Chapitre 5 342
« Oncle martial, il n’y a donc aucun moyen de la sauver ? » demanda Bai Yunqing.
« C’est presque impossible. Le problème ne vient plus de son énergie spirituelle. Cet Esprit du Monde a consumé sa propre force vitale ; c’est un miracle qu’elle soit encore en vie. Il faudra un puissant trésor pour qu’elle se rétablisse complètement. À bien y réfléchir, il en existe un qui pourrait peut-être atténuer son état », répondit l’Ancien borgne.
« Ancien, de quel trésor s’agit-il ? » demanda Chu Feng.
« C’est un trésor extrêmement rare, doté de grands pouvoirs de guérison sur les Esprits du Monde. Tu comprendras à quel point il est formidable quand tu le verras. Mais je préfère te prévenir d’abord.
« Premièrement, il faut éveiller le trésor avant de pouvoir s’en servir, mais c’est plus facile à dire qu’à faire. De nombreux Esprits du Monde, y compris ceux de la Résidence sacrée des Sept Royaumes et mon aîné martial, ont tenté de l’éveiller, mais sans succès. Depuis, presque plus aucun Esprit du Monde ne s’y intéresse. Un trésor inutilisable n’est qu’un objet tape-à-l’œil.
« Deuxièmement, ton Esprit du Monde est bien trop gravement blessée. Il lui est pratiquement impossible de retrouver son état antérieur. Même l’énergie contenue dans cet incroyable trésor ne pourra qu’atténuer ses blessures. La guérison complète est hors de question », expliqua l’Ancien borgne.
Ces paroles étaient désespérantes, mais Chu Feng n’en fut nullement ébranlé.
Il savait qu’il serait difficile de soigner Eggy. Sinon, il n’aurait pas supplié Petit Croissant avec tant d’insistance. Et il n’aurait pas non plus songé à demander de l’aide à Xianhai Shaoyu.
« Ancien, ai-je une chance d’obtenir ce trésor ? » demanda Chu Feng.
« Je ne peux pas nier que tu en aies une. Dans le Champ stellaire de Mirrordire de la Galaxie des Totems vit un vieil homme du nom de Zhou, au Pic de l’Éternelle Jeunesse, dans le Royaume supérieur du Rivage éternel. Le trésor est en sa possession. Il a dit un jour que quiconque serait capable de l’éveiller pourrait l’emporter.
« C’est un vieil homme plutôt affable, mais je te conseille de ne pas le sous-estimer. Il te laissera prendre le trésor si tu parviens à l’éveiller. Dans le cas contraire, ne songe même pas à le lui arracher de force. Tu ne ferais que courir à ta perte. »
L’Ancien borgne reporta son regard sur Chu Feng.
« Je le répète : éveiller ce trésor est presque impossible. Tu peux aller tenter ta chance, mais je te conseille de ne pas trop espérer… Malgré tout, tu comptes quand même t’y rendre, n’est-ce pas ? » demanda l’Ancien borgne.
« Oui », répondit Chu Feng.
« Très bien. Prends ceci. »
L’Ancien borgne sortit une carte indiquant l’emplacement du Pic de l’Éternelle Jeunesse.
« Merci pour vos conseils », dit Chu Feng en rangeant la carte.
Bien que l’Ancien borgne l’eût averti que ses chances étaient minces, il voulait encore s’accrocher à tout espoir à sa portée.
« Yunqing, rentrons », ordonna l’Ancien borgne avant de regagner le manoir de montagne.
« Grand frère Chu Feng, pars devant. J’ai encore quelques affaires à régler. Je te retrouverai au Pic de l’Éternelle Jeunesse quand j’aurai terminé », dit Bai Yunqing.
« Frère Bai, va t’occuper de ce que tu as à faire. Ne t’inquiète pas pour moi, je peux régler ce problème seul. » Chu Feng ne voulait pas déranger davantage Bai Yunqing.
« Ne t’en fais pas, ça ne prendra pas longtemps. Attends-moi au Pic de l’Éternelle Jeunesse. Je devrais pouvoir te rejoindre en moins de dix jours. Sinon, ne m’attends plus », dit Bai Yunqing.
« Yunqing ! » appela l’Ancien borgne depuis le manoir de montagne.
« C’est entendu, grand frère. » Sans attendre la réponse de Chu Feng, Bai Yunqing retourna dans le manoir.
Chu Feng ne sut que répondre. Ce n’était pas qu’il ne veuille pas attendre Bai Yunqing ; il était simplement trop anxieux à l’idée de soigner Eggy. À vrai dire, s’il ne parvenait pas à obtenir le trésor du Pic de l’Éternelle Jeunesse, il comptait se rendre aussitôt dans la Galaxie de la Mer immortelle.
Lorsque Bai Yunqing regagna le manoir de montagne, l’Ancien borgne l’attendait juste à côté de l’entrée. Il s’inclina devant lui et dit : « Merci, oncle martial. »
« Prépare-toi à subir le durcissement », l’exhorta l’Ancien borgne.
« Oncle martial, passons cette étape et allons directement au rituel », répondit Bai Yunqing.
« Tu veux sauter l’étape du durcissement ? » L’Ancien borgne en fut stupéfait.
« Oncle martial, je suis pressé. Finissons-en plus vite cette fois-ci », répondit Bai Yunqing.
« Yunqing, je dois te prévenir : si tu ne durcis pas d’abord ton corps, le processus sera très douloureux. Tu risques de ne pas supporter la souffrance », dit l’Ancien borgne.
« Je comprends, mais je suis certain de pouvoir tenir », dit Bai Yunqing.
« Tu es prêt à endurer tant de souffrances pour ce gamin qui t’a sauvé la vie ? » demanda l’Ancien borgne. Il savait que Bai Yunqing était pressé parce qu’il voulait voyager avec Chu Feng.
« Je veux voyager avec lui, oncle martial. Comme tu le sais, je n’ai jamais eu d’amis depuis mon enfance », répondit Bai Yunqing.
« Puisque c’est ainsi, allons-y. » L’Ancien borgne conduisit Bai Yunqing au fond du manoir de montagne.
En chemin, Bai Yunqing s’arrêta brusquement et regarda dans une direction. Il percevait de nombreuses auras puissantes ainsi qu’une formation extrêmement puissante. C’était là que son maître se retirait habituellement pour cultiver. Même lui n’avait pas le droit d’y accéder.
« Oncle martial, nous avons des invités ? » demanda Bai Yunqing.
« Ne pose pas de questions qui ne te regardent pas », répondit froidement l’Ancien borgne.
Bai Yunqing se tut.
Peu après, ils arrivèrent tous deux dans une vaste chambre souterraine. Les marques de formation complexes et les runes qui couvraient les murs lui donnaient une apparence sinistre. Au centre se trouvaient un bassin et un cercueil, reliés l’un à l’autre.
Le cercueil était transparent, mais des talismans le recouvraient entièrement.
Un homme était allongé à l’intérieur. Il était si maigre qu’il ressemblait à un cadavre desséché, mais il respirait encore. Son corps était couvert de terrifiantes cicatrices de brûlure.
En entrant dans la chambre, Bai Yunqing salua d’abord l’homme dans le cercueil, puis s’assit en tailleur dans le bassin. L’Ancien borgne ouvrit sept cuves remplies de liquides et les versa dans le bassin.
Chacun de ces liquides avait une couleur différente, mais leur puanteur indiquait clairement qu’il s’agissait de sang. Il provenait d’humains et d’autres races.
Bai Yunqing semblait déjà y être habitué, car il ne protesta pas.
Lorsque le bassin fut enfin rempli des sept sortes de sang, l’Ancien borgne regarda Bai Yunqing et demanda : « Es-tu certain de vouloir procéder ainsi sans subir le durcissement ? »
« Oncle martial, commençons », répondit Bai Yunqing.
L’Ancien borgne sortit un jeton de formation et un talisman de formation, qu’il tint chacun dans une main.
« Active la formation ! »
La chambre trembla violemment tandis qu’un flot de lumière se déployait dans les ténèbres. La chambre entière était une formation, dont l’essentiel de la puissance se concentrait sur le bassin où Bai Yunqing était assis et sur le cercueil.
« Aah ! »
Bai Yunqing poussa un cri de douleur.
D’innombrables longs vers, dans le bassin, se frayèrent un chemin jusque dans son corps et s’y tortillèrent furieusement. En un instant, son visage pâlit et sa peau commença à se dessécher. On aurait dit qu’on le vidait lentement de sa substance.
L’énergie quitta le corps de Bai Yunqing pour se déverser dans le bassin. Celui-ci la transforma en un courant de gaz qui s’engouffra dans le cercueil. L’homme à l’intérieur se mit à l’absorber frénétiquement.
Tandis que Bai Yunqing continuait de crier de douleur, le teint de l’homme dans le cercueil prit peu à peu une teinte rougeâtre.
…
Guidé par la carte de l’Ancien borgne, Chu Feng emprunta une Formation de téléportation pour se rendre dans le Royaume supérieur du Rivage éternel. Il insuffla son énergie spirituelle dans le navire et veilla à ce qu’il avance à la vitesse maximale.
Il ne voulait pas perdre une seule seconde, si possible.
« Chu Feng, relie ta conscience à la mienne », résonna soudain une voix féminine à ses oreilles.
C’était le Cerf divin.
Chu Feng s’exécuta aussitôt et fut transporté dans le royaume du Cerf divin, où il le trouva debout devant lui.
« À présent que tu as atteint le niveau Demi-Dieu, je vais te transmettre le Pas divin. Son assimilation sera bien plus difficile que celle de la Dissimulation divine. Tu en as eu un aperçu la dernière fois, mais ce n’était qu’une infime partie de la véritable technique. Cette fois, il s’agira d’une véritable transmission. Prépare bien ton esprit et ne baisse pas ta garde », dit le Cerf divin.
« Ancien, je suis prêt. » Chu Feng croisa les jambes et s’assit par terre.
« Je commence. »
Un amas de lumière blanche apparut au-dessus de la paume du Cerf divin et flotta vers Chu Feng. Dès qu’il s’en approcha, il se mit à l’attaquer.
Chu Feng résista à l’assaut. Peu après, il repéra une ouverture et commença à assimiler son énergie. Il ne lui fallut pas longtemps pour absorber complètement l’amas de lumière blanche.
« Déjà ? »
La cultivation du Pas divin était bien plus difficile que celle de la Dissimulation divine. Le Cerf divin ne pensait pas que Chu Feng rencontrerait de grandes difficultés, mais elle ne s’était pas attendue à ce qu’il réussisse si vite. En fait, il avait assimilé le Pas divin plus rapidement que la Dissimulation divine !
Fff !
Chu Feng s’élança soudain à une vitesse telle qu’il s’en surprit lui-même. Bien qu’il ne fût qu’au premier niveau du Royaume du Demi-Dieu, il se déplaçait plus vite que lorsqu’il activait sa Marque de foudre, son Armure de foudre et ses Ailes de foudre.
Même un cultivateur du cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu n’aurait pas pu le rattraper.
« Incroyable, Chu Feng ! Augmente ton rang de cultivation et essaie encore », dit Eggy avec enthousiasme.
Pour satisfaire Eggy, Chu Feng activa sa Marque de foudre, son Armure de foudre et ses Ailes de foudre, faisant passer sa cultivation au quatrième niveau du Royaume du Demi-Dieu. Il utilisa alors le Pas divin, et sa vitesse dépassa celle des cultivateurs du huitième niveau du Royaume du Demi-Dieu.
Après avoir terminé ses essais avec le Pas divin, Chu Feng rejoignit le Cerf divin et lui demanda : « C’est incroyable ! Cela veut-il dire que les cultivateurs du huitième niveau du Royaume du Demi-Dieu ne pourront plus me rattraper ? »
« Les cultivateurs ordinaires du huitième niveau du Royaume du Demi-Dieu auraient du mal à te rattraper », répondit le Cerf divin.
« Formidable ! » Chu Feng était ravi.
Le Pas divin lui offrait une protection supplémentaire et lui permettait de fuir les adversaires qu’il n’avait aucune chance de vaincre. S’il parvenait à élever sa cultivation de quelques rangs encore, personne en dessous du Royaume du Vrai Dieu ne pourrait plus menacer sa vie.
« Chu Feng », dit soudain le Cerf divin d’un ton grave.
« Qu’y a-t-il, Ancien ? » demanda Chu Feng.
« Je sais que je t’ai abandonné à ton sort à plusieurs reprises par le passé, mais ce n’est pas parce que je ne voulais pas t’aider. Moi aussi, je dois payer le prix lorsque j’emploie mes pouvoirs, et mes capacités ont leurs limites.
« Tu as gagné mon approbation. Naturellement, je ne resterai donc plus les bras croisés face à tes difficultés. J’ai suffisamment récupéré pour pouvoir t’aider de temps à autre. Si tu rencontres des problèmes qui dépassent tes capacités, n’hésite pas à faire appel à moi », dit le Cerf divin.
« Merci, Ancien. » Chu Feng joignit les poings et s’inclina.
Il avait déjà vu de quoi le Cerf divin était capable. Sa vitesse prodigieuse n’était qu’un de ses atouts : sa puissance écrasante et ses formations étaient tout aussi impressionnantes. S’il pouvait compter sur son aide, elle deviendrait une alliée de poids vers laquelle se tourner en cas de danger.
« Tu devrais reprendre ta route », dit le Cerf divin.
L’énergie de téléportation enveloppa Chu Feng et le ramena hors du royaume du Cerf divin.
« Chu Feng, tu ne trouves pas que l’attitude du Cerf envers toi a changé ? » demanda Eggy.
« Ah bon ? » demanda Chu Feng.
« Oui. Tu n’as pas remarqué qu’elle était plus amicale et plus respectueuse ? Avant, elle t’appelait “gamin”, et maintenant, elle t’appelle par ton nom », fit remarquer Eggy.
« C’est vrai. J’ai dû gagner son approbation grâce à mon talent exceptionnel », répondit joyeusement Chu Feng.
Eggy ne contesta pas cette vantardise, car elle partageait son avis.
Pendant ce temps, le Cerf divin peinait à contenir son excitation.
« Ce gamin possède réellement une lignée aussi formidable. Il a dû être choisi par une puissante lignée… Celui que le Ciel a choisi ne peut qu’être extraordinaire. Même à l’Ère ancienne, les élus dotés de lignées aussi puissantes étaient si peu nombreux. J’ai vraiment choisi la bonne personne, cette fois ! » murmura le Cerf divin avec excitation.
Il avait l’air d’avoir fait une affaire en or.