Chapitre 5 406
Seigneur Nianqing avançait péniblement hors de la Terre de l’Héritage divin, accompagné de Shuang Xue, qui venait de revenir de la Cage des Enfers. Il était étrange de les voir marcher côte à côte : les pas du Seigneur Nianqing se faisaient de plus en plus laborieux, tandis que Shuang Xue n’était nullement incommodée.
De grosses gouttes de sueur ruisselaient sur le visage du Seigneur Nianqing, et ses jambes tremblaient sans cesse.
« Seigneur, pourquoi ne pas renoncer ? » demanda Shuang Xue, inquiète.
« Je dois sortir d’ici », insista le Seigneur Nianqing.
Il continua d’avancer en traînant les pieds, mais ses jambes fléchirent soudain et il s’effondra en avant.
Shuang Xue se précipita aussitôt pour soutenir son maître. Les yeux rougis, elle contempla le vieil homme chétif dans ses bras et murmura : « Comment en est-on arrivé là ? »
À peine Shuang Xue était-elle revenue de la Cage des Enfers que le Seigneur Nianqing lui avait confié les lieux et annoncé qu’il partirait chercher Chu Feng. Le vieil homme s’inquiétait trop pour Chu Feng et brûlait lui aussi de retrouver son petit-fils.
Shuang Xue comprenait ce que ressentait le Seigneur Nianqing, et elle savait aussi quels ennuis s’abattraient sur Chu Feng si les autres membres de la Résidence sacrée des Sept Royaumes apprenaient qui il était. Elle ne tenta donc pas de dissuader son maître et choisit même de l’accompagner jusqu’à la sortie.
C’est alors qu’un phénomène étrange se produisit. Une force de répulsion s’exerça soudain contre le Seigneur Nianqing, comme pour l’empêcher de quitter la Terre de l’Héritage divin. Plus il s’approchait de ses frontières, plus cette force se renforçait.
Shuang Xue, en revanche, n’en était nullement affectée.
« Shuang Xue, porte-moi dehors », dit faiblement le Seigneur Nianqing.
« Seigneur… » Shuang Xue hésitait. Elle craignait de causer des dommages irréversibles à son maître si elle affrontait la force de répulsion pour le porter à l’extérieur.
« Qu’est-ce qui te fait hésiter ? Comment pourrais-je regarder Ranqing en face s’il arrivait quelque chose à Chu Feng ? » rugit le Seigneur Nianqing.
À contrecœur, Shuang Xue souleva le Seigneur Nianqing et reprit sa marche vers la sortie de la Terre de l’Héritage divin. Elle avançait sans difficulté, mais n’osait pas accélérer. Chacun de ses pas était empreint d’une extrême prudence, d’autant qu’elle sentait clairement le Seigneur Nianqing s’affaiblir de plus en plus.
« Qu’est-ce qui te fait hésiter ? Dépêche-toi de me faire sortir, avant que cette formation ne t’enchaîne toi aussi ! » tonna le Seigneur Nianqing, mais sa voix était si faible qu’elle n’avait rien d’intimidant.
« Seigneur… »
Shuang Xue fondit en larmes. Elle craignait qu’à ce rythme, le Seigneur Nianqing ne finisse vraiment par mourir.
De ses mains tremblantes, le Seigneur Nianqing agrippa faiblement les manches de Shuang Xue et la regarda, les yeux rougis. « Shuang Xue, le plus grand regret de ma vie est de ne pas avoir envoyé Ranqing à l’abri immédiatement. Je n’ai pas su la protéger. Je n’aurais jamais dû hésiter. Mais le Ciel m’a donné une seconde chance. Je ne peux pas laisser le moindre mal atteindre l’enfant de Ranqing. Porte-moi dehors. Laisse-moi protéger l’enfant de Ranqing ! Laisse-moi protéger mon petit-fils !!! »
« Seigneur, je… »
Shuang Xue sentait toute la force des sentiments du Seigneur Nianqing, et cela la déchirait. Elle ne pouvait pas laisser quoi que ce soit arriver à son maître, mais elle ne voulait pas non plus que cette affaire devienne un nouveau tourment pour lui.
Si un malheur arrivait à Chu Feng, le Seigneur Nianqing ne se le pardonnerait jamais. Il vivrait le reste de ses jours dans la souffrance.
« Shuang Xue, porte-moi dehors. Je paierai volontiers le prix que réclame cet endroit maudit à mon vieux corps. Je t’en supplie, porte-moi dehors… » Le Seigneur Nianqing se mit bel et bien à la supplier.
« Seigneur, ne dites pas cela. Je vais vous porter dehors. »
Shuang Xue éclata en sanglots. Sentant la détermination du Seigneur Nianqing, elle s’endurcit et résolut de le faire sortir de là, quel qu’en soit le prix.
« Idiote. Tu veux la tuer ? »
Une silhouette féminine faite de givre apparut soudain de nulle part et leur barra la route. À la surprise générale, le Seigneur Nianqing, qui était à bout de forces, commença à se rétablir peu après son apparition. La force de répulsion qui l’écrasait disparut brusquement.
Le Seigneur Nianqing ne se remit pourtant pas aussitôt en route. Il se releva, s’inclina devant la femme de givre et demanda : « Seigneur, pourquoi m’interdisez-vous de quitter ces terres ? »
Il comprit que la femme de givre était probablement la maîtresse de cette Terre de l’Héritage divin. Si elle le voulait, il ne pourrait jamais quitter les lieux.
« À quoi te servirait de partir ? Serais-tu capable de protéger Chu Feng ? » demanda la femme de givre.
« Seigneur, vous connaissez Chu Feng ? » s’étonna le Seigneur Nianqing.
« Comment pourrais-je ignorer ce qui se passe ici ? » La femme de givre laissait entendre qu’elle était au courant de tout ce qui se déroulait dans la Terre de l’Héritage divin.
« Seigneur, je sais que mes forces sont limitées, mais je suis prêt à risquer ma vie pour le protéger », déclara le Seigneur Nianqing.
La femme de givre renifla avec mépris. « Sais-tu pourquoi le terrain de cultivation s’est ouvert si soudainement ? »
« Pourquoi ? » Le Seigneur Nianqing était lui aussi perplexe à ce sujet.
« C’est parce que Chu Feng a obtenu le dernier héritage de la Terre de l’Héritage divin. C’est grâce à lui que mon maître a décidé de t’accorder une chance et d’ouvrir le terrain de cultivation », répondit la femme de givre.
« C’est grâce à Chu Feng ? »
Le Seigneur Nianqing et Shuang Xue furent tous deux stupéfaits. Ils avaient envisagé bien des possibilités, mais jamais ils n’avaient pensé que tout cela était dû à Chu Feng.
Le Seigneur Nianqing baissa la tête. Au fil des ans, il n’avait jamais rien pu faire pour aider Chu Feng, et pourtant, peu après leurs retrouvailles, celui-ci lui avait apporté un si grand bienfait. Il se sentit encore plus redevable envers son petit-fils.
« Le terrain de cultivation a été adapté à la puissance de ta lignée. Tu devrais sentir à quel point il t’est bénéfique. Je ne t’empêcherai pas de partir si tu y tiens, mais je fermerai alors le terrain de cultivation, et tu ne pourras plus jamais y entrer. Vas-tu chérir l’occasion que ton petit-fils a créée pour toi, ou gaspiller cette rencontre providentielle en essayant de le protéger avec tes maigres forces actuelles ? À toi de choisir », dit la femme de givre.
Le Seigneur Nianqing hésita en entendant ces paroles, mais prit rapidement sa décision. « Seigneur, je vous remercie de vos conseils. Je saisirai cette occasion et ne laisserai pas les efforts de mon petit-fils être vains. »
« Voilà qui est mieux. Je vais aussi te donner un conseil. Ton petit-fils n’est pas un homme ordinaire. Il n’a pas besoin que tu le protèges. C’est plutôt toi qui… Haa. Fais simplement tout ce que tu peux pour devenir plus fort, afin de ne pas devenir un fardeau pour lui à l’avenir. »
La femme de givre agita la main, puis se dissipa dans les airs.
Shuang Xue était sidérée par ce qu’elle venait d’entendre. Même le Seigneur Nianqing risquait de devenir un fardeau… Elle n’arrivait pas à imaginer quel potentiel Chu Feng pouvait bien receler.