Chapitre 5 394
Des nuages noirs dérivèrent et couvrirent le ciel en quelques instants, plongeant tout dans une obscurité tourbillonnante.
La foule était perplexe.
Une masse de nuages noirs ne pouvait pas être considérée comme une manifestation. Vu la puissance des deux combattants, une manifestation aussi insignifiante n’avait aucun sens. De fait, Jie Zhou s’était affronté ici, il n’y avait pas si longtemps, à un autre jeune homme, et leur affrontement avait provoqué un phénomène stupéfiant. La foule avait donc nourri de grandes attentes pour ce duel.
Pourtant, la manifestation provoquée cette fois était sans éclat. Cela laissait entendre que l’un des deux était un imposteur, et il ne pouvait s’agir de Jie Zhou, puisqu’il avait déjà fait ses preuves.
À cette idée, la foule tourna les yeux vers Chu Feng.
Elle avait été témoin de la puissance de Chu Feng dans la Terre cachée, si bien que beaucoup pensaient qu’on lui avait tendu un piège. Après tout, il était difficile d’imaginer qu’il eût simulé la puissance dont il avait fait montre là-bas.
Cependant, la situation présente ne leur laissait d’autre choix que de soupçonner Chu Feng d’avoir eu recours à des moyens extérieurs dans la Terre cachée. Sinon, comment la manifestation provoquée par les deux hommes aurait-elle pu être aussi ridicule ?
« Ça n’a aucun sens. Chu Feng ne semble pas avoir atteint le rang de Dieu Dragon d’Or, mais il est au moins à la hauteur des spiritualistes du Monde des Esprits au rang de Dieu Dragon Pourpre. Impossible qu’un homme comme lui soit dépourvu de talent. »
La foule était stupéfaite.
Elle savait que Chu Feng avait atteint le rang de Dieu Dragon Bleu, mais la formation qu’il avait construite dans la Terre cachée dépassait même celles des spiritualistes du Monde des Esprits au rang de Dieu Dragon Pourpre.
Bien sûr, la prouesse de Chu Feng résidait dans sa capacité à déchiffrer la formation, et non dans sa puissance spirituelle brute. Malgré cela, cette dernière était sans aucun doute comparable à celle des Esprits du Monde au rang de Dieu Dragon Pourpre.
Contrairement aux cultivateurs, les Esprits du Monde possédaient rarement une puissance de combat défiant les cieux. Même Jie Zhou n’en était pas capable. Seuls les prodiges les plus talentueux pouvaient déployer une puissance supérieure à celle que leur conférait leur puissance spirituelle.
Et pourtant, Chu Feng en était capable !
Autrement, un spiritualiste du Monde des Esprits au rang de Dieu Dragon Bleu comme lui n’aurait jamais pu lutter à armes égales contre un spiritualiste au rang de Dieu Dragon Pourpre comme Jie Zhou.
La foule n’avait jamais entendu parler d’une pilule capable d’accroître autant la puissance spirituelle d’un spiritualiste du Monde des Esprits. Mais en supposant que Chu Feng possédât une telle pilule et l’eût prise à l’avance pour atteindre sa puissance de combat défiant les cieux, il était raisonnable de penser que ses effets ne dureraient pas longtemps et qu’elle entraînerait de graves effets secondaires.
Autrement dit, si Chu Feng était vraiment un imposteur qui s’appuyait sur des médicaments pour accroître sa puissance spirituelle, il finirait tôt ou tard par se trahir. Il leur suffisait d’attendre.
De son côté, Jie Zhou fronçait les sourcils, mal à l’aise. Il savait que Chu Feng ne s’appuyait pas sur des pilules : ce n’était qu’un mensonge qu’il avait inventé avec le Seigneur Shuang Yu pour ternir la réputation de Chu Feng. C’était pour cette raison qu’il avait consommé au préalable une partie de l’Eau divine immémoriale obtenue auprès du Seigneur Nianqing.
Certes, l’Eau divine immémoriale qu’il avait reçue n’avait pas été raffinée et n’était pas assez abondante pour lui conférer une puissance de combat défiant les cieux, comme à Ling Xiao. Elle avait toutefois considérablement accru ses capacités au combat. C’était ce qui lui avait donné le courage de défier Chu Feng.
Il était loin de se douter qu’il aurait tout de même du mal à affronter Chu Feng.
La puissance de combat de Chu Feng n’avait pas seulement atteint le niveau d’un Esprit du Monde au rang de Dieu Dragon Pourpre ; elle dépassait en réalité celle de la plupart d’entre eux. À tout le moins, elle était largement supérieure à celle que Jie Zhou avait eue au départ.
Pour ne rien arranger, Chu Feng maîtrisait bien mieux sa puissance spirituelle et la construction des formations. À ce rythme, Jie Zhou perdrait dès que les effets de son Eau divine immémoriale se dissiperaient.
Mais, à sa grande surprise, il remarqua que Chu Feng commençait à perdre de sa vigueur. Une expression de douleur se lisait sur son visage. Le cours du combat s’en trouva aussitôt bouleversé.
« Chu Feng s’affaiblit ! »
La foule remarqua elle aussi que Chu Feng perdait de sa vigueur, ce qui la conforta dans l’idée qu’il avait eu recours à des moyens extérieurs pour accroître sa puissance au combat.
« Comment est-ce possible ? »
À l’inverse, Ling Sheng’er et Jie Yu étaient stupéfaits par ce brusque retournement. Ils ne comprenaient pas pourquoi Chu Feng perdait de sa force.
Un large sourire se dessina sur le visage de Jie Zhou. Il avait d’abord eu des doutes, mais il était désormais certain que Chu Feng, comme lui, s’était appuyé sur des moyens extérieurs pour accroître sa puissance au combat. Il n’y avait pas d’autre explication à cette perte de vigueur et à cette expression de douleur.
« Chu Feng, tu as enfin vendu la mèche ! Aussi puissante que soit la pilule que tu as prise, ses effets finiront par se dissiper ! » ricana Jie Zhou.
Dès que Jie Zhou eut prononcé ces mots, l’expression douloureuse de Chu Feng disparut soudain sans laisser de trace.
« De quoi tu parles, Jie Zhou ? J’ai bridé ma puissance au combat pour te laisser une chance de te défendre, mais tu t’es montré encore plus inutile que je ne le pensais. Quelle déception. Tu es si mauvais que tu n’arrives pas à me vaincre, même quand je te laisse l’avantage en puissance spirituelle. » Chu Feng ricana.
Jie Zhou resta interdit. Il ne savait pas si Chu Feng bluffait, mais il ne pouvait pas reconnaître sa défaite devant tout le monde. Alors, il haussa la voix et hurla : « Tu fais encore le brave ? Tu n’as donc aucune honte ? »
« Faire le brave ? Très bien, je vais donc te montrer ma véritable puissance. »
Chu Feng leva un doigt, et une puissante formation meurtrière apparut.
La formation meurtrière libéra une formidable déferlante d’énergie qui balaya instantanément l’attaque de Jie Zhou et le plaqua au sol.
La foule fut stupéfaite par la puissance extraordinaire de Chu Feng. Il était si fort que Jie Zhou n’avait pas la moindre chance ! L’écart entre eux était-il donc si grand ?
Le visage du Seigneur Shuang Yu s’assombrit.
Elle ne pouvait pas laisser Chu Feng s’en prendre à Jie Zhou. Elle se prépara donc à interrompre le duel.
Boum !
Une forte explosion retentit soudain dans le ciel. Les nuages noirs s’amoncelèrent, et la terre se mit à trembler. Une pression terrifiante venue des cieux terrorisa la foule, qui se mit à trembler jusqu’au plus profond de son être. On aurait dit que quelque chose d’effrayant était sur le point de surgir des cieux.
Seuls Chu Feng et Jie Zhou échappèrent à cette pression. Même le Seigneur Shuang Yu se retrouva incapable de bouger. Elle ne put que regarder, impuissante, Chu Feng s’avancer lentement vers Jie Zhou.
« Voilà ma véritable puissance, Jie Zhou. Qu’en penses-tu ? » demanda Chu Feng avec un sourire.
Jie Zhou était terrifié. Il implora désespérément le Seigneur Shuang Yu de le sauver par transmission vocale. Il pouvait sentir par lui-même la puissance de la formation de Chu Feng et savait qu’il n’avait aucune chance contre elle.
Sa vie était déjà entre les mains de Chu Feng.
Il ne voulait pas l’admettre, mais l’écart entre lui et Chu Feng était immense. Même après avoir consommé l’Eau divine immémoriale, il n’était pas de taille face à lui.
La seule personne qui pouvait encore le sauver était le Seigneur Shuang Yu. Mais malgré toutes ses supplications, elle ne bougea pas.
« Tue-le, Chu Feng ! » pressa Eggy.
Chu Feng n’avait toutefois pas l’intention de tuer Jie Zhou tout de suite : il n’en avait pas fini avec lui. Il avait délibérément dissimulé sa puissance au combat pour faire croire à Jie Zhou qu’il tenait la victoire, afin de briser ensuite complètement son espoir et sa dignité.
Boum !
Les explosions dans le ciel s’amplifièrent, et la pression redoubla rapidement. Pour une raison inconnue, Chu Feng sentit qu’on l’appelait, ce qui le poussa à lever les yeux.
Ce n’est qu’alors qu’il comprit que les nuages noirs prenaient différentes formes, comme une peinture à l’encre en perpétuelle transformation. Ces images dégageaient une aura sinistre qui faisait battre les cœurs de peur et empêchait quiconque d’oser les regarder en face.
Pourtant, Chu Feng se sentit incapable de détourner les yeux. Son instinct lui disait que ces images contenaient quelque chose qu’il cherchait.
« Ce serait… »
Chu Feng remarqua soudain quelque chose et plissa les yeux. Les nuages noirs avaient formé une image identique à celle qu’il avait vue sur le rouleau : celle qui symbolisait la Porte de formation spirituelle qu’il devait franchir pour accéder à l’épreuve suivante.
« Se pourrait-il que… »
Une idée lui vint à l’esprit, mais il n’eut pas le temps d’y réfléchir davantage. L’image était déjà sur le point de changer. Sans hésiter, il s’élança dans les airs et fonça droit dans les nuages noirs.