Chapitre 5 622
« Jeune ami Chu Feng, as-tu besoin d’un tel trésor ? » demanda Ningyu Shangren.
« Oui, j’en ai besoin », répondit Chu Feng.
« Il doit être extrêmement puissant ? »
« Oui, Ancienne. »
« La Résidence sacrée des Sept Royaumes est ce qui se fait de mieux. Comptes-tu participer à leur épreuve ? » demanda Ningyu Shangren.
Le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes avait annoncé, au moyen de l’Édit des Sept Royaumes, qu’il organiserait des épreuves pour sélectionner des prodiges à former. La nouvelle avait ébranlé tout le monde de la cultivation. Après tout, cela faisait de nombreuses années que la Résidence sacrée des Sept Royaumes n’avait pas accueilli de personnes extérieures.
« Je compte tenter ma chance », répondit Chu Feng.
Il avait été parmi les premiers à apprendre la nouvelle. Au départ, il n’avait pas eu l’intention de participer aux épreuves, en raison de l’hostilité qu’il nourrissait envers la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Mais, pour Eggy, il était prêt à revenir sur sa décision.
La Résidence sacrée des Sept Royaumes serait sa prochaine destination.
« Maître, je veux y aller aussi », dit soudain Long Xiaoxiao.
« À quoi bon, alors que tes techniques de spiritualiste du Monde sont si faibles ? » Ningyu Shangren rit doucement. Elle savait que Long Xiaoxiao voulait simplement accompagner Chu Feng.
« Je veux juste élargir mes horizons. C’est une occasion rare. » Long Xiaoxiao tira coquettement sur le bras de sa maîtresse.
« Très bien, très bien, je t’accompagnerai », dit Ningyu Shangren.
« Génial ! » Long Xiaoxiao était ravie. Si sa maîtresse venait avec elle, leur sécurité serait assurée.
« Je viens aussi », dit Qin Hang.
Mais un vieil homme intervint aussitôt : « Jeune maître, le seigneur chef de clan vous ordonne de rentrer au plus vite. »
« Ça ne prendra pas longtemps », protesta Qin Hang.
« Jeune maître, cette fois, ce n’est pas possible », répondit le vieil homme en lui tendant une lettre secrète.
Qin Hang prit la lettre secrète, dont le contenu s’imprima aussitôt dans son esprit. Il fronça les sourcils et garda le silence. Puis il plongea la main dans son Sac cosmique et tendit un jeton à Chu Feng. « Chu Feng, n’hésite pas à passer à la Secte immortelle du Dôme céleste quand tu auras terminé. »
La foule fut stupéfaite à la vue du jeton, surtout les membres de la Secte immortelle du Dôme céleste. C’était le jeton d’invitation de plus haut rang, réservé à quelques rares élus de la secte. Qin Hang ne l’avait auparavant remis qu’à une seule personne : Long Xiaoxiao.
« J’irai sans faute si l’occasion se présente. » Chu Feng accepta le jeton, sachant qu’il s’agissait d’un geste amical de Qin Hang. Refuser ce cadeau aurait été impoli.
Qin Hang avait bien des défauts qu’on retrouvait souvent chez les jeunes maîtres des grandes puissances, mais il n’était pas foncièrement mauvais. Le mot qui le décrivait le mieux était plutôt « naïf ».
Fff !
Une traînée lumineuse fendit soudain le ciel. Elle allait si vite que seuls Ningyu Shangren et l’un des Anciens de la Secte immortelle du Dôme céleste la remarquèrent. Chu Feng sentit vaguement quelque chose passer, sans parvenir à le distinguer à l’œil nu.
La traînée lumineuse finit par se poser sur Ningyu Shangren.
« Jeune ami Chu Feng, je te prie de m’excuser. Je dois m’occuper d’une affaire urgente ; Xiaoxiao et moi ne pouvons donc plus t’accompagner », dit Ningyu Shangren.
« Ne vous inquiétez pas pour moi, Ancienne. Je peux me débrouiller seul », répondit Chu Feng.
Il se dit que ce qu’il avait senti un instant plus tôt avait peut-être transmis une nouvelle à Ningyu Shangren, ce qui l’avait soudain fait changer d’avis. Cela ne le dérangeait pas outre mesure, mais Long Xiaoxiao ne pouvait pas l’accepter sur le moment.
« Maître, que s’est-il passé ? C’est si urgent que ça ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Très urgent », répondit Ningyu Shangren.
« Voulez-vous que je vous accompagne ? » Long Xiaoxiao exprimait clairement son désir de suivre Chu Feng.
Ningyu Shangren contempla Chu Feng un instant, puis répondit à Long Xiaoxiao : « Tu dois venir avec moi. »
« Tu devrais écouter ta maîtresse, Xiaoxiao », conseilla Chu Feng.
« D’accord. » Long Xiaoxiao bouda, contrariée. De toute façon, elle comptait déjà obéir à sa maîtresse, qui l’avait tant aidée.
« Jeune ami Chu Feng, je te souhaite bonne chance. J’attendrai le jour où ton nom résonnera dans tout le monde de la cultivation », dit Ningyu Shangren.
L’épreuve d’entrée de la Résidence sacrée des Sept Royaumes était alors le plus grand événement qui soit. Quiconque s’y distinguerait ne manquerait pas de se faire connaître, et elle estimait que Chu Feng avait de bonnes chances d’y parvenir.
« Merci pour vos bons mots, Ancienne », répondit Chu Feng.
« Tu dois réussir, Chu Feng. Si tu y arrives, je pourrai me vanter de toi. Plus personne ne pourra prétendre que je ne sais pas juger les gens », dit Qin Hang.
Chu Feng esquissa un sourire crispé. Il lui était difficile de sourire alors qu’Eggy était dans un état lamentable.
« Prends soin de toi, Chu Feng », dit Long Xiaoxiao d’une voix douce.
« Toi aussi. Cultive-toi avec assiduité, sinon je vais te distancer », répondit Chu Feng.
Long Xiaoxiao finit par sourire. « Ne t’inquiète pas. Je ne te laisserai pas me distancer. Moi aussi, je suis devenue une prodige. »
Elle avait le cœur lourd à l’idée de se séparer de Chu Feng, mais quelques mots de sa part suffirent à lui remonter le moral. Cela montrait à quel point Chu Feng comptait pour elle.
Chu Feng, Qin Hang, Long Xiaoxiao et sa maîtresse prirent des chemins différents.
Qin Hang partit pour la Secte immortelle du Dôme céleste, tandis que Chu Feng fit halte à la Guilde marchande des cultivateurs martiaux. Ningyu Shangren emmena Long Xiaoxiao dans une forêt isolée du Royaume supérieur du Courant immortel, où l’on ne voyait ni âme qui vive ni Bête monstrueuse.
« Maître, nous ne sommes pas en train de quitter ce royaume ? » demanda Long Xiaoxiao, perplexe.
« C’est ici », répondit Ningyu Shangren en sortant une sphère formée par une formation spatiale.
Elle enchaîna plusieurs sceaux manuels, et toutes deux pénétrèrent dans le royaume contenu dans la formation spatiale.
« Maître, qu’est-ce que vous faites ? » demanda Long Xiaoxiao en fronçant les sourcils. Elle comprit qu’il s’agissait d’un espace clos, ce qui signifiait que sa maîtresse comptait l’emprisonner. « Maître, vous savez que je vous ai toujours obéi. Puisque j’ai accepté de partir avec vous, je ne vais pas m’enfuir de mon plein gré pour chercher Chu Feng. Vous n’avez pas besoin de… »
« Xiaoxiao », l’interrompit soudain Ningyu Shangren d’une voix douce mais ferme. « Je vais t’emprisonner pendant trois mois. Si je viens te chercher d’ici là, tu resteras ma bonne disciple. Mais si je ne reviens pas, je veux que tu quittes cet endroit par tes propres moyens et que tu retournes auprès de tes parents. Ne parle de moi à personne et ne dis à personne que tu es ma disciple. »
« Maître… » Long Xiaoxiao sentit que quelque chose n’allait pas et demanda, inquiète : « Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »
« Ne t’inquiète pas. Écoute-moi, d’accord ? » Ningyu Shangren lui caressa doucement la joue, puis quitta le royaume.
Elle s’enfonça dans la forêt isolée et enterra soigneusement le royaume spatial dans un endroit caché, avant de s’éloigner enfin. Puis elle se hâta vers l’ancienne formation de téléportation du Royaume supérieur du Courant immortel.
L’ancienne formation de téléportation se trouvait dans un lieu reculé et servait rarement. Pourtant, plus d’une dizaine de personnes en cape, le visage dissimulé, s’étaient rassemblées autour d’elle.
« As-tu réglé les choses avec ta disciple ? » demanda un Ancien.
« Oui », répondit Ningyu Shangren.
« Tu n’aurais pas dû l’accepter comme disciple », dit l’Ancien.
« Tu te mêles de mes affaires ? » répliqua Ningyu Shangren avec un rictus contrarié.
« Calme-toi. Je pense seulement que le fait d’avoir une disciple risque de troubler ton cœur. Nous allons livrer une bataille difficile, après tout. Je ne veux pas qu’il t’arrive quoi que ce soit », répondit l’Ancien en soupirant.
Au lieu de répondre, Ningyu Shangren demanda : « Tu es sûr que ça commence ? »
« Je ne plaisanterais pas là-dessus, surtout quand notre ennemi est le Clan du Dragon Totémique. Les autres se rassemblent en ce moment même. Cela fait si longtemps que nous ne nous sommes pas réunis pour accomplir quelque chose d’aussi grand. Rien que d’y penser, mon cœur s’emballe », s’exclama l’Ancien.
Ningyu Shangren resta silencieuse. Elle se préparait à ce jour depuis très longtemps, mais maintenant qu’il était arrivé, elle n’avait le cœur qu’à l’inquiétude.
« Allons-y. Nous devrions passer à l’action », dit une personne dans la foule avant d’entrer dans l’ancienne formation de téléportation.
Ningyu Shangren et les autres le suivirent sans tarder. Leur destination ?
La Galaxie des Totems.