Chapitre 5 435
À l’entente du nom de Chu Feng, le cœur de Jia Chengxiong se serra. Il avait beau vouloir se venger de lui, Chu Feng l’avait tellement traumatisé qu’il frissonnait instinctivement rien qu’en entendant son nom.
Le Peintre spiritualiste du Monde ne s’arrêta pourtant pas pour autant. Jia Chengxiong fut expulsé de la vallée montagneuse.
« Chu Feng ? Ce doit être un imposteur, non ? Même s’il était vraiment là, Chu Feng ne serait pas assez idiot pour annoncer son arrivée. »
« En effet. Il doit se servir du nom de Chu Feng pour intimider Jia Chengxiong. »
La foule conclut rapidement que Chu Feng était un imposteur, ce qui était précisément l’effet recherché. Qu’il dise ou non la vérité ici n’avait de toute façon aucune importance : il lui suffirait de se mêler à la foule en quittant les lieux.
Le Peintre spiritualiste du Monde ouvrit une autre boîte, d’où s’envolèrent d’innombrables feuilles. Le nombre de pinceaux était limité, mais les feuilles semblaient disponibles à volonté. Une fois munis d’un pinceau et d’une feuille, les gens se mirent à essayer de peindre.
Chu Feng fut le seul à ne pas bouger. Il observa attentivement les peintures accrochées au mur, tout en s’efforçant de se rappeler la méthode que le Peintre spiritualiste du Monde leur avait enseignée.
« Vous avez deux heures », annonça le Peintre spiritualiste du Monde.
Ces mots plongèrent la foule dans la panique. Seul Chu Feng resta calme.
Le temps passa rapidement.
La plupart des gens peinaient même à former une Formation avec leur pinceau, mais une petite partie d’entre eux parvint à comprendre le truc.
« Hé, pourquoi garder un pinceau aussi bon pour toi si tu ne comptes même pas dessiner ? Tu ferais mieux de me le donner ! » lança une voix derrière Chu Feng.
C’était un homme. Il avait fait plusieurs tentatives assez prometteuses pour créer une Formation avec son pinceau, mais sans parvenir à ses fins. Il semblait avoir conclu que le problème venait de son pinceau.
Chu Feng aurait peut-être accepté d’échanger leurs pinceaux si l’autre s’y était pris avec courtoisie, mais son arrogance était précisément ce qu’il détestait.
« Si tu n’arrives pas à former une Formation, c’est parce que tu ne maîtrises pas assez bien ta puissance spirituelle. Pourquoi accuser le pinceau ? » fit-il remarquer froidement.
« Tu prétends que je ne maîtrise pas assez bien ma puissance spirituelle ? C’est intéressant. Je ne suis qu’à un cheveu de réussir. Pourquoi ne pas demander à la foule de trancher ? » lança l’homme à voix haute.
Ces paroles attirèrent l’attention de la foule.
« En effet. S’il est déjà arrivé jusque-là, il doit être tout près de réussir. »
La foule approuva d’un signe de tête.
« Tu vois ? Tu es le seul à ne rien comprendre. Il ne me manque que le bon pinceau. Tu as tort de garder un pinceau aussi bon alors que tu ne comptes même pas dessiner. Allez, donne-le-moi », ordonna l’homme.
Si les règles avaient autorisé les combats, il aurait probablement arraché le pinceau des mains de Chu Feng.
« Cesse de te ridiculiser. Ce “cheveu” qui te sépare de la réussite est bien plus long que tu ne le crois. Tu n’as pas écouté un traître mot de ce que disait le Seigneur Peintre », répliqua Chu Feng.
Ces paroles attirèrent l’attention du Peintre spiritualiste du Monde.
Peu disposé à accepter les critiques de Chu Feng, l’homme ricana : « Quelle plaisanterie ! Sais-tu qui je suis ? Je suis Jia Lianfeng, de la Secte immortelle de la Voie des Pilules ! »
« Jia Lianfeng ? C’est donc lui ? »
De plus en plus de gens prêtèrent attention à l’altercation.
« Je n’ai jamais entendu parler de toi », répondit Chu Feng avec dédain.
Il n’avait déjà pas une haute opinion de la Secte immortelle de la Voie des Pilules, et le fait que ses membres soient tous des imbéciles prétentieux, persuadés de pouvoir l’intimider en révélant leur identité, n’arrangeait rien.
« Quelle ignorance ! C’est une chose de te faire passer pour Chu Feng, mais tu ne connais même pas Jia Lianfeng. Il était autrefois le prodige le plus talentueux de la Secte immortelle de la Voie des Pilules ! Il a déjà atteint le manteau divin du Dragon gris alors qu’il n’a que deux cent soixante-sept ans. »
« Tu devrais lui céder ton pinceau. C’est égoïste de le garder pour toi et de le ralentir ! »
La foule se mit à critiquer Chu Feng.
« Si tu avais écouté les instructions du Seigneur Peintre, tu ne serais pas aussi obsédé par le pinceau », déclara Chu Feng. Puis, se tournant vers le Peintre spiritualiste du Monde, il ajouta : « Maître, je ne pense pas que ces gens méritent votre pinceau. Permettez-moi de vous le rendre. »
Chu Feng lança le pinceau au Peintre spiritualiste du Monde, qui le rattrapa sans hésiter.
« Quel type répugnant ! C’est une chose de se faire passer pour Chu Feng, mais il faut en plus qu’il s’en prenne aux autres. Il essaie de les entraîner dans sa chute simplement parce qu’il n’arrive pas à réussir. »
« C’est le genre de personnes que je déteste le plus. »
La foule critiqua Chu Feng, mais il fit la sourde oreille. Il avait l’habitude d’entendre les ignorants jacasser. En outre, ces gens cherchaient sans doute à flatter Jia Lianfeng, même si cela ne leur servirait à rien ici.
« Le temps est presque écoulé. Ceux qui n’ont pas encore terminé leur peinture devraient se dépêcher », rappela le Peintre spiritualiste du Monde.
Chu Feng agita ses manches et déplia une feuille.
« Qu’est-ce qu’il fabrique ? Pourquoi faire son intéressant alors qu’il n’a même pas de pinceau ? »
« Le monde de la cultivation est peuplé de toutes sortes d’originaux. »
La foule ricana.
Chu Feng n’en tint pas compte et se mit à tracer une Formation avec sa main. À ses mouvements, le Peintre spiritualiste du Monde, qui s’était installé sur une chaise, se redressa d’un bond et l’observa, les yeux brillants.
Lui seul pouvait discerner l’ingéniosité de la méthode de Chu Feng.
Le pinceau était certes un bon outil pour peindre, mais les véritables maîtres n’en avaient pas besoin. Savoir remplacer le pinceau par sa propre main était le degré ultime de l’art pictural. Or, cette technique demandait du temps à maîtriser. Comment quelqu’un aurait-il pu l’assimiler aussi vite ?
Même l’homme le plus intelligent du monde n’aurait pas dû pouvoir la maîtriser si rapidement. Le Peintre spiritualiste du Monde lui-même avait mis mille ans à en percer le secret.
Pourtant, Chu Feng peignait avec adresse à main nue. Ses gestes ne s’interrompirent pas une seule fois et il acheva sa Formation d’un seul trait.
« Il a vraiment réussi ? »
Ceux qui s’étaient moqués de Chu Feng un peu plus tôt en furent stupéfaits.
« Comment est-ce possible ? Il fait simplement semblant d’être sûr de lui. Je parie que sa peinture n’a rien à voir avec ce que le Seigneur Peintre nous a enseigné », ricana Jia Lianfeng.
Il refusait de croire que Chu Feng puisse achever une peinture en si peu de temps, sans pinceau, alors que lui-même avait peiné pendant les deux dernières heures.
Chu Feng entreprit de fusionner la Formation avec la feuille. Une lumière éclatante jaillit, et la peinture apparut parfaitement sur le papier. Elle représentait la vallée montagneuse où ils se trouvaient, avec toutes les personnes présentes à cet instant.
La peinture était si vivante que les personnages semblaient sur le point de bouger, bien qu’il ne s’agît que d’un portrait immobile. Même ceux qui ne connaissaient presque rien à l’art en furent ébranlés.
« Il a vraiment réussi sans pinceau ? »
« Mais qui est-il, au juste ? »
La foule s’agita.
Même la femme qui était entrée la première dans la vallée montagneuse — celle que Chu Feng soupçonnait d’être Jia Lingyi — le regarda d’un air partagé. D’un geste de la main, elle détruisit la Formation qu’elle avait devant elle.
Elle aussi avait compris la méthode de peinture et réalisé une œuvre assez réussie, mais elle sut qu’elle ne valait plus rien dès qu’elle vit celle de Chu Feng. Jamais elle ne pourrait rivaliser avec sa peinture.
« Quelle merveilleuse peinture ! » Le Peintre spiritualiste du Monde se précipita auprès de Chu Feng et le couvrit d’éloges. « Jeune ami, pourquoi ne pas inscrire ton nom sur cette magnifique œuvre ? »
« D’accord. » Chu Feng inscrivit son nom sur la peinture.
Le nom de « Chu Feng » stupéfia la foule, et le regard de la femme se fit encore plus froid.
« Est-ce vraiment Chu Feng ? Est-il vraiment aussi doué en tant que spiritualiste du Monde ? »
Les éloges sans fin adressés à Chu Feng couvrirent de honte ceux qui l’avaient humilié un peu plus tôt.
« Mettons fin au concours. Celui qui est digne d’entrer dans ma galerie privée, c’est le jeune ami Chu Feng. Suis-moi, je te prie », déclara le Peintre spiritualiste du Monde avant de le conduire vers la porte.
Personne ne protesta, car aucune autre peinture ne pouvait rivaliser avec celle de Chu Feng. Même les œuvres exposées dans la vallée montagneuse pâlissaient devant elle.
En franchissant la porte, Chu Feng se retrouva dans un palais rempli d’œuvres d’art. Certaines étaient accrochées aux murs, tandis que d’autres flottaient dans les airs. À l’autre extrémité du palais se trouvait une porte, hermétiquement close.
« Jeune ami, les peintures qui se trouvent ici ne sont pas toutes de moi. Certaines sont aussi des chefs-d’œuvre d’autres peintres. Prends ton temps pour les admirer. J’ai encore quelques affaires à régler, mais je reviens tout de suite », dit le Peintre spiritualiste du Monde avant de s’éloigner.
La porte hermétiquement close intriguait Chu Feng, mais il décida d’examiner d’abord les peintures. Les œuvres exposées ici étaient effectivement des chefs-d’œuvre qui méritaient qu’on s’en inspire. Il commença par celles accrochées au mur, puis passa à celles qui flottaient dans les airs.
Tout à coup, il remarqua un paysage qui lui semblait étrangement familier. Il ressemblait à un endroit du Continent des Neuf Provinces. Le nom de son auteur aussi lui était familier.
Qingxuantian !
Pendant ce temps, le Peintre spiritualiste du Monde était arrivé à l’entrée d’un grand palais, au cœur de la Montagne du Peintre. Il s’avança jusqu’au seuil et s’inclina profondément. « Monseigneur, Chu Feng est ici. »