Chapitre 5 511
Chu Feng se trouvait au milieu d’une immense caverne remplie de portes rouges closes. Chacune flottait au-dessus d’un bassin de liquide noir, bouillonnant et à l’odeur âcre. Une étrange énergie s’en dégageait, brouillant la vue et l’empêchant de distinguer ce qui se trouvait à l’intérieur.
Les portes et les bassins étaient si nombreux qu’ils avaient forcément des tailles différentes. Plus ils s’éloignaient de Chu Feng, plus ils étaient grands.
La porte la plus proche de Chu Feng ne faisait qu’un mètre de haut ; il devait baisser la tête pour y entrer. La plus éloignée, en revanche, dépassait les dix mille mètres. De même, le bassin qui la surplombait n’était plus un bassin, mais un lac.
De part et d’autre de la caverne se dressaient aussi une centaine de sculptures en armure, chacune haute de plus de mille mètres. Elles formaient des rangs impeccables, l’épée à la main.
Au fond de la caverne se trouvait une sculpture qui se distinguait des autres. Plusieurs fois plus grande qu’elles, elle ne portait pas d’armure. Ses traits étaient indistincts, mais il était tout de même possible de voir qu’elle était laide.
Des os jonchaient également le sol de la caverne. C’étaient tous des ossements humains, dépouillés de leur énergie d’origine.
« Ils datent de l’Ère antique. » Chu Feng ramassa un os et l’examina.
« L’Ère antique ? Cet endroit existe depuis cette époque ? » demanda Eggy.
« C’est très probablement le cas. »
Chu Feng poursuivit son examen de la caverne. L’aura de l’Ère antique, bien que ténue, y persistait encore. Cela prouvait que les lieux existaient depuis fort longtemps.
La Mer des Étoiles immémoriale passait pour avoir été un terrain d’épreuve à l’Ère immémoriale. Il était donc étrange d’y trouver des vestiges de l’Ère antique.
Boum !
La terrifiante sculpture au fond de la caverne ouvrit lentement la bouche et parla d’une voix rauque et mécanique : « Entrez d’abord dans le bassin, puis dans la porte. Ceux qui en sont dignes pourront entrer. Les autres devront partir. »
C’étaient des consignes, mais Chu Feng aurait compris quoi faire même sans elles. Il était évident que quiconque voulait franchir une porte devait d’abord entrer dans le bassin correspondant. Celui-ci constituait une épreuve à part entière, et la porte ne s’ouvrirait qu’une fois l’épreuve réussie.
Long Chengyu et les autres étaient introuvables, mais leurs auras flottaient encore dans les environs. Tous avaient choisi des portes différentes.
Cette salle n’était probablement qu’un lieu de passage ; la véritable destination se trouvait derrière les portes. Il était donc crucial de faire le bon choix. En règle générale, plus une porte était grande, plus les bénéfices qu’elle promettait étaient importants. C’était sans doute pour cette raison que Long Chengyu, Long Muxi, Feng Jiuyue, Feng Tiansheng, le membre de rang cinq du Clan des Qilins aux yeux de sang, qui avait atteint le niveau Demi-Dieu, et Qi Weidao avaient opté pour une porte plus grande.
Il fallait noter qu’aucun d’eux n’avait franchi la plus grande porte. Cela signifiait probablement qu’aucun n’avait réussi l’épreuve qui lui correspondait.
Fort de ces informations, Chu Feng jugea qu’il devait d’abord tâter le terrain. Il se dirigea donc vers la porte qu’avaient choisie Long Chengyu et les autres.
« Hein ? »
Dès que Chu Feng posa le pied dans le bassin, son visage s’assombrit. Dans une éclaboussure, il en ressortit aussitôt. Il n’y était resté qu’un bref instant, mais la peur lui avait déjà coupé le souffle.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Chu Feng ? » demanda Eggy avec inquiétude.
« J’ai senti une menace mortelle à l’intérieur du bassin », répondit Chu Feng.
« C’est si dangereux que ça ? Chu Feng, on ferait mieux de… laisser tomber, non ? » demanda Eggy.
« Je vais essayer un bassin plus petit. Ne t’inquiète pas, je ressortirai tout de suite si ça devient trop dangereux. » Chu Feng ne prenait que des risques calculés. Il savait distinguer les dangers qu’il pouvait affronter de ceux qui le tueraient à coup sûr.
Il se dirigea vers un bassin plus petit et tenta d’y entrer. Mais, comme tout à l’heure, il sentit une menace mortelle dès qu’il y posa le pied. Effrayé, il le retira aussitôt.
Il essaya les autres bassins à leur tour. L’intensité de la menace mortelle diminuait, mais le danger restait bien trop grand pour qu’il tente l’épreuve.
« Chu Feng, cet endroit te rejette clairement. Même si tu franchissais la porte, tu ne pourrais probablement pas les aider. » Eggy ne voulait pas qu’il prenne ce risque.
« Je vais essayer la porte la plus facile. »
Chu Feng ne voulait toujours pas renoncer, mais il savait qu’il ne fallait pas jeter sa vie aux orties. Il se dirigea donc vers le plus petit bassin pour tenter sa chance. Si celui-ci ne convenait pas non plus, il n’aurait pas d’autre choix que de trouver une autre solution.
Debout devant le bassin, il ne put s’empêcher de laisser échapper un petit rire.
Face à plusieurs épreuves, il choisissait toujours la plus difficile. Cette fois, pourtant, il n’avait d’autre choix que de tenter la plus facile. La situation l’y contraignait, mais il trouvait tout de même l’expérience plutôt intéressante.
Depuis qu’il avait absorbé la Foudre divine, ses talents avaient toujours surpassé ceux de ses pairs. C’était grâce à cette base qu’il avait pu quitter un Royaume inférieur et parvenir jusqu’ici, devenant même une étoile montante de la nouvelle génération.
Mais ses talents ne lui servaient à rien, ici, car il était humain et non une Bête monstrueuse. Pour la première fois depuis longtemps, il se retrouvait dans la même situation que ceux qui manquaient de talent.
Que pouvait-il donc faire dans un endroit où il se retrouvait dépourvu de talent ?
Tout simplement renforcer lentement ses bases et progresser pas à pas. Ce changement de perspective lui fit voir la voie de la cultivation sous un autre jour. Il sentit bien une menace en entrant dans le bassin, mais elle restait dans les limites de ce qu’il pouvait supporter.
Enfin, il prit son courage à deux mains et entra dans le bassin. L’eau était très peu profonde et lui arrivait à peine aux genoux.
Fff !
L’eau du bassin se déchaîna soudain et huit êtres ressemblant à de petits diablotins en jaillirent. Ils faisaient moins d’un demi-mètre, mais brandissaient des bâtons de plus de deux mètres de long.
Il était difficile d’imaginer comment ils avaient pu se cacher dans une eau si peu profonde. Pourtant, ils surgirent du bassin et se mirent à frapper Chu Feng avec leurs bâtons.
« Comment oses-tu venir ici, misérable démon ?! »
« Comment oses-tu venir ici, misérable démon ?! »
…
« Kikikikiki ! »
Des éclats de rire retentirent des autres bassins. Certains étaient perçants, d’autres graves, d’autres encore résonnaient à travers la caverne. Un rire venu du plus grand bassin fit même trembler toute la caverne.
Des êtres vivaient dans les bassins, et plus le bassin était grand, plus ses habitants étaient puissants.
Chu Feng comprit alors pourquoi il avait senti une menace mortelle en essayant d’entrer dans les grands bassins. Ces rires moqueurs donnaient l’impression que les sculptures alignées de part et d’autre de la caverne se payaient sa tête.
D’ordinaire, les moqueries ne l’atteignaient pas. Pourtant, celles de ces êtres l’irritaient particulièrement. Il tenta de repousser les diablotins d’un coup de pied, mais son pied les traversa. Il essaya aussi de saisir leurs bâtons, sans parvenir à les toucher.
Les diablotins pouvaient le toucher, mais lui ne pouvait pas les atteindre. Toutes ses tentatives le faisaient passer au travers de leurs corps.
Chu Feng tenta de mobiliser sa puissance spirituelle et sa puissance martiale, mais en vain.
Rien n’avait le moindre effet sur les diablotins.