Chapitre 5 376
« Chu Feng, tu es forcément un monstre ! »
Ling Sheng’er tournait autour de Chu Feng avec excitation, comme une enfant qui venait de découvrir un trésor. Chu Feng se demanda une nouvelle fois si elle était vraiment le petit roi démon dont Jie Yu lui avait parlé.
« Mademoiselle, c’est forcément un monstre ! » approuva Yao Luo, un grand sourire aux lèvres, tout en fixant Chu Feng de ses yeux brillants.
« Ça suffit, toutes les deux. On dirait des paysannes qui découvrent la ville », dit Ling Mo’er en riant.
« Grande sœur, as-tu déjà vu quelqu’un comme Chu Feng ? Il a un talent absolument incroyable ! » s’exclama Ling Sheng’er.
« Le Jeune Maître Chu Feng est effectivement hors du commun », acquiesça Ling Mo’er.
À vrai dire, Chu Feng éprouva une profonde satisfaction à les voir reconnaître ses mérites, d’autant plus qu’il savait qu’elles étaient la fierté de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Il avait l’impression de prouver à cette dernière qu’elle avait eu tort d’emprisonner sa mère.
La Résidence sacrée des Sept Royaumes avait emprisonné Jie Ranqing, estimant qu’elle avait souillé leur lignée. C’était une accusation absurde, et il leur prouverait qu’ils avaient tort, que ce soit vrai ou non.
Qu’il décide ou non de leur pardonner était une chose. Mais, s’il y avait une certitude, c’était qu’il leur prouverait qu’ils avaient mal agi.
« Mesdemoiselles, si vous continuez comme ça, je vais finir par croire que vous êtes tombées amoureuses de moi », plaisanta Chu Feng.
« Oh, tu ne manques pas de culot, Chu Feng. Aussi talentueux que tu sois, je ne tomberai pas amoureuse de toi aussi facilement ! » Ling Sheng’er claqua la langue, mais un sourire persistait sur ses lèvres. Elle savait que Chu Feng plaisantait et avait compris qu’il n’était pas du genre à aimer qu’on lui mette des limites.
Mais Yao Luo, elle, rougit.
« Ouah ! Luo’er, tu es rouge comme les fesses d’un singe ! Tu es vraiment amoureuse de Chu Feng ? » Ling Sheng’er la pointa du doigt et éclata de rire.
« J-je ne le suis pas ! Mademoiselle, ne dites pas n’importe quoi ! » Yao Luo se couvrit précipitamment le visage des deux mains.
« Tu oses encore le nier ! » la taquina Ling Sheng’er avec un sourire malicieux. Elle savait que Yao Luo ne rougirait pas sans raison.
« Bon, arrêtez vos bêtises. Jeunes Maîtres, avancez sans nous. Je viens de me rappeler que j’ai certaines choses à discuter avec Sheng’er et Luo’er », dit Ling Mo’er.
« Nous allons donc prendre de l’avance », dit Chu Feng avant d’entrer avec Bai Yunqing dans la porte de formation spirituelle menant à l’étape suivante.
À cet instant, Ling Mo’er se rappela quelque chose et ajouta : « À propos, Jeunes Maîtres, même si nous n’avons pas réussi cette épreuve, notre mère et Seigneur Jie Ranqing ont, elles, franchi cette étape. »
« Seigneur Jie Ranqing ? Vous voulez dire que Seigneur Jie Ranqing est aussi passée par cette entrée ? » demanda Chu Feng.
« En effet », répondit Ling Mo’er.
« Quelle coïncidence ! » Chu Feng était ravi. Il ne pensait pas qu’il emprunterait vraiment la même entrée que sa mère.
« Quand Seigneur Jie Ranqing était jeune, elle explorait souvent cet endroit. Je dois vous dire qu’elle a atteint le dernier étage du palais ancien, et qu’elle est la seule personne de la Résidence sacrée des Sept Royaumes à y être parvenue. Notre mère était avec elle à l’époque », expliqua Ling Mo’er.
« Mademoiselle Mo’er, pourquoi me parlez-vous soudain de cela ? » demanda Chu Feng.
« Grâce à ce qu’ont vécu Seigneur Jie Ranqing et ma mère, nous avons une idée de ce qui nous attend, même si nous n’avons pas encore passé les étapes suivantes. Après avoir franchi la porte de formation spirituelle, vous ne devez pas regarder les inscriptions sur le mur, sinon votre esprit en sera ébranlé. Vous pourriez devenir fou et mettre votre vie en danger », les avertit Ling Mo’er.
« Oh ? » Chu Feng plissa les yeux en entendant ces mots, puis hocha la tête avec un sourire. « Très bien. »
Un instant plus tard, il ajouta : « Mais si Seigneur Jie Ranqing a atteint le dernier étage en passant par cette entrée, pourquoi Jie Zhou et les autres n’ont-ils pas tenté leur chance de ce côté ? »
Puisque la Résidence sacrée des Sept Royaumes espérait que Jie Zhou perce les secrets de ce palais ancien, il aurait été plus logique qu’il tente sa chance par cette entrée, étant donné que Jie Ranqing avait déjà atteint le dernier étage en l’empruntant.
« C’est à cause des détails de la prophétie », expliqua Ling Mo’er en lui en révélant davantage sur celle de Jie Zhou.
Il s’avéra que l’une des conditions de la prophétie était que Jie Zhou ne suive pas le même chemin que les autres. Puisque Jie Ranqing avait atteint le dernier étage par cette entrée, Jie Zhou ne pouvait plus l’emprunter.
« Je vois. » Chu Feng hocha la tête.
Il jeta un coup d’œil à Ling Sheng’er, puis entra avec Bai Yunqing dans la porte de formation spirituelle. Tous deux furent transportés dans une caverne.
Deux portes de formation spirituelle se trouvaient dans la caverne. Au centre se dressait un immense mur couvert de runes complexes. En tant que spirite du monde, Chu Feng comprit qu’elles renfermaient un message.
« Les runes sur le mur sont vraiment compliquées. La plupart des gens les examineraient attentivement pour en déchiffrer le sens. Quel piège sournois ! » s’exclama Bai Yunqing après y avoir jeté un bref coup d’œil.
Chu Feng activa cependant son Œil céleste pour examiner attentivement le mur.
« Grand frère Chu Feng, Mademoiselle Mo’er ne nous a-t-elle pas dit de ne pas regarder ces inscriptions ? » demanda Bai Yunqing, perplexe.
Chu Feng lui fit signe de se taire, puis continua d’examiner le mur. Peu après, il forma une formation de dissimulation qui dissimula sa présence et celle de Bai Yunqing.
« Grand frère Chu Feng, qu’est-ce que… ? » Le visage de Bai Yunqing s’assombrit.
« Retournons ensemble. Tu comprendras bientôt. » Chu Feng se dirigea vers la salle précédente.
Bai Yunqing devina que Chu Feng avait dû remarquer quelque chose de suspect et le suivit aussitôt. Tous deux regagnèrent la salle précédente par l’une des portes de formation spirituelle. Grâce à la formation de dissimulation supérieure de Chu Feng, même Ling Mo’er, pourtant spirite du monde drapé d’un manteau divin pourpre, ne les remarqua pas.
« Hors de question ! » rugit Ling Sheng’er, furieuse.
Yao Luo agrippa fermement sa jupe, l’air nerveux, sans oser dire un mot.
« Sheng’er, je fais ça pour ton bien », dit Ling Mo’er.
« C’est pour ça que tu leur as menti en leur disant de ne pas regarder le mur ? Tu comptais te servir d’eux depuis le début pour nous avantager ! » Ling Sheng’er foudroya Ling Mo’er du regard.
« Ling Sheng’er est une brave fille. On dirait que je ne m’étais pas trompé à son sujet », remarqua Eggy, fait rare.
Chu Feng avait choisi d’ignorer les conseils de Ling Mo’er parce qu’il avait remarqué l’expression étrange de Ling Sheng’er au moment où sa sœur lui avait recommandé de ne pas regarder les inscriptions. En réalité, le mur n’était pas du tout un piège ; au contraire, il contenait des indices essentiels sur l’étape suivante.
Les intentions de Ling Mo’er étaient évidentes. Elle ne voulait pas que Chu Feng découvre la vérité afin de pouvoir mieux se servir de lui.
« Je ne pensais pas que Chu Feng serait aussi talentueux. J’ai accepté ta demande parce que nous étions bloquées à la même étape depuis trop longtemps et que je me suis dit que ça ne coûterait rien d’essayer. Mais il est bien plus fort que je ne le croyais. Il pourrait même réussir cette étape. C’est une occasion rare, Sheng’er ! Nous ne pouvons pas la laisser nous échapper ! » dit Ling Mo’er.
« Tu sais à quel point cette étape est dangereuse ! Tu aurais dû lui expliquer franchement les risques et le laisser décider par lui-même. Comment as-tu pu lui mentir aussi ouvertement ? » cria Ling Sheng’er.
« Tu crois qu’il tenterait cette étape si je le lui disais franchement ? Sheng’er, tu es le véritable espoir de notre Clan Ling, mais c’est Ling Xiao que les autres reconnaissent. Réfléchis à l’importance de l’Eau divine immémoriale, et pourtant Ling Xiao la gaspille. Elle aurait dû te revenir ! Tu dois vite gagner en maturité pour pouvoir te battre pour les ressources qui te reviennent de droit. C’est une occasion rare d’accélérer ta progression. Tu dois la saisir à tout prix ! » répondit Ling Mo’er.
Voyant qu’elle ne parviendrait à rien en se mettant en colère, Ling Sheng’er tenta de la raisonner : « Grande sœur, Chu Feng n’est pas stupide. As-tu réfléchi à sa réaction quand il découvrira ton stratagème ? »
« Qu’est-ce qui pourrait bien arriver ? » ricana Ling Mo’er. « Il est peut-être talentueux, mais ce n’est qu’un cadet, et un étranger, qui plus est. Que peut-il faire, même s’il découvre la vérité ? Nous sommes les prodiges de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ! Qui oserait s’en prendre à nous ? »
« Puisque tu sais qu’il est talentueux, pourquoi ne pas devenir son amie ? Inutile de ne penser qu’aux bénéfices immédiats », répondit Ling Sheng’er.
« Sheng’er, la puissance des étrangers ne nous concerne pas. Seule celle que nous tenons entre nos mains nous appartient vraiment », répliqua Ling Mo’er.
« Je ne le permettrai pas. C’est moi qui ai invité Chu Feng ici. Je suis responsable de sa sécurité. Nous n’avons pas besoin de lui faire ça. Nous pouvons simplement lui dire la vérité et le laisser choisir. » Comprenant qu’elle ne convaincrait pas Ling Mo’er, Ling Sheng’er décida d’avancer seule pour parler à Chu Feng.
Boum !
La puissance spirituelle d’un spirite du monde drapé d’un manteau divin pourpre jaillit et forma une cage autour de Ling Sheng’er et de Yao Luo.
« Qu’est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! » rugit Ling Sheng’er.
« Sheng’er, tu es ma petite sœur. Je ne te ferai jamais de mal. Écoute-moi, cette fois », dit Ling Mo’er avant de se diriger vers la porte de formation spirituelle suivante pour retrouver Chu Feng et Bai Yunqing.
Bai Yunqing bouillait de rage, mais ne dit pas un mot. Il regarda plutôt Chu Feng.
Chu Feng lui lança un coup d’œil, puis tous deux se hâtèrent de rejoindre la porte de formation spirituelle avant Ling Mo’er et dissipèrent la formation de dissimulation.
Lorsque Ling Mo’er entra dans la caverne et vit que ni Chu Feng ni Bai Yunqing ne regardaient les inscriptions sur le mur, elle poussa un soupir de soulagement. « Jeunes Maîtres, je vous ai fait attendre. »
« Où sont Sheng’er et Mademoiselle Luo’er ? » demanda Chu Feng.
« Elles ont des choses à régler, mais nous rejoindront bientôt. Permettez-moi de vous expliquer d’abord comment franchir cette étape. À partir d’ici, nous allons nous séparer. Je compte sur vous deux pour venir à bout de la porte de formation spirituelle de gauche ; Sheng’er, Luo’er et moi allons nous attaquer à celle de droite. Il nous suffira de briser les formations à l’intérieur des deux portes pour réussir cette étape », expliqua Ling Mo’er.
« Cette étape sera-t-elle difficile ? Y a-t-il un danger ? » demanda Chu Feng.
« Elle sera difficile, mais soyez rassurés : votre vie ne sera pas menacée », répondit Ling Mo’er. Une seconde plus tard, elle ajouta : « Vous devrez toutefois donner le meilleur de vous-mêmes. Ne baissez pas votre garde. »
« Je comprends. » Chu Feng sortit trois flacons de jade et en tendit un à Ling Mo’er. « Mademoiselle Mo’er, voici un médicament spirituel qui peut accroître votre puissance spirituelle. Si vous le prenez maintenant, vous aurez beaucoup plus de facilité à réussir l’épreuve ensuite. »
« Oh ? » Ling Mo’er ouvrit le flacon de jade et en examina le contenu avec méfiance.
« Mademoiselle Mo’er, vous devez le prendre dès que vous aurez ouvert le flacon, sinon son efficacité sera réduite de moitié. » Chu Feng tendit l’un des flacons à Bai Yunqing, puis tous deux en avalèrent le contenu d’un trait.
Voyant que les trois flacons de jade dégageaient la même aura, Ling Mo’er se détendit et avala à son tour le contenu du sien.
« Jeunes Maîtres, commençons. Bonne chance », dit Ling Mo’er.
Mais au lieu d’entrer dans la porte de formation spirituelle, Chu Feng demanda : « Mademoiselle Mo’er, connaissez-vous un dicton ? »
« Un dicton ? » Ling Mo’er ne comprenait pas où il voulait en venir.
« Qui cherche à nuire aux autres finit par se nuire à lui-même. Mieux vaut traiter les autres avec bonté », répondit Chu Feng.
Les pupilles de Ling Mo’er se contractèrent. « Jeune Maître Chu Feng, qu’entendez-vous par là ? »
Au lieu de répondre, Chu Feng esquissa un sourire glacial qui fit frissonner Ling Mo’er. Elle comprit aussitôt que son stratagème avait échoué.
Sans hésiter, elle libéra sa puissance spirituelle pour maîtriser Chu Feng et Bai Yunqing, mais fut horrifiée de constater que sa propre puissance spirituelle était scellée.
« Toi ! Tu m’as piégée ! »
Ling Mo’er comprit immédiatement que le médicament qu’elle venait d’avaler avait été trafiqué.
« Je vous ai piégée ? » Chu Feng éclata de rire. « Mademoiselle Mo’er, nous ne nous connaissons pas depuis longtemps, alors vous ignorez peut-être quel genre de personne je suis. Sans votre petite sœur, et sans la petite marque de bonté dont vous avez fait preuve tout à l’heure en nous conseillant de prendre cette étape au sérieux, vous seriez déjà morte. »
« Tu oses ?! » La menace mit Ling Mo’er en colère.
« Vous croyez que je n’oserais pas ? » ricana Chu Feng, le regard meurtrier.
Le visage de Ling Mo’er blêmit. Elle savait que Chu Feng ne proférait pas une menace en l’air. Il avait le courage et les moyens de la mettre à exécution !