Chapitre 5 370
« Jeune demoiselle, qu’est-ce que… ? » demanda Chu Feng, perplexe.
« Tu en as besoin, n’est-ce pas ? » demanda Ling Sheng’er.
« Combien ça coûte ? »
« Combien ? Je t’ai dit que je te rendrais la pareille, non ? Prends-le. » Ling Sheng’er fourra le Cristal de Vie dans la main de Chu Feng.
Jie Yu resta bouche bée. Il commençait enfin à croire que Chu Feng avait réellement passé un agréable moment avec Ling Sheng’er, comme il le lui avait dit. Jamais il n’aurait imaginé que Ling Sheng’er puisse se montrer aussi courtoise envers un autre cadet.
« Jeune demoiselle, vous êtes trop généreuse. J’accepte donc votre cadeau. »
Sans même parler du fait que Chu Feng n’avait aucun scrupule, il avait vraiment besoin du Cristal de Vie. Il n’avait aucune raison de refuser la bonne volonté de Ling Sheng’er.
« Tu as dit que tu pouvais le réveiller, non ? J’aimerais te voir à l’œuvre », dit Ling Sheng’er.
« Moi aussi, j’aimerais voir ça », lança Yao Luo avec un sourire narquois.
« Très bien. Puisque ces deux dames souhaitent voir ça, je vais essayer. »
Chu Feng commença par dissiper la formation qui entourait le Cristal de Vie. Un instant plus tard, lui et le cristal se mirent à briller d’un vif éclat.
« Qu’en dites-vous, mesdames ? » demanda Chu Feng.
« Tu… Tu l’as vraiment réveillé comme ça ? » Les yeux de Yao Luo s’écarquillèrent et sa bouche s’ouvrit de stupeur. L’incrédulité se lisait sur son visage.
« À moins que tu ne penses que j’aie truqué le résultat », répliqua Chu Feng.
En réalité, c’était exactement ce que pensait Yao Luo. Si Chu Feng n’avait pas émis le même éclat que le Cristal de Vie, elle aurait été certaine qu’il trichait. Après tout, elle savait à quel point le processus d’éveil du cristal était complexe.
À ses yeux, il était impensable qu’on puisse y parvenir aussi facilement.
Ling Sheng’er, en revanche, rit en voyant sa réaction, puis demanda : « Un seul te suffit ? »
« Non », répondit Chu Feng.
« Je peux t’en donner deux autres, mais ce ne sera pas gratuit. Je t’ai déjà rendu la pareille », déclara Ling Sheng’er.
« Jeune demoiselle, en quoi puis-je vous aider ? » demanda Chu Feng.
Ling Sheng’er, vu son statut, ne devait manquer ni de trésors ni de ressources. Il n’était donc pas logique qu’elle lui vende le Cristal de Vie. Il était plus probable qu’elle ait besoin de son aide pour une affaire.
« Tu es malin. Oui, j’ai besoin de ton aide. Que nous réussissions ou non, je te promets de te donner les deux Cristaux de Vie à la fin. » Elle se tourna vers Jie Yu et lui demanda : « Tu entres toi aussi dans le Palais ancien demain, n’est-ce pas ? »
« Oui, j’y vais aussi », répondit Jie Yu en hochant la tête. Devant Ling Sheng’er, il avait presque l’air d’un subalterne.
« Emmène Chu Feng avec toi demain », ordonna Ling Sheng’er. Elle reporta son attention sur Chu Feng et lui adressa un doux sourire. « Chu Feng, on dirait que nous nous reverrons demain. »
Sur ces mots, elle s’éleva dans le ciel et quitta les lieux.
« À demain, jeune maître Chu Feng. » Yao Luo prit congé de Chu Feng, puis partit à la suite de Ling Sheng’er.
« Félicitations, frère Chu Feng ! » s’exclama Jie Yu.
« Jie Yu, qu’est-ce que le Palais ancien ? » demanda Bai Yunqing.
Chu Feng regarda lui aussi Jie Yu d’un air perplexe.
« Pour parler du Palais ancien, je dois d’abord te parler du lieu où nous nous trouvons », répondit Jie Yu par transmission vocale.
Comprenant que l’affaire était sans doute confidentielle, Chu Feng passa lui aussi à la transmission vocale avant de poursuivre : « Qu’a donc de particulier le lieu où nous nous trouvons ? »
« Parlons-en à l’intérieur », dit Jie Yu.
Une fois tous trois entrés dans le palais, Jie Yu sortit un trésor et l’activa. Celui-ci forma une puissante barrière d’isolement autour du palais.
« Chu Feng, Bai Yunqing, ce que je vais vous dire ne doit parvenir aux oreilles de personne. Sinon, cela pourrait vous coûter la vie. C’est un secret important de la Résidence sacrée des Sept Royaumes », dit Jie Yu.
« Ne t’inquiète pas, nous ne le révélerons à personne », répondit Chu Feng.
« Tu peux nous faire confiance », ajouta Bai Yunqing en hochant la tête.
« Vous avez vous aussi passé l’épreuve. Si vous aviez été assez observateurs, vous auriez remarqué des traces de la Secte du Royaume martial ancestral », dit Jie Yu.
« Nous les avons remarquées. Cet endroit n’a donc vraiment pas été construit par la Résidence sacrée des Sept Royaumes ? » demanda Bai Yunqing.
« Bien sûr que non. C’est l’une des Terres de l’Héritage divin », répondit Jie Yu.
« Les Terres de l’Héritage divin ? C’est vrai ? » Bai Yunqing en resta stupéfait.
« Bien sûr que c’est vrai ! » répondit Jie Yu.
« Bon sang ! Bon sang ! Je me tiens vraiment sur une Terre de l’Héritage divin ! Je n’aurais jamais cru pouvoir en fouler une un jour ! » s’exclama Bai Yunqing, tout excité, comme s’il n’arrivait pas à y croire.
« Qu’est-ce qu’une Terre de l’Héritage divin ? » demanda Chu Feng.
Interloqué par sa question, Jie Yu se tourna vers lui. « Frère Chu Feng, tu n’as jamais entendu parler des Terres de l’Héritage divin ? »
Habitué à l’ignorance de Chu Feng, Bai Yunqing lui expliqua patiemment : « Grand frère Chu Feng, à une époque de l’Ère antique, la cultivation martiale et les techniques de spirite du monde atteignirent leur apogée, après s’être affinées au fil d’innombrables générations. En vérité, si nous l’appelons l’Ère antique, ce n’est pas parce qu’elle remonte à un passé lointain, mais parce que la transmission du savoir entre cette ère et la nôtre a été interrompue.
« Il existe de nombreuses hypothèses sur les causes de cette rupture. Selon l’une des plus répandues, une terrible catastrophe s’abattit sur le monde de la cultivation durant les dernières années de l’Ère antique, faisant de nombreuses victimes. Quelques cultivateurs ayant survécu à cette époque sont encore en vie, mais la plupart ont perdu la mémoire et oublié ce qui s’y était passé.
« Ce que je veux dire, c’est qu’il y a très peu de liens entre les gens de notre époque et ceux de l’Ère antique.
« À l’aube de notre ère, presque aucun être vivant ne peuplait le monde. Il fallut longtemps avant que les humains et les Bêtes monstrueuses ne le repeuplent, mais même alors, aucun d’eux ne possédait les bases nécessaires à la cultivation. C’étaient de véritables mortels. Ceux qui naissaient avec des capacités liées à leur lignée étaient incapables de les utiliser, faute de savoir les développer. Les Bêtes monstrueuses étaient plus fortes que les humains grâce à leur constitution supérieure, mais elles ne se distinguaient en rien des bêtes sauvages.
« Les humains et les Bêtes monstrueuses finirent par retrouver la cultivation et les techniques de spirite du monde, mais pas en les redécouvrant par eux-mêmes. Ils les apprirent plutôt grâce à des vestiges et à des artefacts. Pourtant, cela n’a rien de logique. Aux premiers temps de notre ère, les humains et les Bêtes monstrueuses étaient extrêmement faibles, tandis que les vestiges antiques étaient inaccessibles aux simples mortels, à cause des puissantes formations qui les protégeaient.
« Or, certains vestiges n’imposent aucune restriction. N’importe qui peut y entrer et y hériter des connaissances liées à la cultivation martiale et aux techniques de spirite du monde. Ce qui intrigue, c’est qu’ils ne datent pas de l’Ère antique : on aurait presque dit qu’ils étaient apparus spécialement pour les gens de notre époque.
« Personne ne sait d’où viennent ces vestiges, mais leur existence nous a indéniablement beaucoup aidés à développer nos connaissances en matière de cultivation martiale et de techniques de spirite du monde. C’est pourquoi nous avons baptisé ces lieux “Terres de l’Héritage divin”. J’ai entendu dire qu’elles avaient toutes disparu, mais on dirait que ce n’était qu’un mensonge », expliqua Bai Yunqing.
« Pourtant, d’après ce que je sais, toutes les Terres de l’Héritage divin ont disparu. »
Jie Yu acquiesça et répondit : « La plupart ont effectivement disparu, mais il en reste quelques-unes. Elles ont simplement été accaparées par des puissants et ne sont pas accessibles au public. »
« Ce vestige de l’Héritage divin est donc un lieu où l’on peut hériter de techniques de spirite du monde ? » demanda Bai Yunqing.
« Oui. C’est le premier vestige de l’Héritage divin à être apparu à notre époque. Il était autrefois sous le contrôle de la Secte du Royaume martial ancestral, avant que notre Résidence sacrée des Sept Royaumes ne s’en empare. Pourtant, ni la Secte du Royaume martial ancestral ni notre Résidence sacrée des Sept Royaumes n’en ont percé les secrets les plus profonds. Nous ignorons donc ce que recèle encore cette terre. C’est pourquoi la Résidence sacrée des Sept Royaumes a strictement interdit aux étrangers de pénétrer dans le Palais ancien. Frère Chu Feng, tu as beaucoup de chance qu’on t’ait accordé une telle occasion », dit Jie Yu.