait percé le secret du Domaine secret des Neuf Cieux, il pouvait sentir qu’elles représentaient les huit galaxies.
Martiale ancestrale, Neuf Âmes, Totem, Mer immortelle, Sept Royaumes, Corps divin, Firmament céleste et Lignée.
« Non, il en manque une », marmonna Chu Feng en plissant les yeux.
Il manquait encore une porte. Son intuition lui disait qu’il s’agissait peut-être de celle qu’il avait aperçue plus tôt, au cours de l’épreuve. C’était la porte menant à la Neuvième Galaxie : le Domaine immémorial des Dieux.