Chapitre 5 408
Sans la moindre hésitation, Chu Feng se précipita vers elle et lui saisit le poignet pour examiner son état.
« Qu’est-ce que tu fais ? » rugit Li Wu à Chu Feng.
Elle tenta d’abord de se dégager, mais sa résistance faiblit bientôt. Chu Feng avait mis en place une formation qui déversa de l’énergie dans son corps. Sous cet afflux, les plumes noires commencèrent à disparaître et sa douleur s’apaisa.
Il mit ensuite en place une autre formation et concocta une pilule sur-le-champ. Il la lui tendit en disant : « Mademoiselle Li Wu, prenez ceci. Cela vous aidera à soulager votre mal. »
« Merci. » Li Wu prit sans hésiter la pilule de Chu Feng et l’avala.
Elle semblait accorder bien plus de confiance à Chu Feng depuis qu’il l’avait aidée à soulager son mal, et cette confiance fut récompensée : les effets de la pilule améliorèrent encore son état.
« Grand frère Chu Feng, comment va-t-elle ? Peut-on soigner mademoiselle Li Wu ? » demanda Bai Yunqing, plein d’espoir.
« Ne t’inquiète pas, il existe un moyen de la guérir », répondit Chu Feng avant de se tourner vers Li Wu. « Mademoiselle Li Wu, où avez-vous attrapé ce mal ? »
Il savait parfaitement qu’il ne s’agissait pas d’une maladie, mais d’une malédiction, probablement liée au Spectre aux plumes noires. Cette femme venue du Royaume ancien avait été enfermée dans un ancien cercueil de cristal.
Il y a vingt mille ans, le Clan céleste Tantai avait découvert son tombeau et convoité les trésors qu’il renfermait, mais avait accidentellement réveillé la femme. Celle qui reposait dans le cercueil s’était transformée en Spectre aux plumes noires et avait décimé les membres du clan, les uns après les autres.
Heureusement, la malédiction avait fini par disparaître en même temps que le Spectre aux plumes noires, et le Clan céleste Tantai avait retrouvé une vie normale. Cependant, Bai Liluo s’était rendue plus tard au Clan céleste Tantai et avait senti la présence du Spectre aux plumes noires. Elle l’avait accidentellement réveillé une nouvelle fois, ce qui n’avait fait qu’attiser davantage sa colère.
Le Spectre aux plumes noires avait alors massacré le Clan céleste Tantai et tenté de s’emparer du corps de Bai Liluo. Elle avait fini par épargner cette dernière, mais lui avait tout de même laissé une malédiction. Celle-ci était extrêmement difficile à conjurer ; Chu Feng avait même étudié les malédictions pendant un temps pour l’aider, mais sans succès.
L’état actuel de Li Wu était exactement le même que celui de Bai Liluo. Chu Feng en était donc venu à penser que Li Wu avait peut-être elle aussi croisé le Spectre aux plumes noires.
« C’était dans la Forêt aux arbres noirs et flétris », répondit Li Wu.
« La Forêt aux arbres noirs et flétris ? Où se trouve-t-elle ? » demanda Chu Feng.
« Elle se trouve dans les profondeurs de cette forêt. Je lui ai donné ce nom parce que les arbres y sont noirs et desséchés. Certains jours, les énergies naturelles s’y concentrent ; j’y vais alors pour cultiver », répondit Li Wu.
« Mademoiselle Li Wu, avez-vous rencontré quelque chose là-bas ? » demanda Chu Feng.
« Pas du tout. » Li Wu secoua la tête. « Mais un jour, je suis entrée dans la Forêt aux arbres noirs et flétris et j’ai constaté que les énergies naturelles y étaient plus concentrées que jamais. J’ai essayé de cultiver, mais une sensation glaciale m’a bouleversé l’esprit et m’a empêchée de progresser. Je me sentais mal à l’aise, alors je suis partie plus tôt que prévu. Quand je suis rentrée dans cette cour, j’étais déjà atteinte par ce mal. Je soupçonne qu’il y soit lié », répondit-elle.
« Mademoiselle Li Wu, pouvez-vous m’indiquer où se trouve la Forêt aux arbres noirs et flétris ? » demanda Chu Feng.
« Je vous déconseille d’y aller. J’ai tenté d’enquêter dans cette région, car elle pourrait contenir un indice sur mon mal, mais dès que j’y pénètre, un profond malaise m’envahit. Je ne crois pas que ce soit une maladie, mais une malédiction », dit Li Wu.
« C’est vraiment une malédiction ? » demanda Bai Yunqing, stupéfait.
Lui aussi avait senti que le mal qui affligeait Li Wu n’était pas une simple maladie, mais une malédiction.
« Oui, c’est une malédiction. Une amie à moi a subi la même que vous », dit Chu Feng.
« La même malédiction ? »
Stupéfaits, Bai Yunqing et Li Wu se tournèrent vers Chu Feng, qui leur raconta l’histoire du Spectre aux plumes noires.
« Grand frère Chu Feng, vous pensez que le terrifiant Spectre aux plumes noires s’est installé ici après avoir quitté votre Galaxie des Arts martiaux ancestraux ? » demanda Bai Yunqing.
« C’est ce que je pense, mais je n’exclus pas d’autres possibilités. Difficile d’en être certain, puisque nous parlons de l’Ère ancienne. D’autres êtres que le Spectre aux plumes noires ont pu maîtriser l’art des malédictions à cette époque », répondit Chu Feng.
« C’est vrai. Il faudra donc pénétrer dans la Forêt aux arbres noirs et flétris pour en avoir le cœur net. Grand frère Chu Feng, veille sur mademoiselle Li Wu. Je vais aller jeter un œil », dit Bai Yunqing.
« Aah ! »
Le visage de Li Wu se crispa soudain de douleur. La malédiction venait de frapper à nouveau.
Chu Feng s’empressa de la soigner une fois de plus. Il parvint à réprimer rapidement la malédiction, mais le corps de Li Wu s’affaiblissait à vue d’œil. Son état semblait plus grave que celui de Bai Liluo : la malédiction pouvait se manifester à tout moment.
Par précaution, Chu Feng concocta encore quelques pilules capables de réprimer la malédiction et les remit à Bai Yunqing. « Reste ici et prends soin de mademoiselle Li Wu. J’y vais. »
« Ça ne va pas, grand frère Chu Feng ! » protesta Bai Yunqing.
« Ne tergiverse pas. J’ai de quoi me protéger. Tu ne ferais que me ralentir si tu venais avec moi, et il faut bien que quelqu’un reste ici pour s’occuper de mademoiselle Li Wu », dit Chu Feng.
« Mais… »
Bai Yunqing avait d’abord pensé à affronter le danger seul, mais les paroles de Chu Feng avaient aussi leur logique. Puisque Chu Feng était plus fort, il était préférable de lui laisser explorer la Forêt aux arbres noirs et flétris. Il n’eut donc d’autre choix que de céder.
« D’accord, grand frère Chu Feng. Je ne sais vraiment pas comment te remercier », dit Bai Yunqing en baissant honteusement la tête.
S’il n’avait pas été aussi impuissant, c’est lui qui aurait dû régler ces problèmes. Et maintenant que Li Wu était dans une situation aussi précaire, il ne pouvait se résoudre à la laisser seule. Au bout du compte, il ne pouvait que confier le problème à Chu Feng.
« Nous sommes frères. N’y pense plus. Sois tranquille, je reviendrai sain et sauf. » Chu Feng tapota l’épaule de Bai Yunqing en souriant.
« Jeune Maître Chu Feng, vous ne devriez vraiment pas entrer dans la Forêt aux arbres noirs et flétris », dit Li Wu.
« Mademoiselle Li Wu, nous connaissons les dangers qui rôdent sur ces terres. À l’époque, quand mon frère a amené son maître ici pour examiner votre état, celui-ci a remarqué quelque chose d’étrange dans la forêt et a entraîné mon frère au loin, de peur qu’il ne lui arrive quelque chose », dit Chu Feng.
Li Wu l’interrompit avec un ricanement froid. « Je le sais. »
« Vous le savez peut-être, mais vous ignorez toute l’histoire. Le maître de mon frère lui a formellement interdit de revenir ici, sous peine d’être puni. Mon frère considère son maître comme son bienfaiteur et le respecte profondément, mais il est quand même revenu malgré son avertissement. Voilà à quel point vous comptez pour lui », dit Chu Feng.
Li Wu garda le silence. Cette affaire lui était effectivement restée en travers de la gorge.
Quand les gens sont au plus mal, ils se tournent naturellement vers les autres pour trouver du soutien, et Bai Yunqing avait été le pilier de Li Wu à l’époque. Elle avait repris espoir lorsqu’il avait amené son maître pour la soigner, mais celui-ci l’avait méprisée et avait entraîné Bai Yunqing avec lui. Elle l’avait vécu comme une trahison, qui l’avait profondément blessée.
Li Wu hésita un instant, puis sortit une carte de la Forêt aux arbres noirs et flétris. Elle la tendit à Chu Feng et dit : « Je compte sur vous, Jeune Maître Chu Feng. »
Chu Feng prit la carte et partit.
« Ce qu’il a dit est vrai ? » demanda Li Wu peu après le départ de Chu Feng.
« Oui », répondit Bai Yunqing.
« Ton grand frère est bien plus digne de confiance que ton maître », dit Li Wu.
« Mademoiselle Li Wu, en réalité, mon maître… »
Bai Yunqing tenta de défendre son maître, car il ne voulait pas voir se brouiller les deux personnes qui comptaient le plus pour lui.
« Inutile. Je ne crois que ce que je vois. Je vais me reposer », dit froidement Li Wu avant de rentrer dans la pièce.
Bai Yunqing resta droit devant la pièce, prêt à se précipiter à l’intérieur si la malédiction frappait de nouveau Li Wu. Sans même s’en rendre compte, il tourna les yeux vers l’endroit où Chu Feng était parti et murmura : « Grand frère Chu Feng, il ne doit rien t’arriver. »
…
En suivant la carte, Chu Feng s’enfonça rapidement dans les profondeurs de la forêt de l’Ère ancienne.
Il avait beau avoir dit que l’auteur de la malédiction de Li Wu n’était pas forcément le Spectre aux plumes noires, son instinct lui soufflait que celui-ci se trouvait probablement dans cette forêt. C’était une bonne nouvelle pour lui, car il voulait retrouver le Spectre aux plumes noires afin de lever une bonne fois pour toutes la malédiction de Bai Liluo.
Autrement dit, il faisait cela non seulement pour Li Wu, mais aussi pour Bai Liluo.
La Forêt aux arbres noirs et flétris apparut enfin dans son champ de vision, mais il sentit aussitôt une aura glaciale envelopper les alentours. Tout ici lui criait qu’il courait un grave danger.
La plupart des gens auraient alors tourné les talons et pris la fuite, mais Chu Feng sourit avec excitation et murmura : « J’espère que c’est bien toi, Spectre aux plumes noires. »