Croiser le fer avec ma mère

— Qu’est-ce que tu attends, planté là ? Avançons, dit Chu Feng.

Même si l’aura noire ne s’était pas encore entièrement dissipée, Chu Feng était certain de pouvoir garantir à tous un passage sans danger. Tous trois s’élevèrent donc dans les airs et s’enfoncèrent dans les profondeurs de cette immense caverne.

— Chu Feng, comment as-tu su que nous obtiendrions de tels avantages en te suivant ? demanda Ling Sheng’er.

— Le mur de pierre donnait quantité d’indices. Si tu avais suivi les instructions de ta grande sœur et franchi la bonne porte de formation, tu aurais pu avancer lorsque j’aurais terminé cette épreuve, mais les récompenses auraient été bien moindres. Cette porte de formation spirituelle est certes bien plus risquée, mais tu resteras relativement en sécurité tant que tu ne te déplaceras pas à la légère, répondit Chu Feng.

— Attends. Tu as déchiffré les inscriptions du mur de pierre en si peu de temps ? s’étonna Ling Sheng’er.

Elle avait elle aussi parcouru les inscriptions du regard un peu plus tôt, mais peinait à les comprendre. Comme elle savait qu’il lui faudrait du temps pour les déchiffrer, elle avait préféré ne pas s’en donner la peine.

Ainsi, elle et sa sœur s’étaient toujours fondées sur les explications de leur mère pour interpréter les inscriptions du mur de pierre.

Les propos de Chu Feng ne correspondaient pas à ce que leur mère leur avait raconté, mais, à en juger par la situation, son interprétation était bien plus juste. Autrement dit, il avait mieux compris les inscriptions que leur mère, et ce, en un rien de temps.

Ling Sheng’er se rendit alors compte qu’elle et sa mère étaient très loin d’égaler Chu Feng en talent.

— Tu comprends enfin à quel point mon grand frère est formidable ? Ta grande sœur manquait vraiment de clairvoyance. Au lieu de nouer de bonnes relations avec lui, elle a voulu se servir de lui pour quelques maigres avantages. Elle le regrettera un jour, dit Bai Yunqing.

Ling Sheng’er prit un air partagé.

— Chu Feng, ne tiens pas rigueur à ma grande sœur pour ce qui s’est passé. Ce n’est pas une mauvaise personne. Elle tient simplement trop à moi, et c’est pour ça qu’elle va parfois aussi loin en voulant me protéger. Si tu dois en vouloir à quelqu’un, c’est à moi ! dit-elle.

Elle ne voulait pas que sa sœur aînée et Chu Feng deviennent ennemis.

— Je passerai l’éponge sur ce qui s’est passé tout à l’heure pour toi. Mais si ta grande sœur m’en veut et continue à s’en prendre à moi… elle découvrira que nous sommes deux à pouvoir jouer à ce jeu, répondit Chu Feng.

— Ne t’inquiète pas, ma grande sœur ne cherchera plus jamais à te créer des ennuis. Je m’en porte garante ! assura Ling Sheng’er.

— Tant mieux, répondit Chu Feng avec un sourire.

Il avait une bonne opinion de Ling Sheng’er et aurait préféré ne pas se faire une ennemie de sa grande sœur, si possible. Mais, pour être honnête, il ne pensait pas que Ling Sheng’er parviendrait à tenir Ling Mo’er en bride.

Si Ling Mo’er avait eu un peu de jugeote, elle aurait laissé le passé derrière elle. Mais le monde comptait quantité de prodiges doués, sans pour autant être très futés. Si Ling Mo’er était du genre à s’acharner contre lui simplement parce qu’elle avait de puissants appuis, il ne se laisserait certainement pas faire.

La caverne où ils se trouvaient était si vaste qu’elle semblait sans limites. Pourtant, Chu Feng et ses compagnons étaient tous des Esprits du Monde de rang manteau divin ; ils ne mirent donc pas longtemps à atteindre l’autre extrémité.

Une imposante porte de formation spirituelle les y attendait.

— L’étape suivante se déroule-t-elle au dernier étage du Palais ancien ? demanda Chu Feng.

— Oui. D’après ce que je sais, il s’agit d’une épreuve qui ne présente aucun danger mortel, répondit Ling Sheng’er.

— Voyons donc ce qui nous attend.

Chu Feng et ses compagnons s’élancèrent dans la porte de formation spirituelle.

Boum !

Dès que Chu Feng franchit la porte de formation spirituelle, l’espace autour de lui se déforma.

Il fut transporté dans une salle noyée dans le brouillard, qui réduisait fortement son champ de vision. À sa grande surprise, Bai Yunqing, Ling Sheng’er et Yao Luo semblaient s’être volatilisés.

— Serait-ce une formation illusoire ?

Grâce à son sens de l’observation aiguisé et à son expérience, Chu Feng en déduisit qu’il avait pénétré dans une formation illusoire. Tout ce qu’il voyait devant lui n’était, selon lui, qu’une manifestation de la formation, rien de réel.

Tap, tap, tap.

Des pas légers résonnèrent dans le brouillard. Chu Feng resta sur ses gardes. Bientôt, une femme émergea de la brume. Elle s’arrêta à une certaine distance de lui, puis s’inclina en souriant.

— Je suis Jie Ranqing, de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Félicitations d’être arrivé jusqu’ici. Pour passer à l’étape suivante, vous devrez me vaincre en combat. Si vous échouez, il vous faudra revenir tenter votre chance une autre fois. Je préfère vous prévenir : je suis très forte. Lorsque vous serez prêt, avancez d’un pas et le duel commencera, dit Jie Ranqing. Êtes-vous prêt ?

Chu Feng tressaillit de stupeur en entendant ces paroles.

— Chu Feng, est-ce ta mère, telle qu’elle était dans sa jeunesse ? Que cherche cette formation illusoire ? s’inquiéta Eggy, sachant que sa mère était l’un de ses points faibles.

— Ce n’est pas une simple formation illusoire. Les pouvoirs de ma mère sont contenus dans la formation. Elle l’a probablement laissée ici, répondit Chu Feng.

À sa ressemblance avec lui, il reconnut sa véritable mère dans l’illusion qui se tenait devant lui. Ces paroles venaient probablement d’elle aussi. Cette illusion devait avoir la même force que sa mère lorsqu’elle avait affronté cette épreuve dans sa jeunesse.

— Savez-vous qui je suis ? demanda Chu Feng.

— Êtes-vous prêt ? répéta Jie Ranqing, sans répondre à sa question.

Cela confirma d’autant plus à Chu Feng qu’il ne s’agissait pas d’une simple formation illusoire. Tout avait manifestement été arrangé à l’avance ; sans quoi, son interlocutrice aurait dû pouvoir interagir avec lui.

— Mère, voyons donc de quoi tu étais capable, dit Chu Feng en avançant d’un pas.

Boum !

Chu Feng sentit une vague de puissance affluer dans son corps et limiter son pouvoir spirituel au rang de Dieu Dragon Blanc.

— Puisque vous êtes prêt, je vais attaquer.

Jie Ranqing leva la main et concentra une puissante vague de pouvoir spirituel, qu’elle projeta sur Chu Feng. L’attaque semblait simple, mais une formation en décuplait la puissance.

Le pouvoir spirituel de Jie Ranqing semblait lui aussi limité au rang de Dieu Dragon Blanc, mais Chu Feng n’osa pas baisser sa garde. Il construisit rapidement une formation pour riposter.

Boum !

Les deux formations s’entrechoquèrent, puis se dissipèrent en même temps. Chu Feng ne parvint pas à prendre l’avantage dans leur affrontement.