Chapitre 5 452
Long Rui s’agenouilla sur le sol, tremblant sans discontinuer.
Jia Lingyi était pétrifiée. Son arrogance s’était évanouie sans laisser de trace. Son visage avait complètement pâli de peur.
Les autres membres de la Secte immortelle de la Voie des Pilules étaient dans le même état. Comme si l’apocalypse s’était abattue sur eux, aucun n’osait respirer trop fort, de peur que cela ne lui coûte la vie. Ils savaient qu’ils s’en étaient pris à la mauvaise personne.
Voilà à quel point Long Muxi était influente.
« Jia Lingyi, tu ne m’as pas dit que je paierais le prix de m’être rangée du côté de Chu Feng ? Sais-tu quel prix tu vas devoir payer pour m’avoir giflée tout à l’heure ? » demanda Long Muxi.
Jia Lingyi garda le silence. Elle avala sa salive, le teint de plus en plus livide.
« Que s’est-il passé, Jia Lingyi ? » rugit soudain Long Rui.
Il connaissait la rancune qui opposait Jia Lingyi à Chu Feng, mais ignorait qu’il y avait aussi un différend entre elle et Long Muxi. Les paroles de Long Muxi venaient clairement de révéler que quelque chose clochait.
« Seigneur Long Rui, j’ignorais que cette demoiselle était Mademoiselle Muxi, du Clan du Dragon Totémique ! Elle a enlevé mon fils et déclaré qu’elle aiderait Chu Feng à s’occuper de moi. Alors, je l’ai giflée », avoua Jia Lingyi.
« Tu as osé frapper Mademoiselle Muxi… Tu as perdu la tête ?! »
Long Rui en resta sans voix. En tant que membre du Clan du Dragon Totémique, il savait à quel point son chef chérissait Long Muxi. Sans même parler de Jia Lingyi, presque personne au sein du clan n’aurait osé toucher à Long Muxi !
« Qu’est-ce que tu attends ? À genoux, et présente tes excuses à Mademoiselle Muxi ! Puis tranche la main dont tu t’es servie pour la frapper ! » ordonna Long Rui avec colère.
Pourtant, Jia Lingyi n’obéit pas. Au contraire, ses yeux s’illuminèrent d’une lueur dangereuse à ces mots. Son attitude changea : elle avait pris sa décision. Elle avait toujours peur, mais n’était plus désemparée.
Elle se tourna vers Long Rui et dit : « Seigneur Long Rui, vous ne savez rien de mes rapports avec Mademoiselle Muxi et Chu Feng. Elle s’en prenait à moi depuis le début. Elle a enlevé mon fils pour m’attirer ici. Que je m’excuse ou non, elle ne compte pas me laisser partir. Mon sort est scellé. Mais, Seigneur Long Rui, votre demoiselle est proche de Chu Feng, et elle sait maintenant que vous êtes de mèche avec moi. Comprenez-vous ce que cela signifie ? »
« Cesse de raconter n’importe quoi, Jia Lingyi ! Quand ai-je jamais été de mèche avec toi ? » s’empressa de rétorquer Long Rui, prenant aussitôt ses distances avec Jia Lingyi avant de se tourner humblement vers Long Muxi. « Mademoiselle Muxi, ne l’écoutez pas. Je n’ai aucun lien secret avec la Secte immortelle de la Voie des Pilules ! Je n’ai retiré la formation protectrice que parce que Chu Feng a manifestement eu tort de tuer les jeunes membres de la secte. J’ai été stupide de ne pas chercher à connaître toute l’histoire. Je n’aurais jamais dû faire autant confiance à Jia Lingyi… »
« Assez ! »
À la surprise générale, ce ne fut pas Long Muxi, mais Jia Lingyi qui interrompit Long Rui en rugissant.
Fouit !
Jia Lingyi tendit brusquement la main pour saisir Long Muxi à la gorge.
Tous furent stupéfaits, y compris les membres de la Secte immortelle de la Voie des Pilules. Jia Lingyi avait-elle perdu la tête ? Comment pouvait-elle s’en prendre à Long Muxi après avoir appris qui elle était ?
« Que fais-tu, Jia Lingyi ?! » rugit Long Rui.
« Seigneur Long Rui, vous ne comprenez toujours pas ? Votre demoiselle est proche de Chu Feng ! Inutile de supplier ou de vous justifier. Il n’y a qu’un moyen pour nous de survivre : empêcher quiconque d’apprendre ce qui s’est passé ici ! » s’exclama Jia Lingyi en serrant la gorge de Long Muxi.
Tous ceux qui n’appartenaient pas à la Secte immortelle de la Voie des Pilules pâlirent. De toute évidence, Jia Lingyi comptait tous les tuer.
« Seigneur Long Rui, je vais m’en charger. Vous n’aurez qu’à faire semblant de ne rien savoir ! » dit Jia Lingyi.
« Long Rui, je ne te tiendrai pas responsable de cette affaire aujourd’hui. Si je meurs, rapporte tout à mon père et fais détruire la Secte immortelle de la Voie des Pilules ! » déclara Long Muxi.
Elle savait que Jia Lingyi ne s’était pas encore attaquée à elle parce qu’elle attendait la réponse de Long Rui. Si celui-ci refusait de s’allier à elle, Jia Lingyi ne serait pas la seule à en subir les conséquences : toute la Secte immortelle de la Voie des Pilules le paierait.
La Secte immortelle de la Voie des Pilules pourrait peut-être s’en tirer après avoir offensé la princesse du Clan du Dragon Totémique, mais le clan ne lui pardonnerait jamais d’avoir tué Long Muxi.
« Faites-moi confiance, Seigneur Long Rui. Vous ne risquez rien tant que cette affaire reste secrète. Si vous épargnez Long Muxi maintenant, nous sommes tous les deux condamnés. Et pas seulement vous : votre famille aussi ! » s’exclama Jia Lingyi.
« Long Rui, ne l’écoute pas. Tu sais quel genre de personne je suis. Je t’ai donné ma parole », dit Long Muxi.
Long Rui n’était pas là, mais il était essentiel pour déterminer si elle et Chu Feng survivraient à cette crise. Jia Lingyi n’oserait pas passer à l’action si Long Rui décidait de les soutenir.
« Hé… »
Long Rui sourit soudain. Son attitude changea du tout au tout.
Chu Feng comprit aussitôt la décision de Long Rui. Il jeta un regard inquiet vers le Palais de l’Égalité des vies.
« Mademoiselle Muxi, Seigneur Suqing n’est pas avec vous, n’est-ce pas ? » La déférence avait complètement disparu de la voix de Long Rui.
« Ma tante est ici », répondit Long Muxi.
« Mademoiselle Muxi, regardez dans quel état vous êtes. Comment Seigneur Suqing pourrait-il vous laisser souffrir ainsi ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, Long Rui ? Tu te rebelles, maintenant ? »
« Mademoiselle Muxi, je ne veux pas me rebeller. Je veux seulement survivre. »
« Insolent, Long Rui ! Ma tante est à la Montagne du Peintre en ce moment ! Elle est juste… »
Long Muxi n’eut pas le temps de finir sa phrase : Jia Lingyi resserra déjà sa prise autour de sa gorge pour la faire taire.
« Seigneur Long Rui, nous ne pouvons plus reculer. Donnez l’ordre. Dès que vous l’aurez fait, j’en finirai », dit Jia Lingyi.
« Jia Lingyi, ta rancune contre moi n’a rien à voir avec Mademoiselle Bai. Attaque-toi plutôt à moi », intervint soudain Chu Feng.
« Du calme, Chu Feng. Tu seras le prochain. Je ne te laisserai pas mourir facilement », ricana Jia Lingyi avant de reporter son attention sur Long Muxi. « Long Muxi, je savais depuis le début que tu venais du Clan du Dragon Totémique, mais je ne pensais pas que tu étais Long Muxi. Et alors ? Même si tu es Long Muxi, tu vas quand même mourir de ma main. »
Une intention meurtrière s’embrasa dans les yeux de Jia Lingyi.
Pouah !
Du sang frais jaillit soudain dans les airs. La foule resta stupéfaite.
Long Muxi était parfaitement indemne. La main de Jia Lingyi lui enserrait toujours la gorge, mais elle avait été séparée du bras. Quelqu’un avait tranché le bras de Jia Lingyi !
Jia Lingyi fixa son bras mutilé, horrifiée. Elle comprit aussitôt que la situation avait terriblement mal tourné.
« Quelle audace, Long Rui ! » résonna une voix âgée.
Une puissante pression enveloppa les lieux et pulvérisa la formation de Jia Lingyi, tout en immobilisant tous les membres de la Secte immortelle de la Voie des Pilules, Jia Lingyi comprise. La foule se tourna vers la provenance de la voix, les yeux écarquillés de stupeur.
Les visages de Jia Lingyi, de Long Rui et des autres se décomposèrent, en particulier.
Un vieil homme et un jeune homme se tenaient là.
Le vieil homme était bâti comme une montagne. Sa carrure imposante dépassait les trente mètres.
Mais Chu Feng fut encore plus surpris en voyant le jeune homme à ses côtés.
« C’est Seigneur Long Kui, l’un des Neuf Guerriers des Bannières du Dragon ! »
« Long Chengyu, le jeune maître du Clan du Dragon Totémique ! »
« Nous sommes sauvés ! Nous sommes sauvés ! »
Des acclamations éclatèrent autour d’eux. La foule, qui se croyait condamnée, fut soulagée à la vue de ces deux hommes.
Long Chengyu se précipita auprès de Long Muxi et lui demanda avec inquiétude : « Grande sœur, tu vas bien ? »
Long Muxi repoussa la main coupée qui lui serrait la gorge, mais ne répondit pas aux paroles inquiètes de Long Chengyu. Elle conserva plutôt son attitude froide.
Long Chengyu n’y prêta pas attention et lança un regard noir à Jia Lingyi. « Espèce de garce ! Comment as-tu osé faire du mal à ma grande sœur ! »
Il sortit une dague, prêt à prendre la vie de Jia Lingyi.
« Arrête ! » lança soudain Long Muxi.
Long Chengyu la regarda, perplexe.
« Laisse-la à Chu Feng », ordonna Long Muxi.
Long Chengyu fut surpris, mais renonça à tuer Jia Lingyi. Il se retourna plutôt et s’avança vers Chu Feng, l’air sombre.
La foule s’inquiéta pour Chu Feng.
Long Chengyu était le jeune maître du Clan du Dragon Totémique. Son influence dépassait de loin celle de Long Muxi, qui se faisait rarement voir. La foule crut qu’il allait reprocher cet incident à Chu Feng, puisque Long Muxi avait failli perdre la vie en tentant de l’aider.
Quelle que fût la force de Chu Feng, il ne pouvait rivaliser avec Long Chengyu, ni en cultivation ni par son origine.
Mais, alors que tous s’attendaient à voir Chu Feng subir un sort atroce, Long Chengyu lui tapa soudain sur l’épaule et lui adressa un sourire éclatant.
« Hé ! Mon frère, tu as enfin compris qui j’étais ? »