Chapitre 5 468
Long Yuhong regarda Long Muxi d’un air ravi, comme si elle était déjà certaine de l’emporter.
« Attendez un instant ! »
Une vieille femme accourut soudain, suivie de toute une suite. Vêtue de splendides atours, elle aussi devait occuper un rang élevé au sein du Clan du Dragon Totémique. Craignant que les deux jeunes femmes n’en viennent aux mains, elle s’interposa entre Long Muxi et Long Yuhong.
Elle se tourna d’abord vers Long Muxi et s’inclina avec un sourire ravi. « Je vous salue, mademoiselle Muxi. Vous êtes enfin de retour ! »
Long Muxi acquiesça sans un mot, mais son visage demeura aussi froid que d’habitude. La vieille femme ne s’en offusqua pas, comme si elle s’y était déjà habituée.
Elle se tourna ensuite vers Long Yuhong et lui demanda : « Mademoiselle Yuhong, que se passe-t-il ? Pourquoi cherchez-vous la bagarre ? »
« Grand-mère Jin, je voulais rappeler à Long Muxi quelle était sa place, puisqu’elle n’arrête pas de revenir sur des histoires du passé. Les temps ont changé. Elle n’est plus la jeune prodige la plus talentueuse de notre Clan du Dragon Totémique », répondit Long Yuhong.
« Tu prétends donc être la jeune prodige la plus talentueuse de notre Clan du Dragon Totémique ? » railla Long Muxi avec mépris.
« Long Muxi, c’est pitoyable de t’entendre tant parler alors que tu refuses de te battre contre moi. Pourquoi n’acceptes-tu pas mon défi pour prouver ta valeur ? Je vais te remettre à ta place », ricana Long Yuhong.
Grand-mère Jin leva la main pour arrêter Long Yuhong. « Mademoiselle Yuhong, réglons plutôt cela en discutant. Si vous vous battez ici, je ne pourrai pas l’expliquer au chef du clan. »
« Grand-mère Jin, Long Muxi n’est pas la seule ici à être la fille du chef du Clan du Dragon Totémique. Moi aussi, je le suis », protesta Long Yuhong.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Grand-mère Jin semblait embarrassée. Elle devait être une personne d’un rang considérable au sein du Clan du Dragon Totémique, pourtant elle jeta malgré elle un regard à la mère de Long Yuhong. Ce geste subtil montrait qu’elle la craignait.
Boum !
Le sceau de la formation trembla soudain violemment, et de nombreuses fissures apparurent à sa surface.
Les yeux de grand-mère Jin s’illuminèrent de joie. Elle se tourna vers Long Yuhong et lui dit : « Mademoiselle Yuhong, je suis venue vous informer des changements qui se produisent au Dragon exalté des Trésors innombrables. Vous êtes la seule à ne pas encore l’avoir mis à l’épreuve ; cette occasion pourrait donc vous porter chance. »
« Une occasion qui porte chance ? De quoi s’agit-il ? » demanda Long Yuhong.
Long Muxi sembla elle aussi comprendre quelque chose, et ses poings se serrèrent d’excitation. « Grand-mère Jin, le Dragon exalté des Trésors innombrables a ouvert les yeux ? »
« En effet, mademoiselle Muxi. Le Dragon exalté des Trésors innombrables a ouvert les yeux », répondit grand-mère Jin.
« Incroyable ! Cela signifie qu’un autre prodige monstrueux est apparu dans notre Clan du Dragon Totémique ! » s’exclama quelqu’un parmi les spectateurs.
La foule se mit à acclamer bruyamment.
En écoutant les conversations autour de lui, Chu Feng comprit rapidement ce qui se passait. D’ordinaire, le Dragon exalté des Trésors innombrables restait dans un état d’ouverture, si bien que quiconque n’avait pas encore passé son épreuve pouvait s’avancer pour le défier.
Mais, selon une légende, lorsqu’un prodige de premier ordre naissait au sein du Clan du Dragon Totémique, le Dragon exalté des Trésors innombrables ouvrait les yeux. Jusqu’ici, il les avait ouverts à la naissance de Long Muxi et de Long Chengyu. Et, en effet, tous deux étaient des prodiges monstrueux qui surpassaient de loin leurs prédécesseurs.
L’apparition d’un autre prodige de premier ordre réjouissait les membres du Clan du Dragon Totémique, mais Long Yuhong, elle, ne semblait pas y prêter grand intérêt.
« En quoi cela me concerne-t-il ? » ricana Long Yuhong.
« Mademoiselle Yuhong, cette fois, la situation est différente. Lorsque le Dragon exalté a ouvert les yeux à la naissance de mademoiselle Muxi et du jeune maître Chengyu, il a émis une lumière blanche. Cette fois, la lumière qu’il émet est dorée », expliqua grand-mère Jin.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Quelle différence cela fait-il ? » demanda Long Yuhong.
À l’inverse, Long Muxi était de plus en plus agitée. Il était rare qu’elle perde ainsi le contrôle de ses émotions. Elle saisit grand-mère Jin par les épaules et lui demanda : « Grand-mère Jin, quand le phénomène a-t-il commencé ? Il y a une heure ? »
Grand-mère Jin resta stupéfaite. « Mademoiselle Muxi, comment l’avez-vous deviné ? »
Au lieu de répondre, Long Muxi se tourna vers Chu Feng avec un sourire irrépressible. « Chu Feng, je t’ai sous-estimé. »
« Quel rapport avec moi ? » demanda Chu Feng, perplexe.
« Bien sûr que ça te concerne ! Le Dragon exalté des Trésors innombrables a ouvert les yeux pour toi ! » s’exclama Long Muxi.
« Pour moi ? » Chu Feng n’y comprenait rien.
La foule était tout aussi perplexe.
« Qui est-ce ? »
« Chu Feng ? C’est bien celui qui a remporté la catégorie du dernier niveau du Royaume exalté martial lors de l’Épreuve du plus fort ? »
« Oui, on dirait bien. Il connaît mademoiselle Muxi ? »
Au début, personne dans la foule n’avait prêté attention à Chu Feng. Mais les paroles de Long Muxi le placèrent aussitôt au centre de tous les regards. La plupart des spectateurs le contemplaient avec envie. Ils auraient tout donné pour se faire bien voir de Long Muxi, mais elle était si secrète et si froide que personne ne parvenait à gagner ses faveurs.
Et voilà que Long Muxi se montrait si chaleureuse envers un étranger ! Comment ne pas être jaloux ?
Même si Chu Feng avait remporté la catégorie du dernier niveau du Royaume exalté martial lors de l’Épreuve du plus fort, la plupart des membres du Clan du Dragon Totémique, surtout les jeunes, estimaient encore qu’il leur était inférieur. Ils s’indignaient de voir Long Muxi traiter mieux qu’eux quelqu’un de moins accompli.
Long Yuhong jeta un coup d’œil à Chu Feng, puis se tourna vers Long Muxi. « Qu’est-ce que tu racontes, Long Muxi ? Comment notre Dragon exalté des Trésors innombrables pourrait-il réagir à la présence d’un étranger ? »
« Long Yuhong, tu as passé toutes ces années dans notre Clan du Dragon Totémique en vain ! Je n’aurais jamais cru que tu ignores même une chose pareille », railla Long Muxi. Elle regarda grand-mère Jin et ajouta : « Grand-mère, pourquoi ne pas le lui expliquer ? »
« C’est ridicule de te voir faire la maligne sous prétexte que tu en sais un tout petit peu plus que moi », ricana Long Yuhong. Elle détestait être dépassée par Long Muxi, même en matière de connaissances.
« Calmez-vous, mademoiselle Yuhong. Aujourd’hui est un jour de fête ! » Grand-mère Jin s’empressa de l’arrêter, puis lui expliqua le fonctionnement du Dragon exalté des Trésors innombrables.
L’ouverture des yeux du Dragon exalté des Trésors innombrables annonçait non seulement la naissance d’un prodige, mais aussi l’apparition d’un prodige déjà né. Ces deux cas se distinguaient à la couleur de la lumière émise par ses yeux ouverts.
Une lumière blanche annonçait la naissance d’un prodige.
Une lumière dorée annonçait l’apparition d’un prodige déjà né.
« D’après les archives de notre Clan du Dragon Totémique, lorsqu’un prodige reconnu par le Dragon exalté des Trésors innombrables ne s’avance pas pour passer son épreuve, celui-ci ouvre les yeux et émet une lumière dorée afin de désigner la personne en question », expliqua grand-mère Jin.
Long Yuhong se réjouit en l’entendant.
Le Dragon exalté des Trésors innombrables avait ouvert les yeux à la naissance de Long Muxi et de Long Chengyu, mais n’avait pas réagi à la sienne. Elle lui en voulait de ne pas l’avoir reconnue, et c’était pour cela qu’elle avait toujours refusé de passer son épreuve.
Mais à partir de ce jour, tout allait changer.
« Grand-mère Jin, vous voulez dire que le Dragon exalté des Trésors innombrables ouvre les yeux pour moi ? » demanda Long Yuhong, fébrile.
Être reconnue par le Dragon exalté des Trésors innombrables signifiait qu’elle serait l’égale de Long Muxi et de Long Chengyu. Inutile de dire qu’elle en était ravie.
« Mademoiselle Yuhong, rares sont les jeunes de notre Clan du Dragon Totémique qui n’ont pas encore passé l’épreuve du Dragon exalté des Trésors innombrables. Et vous êtes la seule d’entre eux à avoir assez de talent pour qu’il vous reconnaisse. Qui cela pourrait-il être d’autre que vous ? » dit grand-mère Jin avec un sourire.
« Hahaha ! » Long Yuhong éclata d’un rire sonore.
Si Chu Feng ne l’avait pas vu de ses propres yeux, jamais il n’aurait cru qu’une personne aussi jolie puisse rire d’une manière aussi laide.
Après avoir ri un moment, Long Yuhong lança à Long Muxi un regard suffisant et lui demanda d’un ton provocateur : « Long Muxi, tu viens de dire que le Dragon exalté des Trésors innombrables avait ouvert les yeux pour cet étranger ? »
« C’est exact », répondit Long Muxi.
« C’est exact ? Tu persistes, même maintenant ? » ricana Long Yuhong. « Tu as perdu la tête ? Tu n’as pas entendu grand-mère Jin ? Le Dragon exalté des Trésors innombrables ouvre les yeux pour moi, Long Yuhong ! Pas pour cet étranger, là-bas ! »
Long Yuhong pointa Chu Feng du doigt avec arrogance.
Boum !
Le sceau de la formation se brisa soudain, et un rayon de lumière dorée jaillit. Tous les spectateurs, à l’exception de Long Muxi, écarquillèrent les yeux.
Le rayon doré tomba sur celui que Long Yuhong désignait du doigt : Chu Feng.
Long Yuhong se figea dans sa pose arrogante, avec une expression comme si on venait de lui fourrer des excréments dans la gorge.